自腊月二十九起，朝廷正式封印休沐。
整个京城，都沉浸在一种即将过年的、懒洋洋的喜庆氛围之中。
而紫禁城里，更是难得地有了几分“家”的模样。
坤宁宫的暖阁内，一张方方正正的红木桌子被摆在了最中央，熏香袅袅。
“碰！”
田贵妃一声清脆的娇喝，将两张“发财”猛地推倒，明艳的脸上满是藏不住的得意。
“哈哈哈，我又胡咯！拿来吧你们！”
果然，过了一圈，田贵妃自摸了。坐在她对面的周皇后，脸上挂着无奈又宠溺的笑容，从自己面前的碎银堆里，慢悠悠地捡了几块递过去。
“田妹妹今日的手气，可真是旺。”
“那是！”田贵妃得意地扬了扬雪白的下巴，那惊心动魄的身段在暖阁的热气中，更显丰腴动人。
一旁的袁贵妃只是浅笑着，安静地码着自己的牌，输赢都不能在她心湖里激起半点波澜。
而在上首，充当“观战”的懿安皇后张嫣，看着她们笑闹，那张清丽的脸上，也露出了久违的恬淡笑容。
朱由检就坐在一旁，手里捧着一杯热气腾腾的茶，看着这群平日里端庄守礼的女人，为了几张骨牌斗智斗勇，竟觉得比批阅那些催命似的奏折要有意思得多。
这小小的麻将，竟无心插柳，成了后宫的粘合剂。
往日里，她们见面总是客客气气，礼数周全，却也隔着一层无形的墙。
如今凑在一张桌子上，为了输赢或懊恼，或欢呼，反而多了许多鲜活的真性情，关系也肉眼可见地亲近了不少。
“陛下，您来替臣妾打几圈吧。”
袁贵妃见自己又输了一把，有些不好意思地对朱由检求助，“臣妾的手气，实在是太背了。”
“好。”朱由检笑着起身，接过了袁贵妃的位置。
接下来的半个时辰，整个牌局的画风突变。
朱由检的运气和技术并存，田贵妃那点可怜的好运气在他面前，根本不堪一击。
“胡了，十三幺。”
“又胡了，大三元。”
“杠上开花。”
他面带微笑，动作优雅地将牌推倒，然后伸出手。
“给钱。”
田贵妃看着自己面前迅速瘪下去的银子堆，再看看朱由检面前越堆越高的小山，气得腮帮子都鼓了起来，活像一只受了委屈的仓鼠。
“不玩了不玩了！”
她耍赖似的把牌一推，娇嗔道：“陛下欺负人！”
满屋子的人，包括几位皇后贵妃身边的贴身宫女，都忍不住掩嘴笑了起来。
笑声清脆，驱散了宫殿的沉闷，充满了鲜活的人气。
朱由检惬意地靠在椅背上，看着眼前这其乐融融的一幕，心中忽然冒出一个念头。
温柔乡，英雄冢。
古人诚不我欺。
这几日的安逸与温馨，几乎让他忘记了宫墙之外的刀光剑影，忘记了九边嗷嗷待哺的兵卒，忘记了那个已经千疮百孔、岌岌可危的大明。
难怪那么多帝王，会沉溺于后宫，从此君王不早朝。
因为这份安逸，太容易让人上瘾了。
但他知道。
自己不能。
也绝不会。
他享受这份温暖，正是为了汲取力量，去更决绝地守护它。
除夕夜。
坤宁宫的小厨房里，灯火通明。
皇后、贵妃们，竟真的带着各自的贴身宫女，围在一起包起了饺子。
当然，她们那双金尊玉贵的手，更多是象征性地捏几个奇形怪状的“艺术品”，真正的主力，还是那些手脚麻利的宫女。
朱由检也凑了过去，学着周皇后的样子，拿起一张饺子皮，笨手笨脚地往里填馅。
结果不是馅多了皮包不住，就是馅少了捏出来一个干瘪的丑东西。
“陛下，您这是包的饺子，还是包的元宝啊？”
田贵妃看着他手里那个四不像的东西，毫不留情地娇声嘲笑。
朱由检也不恼，反而哈哈大笑。
这一刻，他不是皇帝，不是那个算计人心的君王，只是一个丈夫，一个即将成为父亲的男人。
年夜饭，就在坤宁宫摆下了。
没有繁复的礼节，没有战战兢兢的臣子，只有一家人，围坐在一起。
窗外，是紫禁城上空绽放的绚烂烟火，一声声，一阵阵。
殿内，是温暖的炉火与融融的亲情。
朱由检喝了几杯薄酒，脸颊微热。
这是他回到这个时代，过得最舒心，最像“人”的一天。
崇祯元年，正月初一。
寅时。
天色依旧是浓得化不开的墨色。
整个京城还沉浸在除夕的睡梦之中，但皇城之内，早已是灯火通明，人影攒动。
朱由检从温软的龙床上起身。
在王承恩和几名内侍的服侍下，他开始穿戴那套复杂到令人发指的衮龙袍。
十二章纹，层层叠叠。
那份重量压在肩上，仿佛一副沉重的盔甲，也仿佛是整个天下的重量。
他头戴通天冠，脚踏赤舄。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
当最后一块玉佩系好，铜镜中的那个人，已经彻底褪去了昨日家宴上的温情与慵懒。
他又是那个君临天下的，大明皇帝。
威严。
深不可测。
卯时，天色微明，晨风如刀。
奉天门外，文武百官，宗室勋贵，早已按品级排列整齐，在刺骨的寒风中，静默地等待着。
那场关于“皇极殿御宴”的风波，虽然被皇帝用雷霆手段强行压了下去，但那根刺，却深深扎在每一个文官的心里。
今日，便是那根刺要被当众拔出来的日子。
是血淋淋地撕开一道他们无法愈合的口子，还是就此溃烂，无人知晓。
“皇上驾到——”
随着王承恩一声悠长尖利的唱喏，朱由检的身影，出现在了皇极殿的丹陛之上。
他如同一尊行走在人间的神只，在晨曦的微光中，俯瞰着阶下乌压压的人群。
“吾皇万岁万岁万万岁——”
山呼海啸般的朝贺声，震得宫殿檐角的积雪簌簌落下。
繁琐而庄严的元旦大朝贺，正式开始。
献贺表。
宣训示。
赐福赏。
每一个流程，都严格遵循着祖宗留下来的法度，一丝不苟，庄严肃穆。
文官们的心，却随着时间的推移，越提越高。
他们都在等。
等着这场合乎礼法的朝贺结束之后，那场不合乎礼法的“御宴”，将如何开始。
终于，当日头升起，金色的阳光洒满大殿，所有流程走完。
朱由检端坐于龙椅之上，看着阶下那些各怀心思的臣子，平静地开口了。
他声音不高，却清晰传遍整座空旷大殿。
“今日，乃崇祯元年之始。”
“朕设御宴，与诸卿同乐。”
来了！
所有官员的心，都在这一刻猛地揪紧！
朱由检却没有给他们任何窃窃私语或眼神交换的时间，他将目光投向殿外，声音陡然提高，带着一种不容置喙的穿透力。
“王承恩！”
“奴婢在！”
“传朕旨意！”
朱由检霍然起身，沉重的龙袍下摆在地面上划出一道象征着绝对权力的弧线。
他一步步走到殿前，迎着殿外刺破黑暗射入的万丈阳光，对着那广阔的天地，对着他脚下的万里江山，发出了振聋发聩的宣告。
“宣！”
“军器监匠人一百名！”
“宣！”
“京营士卒一百名！”
他顿了顿，目光扫过殿内一张张瞬间煞白的脸，嘴角的弧度冰冷而决绝。
“入殿！”
“与朕同食！”
那四个字，如同一道无形的圣旨，带着不容抗拒的威严，在空旷的皇极殿内回荡。
满朝文武，只觉得自己的耳朵里嗡嗡作响，眼前阵阵发黑。
他们僵硬地站在原地，像是一尊尊被抽走了魂魄的泥塑木雕。
他们眼睁睁地看着那颠覆纲常，践踏礼法的一幕，在他们面前，血淋淋地发生。
殿外，响起了整齐划一，却又沉重无比的脚步声。
那不是朝臣们上朝时，官靴踩在金砖上的清脆声响。
那是军靴踏地的闷响！是草鞋摩擦地面的沙沙声！
是属于另一个世界的，粗粝、朴实，带着泥土与铁屑气息的声音！
在所有文官屈辱、愤怒、惊骇的注视下，两列衣着与这金碧辉煌的大殿格格不入的队伍，缓缓走了进来。
走在左侧的，是英国公张维贤。
他今日没有穿那身代表着公爵荣耀的朝服，而是换上了一身朴实的铁甲，腰间挎着长刀，步履铿锵。
跟在他身后的，是一百名来自京营的士卒。
他们穿着统一的鸳鸯战袄，身上还带着训练场上挥之不去的尘土与汗味。
他们努力挺直了胸膛，双手紧紧贴着裤缝，每一步都走得小心翼翼，仿佛脚下踩的不是坚硬的金砖，而是薄薄的冰层。
他们的脸上，混合着一种极致的敬畏、紧张，与一丝无法掩饰的，发自骨子里的自豪。
走在右侧的，是工部尚书范景文。
这位尚书大人此刻的表情，复杂到了极点。
有奉旨行事的无奈，有对同僚的歉意，更多的，却是一种连他自己都未曾察觉的、隐秘的激动。
他身后跟着的，是那一百名来自军器监的匠人。
他们穿着最普通的蓝布短褂，许多人的衣服上还沾着洗不掉的油污与铁锈。
他们的手，粗大、黝黑，布满了老茧与伤痕。
他们低着头，不敢去看龙椅的方向，甚至不敢去看两旁那些身穿锦绣袍服的官员。
他们只是用眼角的余光，惊恐而又好奇地打量着这辈子做梦都想不到能踏足的，传说中的皇极殿。
这两百人，就像是两股浑浊的溪流，汇入了一片清澈见底的湖泊。
瞬间，便让这片湖水，变得泾渭分明。
一边，是衣冠楚楚，面如死灰，浑身散发着“礼法”与“尊贵”气息的文武百官。
另一边，是衣衫朴素，神情拘谨，身上带着“汗水”与“劳苦”味道的兵卒匠户。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！