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    瑞成帝毒入肺腑，昏迷了三天才醒来。

    此时他已经在北上的龙船上了。

    瑞成帝感觉着身上一股股消散的气力，不甘心的闭上了眼睛，严令左右下人：“日夜不息，赶赴京城。”

    内侍与官员跪了满船，谁也不敢说其他的。

    诺大的龙船上，安静的好似一片死地。

    待御驾到了京城，已经是九月初了。

    秋天来了，万物萧条没落。尤其昨夜一场雨水过后，满地都是残花败叶。

    赵璟与魏恒早早等在京城外，迎接御驾回宫。

    魏恒器宇轩昂，周身都是天家的贵胄之气。

    但他眉宇紧皱，身上都是化不开的烦忧。

    “太傅，父皇的身体……”

    皇帝龙体有恙，这件事最不能瞒的就是太子与内阁。

    可以说，魏恒与赵璟在瑞成帝出事第一时间，就接到了消息。

    也是他们飞鸽传书过去，瑞成帝随侍的人才敢做主送陛下回京。

    如今半个月过去了，不知陛下情况如何。

    魏恒想着大魏的将来，剑眉紧锁，气息凝沉。

    赵璟想到刚收到的信息，心中有不好的思量，眼下却不好多说。

    他只道：“殿下，陛下乃真龙天子，遇事必定逢凶化吉，遇难成祥。”

    魏恒闻言，看着身侧的太傅。

    这么多年了，他还是更喜欢称呼他太傅。

    尤记得，母后说，他第一次见太傅时，他甚至还没为官。可转头二十年，太傅已是内阁首辅，是朝堂之上，君王必不可少的左膀右臂。

    他也到了不惑之年，整个人严肃内敛，周身都是大权在握的威严从容。

    也只有在夕月和赵夫人跟前，太傅才会卸下所有冷漠，变成温和如玉的模样。

    想起夕月，魏恒眸光微闪。继而，他又很快收敛起跑远的思绪，静等着瑞成帝到来。

    瑞成帝的御驾，比预期早到了一刻钟。

    魏恒和赵璟本已做好了朝见的准备，瑞成帝身边的大伴却疯狂给两人使眼色。

    两人心中当即“咯噔”一声，同时有了不好的预想。

    来不及多说，赵璟和魏恒将场面做全，便以天寒风大为由，请御驾回宫。

    等到了宫廷，一众御医早已就位。

    此时，就连其余一些忙着朝事的朝臣，都急慌慌的进了宫。

    “陛下龙体到底如何？”

    “被海寇刺伤，为何不及时医治？跟过去的下人都是吃干饭的？他们是不是故意谋害陛下？”

    御阶上跪满了伺候的下人，这些全都是瑞成帝带去江南的。

    他们比所有人都清楚陛下的情况，因而，才更加惶恐不安，浑身抖若筛糠。

    不仅伺候的下人如同惊弓之鸟，就连跟着南下的几位将军，此时也不大好受。

    谁能想到，竟然会出这茬子。

    陛下要真有点不妥，他们此行别说有功了，怕是有罪。

    几人面带忧虑，走到魏恒和赵璟跟前作揖诉苦。

    “咱们真是尽力了。”

    “陛下不听劝，咱们总不能强压着陛下听话。”

    “阁老，您得帮帮属下。”

    “殿下，为臣冤枉啊。为臣恨不能替陛下生受了那一刀……”

    魏恒和赵璟将人扶起来。

    “诸位将军的忠心，陛下是知道的。陛下是明君，不会迁怒与人。众位将军只管把心放回肚子里，万事都等陛下醒来再说。”

    “辛苦诸位将军，回头写折子上来。伤亡的将士需要抚恤，海寇称臣的事情，也需要商量琢磨。诸位且先将看法一一道来，来日呈给内阁诸公看。”

    这几位将军闻言大喜，当即跪下道谢。

    也就是此时，御医诊完脉，从里边出来了。

    魏恒快走过去，问道：“父皇的情况如何？”

    御医面面相觑，忽而一一在太子跟前跪下。

    “殿下，臣已尽力。但陛下的伤口有毒，早期又耽搁了救治……”

    此话一出，满场皆惊。

    “怎会如此严重？”

    “陛下正值盛年，身强体壮。你等只管开药来，陛下必能扛过去。”

    “海寇狼子野心，岂能容他们称臣，该斩杀干净，以绝后患。”

    “为陛下报仇，陛下，陛下啊……”

    宫殿前一片嘈杂，有那朝臣忍受不了这个噩耗，竟然痛哭晕厥过去。

    皇后闻讯而来，满面忧心的问：“当真没有别的办法了？如今已到了危难之时，诸位太医不要藏着掖着，只要能救陛下，任何办法都能用。”

    太医听闻此言，头都大了。

    陛下这个情况，若当时立即医治，是没有太大妨碍的。

    但他为防动摇军心，将事情瞒下，伤口没有得到好的救治，导致毒入肺腑，神仙难医。

    但治不好陛下，他们也得死。

    太医怕死，所以将各种偏方都拿了出来，死马当活马医。

    到了晚间，皇帝眼皮开始煽动，似有苏醒之像。

    魏恒见状，心中狂喜。

    他再次让人喊太医来，但太医诊过脉后，一个个胡子都抖动起来。

    他们大汗淋漓，伏跪在地，一句话也不敢说。

    见状，魏恒还有什么不懂的。

    他踉跄后退了一步，差点一下坐在龙床上。

    “当真已经回天乏术？”

    太医院院首叩首道：“殿下，臣等当真尽力了……殿下，为今，该宣诸臣进宫。”

    哪里用宣？

    内阁阁臣全都在侧殿呆着，六部尚书和侍郎也都没有离宫。

    只需要一声传唤，他们瞬间就能出现在侧殿中。

    魏恒只掩下心中痛楚，只迟疑了一瞬，便道：“宣众臣进殿吧。”

    也就在众臣走进大殿时，躺在龙床上的瑞成帝似有所感，缓缓睁开了那双沉重的眸子。

    他用力的挑起眼皮，就见太子满眼通红，跪在最前边，内阁阁老与其余重臣，依次排后。

    看到此景，瑞成帝还有什么不明白的？

    他努力打起精神交代后事：“朕去后，由太子魏恒继承大统。赵璟为内阁首辅，奉旨辅佐新帝……”

    说了好些遗言，瑞成帝实在忍不住，剧烈的咳嗽起来。

    这一咳，就咳出了好多血。

    下边众人见状，俱都痛哭出声：“陛下，您歇一歇，保重身体啊……”

    瑞成帝却知道，他大限已到，如今再不说，后续便没有说的机会了。

    他喘一口气，又继续说：“太子为朕之嫡长子，德配其位，才堪大任，成祧继统，乃众望所归。望诸公好生辅佐太子，君臣和睦，共创千秋伟业……海寇，非我族类，其心必异，不堪和，当诛之……”

    最后一个“之”字，只发出了轻微的气音，瑞成帝气息断绝，仰头躺在龙榻上，死不瞑目。

    随着一声“皇上殡天了”，瑞成帝结束了他短暂又辉煌的一生。

    丧钟连敲九十九下，浑厚古朴的钟声从皇宫内院，往京城四处蔓延。

    已是深夜，京城百姓俱都被惊醒。

    他们听着一道又一道的钟声，心都提到了嗓子眼。

    直到确认钟确实响了九十九下，百姓才伏跪在地，泪流满面。

    大行皇帝殡天了。

    赵府中，陈婉清今天陪夕月睡。

    夕月已经十二岁了，按理是个大姑娘了。

    但她养得娇，自幼又有全家人宠着，便格外爱缠磨人一些。

    平日里赵璟若在家，她想与母亲睡也睡不成。但赵璟一不在家，比如在内阁值守，或因故留守皇城，她便迫不及待喊母亲来自己院里睡。

    钟声响起时，夕月也被惊到了。

    但母亲在身边，夕月嗅着母亲身上幽幽的馨香，心里安稳极了。

    她声音含糊的问：“娘，怎么了？”

    陈婉清摸摸她的头，从床上坐起来：“应该是陛下殡天了。你继续睡，娘让下人把府里喜庆的东西都收起来，再准备几身素衣。”

    夕月咕哝了一声“哦”。

    很快，她反应过来她娘那话到底是什么意思，当即像只兔子似的，一下从床上弹起来。

    “娘，你说什么，陛下殡天了？”她一双杏眼瞪得大大的，娇憨的面孔上一片震惊。

    “好好的，陛下怎么就殡天了？没了爹，阿恒哥哥岂不是要继位当皇帝了？他现在肯定又伤心又惶恐，我要不要写信安慰安慰他？”

    陈婉清叹了一口气，回头点了女儿一指头：“可不能再喊阿恒哥哥了，那是新君，马上要登基了。你得守好规矩，不然朝臣要弹劾你爹教女不严。”

    夕月一把捂住嘴，俏皮的面容上一片警醒：“娘，我就在家里说说，我走出去绝对不会这么喊的。”

    “在家里也不能这么喊，喊习惯了，回头改不过来。”

    陈婉清没多少功夫与夕月说话。

    赵璟和朝阳都在宫里，不知何时才能回，家里的事情她都得操持。

    时间紧急，她转身就离开了。

    她走后，夕月也睡不着了。

    她一边长吁短叹，一边让丫鬟服侍她穿衣裳。

    丫鬟见四下无人，压低声音说：“您叹什么气？太子殿下要当新君了，您该高兴才是。有那样一个兄长，您今后可以在京城横着走。”

    夕月瞪了丫鬟一眼：“这种话以后不能说了，让我娘听见，会把你撵出去的。”

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    丫鬟说：“奴婢和您一样，也就在您面前说说。”

    夕月被噎住，忍不住又瞪了丫鬟一眼。

    随即，她小声嘀咕道：“即便阿恒哥哥不当皇帝，我也可以在京城横着走。我有那样一个爹，只要我不违法乱纪，我爹什么时候都能护着我。我是心疼阿恒哥哥，他也才加冠不久，就要当皇帝了，这以后那还有清闲的时间？他之前还承诺我，说是等天气凉了，带我去无相山赏枫叶，这下肯定赏不成了。”

    夕月愁眉苦脸，满面愁容。

    丫鬟看了，心中怜惜的不得了。

    她有句话想说，却又不得不压制下去。

    小姐以为赏不成了，她看却未必。

    全看太子殿下有没有心，他若是个有心的，以后多的是带他们小姐赏枫叶的时候。

    赵璟和朝阳是翌日中午回的府。

    两人将里外的衣裳都换了一遍，便带上陈婉清一道入宫。

    陈婉清是一品命妇，更是内阁首辅的阁老夫人，按理要给陛下哭丧守灵。

    赵璟担心她的身子受不住，就与她说：“累了就歇一歇，我让宫里准备了参汤，你一晌喝一盏。”

    陈婉清点点头，道：“你别担心我，我有分寸的。”

    她那能歇？

    外命妇中她跪在首位，多少人盯着她，她一歇，就歇出事儿了。

    朝阳走出两步了，又回头叮嘱夕月：“这几天老实在家呆着，哪里也不许去。”

    夕月点头如小鸡啄米：“我保证听话，哥哥你就放心吧。”

    朝阳还是有些不放心，就想让她去外祖母或姑姑家待几天。

    但外祖父从二品，外祖母肯定要入宫守灵；姑父从四品，姑姑也要进宫；舅舅倒是五品官，他和舅母不用进宫，但舅舅带着舅母外放了。

    许家中，官职不够的也都外放了，留京的都是四品以上，也要进宫……

    朝阳想了一圈，没想到能把妹妹托付给谁，最后只能长叹一口气，让府里的丫鬟好好看住她。

    瑞成帝的丧事，忙了足足半个月。

    这半个月，真是把人都折腾瘦了。

    待送了瑞成帝的灵柩去皇陵，一众人才算松了口气。

    但也不能真的歇下来，因为新君的登基事宜迫在眉睫。

    国不可一日无君，魏恒守孝以“日易月”，27后即释服。

    但这并不是说他就不需继续守孝了，大魏的君主，都需要为先帝守满三年。

    也因此，魏恒的亲事，三年内无人提及。

    等他除服，朝臣奏请陛下立后的折子，就如雪花一般飞进了太极殿。

    更有朝臣提议选秀，为陛下充盈后宫。

    魏恒的年纪当真不小了，二十三岁，算是名副其实的大龄光棍。

    先帝在他这个年纪，太子都开蒙了。

    魏恒倒是没和群臣逆着来，立后么，这是应当的。

    只是为防再让无辜的贵女丧命，便依旧让钦天监，拿京城适龄闺秀的八字算一算。命格足够贵重、能够与他比肩的，便是他的皇后。

    此令一出，整个京城都震动了。

    无数人想和钦天监的官员套近乎，还想篡改八字，意图谋取与陛下“天作之合”。

    但钦天监的官员们满心苦楚，却一个字都不敢说。

    他们胆敢作假，脖子上的脑袋就得搬家。

    况且，陛下让他们卜算人选不假，但那位和陛下命格一样贵重的贵女，其实早就内定了。

    钦天监的官员们家门口门庭若市，赵璟一家，则在无相山与一位贵人狭路相逢。

    这是休沐日，赵璟难得有闲暇，便带着妻女出门。

    朝阳硬要跟着，赵璟都很烦，看到魏恒，他的眉头更是不受控制的蹙起。

    他待要行礼，魏恒却道：“出门在外，礼就免了。朕有一事要与太傅说，不知太傅可能拨冗片刻？”

    赵璟知道他要说什么，眉头拧的更紧了。“不太有空。”

    夕月闻言，忍不住“噗嗤”一笑。

    待她意识到自己做了什么，她赶紧捂住嘴巴，结果还是惹来魏恒深深的一眼。

    陈婉清将女儿拉到身后，她看看脸黑的如同乌云罩顶的赵璟，开口说：“夫君，你陪陛下说话吧，我带夕月先去凉亭歇一歇。”

    赵璟点了头，陈婉清便带着夕月离开了。

    朝阳也呆不住。

    他轻哼一声，不看魏恒，转身也跟着他娘走了。

    待四下安静，魏恒才对赵璟长揖到地：“太傅，朕想娶夕月为后，还望太傅成全。”

    赵璟早知是此事，但棱角分明的面孔，还是控制不住的抽搐两下。

    他直言不讳：“你比夕月大八岁，你们年龄相差太大了。”

    魏恒一笑：“年龄岂是问题？尊夫人比您还大三岁，在世人看来，这也不是一桩良缘。可您与夫人恩爱甚笃，十年如一日深情。可见年龄在太傅眼中，也不是那么重要。”

    他再次一揖：“我诚心求您，答应我将夕月聘为皇后。终其一生，我必定像您爱护尊夫人一样，疼爱夕月，不让她受一丁点委屈。求您看在我一片诚心的份儿上，成全我。”

    魏恒连“朕”都不说了，一口一个“我”，求娶的态度算是非常非常诚恳了。

    但赵璟还是不乐意。

    “先皇早年求娶皇后时，也发下誓言，今生必定不会亏待皇后……”

    事实如何？

    瑞成帝大权在握后，受损伤最大的，除了太后，就是皇后。

    后宫一个女人一个女人的冒出来，皇后两度流产，直至不孕。

    瑞成帝在位后两年，皇后几乎不出寝宫。

    若非还有个太子杵在两人中间，许是皇后连最后那一点面子情都懒得做。

    自古天家多薄幸，瑞成帝如此，眼前的桓武帝又有几分可能，没有继承他父皇的薄情？

    他不会拿一件不确定的事儿去赌，尤其这件事还涉及到女儿的后半生。

    所以，这桩亲事，注定不能成。

    赵璟态度坚决，但魏恒为了娶到意中人，也是用尽了心思。

    就见他陡然从袖笼中掏出一道明黄色的卷轴。

    毫无疑问，这是圣旨。

    赵璟虽有疑惑，但在魏恒的示意下，也将圣旨接过来看。

    出乎意料，这竟是一道准许和离的圣旨，下边甚至连玉玺都盖好了。

    魏恒见赵璟眉眼依旧沉沉，就再次拱手作揖。

    “太傅，我娶夕月的心意已决。若您仍不放心夕月入宫，我给您这道圣旨如何？他日，若夕月在宫里过的不开心，或是我当真负了她。她凭借这道圣旨，可潇洒离宫。这样，您可放心？”

    ……

    任魏恒说的天花乱坠，赵璟到底没有应下这桩婚事。

    回府后，他与陈婉清说了此事，不巧，事情正好被“不走寻常路”的朝阳听见。

    朝阳听见魏恒想娶夕月，那个表情，精彩极了。

    他说：“我现在总算能和我舅舅共鸣了。”

    赵璟瞅了他一眼。

    朝阳对着他爹龇牙一笑。

    亲娘在跟前，朝阳根本不带怕他爹的。

    “我舅舅说，早先他和您好的穿一条裤子。结果，他把您当兄弟，您却想当他姐夫。”关键是，还真给他当成了。

    舅舅为此没少痛斥，说“你爹狼子野心，不定什么时候就看上我阿姐了。我怀疑，他早先对我的那点情谊，都是假的。”

    他现在也怀疑，魏恒对他的那点情谊，都是假的。

    为的就是通过他，接近夕月。

    可夕月明明比他小八岁！

    他也算见惯了各种绝色，怎么会偏对夕月动心？

    想不通。

    但这个问题，许是他爹能给他答案。

    朝阳就追问：“您给我说说，你们俩都是怎么想的？”

    朝阳没追问出个所以然，被他爹一茶盏砸跑了。

    待朝阳离去，赵璟和陈婉清说：“阿姐，赶紧给朝阳找个媳妇，等他成亲之后，我就安排他外放。”

    陈婉清哭笑不得：“你现在这么嫌弃朝阳么？”

    “这孩子越长大，越没眼色。趁现在我还不想收拾他，让他离得远远的。不然他这么讨人嫌，我真恐有一天忍不住将他踢到岭南去。”

    陈婉清又忍俊不禁的笑了起来。

    她已经年过四旬，但许是日子好过，眼角的细纹都很少。

    她肤色莹白，雍容华贵，外人面前温婉端庄，只有在他面前，她昳丽的眉眼中，才会溢出潋滟妩媚的波光来。

    赵璟看着看着，忍不住凑近了来亲吻她。

    室内暗香盈人，有水声啧啧，一室风情缱绻。

    究竟要不要嫁魏恒，这件事交给夕月考量。

    夕月羞了好些天，最后也没应下来。

    朝廷上钦天监的卜算，就这么陷入了僵局。

    一年又过去了，就连后宫中的太后都等不及，要召天下品貌俱全的女子选秀，钦天监终于有了进展，卜算出年满十六的内阁首辅赵璟之女，乃天命贵女，堪配帝王。

    太后大喜，当即就召见了陈婉清与夕月。

    待两人出宫，这桩亲事就定了下来。

    因帝王娶亲是大事，前前后后各种礼节繁杂又冗长。

    也因此，直至来年九月，魏恒与夕月才正式成亲。

    夕月入宫做了皇后，朝阳随即成亲外放。

    又十年，朝阳被调回京城，为吏部侍郎。

    两年后，升吏部尚书，入内阁，为辅臣。

    三年后，赵璟致仕回乡，朝阳接下父亲传递过来的大棒，为新一任首辅。

    ??比预期晚了一天。嘿嘿，正文完结了。明天开始写番外。