大理寺审讯室里灯火通明，阿古力被绑在木桩上，已经整整审了一夜。这个疏勒来的胡商一开始还嘴硬，但在李元芳的手段下，终于开始一点点吐露实情。
狄仁杰坐在一旁，翻看着那本账册，时不时抬头看阿古力一眼。
“你说你只是个运货的，那这些名字是谁记的？”
阿古力低着头，声音沙哑。
“是……是上家。每次交货，他都让我记下名字、时间、卖到哪里。说是方便对账。”
“上家是谁？”
阿古力犹豫了一下。
“他叫……叫‘刀子’。是个汉人，四十多岁，右手缺两根手指。他在西域那边很有势力，专门做这种买卖。我只是他手下一个小卒，负责长安到敦煌这一段。”
狄仁杰记下这些特征。
“他在西域什么地方？”
“疏勒。”阿古力道，“他在疏勒城里有自己的宅子，还有一支商队。每次货到了，他就接手，再往西运。”
疏勒。
又是疏勒。
狄仁杰的眉头皱了起来。
“你见过他吗？”
“见过几次。他每次来长安，都住不同的地方，从不住客栈。上次来是一年前，在城南一处民宅里见的他。”
“城南什么地方？”
阿古力想了想。
“好像是……柳树巷。具体哪一家，我不知道。那天是晚上，他派人来接我，我蒙着眼睛进去的。”
狄仁杰放下账册，站起身。
“你和他怎么联系？”
“不联系。都是他派人来找我。有时候三个月，有时候半年。我只要在长安等着就行。”
狄仁杰走到他面前，盯着他的眼睛。
“你说的是真话？”
阿古力连连点头。
“真话，真话。小人不敢骗狄公。”
狄仁杰沉默片刻，转身走出审讯室。
李元芳跟出来。
“大人，您信他说的？”
狄仁杰摇头。
“不全信。但他说的那个‘刀子’，应该是真的。这种买卖，背后肯定有人。”
“那咱们怎么办？”
狄仁杰想了想。
“派人去疏勒。查查那个‘刀子’到底是什么人。另外，长安这边继续盯着，看看有没有人和阿古力接触。”
李元芳点头。
“是。”
三月廿二，城南柳树巷。
狄仁杰带着李元芳，再次来到这条小巷。
巷子很窄，两旁是密密麻麻的民宅，有些已经破败不堪。他们挨家挨户地打听，问有没有见过一个右手缺两根手指的汉人。
问到第七家时，一个老太太开了口。
“你们说的那个人，是不是四十多岁，说话带着西域口音？”
狄仁杰心中一动。
“老人家见过？”
老太太点点头。
“见过。去年秋天，他来过几次，就住在巷子尽头那家。那家租给一个姓王的胡商，那胡商经常带人来，有时候住几天，有时候住几个月。”
“那家现在还有人吗？”
老太太摇头。
“早没人了。那胡商今年开春就走了，再没回来过。”
狄仁杰谢过老太太，快步走到巷子尽头。
那是一间普通的民宅，和周围的房子没什么区别。门上的锁已经锈了，显然很久没人开过。
李元芳上前，一刀斩断铁锁。
门推开，一股霉味扑面而来。
院子里荒草丛生，屋里空荡荡的，只有几张破旧的桌椅。狄仁杰仔细搜查，不放过任何一个角落。
在里屋的墙角，他发现了一个暗格。
暗格里放着一个油布包裹。
打开，里面是一叠信。
信是用胡文写的，狄仁杰看不懂。但他认得信纸上的印记——一只三足乌鸦。
他的心跳加快了。
三足乌。
又是三足乌。
他把信收好，继续搜查。
在床底下，他又发现了一个东西。
一块玉佩。
玉佩不大，巴掌大小，雕着一只三足乌鸦。
和之前见过的那些，一模一样。
狄仁杰的手微微颤抖。
这块玉佩，是谁的？
那个“刀子”，和三足乌有什么关系？
他忽然想起刘杲的母亲，刘月娘。
她也有一块这样的玉佩。
她是守护那颗种子的。
那这个“刀子”，守护的是什么？
李元芳凑过来。
“大人，这玉佩……”
狄仁杰收起玉佩。
“回去再说。”
回到大理寺，狄仁杰把自己关在书房里。
他让通晓胡文的译官翻译那些信。
译官看了很久，脸色越来越凝重。
“狄公，这些信……涉及到一个很大的组织。”
“什么组织？”
译官指着信上的内容。
“这上面说，他们有一条从长安到西域的通道，专门运送‘货物’。‘货物’就是指那些被贩卖的姑娘。沿途有十几个据点，每个据点都有人接应。信里还提到了一个名字……”
“什么名字？”
“‘圣教’。”
狄仁杰的手握紧了。
圣教。
血神教。
又是血神教。
“信里还说什么？”
译官继续翻译。
“说‘圣教’在西域有很重要的地位，很多胡商都是信徒。他们借着经商的名义，做各种买卖。贩卖人口只是其中之一。还有……”
“还有什么？”
译官的声音有些发颤。
“还有，他们用那些姑娘的血，做一种仪式。说是可以……可以召唤什么。”
狄仁杰的脑中轰然作响。
用姑娘的血做仪式。
召唤什么。
血神教。
果然是血神教。
他闭上眼睛。
那些被贩卖的姑娘，不只是被卖为奴婢。
她们还被当成祭品。
用她们的血，去满足那些邪教徒的欲望。
他睁开眼，眼中满是怒火。
“那个‘刀子’，在信里出现过吗？”
译官翻看着信。
“有。他叫‘刀郎’，是‘圣教’在西域的一个重要人物。专门负责‘货物’的接收和转运。”
狄仁杰记下这个名字。
“信里有没有提到他的具体位置？”
译官摇头。
“没有。只说他在疏勒，但没有具体地址。”
狄仁杰沉默。
疏勒那么大，怎么找？
但他必须找到。
为了那些被贩卖的姑娘。
为了那些被当成祭品的冤魂。
为了正义。
他站起身，走到窗前。
窗外，夜色深沉。
他看着夜空，心中涌起一个念头。
也许，他该再去一次西域。
去疏勒，找那个“刀郎”。
去揭开这个罪恶网络的真相。
去救那些还可能活着的姑娘。
李元芳推门进来。
“大人，您在想什么？”
狄仁杰转过身，看着他。
“元芳，准备一下。我们可能还要去一趟西域。”
李元芳一愣。
“又去？”
“嗯。”狄仁杰点头，“这次，可能要待很久。”
李元芳看着他，没有问为什么。
他只是点头。
“是。”
狄仁杰走到他面前，拍了拍他的肩膀。
“辛苦你了。”
李元芳摇头。
“末将不辛苦。末将只希望，这次能把那些姑娘救回来。”
狄仁杰看着他，心中涌起一股暖意。
是啊。
把那些姑娘救回来。
让她们回家。
让她们的家人，不再流泪。
让那本账册上的名字，不再只是名字。
这是他的职责。
也是他的承诺。
他抬头看天。
月亮很圆，很亮。
他对着月亮，默默许下一个愿望。
愿那些姑娘，还能活着。
愿他能找到她们。
愿正义，能得到伸张。