“贤侄，你的三万大玄黄巾军偏师，可随乔奢费将军、薅收将军二人一同进军，临河城的守军较弱，拿下它难度不大，也算是给你父亲的大玄黄巾军，挣回几分颜面。”
他顿了顿，又看向朱棣。
“瑞州攻下之后，潞州黄巾军可将瑞州南部的五座县城赠予你父亲作为谢礼，当然你若是不愿，也可率军返回大玄，我孟章绝不强求。”
孟章语气缓和了许多。
“总帅既已下定决心，我大玄黄巾军自然是愿与潞州黄巾军并肩作战！瑞州之战，我朱棣定当率部冲锋陷阵，绝不退缩！”
朱棣沉吟片刻，抬头看向孟章，眼中已没了之前的疑虑。
如今大玄黄巾军惨败，正是需要休养生息、扩充实力的时候，若是能借着孟章的力量拿下瑞州南部的一亩三分地，对父亲朱元璋来说也算是有个交代。
而且与孟章联手作战，也能让大玄黄巾军学到更多的战术和经验，对他日后发展大有裨益。
“好！有贤侄这句话我便放心了，三日之后，咱们共破赵家！”
孟章见状，满意地点点头。
帐外的风渐渐大了起来，吹得帐帘猎猎作响，烛火也随之摇曳，将他们的影子投在帐壁上。
朱棣走出帅帐，望着远处操练场上整齐划一的潞州军，这场瑞州之战不仅关乎潞州军的扩张，更将牵动整个天武大陆的局势。
赵雍得知潞州军攻打瑞州，必然会从炎州回援，到时候苏夜在炎州的压力大减，而大秦王朝恐怕独自面临苏夜的恐怖攻势了。
三日后，潞州城外，二十余万大军集结完毕，旗帜如海，铠甲如林，气势恢宏。
李存孝率领的三千飞虎营，人人身披冷锻甲，胯下战马披着厚重的马铠，手中握着长达丈余的马槊，槊刃闪着寒光，宛如一支支即将刺破苍穹的利剑。
蓐收的前锋营个个手持强弓劲弩，背负箭矢，朱厌的三千营则腰悬短斧，手持长枪，身形矫健。朱
孟章一身黄色战袍，腰悬虎符，骑着一匹神骏的白马，立于大军阵前。
“将士们！瑞州肥沃，土地广袤，铁矿丰富，战马精良！今日，我等便要拿下瑞州，扩充疆土，壮大实力！”
“前进者，赏千金，封万户！后退者，斩无赦！”
他抬手拔出腰间的佩剑，高声喝道。
“拿下瑞州！拿下瑞州！”
二十余万大军齐声高呼，声音震耳欲聋，直冲云霄，吓得远处的飞鸟四散而逃。
“出发！”
孟章长剑一挥，指向瑞州的方向。
大军浩浩荡荡地向着瑞州开进，尘土飞扬，遮天蔽日，形成一条长长的黄龙，绵延数十里，气势磅礴。
沿途的一些处于瑞州与潞州中心地带的郡县得知潞州军大举进攻瑞州，纷纷望风而降。
这些些郡县的官员和豪强都是经历过数年前那场浩浩荡荡的黄巾之乱的，深知潞州黄巾军与孟章这位“龙骧总帅”的厉害，根本不敢抵抗，只能打开城门，献上粮草和物资，祈求孟章手下留情。
因此孟章一路之上畅通无阻，同时严禁士兵烧杀抢掠，对于那些归降的郡县反而派人安抚百姓，稳定秩序。
...
与此同时，瑞州云阳城的赵家帅府内，赵雍正与赵奢、蔺相如等人商议炎州的战事。
“族长！不好了！潞州黄巾军主力分三路向我瑞州杀来，先锋已过瑞州边境的黑风口，距瑞州边境瑞阳郡的郡城不足百里！”
忽然一名斥候急匆匆地闯了进来，脸色苍白。
“什么？”
“孟章疯了不成？他为何要攻打我瑞州？咱们不是盟友吗？”
赵雍猛地站起身，脸上的沉稳瞬间消失，取而代之的是满脸的惊愕。
“族长，事到如今，说盟友已经没用了，孟章麾下的潞州黄巾军实力雄厚，如今联盟瓦解，他必然是想趁机扩张地盘。”
“如今瑞州是他扩张的唯一选择，看来炎州的战事只能暂且搁置，先回援瑞州了。”
赵奢也皱紧了眉头，沉声道。
“族长，赵奢将军所言极是。留得青山在，不怕没柴烧，炎州那边的攻伐主力是大秦王朝，我们不过是助拳的而已。”
“而瑞州是咱们的根基，一旦失守，后果不堪设想，当务之急是调集炎州的飞骑营回援，死守瑞阳！”
蔺相如轻抚长须，缓缓道。
“好！传我命令，让炎州的飞骑营即刻回援！赵奢，你亲率三万大军支援瑞阳，务必守住郡城！”
“蔺相如，你负责后勤保障，确保粮草军械充足！我倒要看看，孟章这个被吹上天的潞州黄巾军，究竟有何能耐！”
赵雍深吸一口气，眼中闪过一丝狠厉。
“诸位，孟章背盟来犯，看似猝不及防，实则早有预兆。”
“乱世之中，所谓盟友不过是利益捆绑的浮萍，苏夜势大时便抱团取暖，但一有状况便会乱成一盘散沙各自为战，孟章此举无非是想趁联盟瓦解之际，抢占瑞州这块肥肉。”
赵雍转身，目光扫过帐内神色各异的臣属。
“潞州四面临敌，北有苏夜的乾州，南有朱元璋的大玄，东有武州吴起，唯有我瑞州可图。”
蔺相如轻抚长须，颔首附和。
“潞州军的实力对比我们超出太多了，不提孟章嫡系的青龙军团有精锐十万，再加上朱棣的偏师与各州郡临时征召的乡勇，总兵力逾二十万。”
“而我瑞州零零散散的兵力虽有十五万兵马，可真正能战的精锐，不过七万余众。”
赵奢上前一步，手指点在沙盘上潞州通往瑞州的三条要道。
他这话并非长他人志气，而是实打实的军情——赵家占据瑞州五年，兵力构成颇为复杂。
其中最核心的是近万人数的“飞骑营”，皆是传承了胡服骑射精髓的本部精锐，清一色漠北良种战马，身披轻便皮甲，手持复合反曲弓与弯刀，骑射技艺冠绝大乾，是赵雍以及赵家手中最为核心的力量。
其次是两万“锐士营”，由瑞州本地豪强私兵整编而成，多为步卒，身披铁札甲，手持长枪大盾，擅长守城与近身搏杀。
余下十万则是这些年招降的大乾降兵与各州郡守军，战斗力参差不齐，半数以上只能负责守城、运粮等辅助事宜。