奈良鹿久那张总是睡不醒的脸上，此刻写满了“麻烦”两个大字。
他看着自己面前那份红彤彤，散发着诡异香气的凝固物，又看了看一脸凝重的山中亥一。
“所以，那个叫明石空的小鬼，用这玩意儿，就把你吓得连夜把我们叫过来了？”
秋道丁座魁梧的身躯挤在椅子里，倒是显得很平静。
他只是伸出手指，捻起一点红色的底料，放进嘴里。
一股霸道的辛辣和奇特的麻味瞬间在他舌尖炸开。
“嘶——”
丁座的脸皱成了一团，但眼睛却亮了。
“亥一，鹿久。”
他忽然开口。
“要不……咱先整一锅尝尝？”
亥一：“？”
鹿久：“？”
丁座理直气壮地指着那份底料。
“他不是要拉我们入伙做生意吗？”
“那一切的前提，都取决于这玩意儿到底能不能赚钱。”
“要是赚不了钱，他在这儿跟我们扯什么未来，画什么大饼？那不纯属扯淡吗？”
他一拍桌子。
“所以，先尝尝！”
“味道好，一切都好说。味道不好，让他哪儿凉快哪儿待着去！”
“边吃，边聊！”
奈良鹿久和山中亥一对视一眼。
淦。
好像……有点道理。
……
很快，山中一族机密的会议室里，就支起了一口锅。
咕嘟咕嘟。
红油翻滚，浓郁辛辣的香气蛮横地充满了整个房间，和这里严肃的气氛格格不入。
猪鹿蝶三族的族长，围着一口锅，大眼瞪小眼。
场面一度十分诡异。
“我先来。”
丁座作为提议者，当仁不让，夹起一片肉，在红汤里涮了涮，塞进嘴里。
下一秒，他双眼圆睁。
“唔！好吃！”
鹿久和亥一看着他那副满足的样子，也半信半疑地动了筷子。
“嘶……”
鹿久被辣得吸了口凉气，但手上的动作却没停。
“麻烦死了……”
他一边往嘴里塞着肉，一边含糊不清地开口。
“我也看过明石空那小子的任务报告。”
“五行遁术，简直被他玩出花了。”
“现在，亥一你又说他会仙术。”
鹿久夹起一片毛肚，在滚烫的汤里七上八下。
“如果再加上仙术，他现在的实力，恐怕不会在三代目大人之下。”
“更何况……”
他顿了顿，将烫好的毛肚塞进嘴里，感受着那份爽脆。
“他还这么年轻。”
“年轻一代里，确实没有比他更合适的人选了。”
“而且，他还是自来也大人的徒弟。”
一口又一口，鹿久吃得停不下来，大脑却在飞速运转。
明石空抛出的每一个信息，都像是一块拼图。
自来也的弟子，代表着师承正统。
超越四代的仙术天赋，代表着无与伦比的潜力。
暗部分队长的身份，代表着火影的信任。
现在，他又用一份无法拒绝的商业合作，来拉拢他们猪鹿蝶。
这一套连招，打得又快又准。
奈良鹿久将最后一片肉吃完，端起茶杯喝了一口，长长地舒了口气。
他看着还在锅里翻滚的菜叶，做出了总结。
“亥一，丁座。”
“你们尝尝，这个锅底，真好吃。”
奈良鹿久夹了一筷子。
亥一和丁座看着奈良鹿久，等着他的下文。
这位以怕麻烦著称的奈良一族族长，此刻脸上却找不到一丝一毫的懒散。
“亥一，丁座。”
鹿久的声音很平静，但每个字都敲在另外两人的心上。
“我们，别无选择。”
他将茶杯放下，发出清脆的声响。
“明石空这个小鬼，从一开始就没打算给我们拒绝的机会。”
“他用火锅店这个看似无害的商业合作，将我们三族绑上了他的战车。”
“想想吧，如果我们拒绝，会发生什么？”
鹿久的手指在桌上轻轻敲击。
“他会去找别人。可能是日向，可能是其他家族，甚至……他可以自己干。”
“以这东西的吸引力，在木叶开一家店，根本不愁生意。我们猪鹿蝶不参与，有的是人想参与。”
“那样一来，我们不仅错失了一个巨大的财源，更重要的是，我们等于明确地告诉他，我们猪鹿蝶，不站在他这边。”
秋道丁座放下了筷子，脸上的憨厚被凝重取代。
“得罪一个未来的强者，一个可能会成为火影的男人。为了……什么都不为。”
“没错。”奈良鹿久赞许地看了他一眼。
“而如果我们答应，我们得到的是什么？”
“一个潜力无限的盟友，一个未来的火影候选人的人情，还有……”
鹿久指了指锅里剩下的，吸饱了汤汁的豆腐。
“一个能让族里每个人都吃饱穿暖，甚至能极大扩充我们三族影响力的金鸡。”
他靠回椅子里，那副怕麻烦的姿态又回来了。
“阳谋。这小鬼玩的是赤裸裸的阳谋。”
“他把所有的好处和坏处都摆在了我们面前，让我们自己选。”
“但实际上，这道题只有一个正确答案。”
山中亥一长长地吐出一口气，仿佛要将心中的所有顾虑都吐出来。
“我明白了。”
他看向自己的两位老友。
“这笔投资，我们猪鹿蝶，投了。”
“早就该这样了嘛！”秋道丁座一拍大腿，重新拿起了筷子，“来来来，别光说不练，锅都要干了！再加点水！”
奈良鹿久看着丁座那副吃货模样，无奈地摇了摇头。
“麻烦死了。”
他嘴上抱怨着，身体却很诚实地夹起了锅里最后一块午餐肉。
……
宇智波族地，训练场。
夜已深，月光如水。
佐助的身影在木桩之间快速穿梭，拳脚带风。
汗水早已浸透了他的黑色训练服，紧紧贴在身上，勾勒出少年还未完全长开的，却已经充满力量感的线条。
他的胸膛剧烈起伏，呼吸粗重，但动作没有丝毫停歇。
脑海里，一遍又一遍地回放着白天被香磷一拳打倒的画面。
耻辱。
那份感觉，比后背的淤青更加疼痛。
他，宇智波一族的天才，居然输给了一个来路不明的红头发女人。
更让他无法忍受的，是她在火锅桌上那副得意的样子。
“我哥哥天天带我修行。”
那句话，像一根刺，深深扎进了他的心里。
凭什么！
凭什么那个叫明石空的家伙，会那么教导她！
而自己的哥哥……
佐助的动作一滞，停了下来。
他转过身，看向训练场边缘的那棵大树。
宇智波鼬就静静地站在树下，月光洒在他的身上，仿佛为他披上了一层银纱。
“哥哥。”
佐助的声音有些沙哑。
鼬从阴影中走了出来。
“你太急躁了，佐助。”
“我没有！”佐助几乎是吼了出来，“我只是……不甘心！”
他握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。
“那个明石空，他到底是什么人？香磷说的仙术，又是什么？”
“仙术，是比写轮眼更厉害的力量吗？”
一连串的问题，暴露了他内心的焦虑和迷茫。
鼬看着弟弟那双写满了不服输的黑色眼眸，沉默了片刻。
“力量的形式，有很多种。”
鼬的声音很平淡，像是在陈述一个事实。
“写轮眼能够看穿查克拉的流动，洞悉忍术的本质。但这个世界上，存在着眼睛无法完全捕捉的力量。”
“仙术，就是其中一种。”
“它汲取的是自然能量，是游离于天地之间的力量，与我们体内的查克拉，截然不同。”
这样的解释，并没有让佐助释怀，反而让他更加烦躁。
“那……那我和他，谁更强？”
佐助脱口而出，问完之后才发觉自己问了一个多么愚蠢的问题。
鼬没有嘲笑他。
“现在的你，还不是他的对手。”
鼬给出了一个残酷，却无比真实地回答。
“甚至，你连他的‘妹妹’都打不过。”
这句话，比任何一记重拳都让佐助感到难受。
他低下头，看着自己的双手。
弱小。
前所未有的，对自身弱小的痛恨，席卷了他的全身。
“去休息吧。”
鼬转身，准备离开。
“哥哥！”佐助猛地抬起头，“教我更强的术！”
“我要变强！我一定要打败他们！”
鼬的脚步停住了。
他没有回头。
“你的天赋，不应该浪费在无谓的意气之争上。”
“等你什么时候，能够真正理解写轮眼的力量，我再教你。”
话音落下，鼬的身影化作一群乌鸦，消失在夜色中。
只留下佐助一个人，站在空旷的训练场上。
月光将他的影子，拉得很长，很长。
……
第二天清晨。
阳光透过窗户，洒在公寓的地板上，形成一片温暖的光斑。
空正陷在沙发里，手里捧着一本关于结界术的古籍，看得津津有味。
厨房里传来轻微的声响。
香磷系着一条不合身的围裙，正在哼着不成调的小曲，认真地擦拭着昨晚用过的锅具。
她的脸上，带着一种发自内心的，轻松愉悦的表情。
这里，是她的家。
这个认知，让她感到无比的安心。
叮咚。
门铃声响起。
香磷擦了擦手，小跑着过去开门。
门口站着的，是昨天见过的，山中一族的族长，山中亥一。
“亥一族长。”香磷乖巧地问好。
“你好。”山中亥一和善地点了点头，他的视线越过香磷，看向客厅里的空。
空从沙发上坐了起来，脸上挂着他那标志性的爽朗笑容。
“亥一族长，早上好啊！这么早过来，吃早饭了吗？”
“明石队长。”亥一走了进来，开门见山，“关于昨天你提的合作，我们猪鹿蝶三族，商量过了。”
“我们，同意入伙。”
“太好了！”空一拍手掌，笑得更加灿烂，“我就知道，亥一族长是痛快人！”
亥一看着他那副阳光灿烂的模样，心中却是一片清明。
这个少年，绝不像表面看起来这么简单。
“具体的合作细节，比如店铺选址、人员安排和利润分成，我会让族里专门的人来和你对接。”亥一继续说道。
“没问题，这些琐事，您看着安排就行。”空摆了摆手，一副甩手掌柜的架势。
他随即像是想起了什么，双手一合。
砰！
一团白烟过后，两个新的卷轴出现在他手中。
“对了，这是新开发的番茄锅和菌汤锅的配方。”
他将卷轴递给亥一。
“不是所有人都喜欢吃辣的，产品线要丰富，才能覆盖更多的客户群体嘛。”
亥一接过卷轴，看着上面清晰标注的配料和熬制方法，心中对这个少年的评价，又高了几分。
心思缜密，考虑周全。
他不仅有掀起风浪的野心和实力，还有将计划付诸实践的，可怕的执行力。
送走了山中亥一，公寓里再次恢复了安静。
空脸上的笑容，慢慢收敛。
他转过身，看着一直安静地站在旁边，努力降低自己存在感的香磷。
“香磷。”
“是！”香磷的身体下意识地绷紧。
“第一步，完成了。”
空走到她的面前，那双琥珀色的眸子，平静地注视着她。
“现在，开始第二步。”
“影分身的训练，只是让你多一种对敌手段，最主要的是用它来训练”
“接下来，才是真正属于漩涡一族的力量。”
他的声音很轻，却带着一种不容置疑的魔力。
漩涡一族的力量？
香磷的呼吸，瞬间停滞了。
她只知道自己的姓氏特殊，只知道自己那头红发是漩涡一族的标志，也只知道自己那特殊的查克拉和体质，是别人眼中的“血包”。
除此之外，一无所知。
“空老师……”
“那是一种，流淌在你血脉里的天赋。”
“一种能将你的查克拉，实体化为锁链的秘传忍术。”
“它的名字，叫金刚封锁。”
“这种锁链，由你的生命力和精神力共同铸就，坚不可摧。”
空的声音，充满了蛊惑。
“它能束缚一切，压制一切。”
“小到封锁敌人的行动，大到……捆绑镇压尾兽。”
捆绑……尾兽？
香磷的眼睛，猛地睁大了。
那可是传说中，如天灾一般的战略级兵器！
自己的血脉里，居然沉睡着这么可怕的力量？
一股前所未有的自豪感，混合着巨大的震撼，从她的心底喷涌而出。
她不再是那个只能被人利用的血包。
她是漩涡一族的后裔！
是拥有金刚封锁的忍者！
香磷看着空，那双红色的眼睛里，第一次燃起了名为“骄傲”的火焰。
她激动得浑身颤抖，嘴唇哆嗦着，问出了一个她最关心的问题。
“空哥哥……你，你也是漩涡一族的吗？”
空看着她那双写满了期盼的眼睛，脸上的表情没有变化，只是轻轻地，摇了摇头。
“不是哦。”
“那……那为什么哥哥你，会对金刚封锁这么了解？”
他的声音很轻，带着一丝理所当然的笑意。
“因为你空哥哥我……”
“是天才。”