第三天清晨，黑礁镇比往日更早苏醒。
许多气息强于常人的身影，从镇子各处向着东边的试炼场汇聚。
林云三人也混在其中。
他们换上了在镇上购买的、最普通的皮质护甲和粗布衣裤。
武器也显得陈旧而低调。
拟态药剂的效果让他们看起来像是三个刚从荒野中走出、还带着风霜痕迹的年轻战士。
皮肤粗糙，眼神警惕，身上的能量波动控制在五阶左右。
试炼场位于镇东三里外的一片平坦洼地。
地面是坚硬的暗红色土壤，周围插着十几根刻画着简易图腾的木桩，隐隐构成一个能量隔绝场。
此刻场边已经聚集了三十多人。
形态各异，有的身高近三米、肌肉虬结如岩石；
有的矮小精悍、爪牙锋利；
也有少数几个形态更接近人形的，气息明显强出一截。
人群前方，摆着两张木桌。
桌后坐着三个“人”。
中间一个，是最接近人形的存在。
看起来四十岁左右、面容冷峻、眼神锐利如鹰的中年男子。
他穿着一身暗红色的皮质劲装。
胸前绣着一个交叉的矿镐与锤子图案，那是矿业总会的标志。
左右两个，则是半人半兽形态。
左边是个长着野猪头颅、獠牙外露的壮汉，正抱臂而立，眼神凶狠地扫视着在场所有人。
右边则是个生着狐狸耳朵和尾巴的瘦削男子，手里拿着一块发光的水晶板，正低头记录着什么。
“安静！”
中间的中年男子开口，声音不大，却清晰地压过了场中所有嘈杂。
他站起身，目光如同实质的刀锋，缓缓扫过人群。
“我是矿业总会黑岩城护卫队第三分队队长，赤铜。今日招募，只为押运任务选拔合格护卫。废话不多说，考核三项：力量、速度、实战。”
他指了指试炼场中央：
“第一项，力量测试。看见那排‘测力石’了吗？每一块标注着对应的阶位。走到你们认为自己能达到的阶位石碑前，全力一击。石碑亮起，即为通过。亮不起，或选择超出能力范围的，直接淘汰。”
场边摆放着六块灰黑色的石碑，从低到高，分别刻着一到六道横纹。
大多数人的目光都落在四纹或者五纹的石碑上。
“开始！”
赤铜一声令下，人群涌动。
一个牛头人身的壮汉率先走出，低吼一声，抡起砂锅大的拳头狠狠砸在四纹石碑上。
“嗡——”
石碑表面亮起四道土黄色的光纹，稳定不散。
“通过，站到左边。”
狐耳男子在水晶板上划了一下。
接着是一个瘦小的、形如蜥蜴的生物。
它犹豫了一下，选择了三纹石碑。
爪击落下，石碑只亮起两道半光纹。
“淘汰，离开场地。”
野猪头壮汉粗声粗气地喝道。
测试进行得很快。
大多数参与者都在四纹到五纹之间。
少数几个自信满满的挑战了六纹石碑，但成功的只有两人。
一个手持重剑的高大战士，以及一个浑身覆盖骨甲、如同移动堡垒般的犀牛人。
林云三人在人群中默默观察。
“那些石碑，应该是只测试纯粹的力量。”
林云在精神链接中低声道。
“不涉及能量属性，只测爆发力。小樱，你待会儿选四纹。陈曦，你选五纹。我选六纹。”
“为什么不全部选六纹？”
对于陈曦的提问林云回道：
“我们需要一个‘梯度’——三人小队，一个六纹，一个五纹，一个四纹，这样的组合既不会太扎眼，也足够获得商会重视。”
很快轮到他们。
小樱先上前，走到四纹石碑前。
她握紧小拳头，腰背微沉，然后一拳击出！
“砰！”
石碑轻震，四道黄色光纹亮起，稳定、清晰。
“通过。”
狐耳男子瞥了她一眼，在水晶板上记录。
陈曦走到五纹石碑前。
她没有用匕首，同样以拳击测试。
拳风呼啸，击中石碑的瞬间，五道光纹次第亮起，其中第四、第五道稍显暗淡，但终究是亮了。
“勉强合格。”
狐耳男子多看了陈曦一眼。
“力量掌控还需加强。”
陈曦低头应是，退到一边。
最后是林云。
他径直来到六纹石碑前。
这个举动引起了一些注意。
之前成功点亮六纹的只有两人，而且都是形态较为接近人形的强者。
赤铜队长也抬了抬眼皮，目光落在林云身上。
林云深吸一口气，将体内力量压制在一个合适的水平。
右拳握紧，肌肉线条在皮质护臂下微微绷起。
然后——简单直接的一记直拳！
“轰！！！”
石碑发出远比之前更沉闷的巨响，六道土黄色光纹同时亮起，光芒几乎要溢出石碑表面！
场中一阵低哗。
野猪头壮汉瞪大了眼睛，狐耳男子手中的水晶板都顿了顿。
赤铜队长眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静。
“不错。名字？”
“林。”
林云报了个单名——在彼界，许多流浪战士都只有一个简单的名字。
“林……六纹力量，合格。”
赤铜点头，“站到右边。”
第一轮测试结束，三十多人淘汰了近一半，剩下十八人。
“第二轮，速度测试。”
赤铜指向试炼场另一侧。
那里有一条长约百米的跑道，跑道尽头悬挂着三枚铜铃。
“跑道中会随机升起‘绊索’和‘地刺’，都是无害的能量幻象，但触碰会扣分。三十息内抵达终点并触碰到至少一枚铜铃，合格。碰到两枚良好，三枚优秀。开始！”
这一轮，陈曦的优势彻底展现。
即使将速度压制到五阶水平，她的【时空猫】天赋依然让她如同鬼魅。
闪转腾挪间避开所有障碍，不到二十息就已经抵达终点，三枚铜铃同时被触碰，发出清脆的共鸣。
“优秀。”
狐耳男子记录时，语气难得带上一丝赞赏。
小樱则表现“中规中矩”——三十息堪堪抵达，触碰一枚铜铃，合格。
林云同样控制在“良好”水平——二十三息，两枚铜铃。
第二轮结束，又淘汰六人，剩下十二人。
“最后一轮，实战。”
赤铜拍了拍手，试炼场地面缓缓升起三座石台。
“两人一组，自由选择对手。规则简单：将对方击落石台，或使对方失去战力，即为胜。可以使用武器，但不得故意致死。现在，分组。”