邓骁看着父亲暴怒却又难掩颓然的神色，眼中闪过一丝复杂难明的光芒，缓缓道：
“父亲，此事……其实也未必全怪姐姐冲动。
细想陛下登基这些年的所作所为。
他对姐姐，对我们邓家，只怕早已存了猜忌防范的心思。
若非陛下迟迟不肯松口立姐姐为后，反而有意冷落关雎宫，抬高恪妃、宁妃与之分庭抗礼。
姐姐又怎会铤而走险，行此下策？
依儿子看来，只怕从一开始，陛下就根本不愿看到我们卫国公府的女儿正位中宫！
即便姐姐此番没有犯错，待到北疆战事平定之后，陛下也未必会如我们所愿那般顺利册封。
鸟尽弓藏，兔死狗烹，古来有之！”
邓崇明眉头锁得更紧了。
儿子这番话，尖锐如锥，精准地刺中了他内心深处那个一直不愿正视、却又隐隐作痛的隐忧。
功高震主，自古以来，这几乎是所有手握重兵的勋贵将门难以逃脱的宿命。
见父亲阴沉着脸，虽未言语，但紧抿的嘴唇和闪烁的眼神已然暴露了内心的剧烈动摇，邓骁眼中掠过一丝破釜沉舟的决绝。
他上前一步，趁热打铁道：
“父亲，我们邓家，世代为大晁出生入死，多少儿郎血洒疆场，马革裹尸，方才挣下这赫赫战功与世袭罔替的国公之位。
可陛下呢？
他是如何对待我们这份忠心的？
他连一个本就该属于我们邓家女儿的皇后之位都如此吝啬，这分明是对我们邓家早已心生猜忌。
如今朝中无人可用，北疆烽烟将起，离不开父亲您坐镇，离不开我们邓家军效死，陛下自然动我们不得。
可以后呢？
一旦边境平定，瀚北俯首，或是……陛下暗中培养、扶持起了其他能替代我们邓家、分我们兵权的将才。
到那时，我们邓家满门上下，恐怕就是陛下案板上待宰的鱼肉。
生死皆在他一念之间！
父亲！危巢之下，岂有完卵？
我们必须未雨绸缪，不能再坐以待毙了！”
邓崇明忽然抬起头，锐利的目光直射向儿子，意有所指道：
“岷王……是不是又私下联系你了？”
邓骁被父亲一语道破，脸上并无惊慌，反而坦然承认：
“是！父亲明鉴，岷王殿下确实又遣了心腹密使与儿子接触了。
殿下向邓家许诺，只要父亲肯在关键时刻助他一臂之力，待他大事已成，便以中宫皇后之位，风风光光迎娶小妹入主椒房！
父亲，您想想，一边是唾手可得的后位尊荣与从龙之功。
另一边，是陛下那里我们费尽心机、恐怕也注定竹篮打水一场空的虚影。
这两条路，该如何抉择，父亲心中......应该再明白不过了！”
邓崇明沉默不语，但内心掀起了滔天巨浪。
随后邓骁又抛出了一个更加具诱惑力的筹码：
“父亲，您再往深处想想！
就算我们侥幸将姐姐送上了后位，可姐姐如今已不在年轻，想要诞下嫡子的机会还有多大？
纵使她将来能抱养其他低阶妃嫔所出的皇子，抚养在膝下，充作嫡子。
可那孩子身上流的，终究不是我们邓家的血！
即便他日后果真侥幸登临大宝，一个与我们没有血脉亲情牵连的皇帝，坐稳江山之后，又能念我们邓家几分香火情？
他声音充满了蛊惑：
“而小妹则不同！
她正值二八年华，妙龄正好，容貌昳丽，才情出众，丝毫不逊于姐姐当年。
更有我们整个卫国公府作为她最坚实的后盾。
她若嫁给年富力强、且有求于我们的岷王，以其年纪和身体状况，必能很快诞下麟儿。
那么将来……
若有那么一日，风云际会，能够坐上那九五至尊之位的，可就是体内真真切切流淌着我们邓家一半血脉的嫡亲外孙！
是我们邓家名副其实的骨血至亲。
这其中的差距，何止是天壤之别？
那将是足以保障我们邓家百年荣华、世代显赫的根基啊！”
邓崇明默默地听完儿子这番大逆不道言论，脸上肌肉微微抽搐，内心经历着剧烈的天人交战。
他沉默了许久，久到书房内的空气都几乎凝滞。
才疲惫地挥了挥手：
“你……先下去吧。此事关系重大，牵连无数人的身家性命……容为父再好好想一想，想一想……”
邓骁看着父亲这般挣扎痛苦的模样，知道父亲内心的堡垒，已经出现了巨大的裂痕。
火候已到，不宜再逼。
他不再多言，恭敬地躬身行礼：
“是，儿子告退。
事关家族百年兴衰，还请父亲……早作决断。”
说罢，他轻轻带上了房门，将满室的凝重与抉择的煎熬，留给了独自一人的卫国公。
书房内，烛火不安地跳跃着，明灭不定。
将邓崇明的身影扭曲地投射在墙壁上，忽而拉得细长如鬼魅，忽而又被压缩成一团浓重的阴影。
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这光影的变幻不定，恰如他此刻波澜云诡、进退维谷的心境。
一边，是邓家世代浴血沙场、用无数儿郎性命铸就的忠良声誉。
这金字招牌曾是他毕生引以为傲的根基。
另一边，却是与岷王勾结的滔天风险，以及一旦成功便可让邓家权势更上一层楼、延续百年极致荣耀的诱惑。
两厢抉择，重若千钧，实在艰难得很。
“噼啪——”
烛芯突然爆开一朵硕大的灯花，骤然亮起的刺眼光晕，让邓崇明眯了眯眼睛。
他颓然地向后靠进宽大的太师椅中，用指尖反复摩挲着扶手边缘触手生凉的云纹，木料上似乎还残留着往日熏染的白檀香气。
这曾经能让他宁神静气的味道，此刻闻来，却只觉得窒闷。
他邓家祖辈确实为大晁流尽了热血。
可这“忠良”二字，如今却像一道无形的枷锁，捆得他喘不过气，陛下今日句句敲打，更是如同悬在头顶的利剑。
鸟尽弓藏，兔死狗烹......骁儿说得没错!
今日陛下能因贵妃之过无限期禁足，来日北疆平定，瀚北臣服，朝廷不再急需邓家军之时。
邓家这颗眼中钉，陛下会容他到几时？
然而，与岷王暗中勾结，形同谋逆，这可是抄家灭族、万劫不复的死路。
一旦事机不密，或最终事败，邓家满门上下几百口，包括这偌大的国公府基业，都将瞬间化为齑粉。
可是……可是岷王许下的这条路。
虽然步步惊心，凶险万分，但那后位尊荣、从龙之功、未来可能由邓家血脉延续的皇嗣……
这实实在在的诱惑，却是牢牢握在自家手中的。
比起陛下随时可能收回的恩宠，这条险路，反而显得……更有掌控感。
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