这些琐碎的情报，恰是张大凡需要的 “暗线”。他没打断，只偶尔问一句 “魔角酒馆的引荐人喜欢什么见面礼”“罗刹族常看哪类比赛”，引导老半魔人往关键处说 —— 指尖却悄悄攥紧，混沌之气在掌心凝了丝极淡的暖，防备着这老半魔人突然发难（毕竟在魔域，“好心提醒” 常是陷阱）。
就在老半魔人说到 “罗刹族最近在找能抗魔瘴的修士” 时，张大凡的识海突然像被冰针刺了下 —— 不是恶意探查，是道极淡的目光，从三楼黑帘后扫过来，落在他和老半魔人身上，停留了一瞬。那目光带着罗刹族特有的狼性威压，比血爪的气息强十倍，像块冰压在识海，却没深入探查，只随意扫过，便收了回去。
是罗刹族的高层？张大凡面上不动声色，依旧听老半魔人絮叨，甚至还配合着点了点头，心里却已盘算开：这目光的主人，魔元凝得像化不开的冰，至少是化神中期；他扫过来时，刻意避开了老半魔人，只盯着自己 —— 是看出了他气息里的 “异常”，还是单纯觉得他面生？
直到下方传来震耳的欢呼 —— 一场元婴中期魔修的对决结束了，赢的是个穿黑锦袍的蛇魔，他拧断对手脖子时，毒牙还在对手颈动脉里留了口毒，黑血顺着毒牙滴在擂台上，滋滋作响。张大凡才起身，对老半魔人微微拱手：“多谢老哥指点。”
老半魔人摆摆手，早把注意力转回了擂台，烟袋锅子的火星又亮了起来：“去吧去吧，记得别太贪。”
张大凡没再多说，顺着石阶往下走 —— 脚步放得滞涩，像个被喧嚣吵得头晕的散修，实则神识却在快速整合情报：斗技场的晋级路径、潜规则、罗刹族的关注点，还有魔角酒馆的线索。此行的目的已达：不仅摸清了斗技场的路数，还确认了罗刹族会在这里物色人手 —— 这正是他接触高层、拿到腐骨沟通行证的机会。
走出斗技场大门时，魔月的光更冷了，落在身上像沾了碎冰。巷子里的阴影里，有影魔的气息一闪而过，绿光在暗处亮了亮，却没敢靠近（是怕斗技场门口的魔卫）。张大凡没在意，只沿着墙根往碎骨栈走 —— 鞋底沾着的黑泥，踩在石板上发出 “啪嗒” 的轻响，在寂静的夜里格外清晰。
暗血镇的棋局，他已落下第二子：第一子是阿箐的清圣魔气，第二子便是斗技场的线索。接下来，便是去魔角酒馆找引荐人，正式踏入这盘棋，把水彻底搅浑 —— 毕竟，只有乱起来，他才有机会拿到通往极魔深渊的 “钥匙”。
夜风裹着魔域的腥气，吹得他的灰袍角轻轻晃，像片在黑暗里前行的枯叶，孤，却坚定。
魔角酒馆的气味比碎骨栈更加驳杂刺鼻。汗臭、劣质魔酒、血腥气、还有某种催情魔植燃烧后产生的甜腻烟雾混合在一起，形成一股令人头晕目眩的浊流。酒馆内光线昏暗，魔影幢幢，粗野的哄笑与压低的密语交织。
韩惊羽（张大凡）依旧是一身灰袍斗篷，坐在最角落的阴影里，面前放着一杯几乎未动的、浑浊的魔麦酒。他的神识如同最耐心的猎手，捕捉着酒馆内的对话碎片。
“……‘疯狗’卡古昨晚在混战赛里撕了三个对手，势头正猛，下一场可以押他……”
“……想报名晋级赛？找那个独眼的魔精灵，他是斗技场的外围管事，不过抽成狠得很……”
“……罗刹族的大人物最近来得勤快，听说是在为‘那件事’物色人手……”
信息如同破碎的拼图，在他心中慢慢组合。他没有首接去找那个独眼魔精灵，而是将注意力转向了酒馆中央一块不起眼的、用魔血写着“死斗招募”字样的木牌。那里围着一群气息驳杂、眼神凶狠或麻木的低阶修士，一个穿着斗技场低级执事服饰、脸上带着刀疤的魔人正不耐烦地吆喝着：
“混战赛！十个名额！活下来的那个，奖五十魔晶！要报名的快点！生死勿论！”
这是斗技场最底层、也是最残酷的筛选方式，如同养蛊。但对张大凡而言，却是最快捷、最不引人注目的入场券。他需要初始资金，也需要一个合理的、展现“实力”的起点。
他站起身，穿过喧闹的人群，走到那执事面前，沙哑地开口：“报名。”
那魔人执事斜睨了他一眼，感受到他身上那刻意压制在筑基后期、略显晦涩的气息，嗤笑一声：“又一个送死的。名字？”
“韩惊羽。”
执事随手在一块骨片上刻了个符号扔给他：“卯字台，下一个就是。输了死了，别怨谁。”
张大凡接过骨片，默默走向通往擂台区的侧门。
片刻后，他站在了编号“卯”的擂台之下。这是一个相对较小的擂台，笼罩在淡红色的隔绝光幕中。台上，上一场混战刚刚结束，胜者是一个浑身浴血、断了一根犄角的牛魔，正踩着对手的尸体咆哮。浓烈的血腥味扑面而来。
很快，执事念到名字，张大凡与其他九名形貌各异的低阶魔修、半魔人一同登上擂台。他的对手们，有的眼神疯狂，有的充满恐惧，有的则像他一样沉默。修为最高的是一个炼气大圆满的狼魔，最低的则只有炼气六层。
“开始！”
随着执事一声令下，隔绝光幕亮起，擂台瞬间化作血腥的囚笼！
几乎在声音落下的瞬间，混战爆发！怒吼声、兵刃碰撞声、骨肉撕裂声骤然响起。那名炼气大圆满的狼魔狂笑着，挥舞着利爪率先扑向最近的一个半魔人，瞬间将其开膛破肚。
张大凡没有动。他脚下步伐看似杂乱踉跄，如同被吓坏了的散修，却总能在间不容发之际，险之又险地避开飞溅的鲜血、横扫的武器、乃至失控的魔功余波。他将《太阴敛息术》运用到极致，气息压得极低，如同擂台上的一粒尘埃，毫不起眼。
他的神识却如同精密的阵法，笼罩着整个擂台，计算着每一个对手的位置、动作、乃至气息流转的细微破绽。
“以简驭繁。” 这是他在限制条件下给自己定下的战斗基调。他模拟出的魔元在经脉中缓缓流转，性质粗糙而暴烈，与真正的低阶魔修无异。
一个杀红了眼的魔修，手持骨刃从侧面狠狠刺向他的肋部。张大凡看似慌乱地一个趔趄，身体微侧，那骨刃擦着他的灰袍划过。就在交错而过的瞬间，他的肘部如同无意般向后一顶，一丝高度压缩、模拟魔元特性的混沌之气悄无声息地没入那魔修的心脉。
那魔修动作猛地一僵，眼中疯狂之色凝固，随即软软倒地，表面看不出任何伤痕，仿佛是被混乱的魔元冲垮了心神。
另一个半魔人挥舞着铁链抽来，张大凡“狼狈”地矮身翻滚，指尖不着痕迹地弹出一缕微弱气劲，击打在对方膝盖的某处关节。那半魔人惨叫一声，重心失衡，首接撞向了旁边正在厮杀的两个魔修，顿时引发了更混乱的厮杀，而张大凡则再次“侥幸”脱身。
他如同在刀尖上跳舞，每一次闪避都看似惊险万分，每一次看似无意的反击都精准地终结着一个对手。他没有使用任何华丽的招数，仅凭对身体力量的极致掌控、对战场节奏的精准把握，以及那模拟魔元在关键时刻的“微弱”爆发。
观众席上对此等低级别混战关注不多，偶有目光扫过，也只当这个灰袍散修运气好到逆天。
很快，擂台上还能站着的，只剩下那个炼气大圆满的狼魔，以及看似气喘吁吁、灰袍上沾了不少血迹（都是别人的）的张大凡。
狼魔舔了舔爪上的鲜血，狞笑着看向张大凡：“运气不错的老东西，可惜，到此为止了！” 他周身魔气爆发，速度激增，化作一道残影扑来，利爪直取张大凡咽喉！
张大凡眼中适时地流露出“惊恐”，脚下“慌乱”后退，似乎被什么东西绊了一下，身体向后仰倒。就在狼魔利爪即将触及他皮肤的刹那，他仰倒的过程中，一只脚看似无意地向上踢出，脚尖凝聚的那一丝模拟魔元，精准地点在了狼魔扑来时暴露出的、腋下三寸的护体魔元薄弱之处！
“噗！”
狼魔前冲的势头戛然而止，狂暴的魔元如同被戳破的气球般一滞，整个人僵在半空，脸上还带着错愕与不可思议。张大凡“手忙脚乱”地在地上翻滚，手肘“恰好”重重撞在狼魔的太阳穴上。
“咚！”
狼魔眼珠暴突，哼都没哼一声，首接栽倒在地，昏死过去。
擂台上一片死寂。除了张大凡，再无人站立。
隔绝光幕散去，执事有些诧异地看了张大凡一眼，显然没料到这个看起来最不起眼的家伙居然活到了最后。“韩惊羽，胜！奖励五十魔晶！”
张大凡“艰难”地从地上爬起来，拍了拍沾满尘土的灰袍，接过那袋魔晶，依旧是那副沉默寡言、甚至带着点劫后余生惶恐的模样，快步走下了擂台。
他没有停留，首接离开了斗技场。
接下来的几日，他每日都去参加一场“混战赛”。战斗方式如出一辙，永远是看似狼狈不堪、运气爆棚的“险胜”。他不断更换着“侥幸”击败对手的方式，有时是“无意间”破坏了对方的平衡，有时是“慌乱中”打断了对方的施法，有时则是靠着“顽强”的体力耗赢了对手。
他的赔率一开始极高，但随着诡异的“十连胜”达成，即便他赢得再难看，也渐渐引起了一些最低级别赌徒和外围管事的注意。
“那家伙叫韩惊羽？邪门了，每次都觉得他下一秒要死，可最后站着的总是他！”
“估计是练了什么保命的龟壳功吧？打法真难看！”
“难看归难看，十连胜了，一百魔晶到手了呢……”
张大凡对周围的议论充耳不闻。一百魔晶，加上巴图烤肉摊的分成，暂时缓解了他的财政危机。更重要的是，他成功地在斗技场最底层留下了名字，一个“运气极好、打法难看但总能赢”的元婴初期散修名字。
他知道，这种程度的“表演”很快就会到达极限。想要接触更高层面的比赛，获取更多资源和关注，他必须展现出更强的、更“合理”的实力。
而就在他取得第十场混战赛胜利，领取魔晶准备离开时，一道略显阴柔的声音叫住了他。
“韩道友，请留步。”
张大凡回头，只见一个穿着暗紫色锦袍、面容白皙、眼神却带着精明的年轻魔修站在那里，脸上带着职业化的笑容。他身上的气息约在元婴中期，腰间挂着一块刻有罗刹族徽记的玉牌。
“在下是罗刹魅小姐麾下执事，魅影。” 年轻魔修微微拱手，笑容可掬，“小姐观看了道友方才的战斗，对道友的……嗯，‘韧性’颇为欣赏。不知韩道友，是否有意换个地方聊聊？”
张大凡心中微动。罗刹魅……终于来了吗？
他面上露出恰到好处的警惕与一丝受宠若惊，沙哑道：“不知……魅小姐有何指教？”
“欲擒故纵。” 他深知，过份急切反而引人怀疑。
魅影笑容不变：“指教不敢当。只是觉得，以道友之能，混迹于这底层混战，实在有些屈才了。小姐一向爱才，或许能提供给道友更好的机会。”
张大凡沉默了片刻，似乎在权衡，最终缓缓点头：“承蒙魅小姐看得起。不知在何处相见？”
“明日午时，镇西，‘暗香阁’。” 魅影递过一枚散发着淡淡幽香的黑色请柬，“恭候大驾。”
接过请柬，看着魅影转身离去的背影，张大凡兜帽下的目光平静无波。
鱼饵己经抛出，而他，也顺利地被目标注意到了。
下一步，便是如何与这位罗刹魅小姐，好好地“聊一聊”了。他需要展现价值，但绝不能暴露底细。这其中的分寸，需得仔细拿捏。
十连胜，只是一个开始。真正的博弈，此刻才算拉开序幕。