Py庭院里的气氛，因为矢仓的出现，瞬间变得微妙起来。
大野木停止了咀嚼，浑浊的老眼意味深长的在矢仓和豪炎寺之间来回打量。
雷影艾则“哼”了一声，放下了手里的碗，眼神充满了侵略性，毫不掩饰他对三尾人柱力的觊觎。
在他看来，昨晚没能得手，今天或许就是另一个机会。
矢仓对周围那些豺狼般的目光视若无睹，他只是静静看着豪炎寺，等待着一个答复。
那眼神，像一个溺水者抓向最后的浮木。
“当然可以。”
豪炎寺用餐巾擦了擦手，站起身，对纲手和朔茂递了个安抚的眼色。
“纲手老师，朔茂叔，麻烦你们招待好两位影。我去去就回。”
他领着矢仓，走进了旁边一间安静的茶室。
茶室里很空旷，只有一张矮几和两个蒲团。
雨后的湿气混着淡淡的榻榻米清香。
豪炎寺没有客套，直接盘腿坐下，拿起茶壶，为自己倒了一杯温热的煎茶。
茶水注入杯中，发出“咕嘟”的轻响。
但他没有给矢仓倒。
矢仓沉默看着他，那张清秀的娃娃脸上，表情复杂到了极点。
有感激，有警惕，有迷茫，更多的，是一种身为影级强者被彻底剥夺尊严后的屈辱与空洞。
他没有坐下。
在豪炎寺平静的注视下，他整理了一下衣袍，对着豪炎寺，深深鞠了一躬。
腰弯成了九十度，身体甚至在微微颤抖。
“昨晚的事，多谢了。”
“不用谢。”
豪炎寺抿了口茶，茶雾氤氲，遮住了他的眼神，语气平淡得像在谈论天气。
“我只是不想我的关东煮被打翻而已。”
矢仓的身体僵了一下。
随后缓缓直起身，脸上浮现出苦涩的笑容。
他知道，对方这是在敲打他，提醒他别把自己看得太重。
“豪炎寺先生，您不必再用这种话来试探我。”
矢仓盯着豪炎寺。
“我虽然被控制了很久，但脑子还没坏。”
“您救了我，也等于救了整个雾隐村。这份恩情，我矢仓记下了。”
“但是。”
他话锋一转，眼神变得锐利。
“我不相信这个世界上有无缘无故的善意，尤其是在忍者之间。”
“您费了这么大的力气，甚至不惜同时得罪岩隐和云隐，到底想从我这里得到什么？”
他死死盯着豪炎寺的眼睛，想从那片温和的深潭里，挖出藏在最底下的真实目的。
“是想让我，或者说让雾隐村，成为木叶的附庸吗？”
“还是想让我当您的傀儡，就像之前控制我的那个家伙一样……”
说到这里，他的声音带上了些许无法抑制的颤抖和憎恨。
“……只不过，换一个更温和的主人？”
这番话说得极为坦诚，也极为尖锐。
他把自己摆在了最脆弱的位置上，像一个输光了所有筹码的赌徒，用自己的性命和尊严，去赌对方的器量和目的。
豪炎寺静静听着，脸上没什么表情。
他放下茶杯，杯底与桌面碰撞。
“嗒”
在这寂静的茶室里，这声音格外清晰。
他终于正眼看向这位忍界最年轻，也最悲惨的影。
“水影阁下，你想多了。”
豪炎寺开口道。
“我对当别人的主人没兴趣，太麻烦了。养牛养猪就已经够我累的了，我可不想再养一个忍村。”
矢仓愣住了，显然没想到会是这个答案。
“我救你，目的很简单，也很直接。”
“我讨厌战争。而你的村子，雾隐，像一头被饥饿逼疯了的野兽，孤悬海外，物产贫瘠，常年内乱。”
“战争，是你们唯一的出路，因为你们需要掠夺资源才能活下去。我说的对吗？”
矢仓的脸色变得有些难看，嘴唇动了动，最终还是颓然点了点头。
这是雾隐村血淋淋的现实，无法反驳。
“而我，可以给你们第二条路。”
豪炎寺的语气里，带着一种不容置疑的自信和一种近乎悲悯的温和。
“我手里的粮食，可以养活你整个村子，让你们的平民不用再忍饥挨饿。”
“我建立的商业渠道，可以让你们用岛上特有的矿石、药材，甚至是你们忍者独特的捕鱼技巧，换回你们需要的一切生活物资。”
“我不需要你们的土地，也不需要你们的忍者为我卖命。我只需要你们打开港口，让满载着货物的商船可以自由进出，成为我商业版图里和平的一环。”
他看着被彻底镇住的矢仓，一字一句说道。
“说白了，我不想和你打仗，我想和你做生意。一个和平稳定的雾隐村，对我来说，远比一个混乱的、到处咬人的疯狗，更有价值。”
矢仓的大脑一片空白。
他想过无数种可能，阴谋、野心、控制……唯独没想过，对方想要的，竟然只是“做生意”。
这种思维方式，完全超出了他对一个忍者的理解。
“那……没有别的目的吗？“矢仓下意识地追问道。
“别的目的？”
豪炎寺笑了笑，眼神却一点点冷了下来。
“我需要你，把藏在你村子里的老鼠，都清理干净。”
“老鼠？”
“没错。”
豪炎寺的指节轻轻敲击着桌面，每一下，都像是敲在矢仓的心上。
“控制你的那个家伙，它在你的村子里，一定还有同伙。”
“那些支持血雾之里政策的长老，那些鼓吹战争的激进派，那些享受着同胞自相残杀带来的权力的渣滓……”
“他们，就是我要你清理的老鼠。”
“我需要一个能完全掌控自己村子，能和我安安稳稳做生意的合作伙伴。”
“而不是一个背后随时可能被人捅刀子，今天签了和平协议，明天就翻脸不认的麻烦制造者。”
豪炎寺站起身，从怀里拿出一个小小的封印卷轴，放在了矮几上，推到矢仓面前。
卷轴上还带着他的体温。
“这是我亲手熬的圣光治愈粥，能帮你彻底清除精神和灵魂上残留的那些垃圾，让你恢复到巅峰状态。”
他看着矢仓，给出了最后的选择。
“喝了它，你就能拿回属于你的一切，然后，我们就是合作伙伴。”
“不喝，你就继续当你的虚弱水影，等着被门外的雷影抓走，或者被村子里的反对派推翻。”
“你自己选。”
矢仓死死盯着桌上那个小小的卷轴，呼吸变得无比急促。
他知道，这碗粥，就是他命运的转折点。
喝下去，他将重获新生，但也意味着，他将彻底和眼前这个深不可测的男人，和木叶的归尘牧场，捆绑在一起。
矢仓沉默了很久很久。
久到外面的天光，都亮了几分，阳光透过窗棂，照亮了空气中的尘埃。
终于，他伸出微微颤抖的手，拿起了那个卷轴。
矢仓没有立刻打开，而是抬起头，用一种前所未有的严肃眼神看着豪炎寺。
“我答应你。”
“但是，我需要一个保障。我怎么能确定，你不会成为下一个控制我的人？”
“很简单。”
豪炎寺指了指自己，脸上露出一个温和却又无比强大的笑容。
“因为，用那种下三滥手段的人，是因为他们除了阴谋，一无所有。”
“而我，拥有一座牧场。”
这份平静之下所蕴含的绝对自信，让矢仓的心神为之一震。
他不再犹豫，解开卷轴的封印。
温暖而神圣的香气扑面而来。
矢仓将里面那碗还散发着温热气息的粥，一饮而尽。
无法言喻的温暖力量，瞬间流遍他疲惫躯壳，最后涌入他的脑海。
将那些残留的阴暗、暴戾和恐惧，如阳光下的冰雪般涤荡一空。
矢仓长长吐出了一口浊气。
他感觉整个世界都变得前所未有的清晰起来。
矢仓再次看向豪炎寺，眼神已经彻底变了。
“多谢。”
这一次，是发自内心的感谢。
矢仓顿了顿，似乎下定了某种决心。
“作为回报，也作为我加入这场生意的投名状。我送给豪炎寺先生……一份情报。”
矢仓压低了声音说道。
“在我被控制的期间，我的意识像被关在一个黑暗的牢笼里，但偶尔能模糊感知到外界。”
“那个控制我的家伙，除了在雾隐，还在另一个忍村，安插了极其重要的棋子。”
“哪个村子？”豪炎寺心中一动。
“砂隐村。”
矢仓的眼中闪过寒光。
“那枚棋子，地位很高，甚至能影响到风影的决策。就在之前，我还听到，他通过特殊渠道，向外界传递了一个消息……”