龙眠山脉的夜晚，与白日的苍凉壮阔截然不同。参天古木的枝叶遮蔽了本就稀疏的星光，山风穿过林隙，发出呜呜咽咽的怪响，仿佛无数亡灵在窃窃私语。空气中弥漫着草木腐烂和湿土的气息，偶尔夹杂着不知名野兽的低嚎，更添几分阴森。
萧玄一行五人，皆身着利于夜间行动的深色夜行衣，脸覆黑巾，如同鬼魅般悄无声息地潜行在山脊阴影之中。领路的是一名绰号“山猫”的隐麟成员，此人原是北地猎户出身，对山林极为熟悉。根据青石坳穆家后人提供的模糊线索（威逼利诱之下，对方只敢透露祖上曾提过一条废弃的采药小径可能通往皇陵外围），他们已在这莽莽群山中搜寻了两日，终于在今夜，靠近了地图上标记的龙眠皇陵核心区域边缘。
眼前是一处巨大的山谷，谷口被两座如同门神般的山峰夹峙，仅有一条狭窄的、布满碎石和荆棘的天然隘口可以通行。隘口两侧的岩壁上，隐约可见一些模糊的、非自然形成的刻痕，像是某种古老的警示或界碑。
“主公，前面就是‘鬼门关’。”山猫压低声音，指着那隘口，“穆家老头说，过了这里，才算真正进入皇陵禁地。祖辈传言，里面有吃人的机关和守陵的恶鬼。”
萧玄目光锐利地扫视着前方。他的“战神图录”内力已悄然运转，五感提升到极致，能清晰地感受到前方山谷中弥漫着一股不同寻常的、沉寂中暗藏杀机的气场。那不是野兽的气息，而是更冰冷、更机械、更带着死亡味道的东西。
“提高警惕，跟紧我。”萧玄低声下令，率先向隘口摸去。墨九紧随其后，另外三名隐麟精锐呈扇形散开，负责警戒侧翼和后方。
通过隘口的过程异常顺利，顺利得让人心头发毛。除了脚下碎石滑落的声音和风吹过隘口的尖啸，再无其他动静。
然而，就在五人全部踏入山谷的瞬间——
“咔哒！”
一声极其轻微、仿佛机括咬合的脆响，从脚下某块看似普通的石板下传来！
“退！”萧玄反应快如闪电，低喝一声，身形已如大鹏般向后疾掠！
墨九等人也是久经训练，闻声立刻后撤。
但已然晚了！
“嗤嗤嗤——！”
数道黑水从两侧岩壁不起眼的小孔中激射而出，带着刺鼻的腥臭气味，覆盖了众人刚才站立的位置！黑水落地，立刻将地面的杂草和苔藓腐蚀得滋滋作响，冒出缕缕青烟！
“是腐骨水！小心，别沾上！”墨九惊出一身冷汗。
第一道机关被触发，仿佛打开了潘多拉魔盒。整个山谷似乎“活”了过来！
“轰隆隆！”地面轻微震动，前方看似坚实的地面突然塌陷，露出一个深不见底的陷坑，坑底隐约可见寒光闪闪的尖刺！
两侧山壁上，原本看似天然的岩石缝隙中，探出无数弩箭孔洞，机括声连成一片！
“找掩体！”萧玄冷静下令，目光如电，瞬间锁定了左前方几块巨大的、看似稳固的岩石。
五人施展轻功，险之又险地避开了第一波密集的弩箭射击，躲到了巨石之后。箭矢叮叮当当地射在石头上，力道惊人。
“主公，怎么办？硬闯恐怕损失惨重。”墨九贴着岩石，急促地说道。
萧玄没有回答，而是闭目凝神，将“战神图录”的感知力扩散出去。内力如同无形的涟漪，细细探查着周围的能量流动和机关构造的细微声响。片刻，他睁开眼，眼中闪过一丝了然。
“这些机关看似凶猛，但年久失修，联动已有滞涩。弩箭的发射有规律，陷坑的触发点也有迹可循。”萧玄低声道，“跟我走，踏我落脚之处，一步不可错！”
说罢，他如同离弦之箭般冲出巨石掩护！身形飘忽不定，时而如柳絮随风，时而如灵猿跃涧，每一步都精准地踩在看似危险、实则是机关感应死角的特定位置。
墨九等人毫不犹豫，紧紧跟随，将轻功施展到极致，严格按照萧玄的路线前进。
果然，萧玄所过之处，弩箭要么射空，要么慢了一拍，陷坑也没有再次触发。他就如同一个最顶尖的舞者，在刀尖上翩翩起舞，将精妙的武功与对机关术的深刻理解结合得天衣无缝。
然而，皇陵的守护，远不止冰冷的机关。
就在五人即将穿过这片死亡地带，靠近山谷深处那片隐约可见的宏伟陵寝建筑群时，异变再生！
数道黑影，如同从地底钻出般，悄无声息地出现在他们前方的黑暗中。这些人穿着古老的、类似北魏前朝风格的黑色劲装，脸上戴着毫无表情的青铜面具，只露出一双双冰冷、空洞、仿佛没有灵魂的眼睛。他们手持奇形兵刃，身上散发着一种与活人格格不入的、阴寒死寂的气息。
守陵死士！
传说中世代守护皇陵、摒弃了生者情感、只为杀戮而存在的怪物！
没有任何警告，没有任何交流。为首的守陵死士青铜面具下的眼睛锁定了萧玄，手中一柄造型古怪、如同弯月般的短刃带着凄厉的破空声，直刺萧玄咽喉！速度快得惊人！
与此同时，其他死士也如同鬼魅般扑向墨九等人，攻势狠辣刁钻，配合默契，仿佛心意相通。
“锵！”
萧玄腰间软剑出鞘，化作一道寒光，精准地架住了那柄弯月短刃。兵刃相交，发出刺耳的金铁交鸣之声，火星四溅！
一股阴寒诡异的内力顺着短刃传来，试图侵蚀萧玄的经脉。萧玄冷哼一声，“战神图录”内力澎湃而出，至阳至刚的气息瞬间将那阴寒之力驱散！他手腕一抖，软剑如同毒蛇般缠绕而上，直刺对方面门！
那守陵死士反应亦是极快，身形诡异一扭，竟以毫厘之差避开了剑锋，同时另一只手闪电般拍向萧玄肋下！
另一边，墨九等人也与守陵死士激战在一起。这些死士武功路数诡异狠辣，完全不惧伤痛，甚至以伤换伤，打法凶悍无比。隐麟精锐虽是个中好手，但在这种不要命的打法下，一时也落了下风，险象环生。
萧玄心知不能久战，这些守陵死士不知疼痛，不畏死亡，耗下去己方必然吃亏。他必须速战速决！
心念电转间，他卖了个破绽，故意让那死士首领的掌风扫中肩头，身形一个踉跄。死士首领眼中凶光一闪，弯月短刃直取萧玄心口！
就在这千钧一发之际，萧玄身形猛地一矮，如同泥鳅般滑不留手地从对方腋下钻过，同时反手一剑，并非刺向死士，而是刺向了旁边岩壁上的一块毫不起眼的、刻着模糊符文的石头！
“噗！”
软剑刺入石头，内力迸发！
“咔嚓……轰隆！”
一阵机括碎裂的巨响传来，众人脚下地面剧烈震动，不远处一堵看似完整的石壁突然从中裂开，露出一个黑黝黝的洞口！同时，周围那些正在疯狂攻击的守陵死士，动作猛地一滞，眼中的凶光似乎暗淡了几分，仿佛失去了某种能量支撑！
“走！”萧玄大喝一声，毫不犹豫地冲向那个突然出现的洞口。
墨九等人见状，奋力逼开对手，紧随萧玄冲入洞中。
身后，传来守陵死士们愤怒（如果它们有情绪的话）的低吼，但它们并未追入洞口，只是在洞口徘徊，仿佛那道裂开的石壁是某种不可逾越的界限。
洞口之内，是一条向下倾斜的、人工开凿的甬道，漆黑一片，深不见底。
萧玄靠在冰冷的石壁上，微微喘息。肩头被掌风扫中的地方传来火辣辣的疼痛，但他顾不得这些，目光警惕地打量着幽深的甬道。
刚才他并非胡乱出剑，而是凭借“战神图录”的敏锐感知，察觉到那块符文石头是周围机关和守陵死士活动的一个能量节点或控制核心。冒险一击，果然奏效，暂时破解了危局。
“清点人数，检查伤势。”萧玄沉声道。
“主公，无人掉队，都是轻伤。”墨九快速回道，语气中带着后怕和钦佩。若非主公洞察先机，武功超群，今夜恐怕真要栽在这皇陵外围了。
萧玄点点头，取出火折子点燃。微弱的火光勉强照亮了前方几步远的甬道，石壁潮湿，布满苔藓，空气中弥漫着陈腐的尘土味。
“看来，我们无意中找到了另一条路。”萧玄看着深不见底的甬道，眼神深邃，“这条密道，会通向哪里？是绝境，还是……秘卷所在？”
皇陵的凶险，远超预期。但同时也证明，此地确实隐藏着极大的秘密。萧玄非但没有退缩，反而更加坚定了探寻到底的决心。
他调整了一下呼吸，握紧软剑，率先向甬道深处走去。
“跟上，小心戒备。”
黑暗的甬道，如同巨兽的食道，吞噬了几人的身影。更深的秘密，更大的危险，或许就在前方等待着他们。