“沈司令、朱雀前辈他们……不知现在怎么样了。”
皇甫清握了握拳，暗金色光芒在指缝间一闪而逝。
小樱轻声补充：
“还有陈叔、柳姨，魏岚师姐……以及蓝星的亿万生灵。我们离开时，战火已燃遍四方。”
王舒雅看向林云：
“如今我们实力大涨，跨界通道还能否支撑我们通行？”
林云抬手，掌心向上。
一点璀璨的银光浮现，迅速扩展，化作一幅立体的、复杂到极致的法阵虚影。
“‘归乡’的法阵早已构筑完毕。”
林云声音沉稳。
“虽然如今我们实力大涨，跨界难度相应加大。但我们本身就是蓝星上的生命，不会遭到排斥，一次支撑我们六人通行毫无问题。”
他收起虚影，目光变得锐利：
“现在凭我们的实力，已经不用像丧家之犬般躲藏。当务之急，是确认蓝星现状，支援故土，并……探讨一种最终的解决方案。”
“如何行动？”
林若谷问到了关键，“直接现身战场，还是先秘密接触？”
林云略一沉吟：
“先秘密返回，确认全局态势，与沈司令取得联系。如果局势危急，则雷霆出手；如果战局平稳，则谋定后动。这一次……”
他环视众人：
“我们要把蓝星的内外之敌一举肃清。”
回答他的，是五双同样坚定、燃烧着战意与归乡渴望的眼睛。
“那就，三日后，辰时。”
林云做出决断，“在这里，启动‘归乡’法阵。”
……
三日时间，六人各自做了最后准备。
跨界法阵也确认无误，辰时将至。
六人聚集在那座法阵基座前面。
法阵直径超过十丈，以永恒金勾勒主体框架，虚空银填充能量回路。
法阵核心，那块人头大的灰黑色的“虚空结晶”悬浮于离地三尺处。
缓缓旋转，散发着稳定而深邃的空间波动。
法阵上方，熔炉之心的能量源源不断地注入法阵之中，为其提供着充足的动力。
“嗡——————————！！！”
整个法阵，骤然爆发出一阵明亮的光芒！
前面的空间如同水波般荡漾，一个稳定的银白色空间通道随之生成。
“走！”
林云一声低喝，六道身影化作流光，毫不犹豫地投入那银白色的通道之中！
……
银白色的空间通道如同一个被戳破的幻梦，在空气中发出“啵”的一声轻响，彻底消散。
中原异大后山那片本该熟悉的景致，撞入了六人眼帘——
却让所有人的呼吸，在刹那间为之冻结。
深秋。记忆里该是枫红似火、银杏铺金的时节。
可眼前，山色只剩下一片凋零的狼藉。
大半林木早已枯萎，枝干扭曲着指向铅灰色的天空。
像是死者在最后时刻挣扎伸出的手。
仅存的几棵树也叶片稀疏，颜色是一种病恹恹的暗黄。
仿佛连最后一点生命力都被某种无形之物吮吸殆尽。
通往“蕉鹿别院”的青石板小径，已被层层枯叶与尘土掩埋，几乎看不出原有的轮廓。
落叶厚积，踩上去听不到清脆的碎裂声。
只有一种绵软而空洞的陷落感，像是踩在时间的尸骸上。
远处，校园建筑群沉默地匍匐在暮色里。
往昔灯火通明、人声与训练呼喝交织的喧嚣，已荡然无存。
只有零星几点昏黄的光，固执地嵌在深暗的窗格后。
如同守夜人濒于熄灭的瞳孔。
曾经笼罩整个校园的、温和而活跃的灵气场，此刻变得稀薄而紊乱，如同一个重伤者的呼吸。
仿佛整个世界都在低烧。
“学校……怎么会……”
陈曦的声音轻得像怕惊动什么，尾音带着一丝难以抑制的颤栗。
她记忆中的母校，永远蒸腾着青春的汗水和蓬勃的朝气，而非眼前这令人窒息的死寂。
林云的眉头早已拧紧。
精神力无声铺展，如同无形的波纹掠过整个校区。
反馈回来的信息让他的心不断下沉。
“在校人员……不足三百。基本都是后勤、文职和低阶研究员。”
他的声音干涩。
“战斗序列的师生……几乎找不到。”
感知继续蔓延，掠过整个中都市。
那座曾经的不夜城，如今仿佛被抽走了魂魄。
街道空旷，零星的行人裹紧衣物埋头疾走，像是逃避着无形猎手的惊弓之鸟。
霓虹熄灭，广告牌残破，一种紧绷的、压抑的寂静笼罩着一切。
“看来……”
林若谷缓缓开口，目光扫过周遭枯死的草木，语气沉重如山。
“我们离开的这段时间，战火已把家园灼烧得面目全非。”
王舒雅没有言语，径直走向“蕉鹿别院”。
雅致的小院门扉虚掩，推开时发出滞涩的呻吟。
院内她精心照料的绿植早已化作枯槁的标本。
石径上积了厚厚一层灰，踩上去留下清晰的脚印。
仿佛这里是已被时光遗忘的废墟。
客厅内，器物依旧，却冷清得没有半分活气。
空气里漂浮着微尘，在从窗户斜入的惨淡天光中无力地翻滚。
“师姐不在。”
林云收回感知，语气凝重如铁。
“别院里外，都没有她的气息残留。”
砰！
皇甫清一拳砸在身旁一株枯死的枫树主干上。
没有怒吼，只有沉闷的爆裂声。
“我们才离开多久？！蓝星怎么就……”
她牙关紧咬，暗金色的气焰在眼底一闪而逝，那是愤怒与痛心交织的火焰。
“从我们踏入中州算起，外界已过去一年多的时间。”
小樱轻声补充，紫瞳中星河微黯，映照着满目疮痍。
对于在“起源界”历经三十年苦修、已然脱胎换骨的他们而言。
这短短一年光阴，此刻却显得如此漫长而残酷。
林云深吸一口气，将那混杂着焦土与血腥的空气压入肺腑，也压下心头翻涌的惊涛。
他抬起左腕。
暗紫色的青鸾军手环在昏沉天光下泛起幽冷光泽。
表面那青鸾展翅的暗纹，此刻仿佛也带着某种沉重的意味。
加密频道被激活。
呼叫的提示音在寂静中一声接一声响起，空洞地回荡。
仿佛在试探着这个死寂世界是否还有回应。
良久。
就在林云指尖微微发凉，准备尝试其他方式时——
“滋啦……”
一阵剧烈的电流杂音猛地炸响。
紧接着，一个沙哑、疲惫不堪，却在瞬间绷紧到极致、混杂着难以置信与某种濒临崩溃般惊疑的声音，撕裂了寂静：
“……林云？！！”