吴庭进宫的第三个月，一封密信快马加鞭送到了清溪县衙。
不是吴庭写的——那小子进宫后就音讯全无，像是人间蒸发了一般。这信是州府转来的，盖着内务府的官印，内容却让吴良看得头皮发麻。
“兹有内务府新制，为规范宫廷器物养护，推广标准化管理，特制定《宫廷器物养护百法》及《内务府器物管理细则》。现命各州县依此规范，对官署器物进行清查、登记、养护限三月内完成，逾期严惩。”
随信附了厚厚一沓文书。
吴良翻开第一页，眼皮就跳了跳。
《宫廷器物养护百法》——编着者：吴庭。
“这个吴庭”吴良咬牙切齿，“才进宫三个月，就折腾出新花样了？！”
继续往下看，越看心越凉。
什么“器物需每日除尘，三日一拭油，七日一深洁”
什么“每件器物需建立‘身份档案’，详记来历、材质、保养记录”
什么“器物摆放需遵循‘五行相生’原则，木器朝东，金器朝西”
最离谱的是最后一条：“各县官署需指定专人担任‘器物养护使’，负责此项工作。人选需通过州府考核，持证上岗。”
“持证上岗？”吴良差点把信撕了，“养个破桌子破椅子还要持证？！”
但官印盖着，不执行不行。
吴良硬着头皮召集全衙人员开会。
大堂里，唐成拿着那本《百法》，看得啧啧称奇：“吴兄，你这堂弟真是个人才啊。你看这条，‘砚台需用陈年雨水清洗，不可用井水，以免伤及石质’他怎么想出来的？”
金灿灿翻到另一页：“还有这个，‘公文柜每月需开柜通风一日，以防虫蛀，但需选晴天，忌潮湿’咱们县衙的公文柜，上次开是什么时候来着？”
师爷弱弱举手：“好像是三年前？”
吴良扶额：“都别说了。现在的问题是，咱们上哪儿找个‘器物养护使’？还要通过州府考核？”
众人面面相觑。
这差事，听着就不像正常人能干的一—要按照吴庭那套规矩来，得有多变态的耐心？
“老爷，”衙役小王突然举手，“我觉得有个人挺合适。”
“谁？”
“唐公子。”
唐成：“？？？”
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三天后，唐成被逼着踏上了去州府考核的路。
不是他自愿的，是吴良威逼利诱的结果——“你要是不去，这个月的分红就别想了！”“你要是考过了，我给你涨工钱！”“你要是不去，我就告诉全城百姓，你当年写《嫖圣心得》的事！”
唐成含泪上路。
金灿灿送他到城门口，语重心长：“唐师兄，此去任重道远。你要记住，你不是一个人在战斗——你是为了咱们县衙的荣光，为了咱们的分红”
“闭嘴。”唐成有气无力，“我要是考不过，回来第一个掐死你。”
“别啊！”金灿灿赶紧掏出一本小册子，“这是我连夜整理的《吴庭语录精华》，你路上看看，说不定能押中题。”
唐成接过册子，翻开第一页：“器物有灵，养护需用心这什么鬼话？”
“管他呢，背下来总没错。”
马车渐行渐远。金灿灿站在城门口，突然有点不安。
他总觉得，吴庭搞出来的这事，没那么简单。
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州府的考核设在衙门旁边的“器物养护学堂”——一个刚挂牌三天的临时机构。
唐成赶到时，院子里已经挤满了人。各县派来的代表，个个愁眉苦脸，手里都捧着那本《百法》，嘴里念念有词。
“兄台也是来考核的？”一个胖子凑过来搭话。
唐成点头：“清溪县，唐成。”
“哟，清溪县？”胖子眼睛一亮，“就是那个出了吴庭的县？”
唐成顿时有种不祥的预感：“你认识他？”
“何止认识！”胖子压低声音，“现在整个内务府，谁不知道吴庭吴大人？进宫三个月，从见习太监一路升到器物司副管事，靠的就是这本《百法》！”
唐成倒吸一口凉气：“这么快？”
“可不是嘛！”胖子神神秘秘地说，“听说他到了宫里，第一天就把太后娘娘那尊断臂观音修好了——不是接上，是用一种秘法，让断口处自然‘长’出了玉质，跟原来的一模一样！太后娘娘大喜，当场就给他升了职！”
“”
“这还不算，”胖子越说越来劲，“后来他又给宫里所有的器物都建了‘身份档案’，连皇上小时候玩过的拨浪鼓都找出来了，还考证出是先帝亲手做的皇上龙心大悦，赏了他一百两银子！”
唐成听得目瞪口呆。
吴庭这小子在宫里混得这么开？
“所以啊，”胖子拍拍唐成的肩，“这次考核，说白了就是推广吴大人的那套理论。你既然是清溪县来的，跟吴大人同乡，肯定能过！”
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唐成干笑两声，心里更没底了。
他跟吴庭是熟，熟到知道那小子有多少变态癖好。但考核要考这些吗？
正想着，钟声响了。
考核开始。
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第一场笔试，题目果然变态。
“问：红木桌椅养护，应用何种油？请详述油的制作方法及使用要点。”
唐成硬着头皮写：“当用橄榄油不对，吴庭好像说过要用桐油？等等，他那天对着胭脂盒说要用桂花油”
最后他写了“以陈年桐油为主，辅以桂花精油，比例为三比一”，还编了个制作流程——反正批卷的又不会真去做。
“问：若瓷器出现细微裂痕，当如何处置？请写出三种方法。”
唐成想了想，写了“用糯米浆填补”“用蛋清粘合”“找吴庭”——第三个纯粹是凑数。
“问：请简述器物摆放的‘五行相生’原则，并举三例说明。”
这个唐成真不会，干脆把金灿灿给他的《语录精华》里相关段落抄了上去。
两个时辰后，唐成晕晕乎乎地走出考场，觉得自己像个傻子。
“兄台考得如何？”胖子又凑过来。
“不怎么样，”唐成苦笑，“我觉得我可能要创造州府考核最低分了。”
胖子却一脸自信：“我觉得我能过！我把我家祖传的养壶心得都写上了！”
“养壶？”
“对啊！紫砂壶！那可是我爷爷的爷爷传下来的，养了一百年，壶身都能反光！”
唐成突然觉得，来参加这个考核的，可能没几个正常人。
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第二场实操考核更离谱。
考官搬来一堆破破烂烂的物件：缺腿的椅子、开裂的花瓶、生锈的铜锁、发霉的账本
“请任选三件，现场演示养护过程。”考官面无表情。
唐成选了那把缺腿的椅子——他觉得这个最简单，找根木头接上就行。
结果刚拿起锤子，考官就皱眉：“慢着！你可知此椅为何种木材？”
“不、不知”
“此乃海南黄花梨，珍贵非常！岂能随便接根木头了事？”考官指着《百法》，“按规范，当先清理断面，取同料同纹木材，以鱼胶粘合，绑缚七日，再打磨上油”
唐成听得头都大了。
最后他硬着头皮，在考官的“指导”下，花了半个时辰，才把那椅子腿“接”上——说是接，其实就是用绳子绑了块木头，晃晃悠悠的，一碰就倒。
“不合格。”考官冷冷道。
唐成想死的心都有了。
另外两件他干脆放弃了，直接认输。
走出考场时，胖子兴高采烈地跑过来：“唐兄！我过了！我过了！考官说我养壶心得独到，破格录取！”
唐成欲哭无泪。
凭什么？凭什么养壶能过，修椅子就不能？
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回到清溪县，唐成灰头土脸。
吴良听完汇报，长叹一声：“罢了，我再想别的办法”
话音未落，衙役小王又冲进来：“老爷！州府来人了！说、说是来检查咱们的器物养护工作！”
吴良脸色大变：“这么快？”
“不是检查，”小王哭丧着脸，“是来宣布考核结果的！”
众人赶到前院，只见一个穿着官服的中年人背手而立，身后跟着两个随从。
“哪位是唐成？”中年人问。
唐成硬着头皮上前：“学生在此。”
中年人上下打量他几眼，突然笑了：“你就是那个写‘找吴庭’的唐成？”
“”
“本官是器物养护司的刘主事，”中年人从袖中掏出一份文书，“恭喜你，通过了考核。”
全场哗然。
唐成自己都不敢相信：“可、可是我实操”
“实操是不怎么样，”刘主事点头，“但笔试有亮点。特别是那道瓷器修复题，你写的‘找吴庭’，虽然玩笑，却道出了真谛——专业的事，就该交给专业的人。”
唐成：“”
这样也行？
“而且，”刘主事压低声音，“吴庭吴大人特地交代过，若是清溪县有人来考核，要多加关照。”
唐成顿时明白了——敢情是走了后门！
吴良却皱起眉：“刘大人，舍弟在宫里还好吗？”
“好得很，”刘主事笑道，“吴大人现在可是宫里的红人。太后娘娘喜欢他，皇上也赏识他。这不，还特意给家乡争取了这个试点名额。”
“试点？”
“对，”刘主事正色道，“清溪县，将作为‘官署器物规范化养护’的试点县。由唐成任‘器物养护使’，负责全县官署的器物清查、登记、养护工作。州府会拨专项经费，也会定期检查。”
吴良眼前一黑。
试点？经费？检查？
这意思就是，以后他们县衙，要按吴庭那套变态规矩过日子了？
“刘大人，”唐成弱弱地问，“这个‘养护使’，都要做什么？”
“简单，”刘主事掏出一本更厚的册子，“这是《实施细则》。按照要求，你要在三个月内，完成县衙所有器物的‘身份建档’——大到桌椅柜子，小到笔墨纸砚，一件不能漏。”
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