“警惕……内鬼……”

    “星辰……亦会……堕落……”

    墙壁上那寥寥数笔的古老刻字，配合着壁画中天空冷漠的巨眼和阴影中鬼祟的身影，仿佛跨越万载时空，传递来一股令人脊背发凉的警示与绝望。

    实验室内的气氛瞬间变得凝重无比。

    内鬼？星辰堕落？

    这意味着当年守秘一族的溃败，并非仅仅因为外部归墟之力的强大，更可能是因为内部出现了叛徒？而且叛徒极有可能就出自他们引以为傲的、掌控星辰之力的核心阶层？！

    楚晏的目光不由自主地转向了正一脸茫然看着壁画的星仔，尤其是他额头上那两道淡淡的、与壁画阴影中某个身影轮廓极其相似的星辰纹路！

    云萝和黑牙也显然意识到了什么，目光在星仔和壁画之间来回扫视，脸上写满了惊疑不定。

    星仔被三人看得有些发毛，下意识地后退一步，小手摸了摸自己额头的纹路，怯生生地道：“楚……楚大哥，云萝姐姐，你们……为什么这样看着我？这画上的人……和我额头的标记好像……”

    他还太小，根本无法理解这“相似”背后可能代表的可怕含义。

    楚晏深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪。他走到星仔面前，蹲下身，尽量让自己的语气温和：“星仔，别怕。告诉我，你额头的这个纹路，是天生的吗？你的父母或者其他亲人，有没有类似的纹路？”

    星仔茫然地摇了摇头：“我……我不知道是不是天生的……从我记事起就有了……阿爷说，这是……这是‘星眷之痕’，是受到星辰祝福的孩子才会有的……可是……”他低下头，声音变小，“可是其他孩子都说这是不祥的诅咒……才会克死爹娘……”

    星眷之痕？诅咒？

    楚晏眉头紧锁。守秘一族的后裔？还是说……是那些“堕落星辰”的后裔？

    他尝试着将一丝极其温和的混沌星力探向星仔额头的纹路。

    就在力量接触的瞬间，那两道星辰纹路竟然微微亮了一下，产生了一丝微弱的吸力，主动吸收了一丝楚晏的混沌星力，随即又黯淡下去。而星仔似乎毫无所觉。

    果然有古怪！这纹路绝非简单的胎记！

    但星仔本人似乎对此一无所知，心性也单纯善良，不似作伪。

    是某种血脉传承的隐性特征？还是……被某种力量寄生的标记？

    楚晏想起逆星盘传输的信息中，关于归墟之力会潜移默化影响心志的警告。难道那些“内鬼”并非一开始就背叛，而是被归墟之力逐渐侵蚀蛊惑了？

    如果星仔真是那些堕落者后裔，那他流落在外，是意外，还是被刻意遗弃？他的身世背后，又隐藏着什么？

    无数疑问在楚晏脑海中翻腾。

    他站起身，对云萝和黑牙使了个眼色，示意暂时不要声张。

    “这壁画年代久远，具体所指难以考证。或许只是古人留下的警示寓言，不必过于紧张。”楚晏语气平静地说道，暂时将此事揭过，“此地不宜久留，我们收集完有用的东西，尽快离开。”

    云萝和黑牙会意，压下心中的惊疑，点头称是。

    三人继续在实验室中搜寻，又找到了一些残破的实验笔记和几块疑似“虚寂之种”实验失败品的黑色结晶残块。楚晏将这些都小心收好，或许日后能从中研究出对抗甚至利用归墟之力的方法。

    离开偏殿时，楚晏再次深深看了一眼那幅壁画，将每一个细节都牢记于心。

    接下来的几天，四人又探索了观星废墟的其他几个相对安全的区域，收获寥寥，大多都已被彻底破坏。期间也遭遇了几波暗噬兽的袭击，但在楚晏实力精进和掌心符文的辅助下，都有惊无险。

    楚晏对那丝奇异能量和符文的掌控也越发熟练。他发现，在调动那丝能量时，自己的感知能一定程度穿透归墟黑雾，甚至能模模糊糊地感知到远处一些强大的能量源和空间波动点。

    其中一个波动点，与他脑海中天门可能开启的坐标区域，隐隐重合！

    这无疑是个好消息，至少验证了逆星盘推演的部分真实性。

    然而，坏消息是，通过符文的模糊感知，他能感觉到，整个碎星界的归墟之力正在变得越来越活跃，仿佛一头沉睡的巨兽正在缓缓苏醒，给人一种山雨欲来的压抑感。

    时间不多了。

    这一日，四人决定离开观星废墟，前往那天门可能开启的坐标区域提前探查。

    就在他们即将走出废墟范围时，楚晏掌心的符文突然毫无征兆地剧烈灼热起来！

    一股强烈的、带着敌意的窥视感，猛地从侧后方袭来！

    “小心！”

    楚晏厉喝一声，猛地将云萝和星仔推向一旁，同时混沌领域瞬间张开！

    嗤嗤嗤！

    数道凝练无比、几乎与归墟黑雾融为一体的黑色阴影之刺，如同毒蛇般悄无声息地射来，狠狠撞在混沌领域之上，发出令人牙酸的腐蚀声！

    领域剧烈震荡，虽然挡住了这一波偷袭，但楚晏也感到气血一阵翻涌！

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    来者实力极强！而且攻击方式诡异阴毒，与暗噬兽完全不同！

    “什么人鬼鬼祟祟？！”黑牙又惊又怒，抽出武器护在云萝和星仔身前。

    只见侧后方的废墟阴影中，缓缓走出三道身影。

    这三人都穿着破烂的、仿佛由阴影编织而成的斗篷，看不清面容，周身气息与周围的归墟环境几乎融为一体，若非楚晏符文预警，极难发现！

    他们的身上，感受不到丝毫生命气息，只有一种冰冷的、纯粹的虚无与死寂。

    为首一人抬起头，兜帽下露出一双完全没有眼白、只有一片漆黑的眼眸，目光直接锁定楚晏，发出沙哑扭曲、不似人声的低笑：

    “咯咯……‘种子’的气息……还有‘权限’的波动……”

    “看来……‘主人’感应得没错……又有不安分的‘果实’……成熟了……”

    “跟我们走……或者……变成养料……”

    种子？权限？果实？养料？

    这些词语让楚晏心中剧震！这些人……不，这些东西，明显是冲着他掌心的符文和那丝奇异能量来的！他们口中的“主人”又是谁？难道就是归墟之眼背后的存在？

    而且，他从对方身上，感受到了一种与那淤泥怪物同源，却更加纯粹、更加高等的归墟气息！

    他们是……人形的归墟生物？！或者说，是被归墟彻底同化控制的……堕落者？！

    “你们是什么东西？！”楚晏冷声问道，暗中全力运转力量，蓄势待发。从对方刚才的偷袭来看，这三个诡异存在的实力，恐怕都接近天阶！

    “我们……是‘巡影’……‘主人’的仆从……”为首那黑影发出渗人的笑声，“奉命……收割成熟的‘果实’……清理失控的‘权限’……”

    “你……很特殊……竟然能融合‘种子’……而非被吞噬……”

    “但……这改变不了……你的结局……”

    话音未落，三名“巡影”身影同时变得模糊，如同融化的墨汁般融入阴影，下一刻，从三个不同的方向，无声无息地出现在楚晏周围，漆黑的利爪直取他要害！

    速度快得不可思议！攻击角度刁钻狠辣！

    “找死！”

    楚晏眼中寒光爆闪，不再保留，左眼星辰右眼混沌瞬间开启，《星辰引》功法全力运转，掌心那丝奇异能量混合着混沌星力轰然爆发！

    “混沌星域！开！”

    嗡！

    一个灰蒙蒙、其中闪烁着无数细微星辰光点的领域以他为中心猛地扩张开来，瞬间将三名巡影笼罩其中！

    在这领域内，一切能量流动变得迟滞，连阴影都被暂时定住！

    三名巡影的攻击猛地一滞，仿佛陷入了泥沼，他们那毫无表情的漆黑眼眸中，第一次露出了惊疑之色！

    “星辰……与……虚无……怎么可能融合？！”为首巡影发出难以置信的嘶哑声音。

    “没什么不可能！”楚晏冷喝一声，身形如电，避开两道利爪，同时并指如剑，指尖凝聚着那丝湮灭特性的奇异能量，精准无比地点在第三名巡影的胸口！

    “劫指！寂灭！”

    嗤！

    指尖毫无阻碍地洞穿了那看似虚无的阴影之体！

    那名巡影身体猛地一僵，低头看着胸口的指洞，那洞口边缘，灰白色的寂灭之力疯狂蔓延，所过之处，他的身体如同风化的沙雕般寸寸崩解！

    他甚至来不及发出惨叫，便在短短一息间，彻底化为虚无，连一丝痕迹都未留下！

    秒杀！

    另外两名巡影见状，漆黑的眼中终于露出了骇然与恐惧！他们似乎没想到楚晏的力量竟然能如此完美地克制甚至湮灭他们！

    “退！”为首巡影当机立断，身形猛地炸开成无数道阴影，向着四面八方遁逃！

    “想走？晚了！”

    楚晏岂会放虎归山？他双手结印，混沌星域骤然收缩，强大的镇压之力将那无数道阴影强行逼回，凝聚成两道模糊的身影！

    同时，他眉心识海之中，那缕得太阴本源滋养的魂力凝聚成一道无形的尖刺，混合着一丝虚无之眼的冰冷气息，狠狠刺向两名巡影的魂核！

    太阴戮魂刺！附带虚无震慑！

    “呃啊！”

    两名巡影如遭重击，发出凄厉的魂啸，身体剧烈扭曲，遁逃的动作瞬间被打断！

    楚晏抓住机会，身形再动，双掌齐出，掌心符文灼热发亮，引动周围浓郁的归墟黑气，化作两只巨大的、缠绕着混沌星芒与虚无之力的手掌，狠狠拍下！

    “覆地印！”

    轰！轰！

    两声巨响！

    那两名巡影根本来不及反应，便被这蕴含着相反相成恐怖力量的手掌狠狠拍中，身体如同被砸碎的墨瓶，瞬间爆散成最精纯的归墟能量，随即被楚晏掌心的符文和混沌晶核强行吞噬吸收！

    战斗开始到结束，不过短短十息之间！

    三名实力接近天阶的诡异巡影，全军覆没，甚至成了楚晏的“补品”！

    云萝、黑牙和星仔看得目瞪口呆，尤其是感受到楚晏最后施展力量时那混合着星辰光辉与虚无死寂的恐怖气息，更是让他们从灵魂深处感到战栗。

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