概念海的边缘，有片从未被探知过的区域。
那里没有规则，没有能量，甚至没有“虚空”本身——有的只是一种永恒的、绝对的“静”。
六大侧系成立以来，从未有人踏足那片区域。
不是不想。
是进不去。
那里，被两道无形的屏障隔绝。
一道，名为“存在”。
一道，名为“虚无”。
今天，屏障碎了。
陈凡飞在概念海深处，忽然停住。
手背契约符文毫无征兆地剧烈脉动——那不是预警，不是共鸣，而是……恐惧。
契约，在恐惧。
盘古第一个察觉不对：“怎么了？”
陈凡没有回答。
他只是死死盯着前方。
那里，概念海的尽头，两道前所未见的巨大虚影，正在缓缓浮现。
一道，通体纯白，却比理性侧的银白更加纯粹，更加古老。
祂的形态不断变化——时而凝聚成无尽星辰，时而散开成万物生灵，时而又化作一道包容一切的光芒。
那是“存在”本身。
另一道，通体纯黑，却比任何黑暗都更加深邃。祂没有形态，没有轮廓，只是“在那里”——存在的同时，又仿佛不存在。
那是“虚无”本身。
陈凡身后，众人同时停住。
尼卡斯罗特手中的硬币第一次自己碎裂。
阿加雷斯那枚银白光点疯狂闪烁。
色欲的玫红光芒彻底熄灭。
贪婪缩成一团，连惨叫都发不出。
盘古握紧战斧，却发现毁灭与创造之力，第一次无法凝聚。
存在侧的虚影最先开口。
祂的声音不是声音，而是“存在”本身在说话。
“契约执掌者。”
“你打开了根源之门。”
“你见到了‘终极答案’。”
“你定义了选择。”
“但你可知道——”
祂顿了顿。
“选择的前提，是‘存在’。”
“若无存在，何来选择？”
虚无侧的虚影没有说话。
祂只是“在那里”。
但祂的沉默，比任何言语都更加可怕。
陈凡深吸一口气，稳住心神。
“你们是谁？”
存在侧看着他。
“第六侧之前。”
“第七侧之前。”
“第八侧之前。”
“我们是——最初的两侧。”
“存在侧。”
“虚无侧。”
陈凡瞳孔微缩。
最初的两侧？
比永恒、终焉更古老的存在？
虚无侧终于开口。
祂的声音，是“不存在”本身的声音。
“原初在根源中看到的，是我的影子。”
“祂失控，是因为触碰到了我。”
“彼岸封印自己，是为了躲避我。”
“而你——”
祂“看”着陈凡。
“你定义了选择。”
“选择，是最危险的。”
“因为选择，意味着可能性。”
“可能性，意味着变化。”
“变化，意味着——”
“存在。”
存在侧接道：
“而存在，是我守护的。”
“也是他——要抹除的。”
祂看向虚无侧。
两道最初的存在，在这一刻，同时转向陈凡。
“契约执掌者。”
“你必须选。”
“站在存在侧——”
“或站在虚无侧。”
“没有第三条路。”
陈凡沉默。
选存在，就是守护一切存在，守护意义，守护可能性。
选虚无，就是抹除一切存在，让一切归于永恒的“无”。
但他选的，从来不是这些。
他选的是——
变革。
是永远在变、永远在走、永远不被任何东西定义的道。
这道，存在侧容不下，虚无侧更容不下。
因为他身后那道身影，忽然开口。
那是尼卡斯罗特。
他走上前，与陈凡并肩而立。
灰色风衣破碎不堪，脸上那招牌式的散漫笑意却还在。
“主人。”
他说。
“我等了无尽纪元，等您归来。”
“不是为了看您在这里做二选一的选择题。”
陈凡看着他。
尼卡斯罗特继续说：
“您知道，为什么我能等无尽纪元吗？”
陈凡摇头。
尼卡斯罗特笑了。
那笑容里，有释然，有骄傲，也有一丝陈凡从未见过的……决绝。
“因为——”
他轻声说。
“我来自存在侧。”
此言一出，所有人震惊。
尼卡斯罗特，那个在夹缝中做生意的情报贩子，那个等了无尽纪元终于等来主人的“仆人”——
来自存在侧？
尼卡斯罗特没有理会众人的震惊。
他只是看着陈凡。
“存在侧当初创造我，是为了让我监视概念海的动向。”
“但我遇到了您——彼岸者。”
“您教会我，除了‘存在’，还有‘选择’。”
“从那时起，我就知道，我回不去了。”
他转身，面对那两道最初的存在。
“今天。”
他说。
“我选择——站在他这边。”
存在侧看着他。
“尼卡斯罗特。”
“你可知，背叛存在侧的下场？”
尼卡斯罗特笑了。
“知道。”
“无非是——归于虚无。”
他顿了顿。
“但我等这一天，等了无尽纪元。”
“值了。”
虚无侧忽然开口：
“有趣。”
“存在侧创造的存在，选择背叛存在。”
“那——”
“你呢？”
祂看向陈凡身后另一道身影。
盘古。
盘古握紧战斧，一步上前。
“吾？吾本就是毁灭与创造实验的产物，从未属于任何侧系。”
“吾只属于——自己选的路。”
色欲上前。
“我？混沌侧早就回不去了。既然选了，就选到底。”
贪婪缩成一团，惨叫：“我、我……我也……”
他忽然站起身，触须颤抖着，却站得很直。
“我、我也选他！”
阿加雷斯那枚银白光点，从陈凡手背升起，悬浮在他身侧。
那银白光芒中，阿加雷斯的声音传来：
“定义者，被定义者，都已无关紧要。”
“我只知道——”
“这条路，不必一个人走。”
六人，站在陈凡身后。
面对最初的两侧——存在与虚无。
陈凡看着他们。
然后他笑了。
那笑容依旧淡。
“谢谢。”
他转过身，面对那两道最初的存在。
手背契约符文，前所未有地光芒大放！
那光芒，不是存在，不是虚无，不是任何可以被定义的东西。
那是——
选择。
“你们说，没有第三条路。”
他开口，声音平静。
“但你们错了。”
“原初错了，彼岸错了，你们都错了。”
“选择本身，就是第三条路。”
“不是存在，不是虚无，是‘选择’。”
“选择存在，选择虚无，选择在存在与虚无之间——永远走下去。”
他看着存在侧。
“你守护存在，但你定义不了选择。”
他看着虚无侧。
“你抹除存在，但你也抹除不了选择。”
他抬起手，契约符文光芒万丈。
“因为选择——”
“比存在更古老。”
“比虚无更根本。”
“它是——”
他顿了顿。
“一切的前提。”
光芒炸开。
不是攻击，不是防御。
是“宣告”。
宣告契约执掌者的意志。
宣告他选的第三条路。
宣告——
存在与虚无，也必须在选择面前，低头。
存在侧沉默。
虚无侧沉默。
两道最初的存在，第一次出现了波动。
那是——
犹豫。
陈凡看着他们。
“今天，我不选你们。”
“但你们——可以选我。”
“选我这条路。”
“选‘选择’本身。”
沉默。
漫长的沉默。
概念海仿佛凝固。
所有人都在等。
等那两道最初的存在，做出选择。
终于——
存在侧动了。
祂的纯白光芒，缓缓收敛了一分。
“有趣。”
“无尽纪元来，你是第一个，让我‘犹豫’的存在。”
祂顿了顿。
“存在侧，愿——观望。”
“看你这条路，能走多远。”
虚无侧没有说话。
但祂的黑，似乎也淡了一丝。
“……”
“虚无侧，也愿观望。”
“毕竟——”
“连虚无，也抹除不了选择。”
两道最初的存在，缓缓后退。
概念海的尽头，那两道无形的屏障，重新凝聚。
但这一次，屏障上多了一道缝隙。
一道刚好容人通过的缝隙。
陈凡看着那道缝隙。
他知道，那是留给他的。
留给他的“选择”之路。
他转身，看向身后六人。
“走吧。”
盘古眉头微挑：“去哪？”
陈凡笑了。
“不知道。”
“但路还长。”
七人化作流光，飞向那道缝隙。
飞向概念海更深处。
飞向——未知的、等待被选择的未来。
身后，存在侧与虚无侧的光芒，缓缓消散。
但虚空中，似乎回荡着两句话——
“有趣的人。”
“有趣的路。”
“让我们看看，他能走多远。”