延安府，王嘉胤召集诸将议事。
“探子来报，官军两万向延安开来，为首的是杨鹤。”
“怕什么！”王二豪气冲天，“咱们二十万人，还怕他两万?”
“不能小觑。”王左挂沉声道，“杨鹤调来的都是边军精锐，战力强悍。咱们这二十万，大半是老弱，真打起来，未必占便宜。”
王嘉胤点头。
“我也是这么想的。”
“那怎么办?”高迎祥问。
“避其锋芒。”王嘉胤眼中闪过决断，“陕西官军越来越多，咱们不宜久战。我有个主意——转移到山西去！”
众人一愣。
“山西?”
“对！”王嘉胤站起身，“山西受灾轻，粮食充足。而且山西防备松懈，比陕西好打多了！”
“最重要的是，一旦渡过黄河，咱们的活动空间就大了，官军再想围剿，就没那么容易了！”
王左挂眼睛一亮。
“大哥高见！”
“可是延安怎么办?”王二有些不舍，“好不容易打下来的。”
“留不住的。”王嘉胤摇头，“杨鹤两万精锐，咱们硬拼要死很多人。不值得。”
他顿了顿。
“传令，明日一早，全军出发，往府谷方向撤！”
“府谷靠着黄河，咱们从那里渡河入山西！”
当夜，王嘉胤下令各部打包物资，准备撤离。
……
三天后。
杨鹤率军赶到延安府，却发现城内空空荡荡。
“跑了?”
“回大人，贼寇昨日就撤了，往府谷方向去了。”
杨鹤脸色难看。
“追！”
“大人！”副将劝道，“贼寇二十万人，咱们两万，追上去恐怕……”
“那就沿途设伏，拦截他们！”
杨鹤不甘心让王嘉胤就这么跑了。
他派出数路人马，沿着王嘉胤的撤退路线，不断袭扰。
绥德一战，王嘉胤被杜文焕伏击，损失三千人。
清涧遭遇战，被王承恩追杀，又折损两千。
米脂遇伏，王左挂殿后血战，伤亡四千余人。
一路上，官军如附骨之蛆，不断咬噬。
等王嘉胤到达府谷时，二十万大军已经折损了一万五千人，只剩下十八万五千。
但这一路的损失，大部分是老弱。
真正的战兵反而越打越精。
“大哥！”王左挂浑身是血，“官军追得太紧了！”
“无妨。”王嘉胤望着滔滔黄河，“过了河，就是另一片天地了。”
他清点了一下队伍。
能战之兵还有六万五千人。
老弱妇孺十二万。
“传令！”王嘉胤下令，“先渡战兵和物资，老弱断后！”
渡河用了整整两天。
等杨鹤的大军赶到时，王嘉胤的主力已经过河了。
只剩下一些老弱还在对岸。
杨鹤气得咬牙。
“放箭！”
一阵箭雨，对岸的老弱死伤无数。
但王嘉胤已经不在乎了。
他站在山西这边的土地上，望着对岸的官军，眼中闪过冷笑。
“山西，才是真正的富庶之地。”
……
渡河后，王嘉胤第一个目标就是河曲县。
河曲位于黄河边上，是山西的门户。
拿下河曲，就等于在山西站稳了脚跟。
“大哥，河曲县城守军多吗?”王二问。
“探子来报，守军不到三千，县令叫李应期，是个文官。”
高迎祥冷笑。
“两千人，够咱们塞牙缝的！”
“不能大意。”王嘉胤沉吟，“河曲虽小，但城墙坚固。咱们要智取。”
他早就派人潜入河曲城，联络城内的饥民和不满朝廷的士兵。
河曲县这几年也遭了灾，百姓苦不堪言。
县令李应期搜刮严重，民怨沸腾。
王嘉胤的人一煽动，城内立刻有数百人响应，愿意做内应。
大军兵临河曲城下。
城外旌旗招展，杀声震天。
李应期吓得脸色惨白。
“快！快守城！”
守军慌忙登上城墙。
但他们心里也慌，三千人守城，面对十几万大军，根本看不到希望。
就在这时，城内突然火起。
“杀啊！”
内应的饥民冲出来，和守军厮杀在一起。
城门被人从内打开。
王嘉胤一挥手。
“杀进去！”
大军潮水般涌入。
守军瞬间崩溃。
李应期想逃，被王左挂一刀砍了。
半个时辰，河曲城破。
占领河曲后，王嘉胤做出了一个重要决定。
“兄弟们！”他站在城楼上，对着！”
“咱们要在这里扎根！”
“我决定，以河曲为根据地，建立咱们自己的政权！”
“从今天起，我就是横天一字王！”
众人齐声高呼。
“大王千岁！”
王嘉胤封高迎祥为丞相，王二为左都督，王左挂为右都督。
又设将军、参将等职，初步建立了一个农民政权的架构。
虽然粗糙，但总算有了个样子。
......
河曲县城，在王嘉胤大军入驻之后，便陷入了一片混乱之中。
昔日繁华的街道，如今满是劫掠的痕迹。
“抢啊！都他娘的给我抢！”
王左挂的声音在县衙内回荡，他手持一柄钢刀，指着府库的金银财物，眼中尽是贪婪。
“这些都是老子的了！谁敢动一下，老子砍了他！”
王二则带着人马冲进了城中最大的富户张员外家。
“开门！不开门老子就烧了你家！”
轰隆一声，大门被撞开。
张员外带着家丁仆役冲出来，试图反抗，却被手持简陋武器的农民军瞬间淹没。
“杀！杀光这些狗日的！”
鲜血染红了张家的庭院，金银细软、绫罗绸缎，甚至连米缸里的粮食，都被一抢而空。
有反抗的，无论男女老少，都被就地格杀。
县衙的官兵，在农民军入城时便已溃散大半。
少数负隅顽抗的，也很快被斩杀殆尽。
县令李应期的首级被悬挂在城门之上，示众十日。
府库和粮仓，堆积如山的铜钱、白银，黄金，还有数万石的粮食，被农民军争抢一空。
军械库里，那些长枪、弓箭，也被那些缺兵少甲的农民军抢了个干净。
城中的富户，无论是大户还是小户，都未能幸免。
他们的财富，成了农民军眼中的肥肉。
那些平日里作威作福的乡绅地主，此刻也成了待宰的羔羊。
他们的哀嚎，淹没在农民军的欢呼声中。
“大哥，咱们这次可发财了！”
王二灌了一口酒，兴奋地说道。
“是啊！这些狗日的有钱人，平日里吃香的喝辣的，现在也该轮到咱们了！”
高迎祥也哈哈大笑。
河曲县建立政权的消息传开，陕西、山西各地的农民军纷纷前来投奔。
飞天虎李自阳、飞山虎张天岳、混天王赵德昌、王和尚杨明远、黑杀神孙宏、大红狼朱大、小红狼朱二、一丈青周凤、上天龙吴景、过天星刘子明。
这些人都是各地小股农民军的头目，听说王嘉胤占了河曲，建立了政权，纷纷率部来投。
每个人少则数百，多则数千。
短短十几天，王嘉胤麾下就膨胀到了二十三万人。