冈村的目光扫过地图上的兵力标注。

    

    下花园，原本驻扎着关东军一个未出发的旅团，和驻蒙疆军的一个大队。

    

    可如今，关东军旅团主力正急速抽离，留在下花园的恐怕只剩些断后部队。

    

    真正能指望的，就只剩驻蒙疆军那个大队。

    

    一个大队，面对刚刚血战得胜、气势如虹，且很可能拥有那种恐怖重炮的八路军，能守住下花园？

    

    冈村宁次闭上眼，仿佛能听到八路军战士呐喊冲锋的声音，能看到那传说中瞬间覆盖阵地的重炮炮弹落下时，守军土崩瓦解的景象。

    

    放弃下花园？

    

    这个念头刚一升起，就被更沉重的后果压了下去。

    

    煤！

    

    大同煤矿易手后，帝国在华北的优质煤炭供应已然出现紧张。

    

    下花园煤矿虽然规模不及大同，但产量稳定，煤质优良，是维持平津地区，尤其是北平工业运转和冬季取暖的重要来源之一。

    

    失去它，缺口将进一步扩大，影响的是整个华北占领区的经济和稳定。

    

    电！

    

    下花园电厂，是利用当地煤炭发电的重要设施，其电力不仅供应本地，还通过电网输送到北平。

    

    一旦被八路军控制，他们绝无可能再向北平供电。

    

    北平的工业用电、市政用电将立刻出现巨大缺口，一半以上的工厂可能要停工，城市运转将陷入半瘫痪。

    

    这对于“蝗道乐土”的宣传和实际统治，将是沉重打击。

    

    地！

    

    下花园一失，八路军兵锋就直接抵近了北平西北方向。

    

    虽然中间还有怀来、延庆等据点，但战略屏障已失，心理上的威慑是巨大的。

    

    北平，这座华北的政治、军事中心，将首次真正直接暴露在八路军主力的威胁之下。

    

    城防压力会骤增，人心会浮动，那些暗地里蠢蠢欲动的抗日分子会更活跃。

    

    不行！

    

    下花园绝不能丢！

    

    冈村宁次猛地睁开眼，眼中闪过一丝决绝。

    

    但……怎么守？

    

    华北方面军，早已不是当年那支可以四处出击的劲旅。

    

    兵力被漫长的战线和广泛的“治安区”死死拖住，捉襟见肘。

    

    太平洋战争吃紧，国内兵源补充日益困难。

    

    山西、山东、河北……到处都需要兵力填窟窿。

    

    真正的机动预备队，几乎没有。

    

    能够最快驰援下花园的部队，只能从北平抽调。

    

    可是，从北平抽兵……

    

    冈村宁次的目光不由自主地投向地图上北平的标识。

    

    北平，不仅仅是座城市，它是象征，是华北占领的心脏，囤积着大量物资、机关、侨民。

    

    这里的守备力量，看似雄厚，实则也承担着巨大的内部整肃和对外威慑任务。

    

    抽调部队，意味着城防出现空虚，意味着对周边八路军区县武装的压制力量减弱，意味着万一……八路军真的不顾一切直扑北平，他将更加被动。

    

    这是一个两难的选择：

    

    保下花园，就要冒北平空虚的风险；

    

    保北平，就可能眼睁睁看着下花园这个重要的资源点和战略支点丢失，继而引发更深远、更恶劣的连锁反应。

    

    冷汗，悄无声息地从冈村宁次的后颈渗出。

    

    灯光下，他的脸色显得更加阴郁。

    

    时间一分一秒地流逝，每一秒，下花园的守军都在煎熬，八路军的穿插部队可能正在逼近。

    

    良久，冈村宁次深深地、缓缓地吸了一口气，仿佛要将满屋的沉重和焦虑都吸入肺腑，再化作冰冷的决断吐出。

    

    他伸手，按下了桌上的呼叫铃。

    

    副官应声而入，立正待命。

    

    冈村宁次的声音，像是从冰窖里凿出来的：

    

    “命令。”

    

    “驻北平之独立混成第二旅团，立即抽调其第一步兵联队下辖之第一、第三两个精锐步兵大队，配属必要的工兵、通讯及医疗分队，组成‘下花园紧急增援支队’。”

    

    “支队务必于六小时内完成集结，携带五日份作战给养及充足弹药，乘汽车沿平张公路，以最快速度驰援下花园！”

    

    “任务：

    

    接替并加强下花园现有防务，确保矿区及电厂安全，固守待援！

    

    没有方面军司令部命令，不得擅自后撤！”

    

    他停顿了一下：

    

    “同时，电令下花园现有守军指挥官，固守现有阵地，全力阻滞八路军接近工厂区！

    

    援军已在路上！

    

    若因擅自撤退或破坏不力导致设施失陷，军法从事！”

    

    “哈依！”

    

    副官身体绷得笔直，重重顿首，转身快步离去，皮靴敲打地面的声音在走廊里急促回响。

    

    冈村宁次重新靠回椅背，闭上了眼睛。

    

    他抽走了北平守备力量的两块重要砝码，赌注押在了下花园。

    

    他只能希望，这两个大队的精锐，能够及时赶到，堵住那个正在溃漏的缺口。

    

    同时，他也必须立即着手，重新调整北平及其周边的防御部署，以应对兵力抽离后可能出现的风险。

    

    华北的棋盘上，一步险棋，已然落下。

    

    鸡鸣山隘口东侧，一片相对平缓、背靠主峰的山坡上，此刻一片热火朝天的施工景象。

    

    没有号子，只有铁锹、镐头与坚硬山石碰撞的沉闷声响，和战士们粗重而压抑的喘息声。

    

    夏日的阳光垂直炙烤着，每个人都是汗流浃背，军装湿透了贴在身上，脸上、脖子上糊满了汗水和扬起的尘土。

    

    这片地选得刁钻。

    

    从下花园方向看过来，正好被前方一个隆起的小山丘遮挡了大部分视线。

    

    山丘本身并不高，但足以形成一道天然的遮蔽。

    

    工兵连长是个有经验的老兵，正猫着腰，用水平仪和标尺仔细测量，指挥着战士们按照“喀秋莎”火箭炮发射车的尺寸和发射要求，平整出一个个略低于周围地面的发射掩体。

    

    这些掩体不需要太大，但必须相对水平、稳固，能承受火箭弹齐射时的巨大后坐力，还要留出车辆进出和弹药搬运的通道。

    

    “这边！再往下刨半尺！石头硌脚没关系，要紧的是底盘要稳！”

    

    工兵连长哑着嗓子低声吆喝。

    

    几个战士合力撬动一块顽固的卧牛石，汗水滴在滚烫的石面上，瞬间蒸发出白汽……