“哎哟哟，这就是未来王妃吧？哎呀，老天开眼啊！圣旨一下，太后娘娘连说了好几遍‘侭儿有福了’！真是天赐良缘，天赐良缘啊！”
苏晚渺脸一红，耳尖都染上了淡粉。
她前世也曾进出宫廷数次。
可太后素来深居简出，性情淡漠，极少见外人。
她一次都没能真正见到过太后，更别说走进这太后寝宫了。
今日一路行来，步步小心，心始终悬在半空。
“皇祖母最宠我，自然也会宠你。”
萧侭轻声说道。
话音未落，便牵着她，毫不犹豫地往殿内走去。
还没跨过门槛，殿内珠帘轻响。
一道苍老却精神矍铄的身影已匆匆迎了出来。
是太后。
“侭儿……你、你都这么高了？”
她的声音微微发颤，目光死死落在萧侭脸上。
她老了。
曾经雷厉风行的铁腕太后，如今终究也被岁月磨去了锋芒。
她的背微微佝偻，发间银丝隐现。
萧侭牵着苏晚渺，恭恭敬敬地跪下行礼。
“孙儿多年在外守边，未能回宫侍奉祖母膝下，让您日夜牵挂，实在罪过。”
“说这些干嘛！”
太后立刻伸手虚扶。
“人平平安安就好！回来就好！外头风沙大，边境苦寒，你瘦了……”
她说着说着，眼圈又是一红。
她目光这才缓缓移向苏晚渺，仔仔细细地将她从头到脚打量了一遍。
目光如刀，带着审视，却在看到萧侭仍紧紧攥着苏晚渺的手时，微微一顿。
“是个懂分寸的孩子，进来说话吧。”
苏晚渺悄悄抬眼，正好撞上萧侭温柔含笑的眸子。
一直紧绷的心弦，终于在这一刻，缓缓松了下来。
坐定后，周嬷嬷立刻端上热茶和几盘点心。
太后笑眯眯地推了推茶盘。
“每一样都是我盯着火候、挑着材料弄出来的，外头想吃都吃不着。你别拘束，当自己家一样，多尝点。”
“是，谢谢太后。”
苏晚渺轻声应道。
她顺手捏起一块玫瑰酥，指尖微微沾了点糖霜，却毫不在意。
酥皮在口中碎开，甜中带香。
她眉尖微微一挑，眸光微闪。
太后没吱声，一双凤目却一直盯着她的一举一动。
见她不慌不忙，举止得体，落落大方。
既不过分讨好，也不刻意疏离，心里那点原本压着的疑虑，慢慢松了点。
接着，太后便问起萧侭在南疆的事。
她问得细致，从军粮供应到边关防务，从战损人数到敌情动态，无一遗漏。
萧侭坐在下首，一句一句答得清楚明了。
说到关键处，他甚至主动提及密探被杀之事，将案情原委、线索脉络，一一如实道出。
连证据都从袖中取出，恭敬呈上。
他压根没避着苏晚渺。
而苏晚渺听着，神色从容，目光专注。
既不惊慌，也不插话，只是安静地坐在一旁。
太后心里立刻明白了。
这俩人，早已不是外人了。
临走前，太后先打发萧侭去外头等。
萧侭起身行礼，目光在苏晚渺身上停留一瞬。
殿内只剩两人，气氛悄然凝重。
太后转身，低声吩咐：“周嬷嬷，把那支金凤钗取来。”
周嬷嬷应声而去。
片刻捧来一只锦盒，掀开红绒衬里，一支金光灿灿的凤钗静静卧在其中。
那凤首昂然，羽翼舒展，栩栩如生。
太后亲自接过，手指摩挲着凤羽，眼中闪过一丝复杂情绪。
随即抬手，将凤钗稳稳地插入苏晚渺的发髻之中。
苏晚渺连看都没来得及细瞧，只觉发间一沉，金丝微凉贴着头皮。
太后赏的东西，哪能是寻常物？
更何况是凤钗！
她膝盖一弯，下意识就想跪地磕头谢恩，却被其一把托住手腕。
“别急着谢。”
太后轻拍她手背。
“这支钗，不好戴。侭儿打小没了娘，没人护他，也没人疼他，这皇宫里，真心对他的人，只有我一个。我今儿把这钗给你，不是赏你，是托付你，往后，你要像我一样，护着他、信着他。你若敢负他……别怪我不讲情面。”
……
苏晚渺一出殿门，微风拂面。
她抬手轻抚发间，那支金凤钗在阳光下泛着金光。
萧侭站在阶下，玄色袍角被风吹得微微翻动。
一见她出来，目光立刻落在她发上，瞳孔猛地一缩。
那是先帝当年亲手给太后打的。
用的是宫中最上等的赤金，由御匠耗时三月精雕而成。
可他没说破，只轻轻拉住她的手。
“祖母和你说了啥？”
苏晚渺挑了挑眉，眸光灵动。
“她说呀，要是我不好好待你，她就让我好看！”
萧侭眉头却猛地一皱，眼中掠过一丝阴霾。
他回头瞥了眼主殿紧闭的朱红大门。
“你咋回的？”
他比谁都清楚太后手段。
先帝最宠爱的柳贵妃，只因一句话说得不合她意，一夜之间便暴病而亡。
姜家更是一门心思捧她，连皇帝现在都怕她三分。
朝中大事，十有八九先过她手。
她今日把凤钗交给苏晚渺，不是简单的赏赐，而是立誓。
要是太后真要动苏晚渺，他一时半会儿，根本拦不住。
就算拼尽全力，豁出性命去周旋，可能也只勉强能保住她一条命……
那一瞬间的无力感，让他呼吸都滞了一拍。
苏晚渺瞧出他眼里的担心，眉梢轻扬。
“我说，您放心吧，我苏晚渺对天发誓，这辈子绝不会对不起王爷！”
“真的？”
“骗你干嘛？”
她答得干脆利落，眼睛亮晶晶的。
“咱俩是过命的搭档，同生共死的交情。我亏谁也不能亏你啊。”
暖意转瞬即逝，取而代之的是难以言说的复杂情绪。
院子里风吹过，卷起几片落叶。
她见他不出声，便伸出手，轻轻戳了他一下。
“我说得不对？”
太后威风八面，连皇帝都要低头三分。
她一个无依无靠的小姑娘，按理说，的确该怕。
可她不怕，是因为她压根没想过要嫁别人。
在她心里，早已认定了一件事。
她和萧侭，从来就只是并肩作战的伙伴。
不是情人，不是夫妻，而是能在刀山火海中互为后背的战友。
既如此，她怎么可能会负他？
萧侭勉强扯了下嘴角。
“没，你说得对……皇祖母迟早会放心的。”
……
回到秋水殿，院子里多了不少熟面孔。
宾客三三两两地走动。
衣香鬓影，笑语喧哗。