昭华瞳孔微缩，嘴唇动了动，却没说出话。
她是中宫嫡出的公主，自幼长在这天下最繁华也最残酷的宫廷，见识过太多妃嫔的起落浮沉。
自然能明白，温羡筝话中的道理。
帝妃之间真正的好，本就不该建立在单纯的男女情爱之上，而应是一种基于共同利益的共存。
她忽然想起了自己的母后......那个曾与父皇有过琴瑟和鸣时光的中宫元后。
母后是真心爱着父皇的，或许也因此，期望的更多。
她渴望独占君恩，渴望纯粹的情感回应，渴望父皇能像寻常丈夫一样，将她的喜怒哀乐置于权衡之上。
可父皇是皇帝。
当母后的家族在前朝势力渐大，当她因爱生妒屡屡与得宠妃嫔冲突，当她的爱与期望开始妨碍父皇的朝局平衡时。
曾经的深情，便成了负担，甚至成了催命符。
若母后当年也能有温羡筝这般清醒，能看透帝王之爱的本质，能安于皇后这个身份带来的责任与尊荣。
而非执着于妻子对丈夫的索求。
或许……她与父皇，也能维持一种“相敬如宾”的体面吧？
至少，不会行差踏错，反误了卿卿性命。
一阵夜风吹来，带着寒意，也让昭华从短暂的追忆中惊醒，她下意识地裹紧了身上的披风。
“阿筝……”
她低声唤道，声音里带着一丝颤抖，不知是因为冷，还是因为心中翻涌的情绪。
“你说得对，是我想得太简单了。
父皇他……或许这才是他能给予的，最实际的东西。”
至于儿女情长，贴心抚慰，那对帝王而言，或许是能是一种奢侈，或者说是……不必要的麻烦。
温羡筝察觉到她情绪的细微变化，伸手将她揽得更近了些。
“好了，不要多心。
每个人要走的路不同，要承受的东西也不同，就像阿柠有阿柠的处境，你母后也有你母后的选择。
至少现在，我们知道了该怎么做，才能更好地护着我们在意的人。”
昭华将头轻轻靠在温羡筝肩上。
是啊，过去已不可追，重要的是当下和未来。
母后的遗憾她无法弥补，但以后，她可以尽力不让类似的悲剧，在自己在意的人身上重演。
“嗯。”
她轻轻应了一声，“那我们接下来……”
温羡筝挑了挑眉，忽然凑近她的耳边：
“后宫这些乌烟瘴气的事儿，你一个尊贵的嫡公主，偶尔看看戏便罢了，何必总费心神去掺和？
咱们也该想想自己的事了。
今日在听雨轩外，我瞧千代姬情动迷乱的模样……似乎，很有些意趣？
不若回去之后，我也寻些特别的香，咱们也试试？”
“你！”
昭华脸上“腾”地一下烧了起来，一直红到了耳根，在昏暗的光线下也清晰可见。
她又羞又恼，忍不住啐了一口，抬手捶了温羡筝肩膀一下。
“没个正经！
胡说什么呢，那种脏药……也亏你想得出来！”
“哦，原来昭华想不用药啊，哈哈。”
两人相携的身影伴着轻松的调笑声，渐渐融入深沉的夜色。
......
两日后，春巡吉期至。
圣驾离宫，旌旗招展，仪仗煊赫。
顾聿修此行并未携带任何后宫妃嫔，只点了数位心腹重臣、近支宗室以及数百精锐禁军随行护卫。
然而，紧随龙辇之后，却另有一乘小巧的青幄马车，并不十分起眼。
马车帘幕低垂，偶尔被风掀起一角，隐约可见里面坐着个穿着宝蓝色锦缎小袍、头戴玉冠的男孩。
正扒着车窗，小脸兴奋得通红。
一双乌溜溜的大眼睛好奇地打量着外面巍峨的宫墙、肃立的军士和绵延的队伍。
正是二皇子顾承渊。
此为陛下特许，带皇子同行历练，以增广见闻，体察民情，其中蕴含的期许与培养之意，不言而明。
自然又引起了无数暗潮与思量。
而后宫深处的含章宫，却是一片静谧。
寝殿内，锦绣堆叠的拔步床上，温珞柠拥着柔软的锦被，睡得正沉。
鸦羽般的长发铺了满枕，面容恬静，只是眼下有淡淡的青影，显示出昨夜并没有睡的很踏实。
这并非她对爱子首次随御驾远行毫不在意，也非她不愿强撑精神起身，以妃嫔之礼恭送圣驾。
实在是因为……
心有余而力不足。
昨夜，顾聿修驾临含章宫，一反以往的克制，格外缠人。
将她拢在方寸之间，细细研磨，反复索取。
直折腾到后半夜，见她实在困倦得连眼皮都抬不起，意识模糊地呜咽着求饶，才堪堪止住。
却依旧将她紧紧锁在怀中，下颌抵着她的发顶，一同沉入黑暗的梦乡。
温珞柠累极了。
浑身骨头像是散开又重组，却又因为惦记着第二天要早早起身，送承渊出发，睡得很不踏实。
梦境光怪陆离，时而是承渊小小的背影消失在宫门外的迷雾中，时而是陛下深邃难辨的目光……
天色将明未明，窗外传来细微的声响。
是值夜的宫人开始轻手轻脚准备盥洗用具与早点的动静，她迷迷糊糊地睁开酸涩的眼睛，便挣扎着想要起身。
“还早，再睡会儿。”
没想到顾聿修顺手将她往怀里带了带，手掌安抚地在她背上轻拍了两下，如同哄劝不肯安睡的孩子。
或许是怀抱太过安心，也或许是那拍抚的节奏太过催眠。
温珞柠再也没能抵抗住汹涌袭来的睡意，含糊地“嗯”了一声，竟真的又在他怀中沉沉睡去。
这一觉，便睡得昏天黑地，不知时光流逝。
等她再次悠悠转醒时，寝殿内已是一片澄澈的明亮，阳光在光洁的金砖地上跳跃，空气中的微尘都清晰可见。
身边一个人都没有。
她从昏沉中惊坐而起，锦被随着动作滑落肩头，露出颈侧、锁骨和胸前，大片暧昧的红痕。
侧耳倾听，外间一片寂静，急忙扬声喊道：
“什么时辰了？”
珠帘轻响，含珠和含玉应声而入，脸上带着几分无奈。
“娘娘，已经未时一刻了。”