三天后，被服厂女工宿舍区。

    傍晚时分，太阳还没完全落山，空气中残留着白天的燥热。宿舍区中央那棵老槐树下，几个下了早班的中年妇女正摇着蒲扇乘凉，手里还拿着没做完的针线活。

    “听说了吗？前头机械厂那个梁拉娣，出事了！”

    说话的是李大妈，厂里有名的“消息通”，嗓门大，一说起八卦眼睛就发亮。

    “梁拉娣？哪个梁拉娣？”旁边正在纳鞋底的王婶抬起头。

    “就那个技术特别好的女工，劳动模范，还上过报纸呢！”李大妈压低声音，但周围几个人都能听见，“听说啊，她跟公安局一个科长扯上了关系，结果被人绑架了！大半夜的，从家里被绑走的！”

    “哎哟！真的假的？”另一个妇女张大了嘴，“绑架？那后来呢？”

    “后来？”李大妈神秘兮兮地左右看看，“后来那个科长单枪匹马去救她，结果中了埋伏，被打成重伤，现在还在医院躺着呢！生死不明！”

    “我的老天爷！”王婶手里的针差点扎到手，“那梁拉娣呢？她没事吧？”

    “她能有什么事？”李大妈撇撇嘴，“男人为了救她命都快没了，她倒好，就受了点惊吓，现在还在家休养呢。要我说啊，这种女人，就是祸水！”

    安杰刚从食堂打饭回来，提着饭盒正要回宿舍，听到这番话，脚步猛地停住了。她站在槐树后的阴影里，手里饭盒的提手被她攥得紧紧的，指节发白。

    “李大妈，这话可不能乱说。”一个年轻些的女工小声说，“梁师傅人挺好的，技术也好，咱们厂好多机器都是她修的。”

    “人好？”李大妈嗤笑，“人好能惹上这种事？我跟你们说，我女婿在公安局开车，他亲眼看见的！那天晚上救护车拉回来的人，浑身是血，就是那个王科长！为了救梁拉娣，差点把命搭进去！”

    “那……那梁拉娣跟王科长到底什么关系啊？”有人好奇地问。

    “还能什么关系？”李大妈压得更低，但声音里的幸灾乐祸藏不住，“一个单身女人，一个单身男人，大半夜的为了她去拼命……你们自己想呗！”

    几个妇女交换了一个暧昧的眼神，开始窃窃私语。

    “难怪梁拉娣一直不结婚……”

    “平时看着挺正经，没想到……”

    “听说那个王科长还挺年轻的，长得也精神……”

    “可惜了，为了这么个女人……”

    安杰站在树后，浑身发抖。她想冲出去说不是这样的，王强哥不是那样的人，梁拉娣也不是那样的人。但她不敢。她只是个临时工，在厂里人微言轻，说出来的话没人会信。

    而且……而且她心里其实也有一点点的……不安。

    王强哥为了救梁拉娣，真的差点丢了命。这是事实。那天在医院，她亲眼看到王强哥浑身是血地被推进急救室，白玲姐一身血衣守在外面，梁拉娣哭得死去活来。

    那种场面，那种氛围……确实容易让人多想。

    安杰咬了咬嘴唇，提着饭盒快步离开了。她不敢再听下去，那些闲言碎语像针一样扎在她心上。

    回到宿舍，同屋的小梅正在洗衣服，看到她脸色不对，关心地问：“安杰，你怎么了？脸色这么难看。”

    “没……没事。”安杰把饭盒放在桌上，坐在床边，低着头。

    小梅擦了擦手走过来：“是不是又听到什么闲话了？别往心里去，厂里那些大妈就爱嚼舌根，你又不是不知道。”

    安杰点点头，但心里还是堵得慌。她想起徐慧真昨天来看她时说的话：“安杰，最近厂里可能会有些风言风语，你别听，也别传。王强哥和梁拉娣同志都是好人，他们是清白的。”

    可是……清白的人，为什么会惹上这种事？

    安杰想不明白。她只是个十八岁的姑娘，从乡下来城里打工，心思单纯，看不懂这些复杂的事。她只知道，王强哥是她恩人，是救了她、给了她工作、保护她的人。她希望王强哥好好的，希望他平安。

    可是现在……

    “安杰，”小梅在她身边坐下，轻声说，“我知道你担心王科长。但有些事，咱们管不了，也问不了。咱们就做好自己的工作，好好生活，别给王科长添麻烦，就是最大的帮忙了。”

    这话徐慧真也说过。安杰知道她们说得对，但她心里就是放不下。

    “小梅，”她抬起头，眼圈有点红，“你说……王强哥会没事吗？”

    “肯定会没事的。”小梅握住她的手，“好人会有好报的。”

    窗外，天色渐渐暗了下来。宿舍区的灯一盏盏亮起，昏黄的光晕在暮色中晕开。

    而在离被服厂两条街外的一栋二层小楼里，梁拉娣正坐在窗前，看着外面的夜色发呆。

    她已经在家休息三天了。厂里给了她半个月的假，让她好好休养。但她根本休息不好，一闭上眼睛就是老君庙里的枪声、爆炸声，还有王强扑过来护住她时，后背溅起的血花。

    那画面像噩梦一样，缠着她。

    “梁师傅，吃饭了。”

    徐慧真端着饭菜走进来，放在桌上。这几天都是她在照顾梁拉娣——王强住院，安杰要上班，白玲要办案，只有她有时间。

    “谢谢徐姐。”梁拉娣转过身，勉强笑了笑。

    徐慧真看着她憔悴的样子，心里叹了口气。她知道厂里现在传的那些闲话，也劝过梁拉娣别往心里去，但这种事，怎么可能不往心里去？

    “梁师傅，我给你盛碗汤。”徐慧真说着，去厨房盛汤。

    梁拉娣走到桌边坐下，看着桌上的饭菜，一点胃口都没有。她拿起筷子，又放下。

    “徐姐，”她轻声问，“王科长……今天有好转吗？”

    “白科长中午来过电话，说稳定了，但还没醒。”徐慧真把汤放在她面前，“医生说这是正常的，失血过多，身体需要时间恢复。”

    梁拉娣点点头，端起汤碗，眼泪却掉进了汤里。

    “都怪我……都怪我……”她哽咽着，“如果不是我……王科长不会……”

    “梁师傅，别这么说。”徐慧真握住她的手，“王强哥救人，是他自己的选择。而且，如果不是你，上次王强哥可能就……你们是互相救过命的，没有谁欠谁。”

    话是这么说，但梁拉娣心里还是过不去这个坎。她是个普通女工，没读过多少书，但懂得知恩图报。王强救了她两次，一次在机修厂，一次在老君庙。这份恩情，她这辈子都还不清。

    “徐姐，”她擦干眼泪，“我想……等王科长醒了，我就申请调离北平。去外地，去哪都行。”

    徐慧真一愣：“为什么？”

    “我留在这里，只会给王科长添麻烦。”梁拉娣低声说，“厂里那些话……我都听说了。我走了，那些闲话慢慢就没了，王科长也能清净些。”

    “梁师傅，你……”徐慧真想说点什么，但看着梁拉娣决绝的眼神，又把话咽了回去。

    她理解梁拉娣的想法。一个女人，被卷进这种事情里，名声已经受损了。继续留在北平，只会让那些闲话越传越凶。离开，或许是最好的选择。

    可是……王强会同意吗？

    徐慧真不知道。她只是觉得，这世道对女人，太难了。

    两人默默吃完饭，徐慧真收拾碗筷，梁拉娣又坐回窗前，看着外面的夜色。

    夜色深沉，星光暗淡。

    而在城市的另一头，军区医院ICU外，白玲正坐在长椅上，手里拿着一份刚送来的调查报告。

    报告是关于胭脂胡同悦来茶馆的。经过三天的调查，确认这家茶馆确实在1947年前后经常有一个戴金丝眼镜、南方口音的中年男人光顾，有时候会和一个年轻女子一起——根据描述，那个女子很可能就是陈雪莹。

    但茶馆老板已经在1951年病故，现在的老板是他的儿子，对以前的事知道得不多。只知道那个戴眼镜的男人姓罗，做古董生意，说话很客气，但从来不和人多聊。

    线索到这里似乎又断了。

    白玲合上报告，揉了揉眉心。她已经三天没怎么合眼了，眼睛干涩发痛，但脑子里那根弦始终绷得紧紧的。

    八月初八，只剩两天了。

    而王强还没醒。

    她起身，走到ICU的玻璃窗前。王强还躺在里面，身上插着管子，脸色苍白，但呼吸平稳。医生说，情况在好转，应该很快就能醒。

    “王强，”白玲隔着玻璃，轻声说，“快点醒吧。我们需要你。”

    玻璃上，映出她疲惫但坚定的脸。

    而此刻，在医院楼下的小花园里，一个穿着白大褂、戴着口罩的“医生”正坐在长椅上，手里拿着一份报纸，眼睛却不时瞟向ICU所在的那层楼。

    他的白大褂口袋里，藏着一把装了消音器的手枪。

    他在等。

    等一个机会。

    夜色越来越深。医院里大部分灯都熄了，只有值班室和ICU还亮着灯。

    长椅上的“医生”看了看手表——十一点四十分。

    他收起报纸，站起身，朝住院部大楼走去。

    脚步很轻，很稳。

    像一只走向猎物的猫。

    而猎物，还躺在病床上，对即将到来的危险，一无所知。