金陵。夜半。皇家格物院。

    

    西侧偏院火光冲天。浓烟滚滚。神机营兵丁提著水桶，呼喝奔走。水龙喷吐水柱。火势借著风力，吞噬了木製小楼。

    

    楼內。格物院大匠林宇倒在血泊中。胸口插著一柄钢刀。

    

    他手里死死攥著一截包著麻丝的铜线。旁边散落著碎裂的磁石。

    

    很显然，这是一场谋杀。刺客手法乾净。放火只为毁尸灭跡。

    

    次日清晨。太子朱文圻车驾驶入金陵。

    

    他未回东宫。直奔格物院废墟。

    

    废墟冒著青烟。焦木散发刺鼻气味。京城府尹站在一旁，额头冒汗。

    

    “殿下。走水了。林大匠夜里做试验，不慎引燃了猛火油。”府尹低头匯报。

    

    朱文圻走入废墟。靴子踩在焦炭上。发出脆响。

    

    他蹲下身。看著地上的白堊粉痕跡。那是尸体摆放的位置。

    

    但仔细一想，格物院向来防火森严。林宇研究的並非火药。何来猛火油

    

    朱文圻在一堆灰烬中，捡起半块熔化的铜锭。铜锭上缠绕著烧焦的漆包线。

    

    “封锁现场。锦衣卫接管。”朱文圻下令。他察觉到了阴谋的味道。

    

    京城南城。一处隱秘庄园。

    

    大明煤铁总会会长钱万三坐在太师椅上。他端著茶盏。拨弄茶盖。

    

    下首坐著几名矿业主。他们掌握著辽东、山西的煤矿。

    

    “事情办妥了”钱万三抬眼。

    

    “会长放心。那书呆子死透了。图纸烧了。”一名黑衣汉子回稟。

    

    钱万三放下茶盏。

    

    “格物院那帮疯子。竟然想用磁石生出雷电。那东西不用烧煤，就能让铁轮子转起来。若真让他们弄成，咱们手里的煤矿就成了废土。”钱万三声音低沉。

    

    更何况，他们手中握著大明一半的命脉。铁路、轮船、工厂，全靠他们的煤炭驱动。谁敢动煤炭的地位，谁就是他们的死敌。

    

    “太子去现场了。锦衣卫介入。”矿业主面露忧色。

    

    钱万三拿起桌上的玉算盘。拨弄了几下。

    

    “太子年轻。不懂轻重。把刑部那几个侍郎餵饱。案子定成意外。死个匠人，掀不起风浪。”

    

    殷地安大陆。新北平城。

    

    夜色笼罩总督府。燕王世子朱高煦看著手里的密报。

    

    密报来自金陵。

    

    “雷电之力”朱高煦眯起双眼。

    

    一名幕僚站在书案前。

    

    “世子。格物院的林宇虽然死了。但他有个徒弟，带著半部手稿逃出了金陵。上了去南洋的商船。据我们在南洋的暗桩说，那徒弟想把手稿卖给西洋的流亡贵族。”幕僚匯报。

    

    朱高煦站起身。拔出腰间短刀。

    

    “西洋那些残党，一直潜伏在殷地安南部。他们若是得了这门新技术。造出不用煤炭的战船。大明水师的封锁就成笑话了。”

    

    没错，资本的贪婪永远无法用律法彻底锁死。新技术的出现，打破了旧有的利益平衡。旧势力想要扼杀。野心家想要利用。

    

    “派人去截杀那个徒弟。手稿必须抢回来。”朱高煦將短刀插在桌案上。

    

    “大明本土的那些老傢伙不敢造新机器。本世子敢。只要拿到了雷电的图纸，我们在美洲就能建起不用烧煤的工厂。到时候，大明中央也管不住我们。”朱高煦眼中闪烁野心。

    

    江南庄园。

    

    徐景曜坐在书房內。他看著锦衣卫前任指挥使送来的密信。

    

    他退隱十年。但他布置的眼线从未盲目闭眼。

    

    密信上写著林宇之死，写著煤铁总会的异动。

    

    赵敏端著药汤走入书房。

    

    “喝药。天气转凉了。”赵敏放下瓷碗。

    

    徐景曜端起药碗。饮尽。

    

    “金陵又起风了。”徐景曜放下空碗。

    

    “不是立了法典吗”赵敏收拾书案。

    

    “法典管得住人的行为。管不住人的贪慾。煤铁商会为了保住利润，杀人越货。他们这是在阻挡大明的前程。”徐景曜站起身。

    

    他走到窗前。看著外面漆黑的夜空。

    

    “蒸汽机有极限。林宇发现的电磁，是下一扇门。大明必须推开这扇门。谁挡在门前，谁就得死。”徐景曜眼中流露杀机。

    

    於是乎，一场围绕新旧动能的较量，在暗中拉开帷幕。

    

    他转身走向书柜。拿出一枚玄铁令牌。

    

    这是当年大明钱庄最高级別的调令。

    

    “把这牌子送去金陵。交给陈修。告诉他，查抄煤铁总会所有帐目。切断他们的资金炼。”徐景曜下达指令。

    

    也就是此时，大明帝国內部酝酿起了比以往任何时候都要猛烈的风暴。

    

    这不是对外扩张的战爭。这是大明帝国为了突破自身科技瓶颈，进行的一场內部刮骨疗毒。

    

    金陵。锦衣卫镇抚司。

    

    朱文圻坐在堂上。他翻阅著验尸格目。

    

    “一刀毙命。切断心脉。这是军中好手。”朱文圻放下卷宗。

    

    指挥使立於下首。

    

    “殿下。死者住处被翻找过。少了关於磁石引电的图稿。门房说，案发当夜，看到几名黑衣人翻墙而出。身手矫健。”指挥使匯报。

    

    朱文圻站起身。

    

    “煤铁总会最近有什么动作”

    

    “他们昨日给户部送了三万两白银的冰炭敬。刑部那边也收了他们的礼。”指挥使低头。

    

    朱文圻怒极反笑。

    

    “好大的胆子。杀了皇家格物院的大匠，还想拿银子堵朝廷的嘴。他们以为这天下是他们煤铁商人的天下”

    

    他大步走出正堂。

    

    “点齐人马。包围钱万三的庄园。一只苍蝇也不许放飞。”朱文圻下达死令。

    

    锦衣卫倾巢而出。马蹄声震动南城。

    

    钱万三的庄园被团团包围。火把照亮夜空。

    

    锦衣卫破门而入。庄园护院企图拔刀反抗。被火銃当场击毙。

    

    钱万三衣衫不整。被拖出臥室。按在院子里的青石板上。

    

    “我是大明煤铁总会会长！我手里有三万矿工！你们敢抓我，辽东的煤矿明日就会停產！大明的火车全得趴窝！”钱万三嘶吼。

    

    朱文圻走进院子。他俯视钱万三。

    

    “停產你试试。”朱文圻语气森寒。

    

    “大明法典规定，蓄意谋杀朝廷命官，满门抄斩。你以为你手里的煤矿能买你的命”

    

    朱文圻挥手。

    

    “押入詔狱。大刑伺候。让他吐出图稿的下落。”

    

    锦衣卫將钱万三拖走。哀嚎声远去。

    

    次日。中央户行。

    

    陈修接到徐景曜的玄铁令牌。他看著那面熟悉的令牌，挺直脊背。

    

    “先生发话了。这帮煤老板好日子到头了。”陈修拿著令牌。

    

    他召集户行各部管事。

    

    “传令全国各州县分行。即刻冻结煤铁总会名下所有帐户。拒付他们的一切匯票。取消他们的特许经营权。”陈修下达金融绞杀令。

    

    指令顺著大明发达的电报网络，传遍全国。

    

    短短三日。庞大的煤铁总会陷入瘫痪。

    

    作坊拿不到买煤的款项。矿工领不到工钱。钱万三的產业被官府全面查封。那些受贿的刑部官员也被都察院请去喝茶。

    

    大明帝国的国家机器，在对付內部利益集团时，展现出了雷霆万钧的威力。

    

    然而，图稿依然下落不明。

    

    南洋。满剌加港。

    

    热带海风吹拂。港口內商船云集。

    

    一名身穿粗布短衫的青年，背著包裹，行色匆匆地走在狭窄街道上。他是林宇的徒弟，赵阳。

    

    他躲进一间破旧客栈。关紧门窗。

    

    他从包裹里拿出一叠写满公式和图表的草纸。这是师傅用命换来的研究心血。

    

    “电磁感应。切割磁感线。只要能造出足够大的发电机，就能点亮整个大明。”赵阳看著图纸，眼眶发红。

    

    他知道金陵回不去了。煤铁商会的人到处在追杀他。

    

    他必须把图纸卖掉，换取路费，去殷地安大陆。他听说那里的燕王对新技术很感兴趣。

    

    房门突然被推开。

    

    几名手持短刀的汉子冲入房间。他们是燕王世子派来的杀手。

    

    “把东西交出来。”领头汉子逼近。

    

    赵阳抓起图纸。退到窗边。

    

    “这是我师傅的命！我死也不会给你们！”赵阳大喊。

    

    汉子挥刀扑上。

    

    也就是此时，客栈窗户外跃入两个黑影。

    

    黑影身手极快。手中短剑翻飞。瞬间割断了几名杀手的咽喉。鲜血喷溅。

    

    赵阳瘫倒在地。大口喘息。

    

    两名黑衣人转身。他们亮出腰牌。那是大明锦衣卫海外镇抚司的腰牌。

    

    “赵阳。奉太子殿下密令。接你回国。图纸保住了。”黑衣人收起短剑。

    

    赵阳看著腰牌。放声大哭。

    

    金陵。御书房。

    

    朱文圻將追回的手稿呈给皇帝朱雄英。

    

    “父皇。图稿追回。煤铁总会首脑伏诛。此案结了。”朱文圻稟报。

    

    朱雄英翻看手稿。他看不懂那些复杂的图形。但他明白这东西的价值。

    

    “外祖父说得对。大明不能停下。停下就会腐朽。这电磁之理，將是大明未来的国本。”朱雄英合上手稿。

    

    他看向朱文圻。

    

    “你做得很好。雷厉风行。有你外祖父当年的风范。”

    

    朱雄英站起身。

    

    “传旨格物院。设立电力司。赵阳破格提拔为大匠。全力研发发电机。需要多少钱，从內帑拨。”

    

    大明帝国的科技树，在经歷了血腥的洗礼后，终於点亮了新的分支。

    

    江南庄园。

    

    徐景曜听著手下的匯报。他点了点头。

    

    “太子长大了。懂得了用雷霆手段破局。大明交给他，我放心了。”徐景曜拿起水壶，浇灌院子里的花草。

    

    歷史的车轮滚滚向前。

    

    十年后。

    

    金陵城外。第一座火力发电厂落成。

    

    高耸的烟囱不再喷吐浓烟。经过水洗除尘的废气排入高空。巨大的发电机组在蒸汽轮机的带动下，发出低沉轰鸣。

    

    粗大的电缆顺著电线桿，连接到金陵城的街头巷尾。

    

    夜晚。

    

    朱雄英站在皇宫的高台上。

    

    他挥下手势。

    

    全城的电闸合上。

    

    瞬间。千万盏白炽灯在金陵城內亮起。驱散了黑暗。整座城市宛如白昼。

    

    百姓们走出家门。他们看著头顶那些散发著耀眼光芒的玻璃泡。惊嘆连连。

    

    大明帝国，正式跨入了电气时代。

    

    这是全新的动力。这是无尽的光明。

    

    徐景曜坐在庄园里。他抬头看著金陵方向天空泛起的光晕。

    

    他知道。那是一座不夜城。