“圣·法利亚皇宫 · 武试区”
午后的阳光变得有些毒辣。
相比于文试区的安静与压抑，这里的空气中弥漫着汗水，属于底层奋斗者的荷尔蒙气息。
“下一个！”
赛拉菲娜站在临时搭建的擂台边，手中拿着花名册。
她换上了一套深色的教官服，即便只是简单地站在那里，依然让台下那群平日里好勇斗狠的佣兵们寒蝉。
“第十三号，凯尔·凡·罗斯。”
“在！”
一声充满傲气的高喊。
一个穿着擦得锃光瓦亮的全身板甲、手持镶金长剑的年轻人，迈着优雅的步伐走上了擂台。
他是罗斯男爵的小儿子，皇家骑士学院的毕业生。在他看来，这种面向平民的考试，简直就是来给他炸鱼塘刷战绩的个人秀。
“哼，我的对手是谁？”
凯尔不屑地甩了甩那头精心打理过的金发，用鼻孔看着台下。
“要是那些脏兮兮的乞丐，我建议还是直接投降吧，免得弄脏了本少爷的剑。”
赛拉菲娜皱了皱眉，眼中闪过一丝厌恶，但还是念出了下一个名字：
“第十四号，古格。”
全场安静了一秒。
紧接着。
一个只有人类半人高、皮肤呈现出深绿色、长着尖耳朵的身影，沉默地从人群的缝隙里走了出来。
是一只哥布林。
他穿着一件虽然破旧但洗得很干净的皮甲，腰间别着一把虽然有些生锈的短匕首。
“古格……应战。”
他的声音沙哑，却不卑不亢。
“哈？！”
台上的凯尔愣住了，随即爆发出一阵狂笑。
“开什么玩笑？哥布林？这种低等生物也配站在皇家擂台上？”
“考官大人！您是在侮辱我吗？”
台下的贵族观众席上也传来了一片嘘声和嘲笑声。
“滚下去！脏东西！”
“这是人类的地方！”
面对铺天盖地的恶意，名为古格的哥布林并没有退缩，只是握紧了手中的匕首。
在这个世界上，很多人并不清楚，哥布林其实分为两种。
一种是生活在野外、只有破坏本能的“荒野哥布林”，它们确实是魔物。
但另一种，是拥有智慧、手巧且拥有社会结构的“地精种”，又称智慧哥布林。
在历史上，它们曾建立过繁荣的地下城，后来因为战乱才流散在人类和魔族的领地。
古格，就是后者。
“安静。”
赛拉菲娜手中的木棍重重顿地，压下了所有的嘈杂。
“在战场上，敌人不会因为你出身高贵就对你手下留情。”
“开始！”
随着一声令下。
“去死吧！肮脏的畜生！”
凯尔怒吼一声，长剑带着呼啸的风声，使出了一招标准的“十字斩”。
这一招势大力沉，姿势标准得可以当教科书，斗气的光芒十分耀眼。
然而。
“嗖——”
预想中血肉横飞的画面并没有出现。
在剑锋即将触碰到的瞬间，古格并没有像骑士那样傻傻地格挡。
他的身体违背常理地扭曲了一个角度，像是一道绿色的闪电，贴着剑锋滑了过去！
“什么？！”凯尔一惊。
古格并没有逃跑。
他利用矮小的身形优势，直接切入了凯尔的内圈死角。
“太慢了。”
古格低语一声。
他没有硬碰硬，而是伸腿，精准地卡在了凯尔那沉重板甲的膝关节连接处。
“咣当！”
凯尔重心不稳，踉跄了一下。
“你这只老鼠！！”
凯尔气急败坏，转身横扫。
但古格就像是长了后眼一样，一个灵巧的后空翻，稳稳地落在三米开外。
“只会躲吗？卑鄙的东西！”
凯尔咆哮着，浑身斗气爆发，像坦克一样冲了过来。
古格眯起眼睛。
他没有再退。
他看准了凯尔冲锋时，因为板甲过重而导致的瞬间僵直。
就在那一刹那。
古格动了。
他将手中的那个用来当盾牌的破锅盖，猛地飞掷而出！
“啪！”
锅盖精准地砸在了凯尔的头盔面罩上。
虽然伤害不大，但那巨大的声响让凯尔出现了短暂的耳鸣和视线受阻。
“就是现在。”
古格身形暴起，像一颗炮弹般冲入凯尔怀中。
匕首反握。
不是刺杀，而是——撬动。
他用匕首的尖端，精准地卡进了凯尔腋下盔甲的缝隙里，然后借力一扭！
“啊！！”
凯尔只觉得手臂一阵剧痛，半个身子瞬间麻痹，手中的长剑“哐当”一声掉在地上。
下一秒。
古格已经骑在了他的肩膀上，那把生锈但锋利的匕首，稳稳地抵在了凯尔毫无防护的喉咙缝隙处。
“你输了。”
古格的声音平静，甚至带着一丝冷漠。
死寂。
高台上的贵族们张大了嘴巴，那表情就像是吞了一只苍蝇。
皇家学院的高材生被秒了？
而且赢得干净利落，这是实打实的——格斗技。
“这……这不算！”
费尔南得伯爵猛地站起来，指着擂台大吼：
“这是偷袭！这是下三滥！这不符合骑士精神！把他赶下去！处死这只魔物！”
群情激奋。
古格眼中的光芒黯淡了下去。他松开了手，从凯尔身上跳下来，有些畏缩地后退了几步。
他习惯了。
无论他表现得多么像个战士，在这些人眼里，他依然只是个怪物。
就在这时。
“啪、啪、啪。”
一阵清脆的掌声，从主考官席上传来。
帕秋·菲尔德站了起来，一边鼓掌，一边走上了擂台。
他走到那只哥布林身边，无视了所有人的目光，伸出手，拍了拍古格那满是伤痕的肩膀。
“很精彩的战斗。”
帕秋的声音不大，却通过扩音魔法传遍了全场。
“懂得随机应变，懂得寻找弱点，更重要的是……你懂得什么时候该留手。”
帕秋看了一眼地上虽然狼狈但并未受重伤的凯尔，转头看向那些叫嚣的贵族。
“玷污骑士精神？”
帕秋冷笑一声，眼神如刀。
“在北境的战场上，面对魔族的狂战军团，你们觉得敌人会跟你们讲礼仪吗？”
“这位古格先生，如果是真正的敌人，刚才那一瞬间，凯尔少爷的喉咙已经被割断了。”
“我们是在选拔去北境杀敌的战士，不是在选拔去舞会跳舞的孔雀！”
帕秋一把抓起古格的手，高高举起。
“在这个国家，确实有很多像他这样的混血种、亚人种，生活在夹缝里。”
“但他们也有智慧，也有力量，更有一颗想要活下去、想要保护家园的心。”
“在我的军队里，没有种族之分。”
“只有战友。”
帕秋大声宣布：
“我宣布，古格，通过考核！”
哗——！
台下那些原本还在观望的平民佣兵、亚人种们，在短暂的错愕后，爆发出了震耳欲聋的欢呼声。
“帕秋大人万岁！”
“古格！好样的！”
“我也要报名！老子虽然是半兽人，但老子力气大！”
古格呆呆地看着帕秋。
那只被帕秋握住的手，正在微微颤抖。
从来没有人，把他当成一个“人”来看待。
“谢……谢谢大人……”
古格低下头，那双锐利的眼睛里，第一次流下了滚烫的泪水。
“休息室的小窗户后”
“啧啧啧……”
艾洛丽亚看着外面的帕秋，嘴里叼着一根巧克力棒。
“大哥哥还真是……越来越有领袖的气质了呢。”
她转过头，看向旁边正看得目不转睛的奈菈。
“呐，小奈菈。大哥哥居然收了只哥布林，你怎么看呢？”
“哼。”
奈菈傲娇地哼了一声，但眼神里却闪烁着“骄傲”的光芒。
“那是本尊的仆从！他做什么都是对的！”
这一天。
无论是在笔尖飞舞的文试场，还是在热血沸腾的武试台。
黎普帝国的旧秩序，正在被一群名为“异类”的人，撕开一道巨大的裂口。
而帕秋·菲尔德，正是那个站在裂口之上，微笑着迎接新时代风暴的……异数。