与此同时，药理社的实验室里，方缘正和苏清月等人讨论着下一个方子的研发。他提出用“铁线草”和“地龙花”搭配，炼制一种能增强魂技威力的汤药，适合低阶魂师使用。
“铁线草能增强魂力的韧性，地龙花能提升魂力的爆发力，两者搭配，确实有可能增强魂技威力。”苏清月点头赞同，“不过，地龙花性烈，容易损伤经脉，我们需要找到一种中和其烈性的药草。”
“我觉得‘静心草’可以。”方缘说道，“静心草性温，能安抚魂力，中和地龙花的烈性，同时还能提升汤药的稳定性。”
就在众人讨论得正热烈时，方缘突然心中一动，一股莫名的危机感涌上心头。他下意识地看向窗外，却什么也没发现。“怎么了？”苏清月注意到方缘的异样，关切地问道。
“没什么。”方缘摇了摇头，压下心中的不安，“可能是我太敏感了。我们继续讨论吧。”
他知道，自己的理念已经触动了某些人的利益，遭到打压是必然的。但他并不畏惧，反而更加坚定了自己的决心。无论前方有多少困难和危险，他都要坚持下去，为平民魂师开辟一条新的道路。
不知不觉间，夕阳已经西斜，将药理社的影子拉得很长。方缘和苏清月等人敲定了后续的研究计划，便准备离开。
“方缘同学，明天记得早点来。”苏清月叮嘱道，“我们明天开始炼制铁线草和地龙花的搭配汤药。”
“好。”方缘点了点头，转身走出了药理社。
刚走出不远，就看到李铁在不远处的路口等着他。
“方缘兄，怎么样？药理社的人有没有为难你？”李铁连忙迎上来，满脸关切地问道。
“没有，反而达成了合作。”方缘笑了笑，将今天的事情简单说了一遍。
“太好了！”李铁兴奋地跳了起来，“有药理社的帮助，我们的计划一定能顺利实施！对了，我刚才在宿舍附近听到几个贵族子弟议论，说赵默老师对你怀恨在心，可能会在学院大比上对你下手。你一定要小心！”
方缘眼中闪过一丝冷意，他早就料到赵默不会善罢甘休。不过，他也不会坐以待毙。
“放心吧，我自有分寸。”方缘拍了拍李铁的肩膀，“学院大比，不仅是展示我们实力的机会，也是我们反击的机会。赵默想让我身败名裂，我偏要让他看看，平民魂师的力量，不是他能轻易打压的。”
两人并肩朝着宿舍走去，夕阳的余晖洒在他们身上，将他们的身影拉得很长。方缘知道，一场新的风暴，正在诺丁学院悄然酝酿。而他，已经做好了迎接挑战的准备。无论是赵默的陷害，还是贵族子弟的打压，都无法阻挡他前进的脚步。他要做的，就是用自己的实力和智慧，在这片不公的土地上，为平民魂师闯出一条属于自己的道路。
夜色渐浓，诺丁学院的宿舍区陷入沉寂，唯有七舍的窗户还透着微弱的烛光。方缘坐在床沿，指尖萦绕着淡绿色的莲藕魂力，与体内躁动的火药之力相互交织，在太极心法的牵引下形成稳定的循环。经过这段时间的修炼，他的魂力已经稳步提升至十五级，距离魂师二阶仅一步之遥，第一魂技“莲心守护”的防御强度也愈发坚韧。
“赵默要在大比上动手，最可能的手段无非是栽赃陷害或赛场暗算。”方缘眼神锐利，指尖轻轻敲击床板，“栽赃的话，大概率是伪造禁药证据，毕竟药理社的合作让他找到了借口；暗算则可能在比赛中安排实力远超同阶的对手，或者在场地里动手脚。”
李铁躺在旁边的床上，翻来覆去睡不着：“那我们要不要提前告诉学院长老？或者干脆放弃比赛？”
“放弃？”方缘嘴角勾起一抹冷笑，“这正是赵默想看到的。我们不仅要参加，还要光明正大地夺冠，让他的阴谋彻底破产。至于告诉长老，宗门联盟把控的学院里，长老们大多偏袒贵族，没有确凿证据，只会打草惊蛇。”
他起身走到窗边，望着远处药理社的方向，那里的灯光也还亮着。苏清月此刻应该还在实验室里忙碌，自从达成合作后，她几乎把所有时间都投入到平民药方的研发中，这份执着让方缘颇为敬佩。
“证据需要自己找。”方缘低声道，“明天我去报名参赛，你帮我留意张昊的动向。赵默做事不会亲自出面，大概率会让张昊执行，只要抓住他的把柄，就能反过来揭穿赵默的阴谋。”
李铁立刻点头：“放心，我一定盯紧他！”
次日清晨，学院大比的报名处挤满了人。贵族子弟们簇拥在一起，谈笑风生地讨论着各自的对手，看向工读生的眼神依旧充满不屑。方缘和李铁刚走到报名台前，就被一个熟悉的身影拦住了。
“方缘？你也敢来报名？”白浩抱着胳膊，身后跟着几个唐门附属家族的子弟，脸上满是戏谑，“赵老师说了，像你这种传播异端邪说的家伙，根本没资格参加大比，还是早点滚回去吧！”
方缘懒得跟他废话，径直走到报名台前，递上自己的身份牌：“报名参赛。”
负责报名的老师是个中年魂师，看到方缘的工读生身份，眉头皱了皱，又瞥了一眼不远处的张昊，眼神闪烁了一下：“工读生参赛需要额外进行资质审核，你先回去等通知，三天后再来确认是否符合资格。”
“资质审核？”李铁立刻急了，“以前从来没有这种规定！分明是故意刁难！”
“规定是刚改的。”报名老师面无表情地说道，“这是赵老师的意思，不服的话可以去找他理论。”
方缘心中了然，这是赵默的第一步，先以资质审核为由，拖延甚至取消他的参赛资格。他没有争辩，只是平静地看着报名老师：“请问审核的标准是什么？”