六月十八，黎明前最黑暗的时刻。
高昌城北，废弃祆祠。
这座祆祠比疏勒那座更大，更破败。残墙断壁在晨曦中投下诡异的影子，荒草长得比人还高，在风中瑟瑟作响。几只乌鸦站在塌了一半的塔楼上，发出凄厉的叫声，仿佛在警告来人。
狄仁杰和李元芳伏在废墟外的沙丘后，盯着那片区域。
“大人，这里比疏勒那个大多了。”李元芳低声道。
狄仁杰点头。
大，就意味着守卫多，机关多，危险多。
但他必须进去。
那些姑娘在里面等着。
“元芳，你在外面接应。如果一个时辰后我没出来，就去找刘杲，让他带人来。”
李元芳急了。
“大人，让末将跟您一起进去！”
狄仁杰摇头。
“两个人目标太大。你在外面，万一有情况，还能策应。”
李元芳还想说什么，狄仁杰已经起身，悄悄向废墟摸去。
他沿着荒草爬行，避开可能有的陷阱，一点一点接近废墟中央。据那两个黑袍人交代，祆祠面。
他在废墟中搜索了半个时辰，终于找到了那块石板。
石板很大，上面刻着一只展翅的三足乌，乌眼中镶嵌着两颗暗红色的宝石。狄仁杰试着推了推，石板纹丝不动。
一定有机关。
他仔细查看石板周围。荒草掩盖下，有一圈细密的纹路，像是某种符文。他顺着符文摸索，在石板边缘摸到一个凸起。
用力一按。
石板缓缓移开，露出一个黑洞洞的洞口。
一股阴冷的风从里面吹出来，带着浓重的血腥气。
狄仁杰深吸一口气，滑进洞里。
洞很深，盘旋向下。两侧的石壁上刻满了壁画，比他之前见过的任何一处都要精细——血月当空，三足乌展翅飞翔，无数人跪在地上，双手高举，像是在祈祷。他们的手腕都被割开，鲜血流进一个巨大的血池。
狄仁杰的手握紧了。
这就是圣教的“理想国”。
用别人的血，浇灌自己的梦。
洞的尽头，是一扇巨大的石门。
门上刻着那个熟悉的图案——六瓣花，中央圆点。但这一次，圆点是立体的，是一个凹槽，形状和那块三足乌玉佩一模一样。
狄仁杰从怀中取出刘杲给他的玉佩，轻轻按进凹槽。
“咔哒”一声，石门缓缓打开。
门后的景象，让狄仁杰倒吸一口凉气。
这是一个比之前所有地宫加起来都大的地下空间。方圆近百丈，高约五六丈。穹顶上镶嵌着上千颗夜明珠，散发着诡异的红光，将整个地宫映得如同血海。
地宫中央，是一个巨大的血池，直径至少有十丈。池中血水翻滚，冒着巨大的气泡，散发出令人作呕的腥臭气息。
血池周围，立着三十六根石柱。
每根石柱上都绑着一个女子。
三十六个人。
狄仁杰的心沉到了谷底。
血池对面，有一座高台。高台上站着一个穿血红长袍的人，戴着面具。面具上刻着一只三足乌，鸟眼的位置，是两个黑洞。
他的身后，站着上百个黑袍人，密密麻麻，如同一片黑色的潮水。
高台两侧，还有两个稍矮一些的台子，上面各站着一个人——同样穿血红长袍，同样戴面具，但面具上的图案不同：一个是六瓣花，一个是血月。
三个大祭师。
狄仁杰的手按在剑柄上。
他知道，这一仗，可能是他这辈子打过的最难的一仗。
上百个敌人。
三个大祭师。
三十六条人命。
而他，只有一个人。
但狄仁杰没有退缩。
他拔出剑，向高台走去。
黑袍人们发现了他，齐刷刷抽出弯刀，向他涌来。
狄仁杰的剑光如雪，瞬间放倒三个冲在最前面的。但他的剑再快，也快不过上百人。更多的黑袍人涌上来，将他团团围住。
刀光剑影，血雨纷飞。
狄仁杰身上添了一道又一道伤口，但他没有停下。他的剑在手中飞舞，每一次挥出，都有一个敌人倒下。
他不知道自己杀了多少。
二十？三十？五十？
他的手臂酸了，腿软了，眼前开始发黑。
但他还在杀。
因为他知道，只要他倒下，那三十六个姑娘就会死。
高台上的三个大祭师看着他，一动不动。
终于，那个戴三足乌面具的人开口了。
“住手。”
黑袍人们停下攻击，退到一旁。
狄仁杰拄着剑，大口喘气。他的身上满是血，有自己的，也有敌人的。他的衣袍破了，头发散了，但他眼中的光芒，依然明亮。
三足乌面具看着他，那双黑洞般的眼睛里，仿佛有火焰在燃烧。
“狄仁杰。”他的声音低沉而嘶哑，像是从地狱深处传来，“你果然来了。”
狄仁杰盯着他。
“你就是圣教在西域的最高首领？”
三足乌面具没有回答。
他只是看着狄仁杰，良久，忽然笑了。
那笑声诡异而刺耳，在地宫中回荡。
“狄仁杰，你以为你在做好事？你在救那些姑娘？你以为她们会感激你？”
他抬起手，指向那些被绑在石柱上的姑娘。
“你看她们。她们活着也是受苦。被卖到妓院，被当成奴婢，被折磨至死。我给了她们一个光荣的死，用她们的血，召唤三足乌降临。三足乌降临之日，她们将获得永生。”
狄仁杰冷笑。
“永生？用别人的命换自己的永生，这叫永生？”
三足乌面具看着他。
“你不懂。你永远不会懂。”
狄仁杰握紧剑。
“我不需要懂。我只知道，杀人偿命，欠债还钱。你们害了这么多人，今天，该还了。”
三足乌面具又笑了。
“就凭你？”
他挥了挥手。
黑袍人们再次涌上来。
狄仁杰深吸一口气，准备最后一战。
就在这时——
地宫入口处传来一阵喧哗。
李元芳冲了进来，身后跟着刘杲，还有二十多个村民。他们手里拿着刀、棍、锄头，虽然武器简陋，但眼神坚定。
“大人！我们来帮您！”
狄仁杰愣住了。
“你们……”
刘杲冲到他身边。
“狄公，咱们一起！”
狄仁杰看着他，又看看那些村民，心中涌起一股热流。
“好！一起！”
两拨人撞在一起，杀声震天。
李元芳直奔高台，与那两个大祭师战在一起。刘杲和村民们缠住黑袍人，虽然伤亡惨重，但没有一个人后退。
狄仁杰一步步向高台走去。
三足乌面具看着他，一动不动。
“狄仁杰，你真的要走到这一步？”
狄仁杰没有回答。
他继续向前。
三足乌面具抬起手，指向他。
一股无形的力量扑面而来。
又是幻术。
狄仁杰早有准备。他咬破舌尖，用疼痛保持清醒，继续向前。
三足乌面具的眼中闪过一丝惊讶。
他放下手，从身后取出一柄剑。
剑身漆黑，剑刃上刻满了符文。
“好。那就让我亲自会会你。”
两人在高台上对峙。
片刻后，同时出手。
剑光如电，瞬间交击数十次。每一次撞击，都迸出刺眼的火花。
狄仁杰的剑法以精巧见长，三足乌面具的剑法则大开大合，力大势沉。两人棋逢对手，杀得难解难分。
激战中，狄仁杰忽然注意到一个细节。
三足乌面具的剑法，他见过。
在哪儿？
他一边打，一边回想。
忽然，他想起来了。
薛讷。
薛讷的剑法，和这个一模一样。
他心中一凛。
“你到底是谁？”
三足乌面具没有回答。
他只是冷笑一声，攻势更猛。
狄仁杰被他逼得连连后退，险象环生。
但他没有放弃。
他知道，这个人，一定是他认识的人。
一定。