“自己开工坊？”马文才眼中闪过一丝诧异，随即被坚定取代，“好！启动资金我来想办法，我马家虽不比顶级世家，但拿出一笔银子周转还是没问题的！”

    祝英台却摇了摇头，指尖在桌案上敲了敲，这是她前世做项目拆解时的习惯：“不行，动用马府的钱，就等于把马家和书院的革新绑死了。鲁王本就想抓你的把柄，咱们不能给他这个机会。”

    “那怎么办？”马文才皱起眉，“眼下咱们能调动的，只有书院的少量经费，根本不够租场地、买原料、请工匠。”

    祝英台嘴角勾起一抹自信的笑，从袖中掏出一本薄薄的册子，递到马文才面前：“你忘了？咱们还有‘宝贝’能换钱。”

    马文才翻开册子，只见上面画着数十种样式新奇的手帕、香囊图样，还有几种染布的配色方案，正是之前女学子们展示的那些成品的升级版。

    “这是……”

    “预售！”祝英台斩钉截铁地说，“咱们先把这些图样和样品拿到京城的贵妇圈里预售。那些夫人小姐最追捧新奇玩意儿，咱们的染布、绣品比市面上的精致百倍，只要定价合理，肯定能引来疯抢。有了预售的银子，开工坊的启动资金就有了，还能提前锁定客户，一举两得！”

    马文才眼睛一亮：“好主意！我们认识几位相熟的世家夫人，她们最是爱热闹、好攀比，让银心带着样品去拜访，肯定能成！”

    说干就干。当天下午，银心就带着精心包装的染布样品、绣品手帕，去了京城最有名的贵妇聚会。果不其然，那些平日里养尊处优的夫人小姐，一见到色彩鲜亮、样式别致的成品，瞬间就围了上来。

    “这是什么染布？颜色也太特别了！比我上个月从西域买的还要好看！”

    “你看这手帕上的花，跟活的一样！针脚也太细了吧！”

    银心按照祝英台教的话术，笑着解释：“这是文慧书院女学子们做的，都是县君亲自教的技艺。现在正在预售，定金只需十两银子，半个月后就能拿到成品，限量一百份，先到先得哦！”

    “才十两？太便宜了！我要五份！”

    “我要三份！给我女儿也留一份！”

    不到一个时辰，带去的样品就被预定一空，预收的银子足足有一千三百两！银心兴冲冲地赶回书院，把银子交给祝英台时，声音都在发抖：“县君！成了！夫人小姐们抢着预定，还说要是后续有新品，一定要先通知她们！”

    “太好了！”祝英台拍了下手，眼中满是雀跃的光芒。马文才见状，快步上前握住她的手，指尖轻轻摩挲着她的手背，眼底尽是宠溺与骄傲：“我的夫人真有本事，这么快就筹到了启动资金。”祝英台被他夸得脸颊微红，却难掩兴奋地规划起来：“有了这笔钱，咱们不仅能租场地，还能先买一批优质原料，等工坊开业，就能让学子们的精品直接面市！”随即又正色道：“夫君，你人脉广，辛苦你找一处偏僻但宽敞的院子，最好离书院近一些，方便学子们往返。”

    “交给我！”马文才立刻起身，“我这就去安排，争取今天就能定下来！”

    事情进展得异常顺利，当天傍晚，马文才就找到了合适的场地——一处废弃的旧布坊，院子宽敞，还有现成的织布机，稍微修缮一下就能用，租金也便宜。

    学子们得知消息后，更是兴奋不已。男学子主动请缨，承担起修缮布坊的活儿，搬砖、砌墙、修整织布机，干得热火朝天；女学子则留在书院，抓紧时间练习染布、刺绣，为工坊开业做准备。整个书院都充满了干劲，再也没有了之前的压抑。

    可祝英台却没有放松警惕。她知道，鲁王绝不会善罢甘休，越是顺利，越要小心。当晚，她特意让马文才安排了双倍的人手巡逻，重点守护布坊和书院的库房。

    夜色如墨，月隐星沉，房内只剩极致的静谧与暧昧。烛火早已燃尽，一缕清辉透过窗纱，恰好落在床榻上交颈相拥的身影上。

    马文才将祝英台紧紧箍在怀中，滚烫的胸膛贴着她的后背，下颌抵在她柔软的发顶，带着薄茧的指尖顺着她的腰线轻轻摩挲，嗓音缱绻又带磁：“今日跑前跑后累坏了，乖，靠紧我，睡吧。”

    祝英台浑身发软，往他怀里缩得更紧，小脸蹭了蹭他的下颌，鼻尖全是他身上清冽又安心的气息，紧绷了一天的神经彻底松弛，指尖轻轻勾住他的衣襟，软哼着应了声：“嗯……有夫君在，我才安心。”

    话音刚落，她还没来得及感受他落在发顶的轻吻，一阵撕心裂肺的喊杀声突然破空而来，震得窗棂都在发颤！

    “着火了！布坊烧起来了！”

    “有刺客！快护着侯爷和县君！”

    缱绻的氛围瞬间被撕碎，马文才反应快得惊人，几乎是声音响起的刹那，便翻身将祝英台死死护在身下，宽厚的手掌按在她的后脑，不让她看到外面的混乱，另一只手紧紧圈着她的腰，力道大得像是要将她揉进骨血里，语气瞬间从缱绻变为冷硬凌厉：“别怕！有我在，谁也伤不了你！”

    祝英台心头一凛，瞬间清醒，反手精准摸向床头的短剑——那是马文才特意为她备的防身武器，指尖触到冰凉剑鞘的同时，也感受到了覆在身上的男人沉稳的心跳，慌乱瞬间消散。

    两人鼻尖相抵，马文才眼中满是惊怒与护犊的决绝，祝英台望着他深邃的眼眸，用力点头示意自己无碍。没有半分迟疑，马文才先起身挡在床前，抽出腰间长剑戒备，确认门外暂无危险后，才弯腰打横抱起祝英台，脚步急促却稳当地冲出房门。

    只见不远处的布坊方向早已火光冲天，浓烟滚滚，呛得人喉咙发紧，火星随着夜风溅到衣角，灼得人生疼；十几个黑衣人手举火把、挥舞长刀，正疯狂劈砍布坊的门窗和织布机，“咔嚓”一声脆响，老旧的木头碎裂的声响刺耳至极，火光将他们狰狞的面容映照得清清楚楚！

    “是鲁王的人！”马文才语气冰冷，手臂下意识地将祝英台往自己身侧又揽了揽，掌心牢牢扣着她的腰，护得密不透风，半步也不肯退，“敢在京城地界动手，他倒是越来越嚣张了！”

    黑衣人的目标很明确，就是烧毁布坊、破坏工坊的筹备工作。护卫们奋力抵抗，可对方人数众多，且个个身手矫健，一时之间竟难以压制。有几个黑衣人趁机绕过护卫，朝着书院的方向冲来，显然是想对祝英台和学子们下手！

    “英台，小心！”马文才大喊一声，挥剑砍倒一个冲上来的黑衣人，却被另外两个缠住，一时无法脱身。

    “不好！学子们还在睡觉！”祝英台心中一紧，立刻朝着学子宿舍的方向跑去，“夫君，你守住布坊，我去保护学子！”

    可这只是开始，更多的黑衣人冲了过来。祝英台虽然学过一些防身术，但面对专业的刺客，还是有些吃力。就在她被两个黑衣人围攻，渐渐体力不支时，一阵整齐的脚步声突然传来——

    “保护县君！”

    只见数十名男学子手持木棍、铁锹，气势汹汹地冲了过来。他们虽然没有受过专业的武功训练，但在经世致用班学过兵法布阵，此刻竟自发地两两一组组成简单阵型。之前主动报名工程技艺班的魁梧学子，双手紧握铁锹，猛地一挥就拍飞了一个黑衣人的火把，火光落地溅起一片火星；其他学子也跟着效仿，用木棍顶住黑衣人长刀的攻势，一步步将他们逼退。

    “杀！”

    “把他们赶出去！”

    学子们的呐喊声震耳欲聋，眼中满是愤怒和坚定。他们知道，布坊是他们的希望，书院是他们的家，绝不能让这些人破坏！

    黑衣人们没想到学子们竟然如此勇猛，一时之间有些慌乱。就在这时，远处传来了马蹄声和官差的呼喊声：“奉旨巡街！闲杂人等速速退去！”

    黑衣人见状，知道再待下去就要被包围了，领头的人低喝一声：“撤！”随即带着手下，迅速消失在夜色中。

    火被扑灭了，刺客也退了，但布坊还是受到了不小的损坏，有两台织布机被烧毁，墙面也被熏得漆黑。学子们和护卫都有不同程度的受伤，现场一片狼藉。

    祝英台看着眼前的景象，眼中没有悲伤，只有冰冷的怒火。她走到马文才身边，沉声道：“鲁王这是想置我们于死地啊。”

    马文才握住她的手，指尖冰凉，却语气坚定：“不管他想做什么，我都会护着你，护着书院。布坊坏了，我们再修；东西没了，我们再买。只要我们人在，革新计划就不会停！”

    就在这时，一名护卫匆匆跑了过来，手中拿着一枚从黑衣人身上搜出的令牌，脸色凝重地说：“侯爷、县君，您看这个！”

    祝英台和马文才低头看去，只见令牌上刻着一个狰狞的“鲁”字，背面还有一个奇怪的图腾——那是鲁王麾下死士的标志！

    更让他们心惊的是，护卫补充道：“刚才官差来的时候，我特意问了一句，他们说，是有人提前匿名报信，说这里有刺客作乱，他们才赶过来的。”

    “匿名报信？”祝英台眉头紧锁，心中升起一个疑问，“是谁报的信？是敌是友？”

    马文才眼神深邃：“不管是谁，都说明鲁王的动作，已经引起了其他人的注意。但这也意味着，接下来，我们要面对的，可能不只是鲁王一个敌人了。”

    夜色渐渐褪去，天边泛起了鱼肚白。布坊的废墟前，祝英台和马文才并肩而立，看着逐渐聚集过来的学子们。他们的脸上带着疲惫和伤痕，眼中却没有丝毫退缩。

    祝英台深吸一口气，提高声音，对着所有人喊道：“诸位，昨晚的袭击，是鲁王想阻止我们革新的阴谋！但他越是这样，我们越不能退缩！布坊坏了，我们今天就开始修；原料没了，我们用预售的银子再买！我向大家保证，只要我们齐心协力，工坊一定能开起来，书院一定能变强！谁也别想欺负我们！”

    “齐心协力！绝不退缩！”

    学子们齐声呐喊，声音响彻云霄。

    可祝英台和马文才都清楚，这只是鲁王阴谋的冰山一角。那个匿名报信的人是谁？鲁王接下来还会有什么动作？而他们自筹资金开起来的工坊，又能不能顺利运转，赚到第一桶金？