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    铁盒子里的那些黑色珠子，狄仁杰看了整整三遍。珠子不大，比黄豆大一些，黑黝黝的，表面有细密的纹路，像刻着什么东西。他拿了一颗对着光看，光线照不透，黑得发乌。他闻了闻，有一股焦糊味，是火烧过的气味。他让人拿去给仵作看，仵作说是木头珠子，烧过了，看不出原来是什么木头，也看不出刻的什么纹路。

    信烧得只剩几行字。纸是普通的宣纸，墨是松烟墨，字迹潦草，和之前那些信不一样。不是同一个人写的。这个人，是李德茂的仇人。他杀了人，放了火，留下了信。他说三日后要来取东西，取什么？是钱？是珠子？还是别的什么？狄仁杰不知道。但他知道，这个人还会来。

    张环在李德茂家附近守了五天，什么也没发现。那个人没有来，也许不会来了。他杀了人，放了火，解了恨，跑了。跑到哪儿去了？也许去了南方，也许去了西域，也许还在长安。狄仁杰把铁盒子和信收进证物柜，等着。他相信，那个人还会出现。他还会杀人，还会放火，还会留下信。他等着。

    八月十五，中秋节。长安城里到处是月饼的香气，街上张灯结彩，热闹非凡。小月包了一锅粽子，她说中秋节也要吃粽子，跟端午节一样。如燕也没拦着她，由她去了。刘小乙帮她烧火，两人在厨房里忙了一下午，脸上都蹭了黑灰，你看看我，我看看你，都笑了。

    狄仁杰坐在廊下，看着那两棵小树。月亮升起来了，很圆，很亮，照在树叶上，绿油油的。他看了一会儿，起身回了书房。

    “大人。”李元芳推门进来，“城西又出了个案子。”

    狄仁杰转过头。“什么案子？”

    “一户姓王的人家，昨夜里着了火。火不大，只烧了一间屋子，和上次李家一样。”

    狄仁杰的手微微一顿。“烧死人了没有？”

    “没有。王家救火及时，只烧了些家具，人没事。”

    狄仁杰站起身。“走，去看看。”

    王家的院子在城西一条窄巷子里，不大，三间正房。最西头那间正房的窗户烧黑了，屋顶也熏黑了，但没塌。屋里一片狼藉，桌椅板凳烧得面目全非，墙上糊的纸烧了大半，露出里面的土坯。

    狄仁杰在屋里转了一圈。火是从窗户烧进来的，窗户外面的墙根下有一个油壶，油壶倒了，油洒了一地，已经烧干了。有人把油浇在窗户上，点了火，跑了。不是意外，是有人故意纵火。

    “王掌柜，你得罪过什么人？”

    王掌柜是个四十来岁的汉子，开杂货铺的，白白净净的，此刻脸色煞白。“没……没有。我做正经生意，不跟人结仇。”

    “你认识李德茂吗？”

    王掌柜愣了一下。“认识。他是我表姐夫。他死了，前几天烧死的。”

    狄仁杰目光一凝。“你和他有来往吗？”

    “有。常来往。他放贷，我帮他收账。”

    “你帮他收账，得罪了不少人吧？”

    王掌柜低下头，不说话了。狄仁杰盯着他。他的眼睛在躲闪，他在害怕。怕什么？怕那个人来烧他的房子？还是怕那个人来杀他？

    “王掌柜，你仔细想想，谁最恨李德茂？谁有可能放火烧他的房子？”

    王掌柜想了想。“有。有个叫刘大壮的，借了他五百两银子，还不上，被他逼得上吊了。刘大壮的儿子刘小毛，一直在找他报仇。还有有个叫张老四的，借了三百两，还不上，被他逼得跳了河。张老四的儿子张小毛，也一直在找他。”

    “这些人现在在哪儿？”

    王掌柜摇头。“不知道。躲起来了，也许跑了，也许还在长安。”

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    狄仁杰叹了口气。又绕回来了。那些人，恨李德茂，恨得发疯。他们不敢杀他，就放火烧他的房子。李德茂死了，他们又来找王掌柜。王掌柜帮他收过账，得罪了人，人家也要烧他的房子。他也许就是下一个。

    “张环，你带人在王家附近守着。那个人还会来的。”

    张环领命去了。狄仁杰站在王家的院子里，看着那间烧黑的屋子。月亮很圆，很亮，照在焦黑的墙面上，白花花的。他站了一会儿，转身走了。

    八月十六，张环在王家附近抓住了一个人。那人四十来岁，瘦瘦的，穿着一件灰布短褐，手里提着一个油壶。他被带到大理寺，低着头，浑身发抖。

    狄仁杰看着他。“你叫什么？”

    “张……张老四。”

    “李德茂是你杀的？”

    张老四点头。“是。我放火烧了他的房子。他逼死了我爹，我要替他报仇。”

    “你爹是怎么死的？”

    张老四的眼泪下来了。“跳河死的。借了李德茂的钱还不上，被他逼得跳了河。我找他要说法，他不理我。我就放火烧了他的房子。”

    “你为什么要烧王掌柜的房子？”

    张老四低下头。“他帮李德茂收账，也逼过我爹。我要一起报仇。”

    狄仁杰沉默。这个人，恨了这么多年，一直在等机会。他杀了人，放了火，以为能解恨。可他错了。他爹死了，回不来了。他杀了人，自己也活不了。

    “张老四，你杀了人，犯了法。你跟我走。”

    张老四低下头，跟着狄仁杰走出客栈。他被关进了牢里，等着判刑。王掌柜吓得够呛，连夜搬了家，不知道去哪儿了。案子结了。

    狄仁杰坐在书房里，把那几颗黑色珠子又拿出来看。珠子上的纹路，他忽然看懂了。不是纹路，是字。刻着一个“李”字。李德茂的“李”。这些珠子，是李德茂的东西。他让人用木头刻了字，串成珠串，戴在身上。火烧了，珠子还在。它们是证据，证明李德茂死了，死在自己的房子里，死在自己戴的珠子上。他叹了口气，把珠子放回铁盒子里，收进证物柜。

    八月十七，天又热了起来。院子里的那两棵小树的叶子还是绿油油的，在风里轻轻摇着。小月蹲在树下浇水，浇得很仔细。刘小乙站在旁边，手里提着一桶水。两人都不说话，可看着就是那么合适。

    狄仁杰坐在廊下，看着他们。如燕端了一碗酸梅汤过来，放在他手边。

    “叔父，喝碗酸梅汤。”

    狄仁杰接过碗，喝了一口。酸酸凉凉的，舒服了些。

    “叔父，您说那些案子，什么时候能查完？”

    狄仁杰放下碗。“查不完。”

    如燕没有再问。她叹了口气，收了碗，去了厨房。

    狄仁杰坐在廊下，看着那两棵小树。风吹过来，凉丝丝的，带着树叶的清香。那些案子，一个接一个，结了又来，来了又结。他查了一辈子，抓了一辈子，可案子还是出，人还是死。他叹了口气，站起身，走回书房。