炼化三神器比扎克想的要麻烦。

    

    法则之书的碎片像活的一样，到处乱飞，得用混沌之力一个一个抓回来。可能之尺和时间沙漏倒是老实，但这两样东西的属性完全相反——一个是“无限可能”，一个是“确定时间”，强行融合就像让火和水握手，稍不注意就会炸。

    

    扎克花了整整三天，才勉强把三样东西揉到一起。

    

    现在他面前飘着一团不断变化的光。那光一会儿黑一会儿白，一会儿又变成灰色，形状也变来变去，有时候像书，有时候像尺子，有时候像沙漏，有时候什么都不像。

    

    “记录者，分析状态。”扎克擦擦汗，这活儿比他打三个监督者还累。

    

    “正在分析……能量融合度百分之七十三，结构稳定性不足，建议继续注入混沌之力稳固。”

    

    “知道了。”

    

    扎克继续注入混沌之力。那团光开始稳定下来，颜色固定成混沌灰，形状也逐渐清晰——变成一个天平。

    

    天平的左托盘是黑色的，代表“绝望”、“终结”、“虚无”。右托盘是白色的，代表“希望”、“开始”、“存在”。中间的横梁是灰色的，混沌的颜色。

    

    天平缓缓旋转，散发着一种奇特的威压——不是力量上的威压，是概念上的。扎克能感觉到，这东西能称量一切：称量规则的重量，称量可能性的多少，甚至能称量一个世界的“存在价值”。

    

    “就叫你……混沌天平吧。”扎克说。

    

    天平微微震动，像是在回应。

    

    扎克伸手握住天平。入手冰凉，但很快变得温暖，像是认主了。大量的信息涌入脑海——混沌天平的能力、用法、限制。

    

    能力有三个：

    

    第一，称量规则。可以分析任何规则的构成、强度、漏洞，甚至能找出规则的“弱点”。

    

    第二，平衡概念。可以调节两个对立概念之间的平衡，比如让一个世界绝望和希望各占一半。

    

    第三，也是最厉害的——创造“混沌领域”。展开一个领域，领域内的一切规则都由天平掌控。在这个领域里，扎克就是神。

    

    好东西。扎克很满意。

    

    他把天平收起来，准备休息一会儿。但记录者突然发出警报：

    

    “父体，检测到异常空间波动。有未知存在正在接近，距离……很近！已经到门口了！”

    

    扎克立刻站起来，混沌之力全开。

    

    小行星内部的空间裂开一道口子，一个人从里面走了出来。

    

    那人穿着朴素的白袍，面容普通，属于扔人堆里就找不着的那种。但扎克能感觉到，这家伙很强——不是力量上的强，是存在感上的强。他站在那儿，就像世界的中心，一切都在向他靠拢。

    

    “扎克，对吗？”那人开口，声音温和，“我是归一教的大祭司，你可以叫我……归一道人。”

    

    归一教。创造者笔记里提过的疯子组织。

    

    “找我什么事？”扎克保持警惕。

    

    “想请你入教。”归一道人笑着说，“我们归一教崇拜‘万物归一’，认为多元宇宙应该合并成一个整体，消除所有差异，实现永恒和谐。你的混沌之力，很适合帮助我们完成这个伟业。”

    

    “如果我说不呢？”

    

    “那很遗憾。”归一道人叹了口气，“我们就只能清除你了。混沌之力这种能兼容一切的力量，如果不能为我们所用，就会成为归一之路的障碍。”

    

    他说得很平静，但话里的杀意很浓。

    

    扎克笑了：“那就试试。”

    

    他抬手，混沌天平出现在手中。

    

    归一道人看到天平，眼睛一亮：“哦？新炼制的神器？有意思。让我看看它的成色。”

    

    他伸手在虚空中一抓，抓出一根白色的法杖。法杖顶端是个圆环，圆环里有个不断旋转的漩涡。

    

    “这是我的神器——‘归一环’。”归一道人说，“它能将一切分解，然后重组，最终实现归一。”

    

    他挥动法杖，圆环里的漩涡射出一道白光，照向扎克。

    

    那不是攻击光束，是“分解”的概念。被照到的东西，会从分子层面开始分解，然后按照归一环的意志重组。

    

    扎克不闪不避，举起混沌天平。

    

    “称量：分解概念。”

    

    天平的左托盘下沉——分解概念很重，代表它威力很强。但天平立刻给出反馈：分解概念的弱点在于“重组环节”，如果被分解的东西有强烈的“自我意识”，重组就会失败。

    

    扎克心里有数了。他释放混沌之力，包裹全身。混沌之力里包含了他所有的记忆、情感、经历，这些都是“自我意识”的体现。

    

    白光照在混沌之力上，开始分解。但分解后的碎片，每个都带着扎克的意识印记，拒绝被重组。归一环的白光像遇到了无形的墙，被挡住了。

    

    “有趣。”归一道人点点头，“用自我意识对抗分解。但你撑不了多久。”

    

    他加大输出，白光照得更亮。

    

    扎克感觉到压力了。他的混沌之力在快速消耗，而对方的归一环似乎能量无限。

    

    不能硬拼。

    

    他心念一动，混沌天平的第二能力发动——平衡概念。

    

    “平衡：分解与存在。”

    

    天平的左右托盘开始上下浮动。左边的黑色托盘下沉，代表“分解”概念被加强；右边的白色托盘上升，代表“存在”概念被削弱。

    

    但这不是削弱扎克自己的存在，是削弱“分解”这个概念存在的根基。

    

    归一道人脸色微变。他感觉到归一环的力量在减弱，不是能量上的减弱，是概念层面的削弱——好像“分解”这件事本身，变得不那么理所当然了。

    

    “你能影响概念本身？”他惊讶道。

    

    “试试不就知道了。”扎克说。

    

    他继续操作天平。这次不是平衡，是“倾斜”。

    

    “倾斜：绝望压倒希望。”

    

    天平的黑色托盘猛地沉到底，白色托盘翘到最高。一股纯粹的绝望之力从天平中涌出，扑向归一道人。

    

    这不是攻击，是概念灌输。归一道人瞬间感觉到，自己内心深处涌起一股无法抑制的绝望——对一切的绝望，对归一理念的绝望，甚至对自己存在的绝望。

    

    “我……我为什么要归一？归了又怎么样？有什么意义？”他喃喃自语，手里的归一环都开始不稳了。

    

    趁他失神的瞬间，扎克发动了第三能力。

    

    “展开：混沌领域。”

    

    灰色的光芒以扎克为中心扩散，瞬间覆盖了整个小行星。在这个领域里，一切规则都由混沌天平定义。

    

    扎克定义的第一条规则：“此地禁止归一概念。”

    

    归一道人感觉自己和归一教的联系被切断了，归一环也失去了作用——因为“归一”这个概念在这里不被允许存在。

    

    “你……”他惊恐地看着扎克。

    

    “该结束了。”扎克抬起手，混沌之力凝聚成一把灰色的剑，“我没时间陪你玩。”

    

    一剑刺出。

    

    归一道人想躲，但在混沌领域里，扎克说了算。他定义第二条规则：“此地禁止闪避。”

    

    归一道人发现自己动不了了，只能眼睁睁看着剑刺来。

    

    但就在这时，异变突生。

    

    归一道人胸口突然炸开一个洞，洞里不是血肉，是另一个空间。空间里伸出无数只苍白的手，抓住归一道人，把他拖了进去。

    

    剑刺了个空。

    

    那个空间快速闭合，只留下一句话在空中回荡：

    

    “扎克，我们还会见面的。归一之路，不可阻挡。”

    

    声音消失，空间恢复平静。

    

    扎克收起混沌领域，眉头紧锁。

    

    刚才那是什么？归一教的保命手段？还是……别的什么东西？

    

    “记录者，分析刚才的空间波动。”

    

    “正在分析……波动特征与已知所有空间技术都不匹配。似乎是……某种生物的空间器官？”

    

    生物的空间器官？扎克想起那些苍白的手，确实不像人类的手。

    

    归一教，比想象中更诡异。

    

    “继续监控，有异常立刻报告。”

    

    “明白。”

    

    扎克坐下来，开始恢复混沌之力。刚才那场战斗消耗不小，特别是展开混沌领域，差点把他掏空。

    

    这时，记录者又报告：

    

    “父体，收到净理庭的公开通讯——他们宣布将在一个月后举行‘宇宙法庭’，公开审判档案馆的‘渎职行为’，并重新选举三位监督者。另外，他们邀请所有高阶存在参加，包括您。”

    

    “我？”扎克挑眉，“他们知道我在哪？”

    

    “应该是公开喊话。净理庭在多元宇宙各大信息节点都发布了这条消息，只要您还在活动，就一定能收到。”

    

    扎克想了想。净理庭搞这个法庭，目的肯定不单纯。可能是想重新整合势力，也可能是想引他出去。

    

    创造者的笔记说，起源之墙的第二份坐标在净理庭总部。现在净理庭搞这么大动作，总部肯定防守空虚。

    

    机会。

    

    “记录者，准备潜入净理庭总部。”

    

    “父体，这可能是陷阱。”

    

    “我知道。”扎克说，“但他们想引我出去，我也想进去。就看谁棋高一着了。”

    

    他站起来，活动了一下筋骨。

    

    归一教、净理庭、档案馆残党……敌人越来越多。

    

    但没关系。

    

    他有混沌天平，有第三条路，有创造者的遗产。

    

    还有……那个还没找到的“锚点”。

    

    该出发了。

    

    ---

    

    与此同时，木叶村。

    

    漩涡鸣人已经九十五岁了，但看起来还像六十多岁——这是仙人体的好处。他坐在自家院子里，手里拿着孙子带回来的灰色晶体。

    

    晶体里传出的信息，他反复听了很多遍。

    

    老朋友……我还活着……

    

    能叫自己老朋友的，又拥有这种不可思议力量的，只有一个人。

    

    扎克。

    

    那个在第三次忍界大战期间出现，又神秘消失的根部忍者。鸣人后来查过档案，扎克的记录很模糊，像被人刻意抹去了大部分信息。只有少数几个老人还记得他——卡卡西老师提过几次，大蛇丸也提过，但都不详细。

    

    没想到，八十七年后，他又出现了。

    

    而且变得这么强——能从木叶上空直接把人转移到沙漠，这种能力闻所未闻。

    

    “爷爷。”阳太在旁边问，“您知道这是谁留下的吗？”

    

    “一个老朋友。”鸣人把晶体收起来，“不过他现在……可能已经不算人类了。”

    

    “那是什么？”

    

    “更高的存在。”鸣人看向天空，“阳太，有些事该告诉你了。我们这个世界，只是多元宇宙中的一个小角落。外面有无数世界，无数文明，还有……无数我们无法理解的强大存在。”

    

    他把扎克的事、多元宇宙的事，简单讲了一遍。

    

    阳太听得目瞪口呆。

    

    “所以……那个扎克，现在是那种……神明一样的存在？”

    

    “差不多。”鸣人说，“但他还记得我们，还留了信息。这说明他还没忘记这里。”

    

    “那我们要做什么？”

    

    “什么都不做。”鸣人摇头，“那种层次的存在，不是我们能插手的。我们只需要过好自己的日子，保护好木叶，保护好这个世界。这就够了。”

    

    但鸣人心里知道，有些事躲不过。

    

    扎克回来了，虽然只是短暂停留，但他的出现本身就意味着什么。

    

    也许，这个世界要被卷入更大的风暴里了。

    

    他只能祈祷，扎克还记得当年那点情分，别把灾难带到这里。

    

    ---

    

    净理庭总部，时空枢纽。

    

    这里是多元宇宙所有时间线的交汇点，净理庭的大本营。建筑风格很独特——所有建筑都是半透明的，像水晶一样，里面能看到时间流在流动。

    

    扎克伪装成一个普通的时空维护员，混在人群里。

    

    净理庭的人比档案馆的人还死板，走路必须排队，说话必须用敬语，连眨眼的频率都有规定。扎克模仿得很痛苦，但他忍了。

    

    创造者笔记里说，第二份坐标藏在净理庭的“时之图书馆”里，那里收藏着所有时间线的历史记录。

    

    扎克跟着队伍，一路来到图书馆。

    

    图书馆大得离谱，一眼望不到头的书架，书架上放的不是书，是时间水晶——每个水晶里封存着一个时间段的完整记录。

    

    他要找的是“起源之墙”相关记录。但净理庭的分类系统很复杂，他转了半小时都没找到。

    

    “新来的？”一个声音在身后响起。

    

    扎克回头，看到一个穿着管理员制服的中年女人，正怀疑地看着他。

    

    “是的，今天刚调过来。”扎克尽量让自己的声音听起来恭敬。

    

    “要找什么？”

    

    “关于‘墙’的记录。我在做一份关于多元宇宙边界的报告。”

    

    管理员皱了皱眉：“墙的记录是绝密，需要三级以上权限。你有吗？”

    

    扎克当然没有。但他有混沌天平。

    

    他悄悄发动天平的第一能力——称量规则。

    

    “称量：净理庭权限规则。”

    

    天平给出反馈：净理庭的权限系统基于“时间贡献度”，贡献度越高，权限越高。贡献度可以通过完成维护任务获得，但最快的方法是……直接修改时间记录，给自己加贡献。

    

    扎克心里有了主意。

    

    “对不起，我没有三级权限。”他老实说，“那我先去完成基础任务。”

    

    管理员点点头，转身走了。

    

    扎克等她走远，立刻找了个没人的角落，打开混沌天平。

    

    “修改：时间记录中关于我的贡献度。”

    

    他找到净理庭的主时间记录，在里面添加了一段虚假记录：某年某月某日，维护员扎克完成了S级维护任务，贡献度+10000。

    

    这种修改放在平时肯定会被发现，但现在净理庭大部分高层都去准备宇宙法庭了，监控系统人手不足。

    

    果然，几秒后，他的权限提升了——从零级直接跳到了五级，仅次于庭主。

    

    扎克笑了。混沌天平真是好东西。

    

    他重新回到图书馆，这次直接去了绝密区。绝密区的书架很少，只有十几个水晶。

    

    他一个一个找过去，终于找到了一个标着“起源之墙”的水晶。

    

    刚拿到手，警报就响了。

    

    “检测到未授权访问！绝密区！所有人员立刻封锁出口！”

    

    操。还是被发现了。

    

    扎克立刻打开通道想跑，但发现空间被锁死了——净理庭的总部有最强级别的空间封锁。

    

    那就只能打了。

    

    他收起伪装，混沌之力全开。

    

    “记录者，准备战斗。”

    

    “父体，检测到大量高能量反应正在接近。包括……三位副庭主。”

    

    “来得正好。”扎克握紧混沌天平，“一次解决。”

    

    门外，脚步声越来越近。

    

    决战，要开始了。

    

    ---