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巍峨的天枢城皇宫主殿，名为“承运殿”。
殿内，文武百官依品阶肃立两侧。
礼部尚书房子令引着宋晓晴与萧云喜，穿过漫长的中央御道，在距离那高高在上的鎏金龙椅尚有数十步时停下，躬身行礼，声音在空旷的大殿中回荡：“臣，礼部尚书房子令，奉旨迎白龙公主殿下、萧大人入朝觐见。”
龙椅之上，端坐着一位身着玄黑帝袍、头戴平天冠的中年男子。
他面容刚毅，目光沉静，久居上位养成的威严之气自然流露。
正是东煌当朝皇帝——姬岑。
在他龙椅侧后方半步，安静侍立着一位怀抱带鞘长剑的男子。
“平身。”
房子令谢恩起身，侧退一步。宋晓晴正准备行礼，毕竟她现在是以白龙公主的身份来的，这是他国贵宾给予东煌皇帝的基本礼节。
然而，就在她动作将起未起之际，龙椅上姬岑脱口而出：“先祖，欢迎回来了。”
先祖？
宋晓晴愣了一下，随后只见萧云喜那张冷艳绝伦的脸，以肉眼可见的速度黑了下来。她眉头紧蹙，狠狠瞪了龙椅方向的姬岑一眼：“姬岑！我说了多少次了，别这么叫我！我有那么老吗？！再敢这么叫，信不信我现在就把你吊到朱雀门上去吹风？！让你全城子民都看看他们皇帝陛下迎风招展的英姿！”
“呃……”皇帝姬岑被噎得一时语塞，脸上威严尽去，只剩讪讪的尴尬，连忙摆手，，“好的好的，萧……萧爱卿，是朕失言，失言。”他干咳两声，似乎这才想起旁边还有位贵客，连忙将目光转向宋晓晴，努力重新端起皇帝的架子，只是那气势比刚才弱了不止一筹，“咳咳……这位想必就是龙族白龙公主，宋晓晴宋姑娘吧？路途遥远，一路辛苦。在此不必多礼，欢迎来到天枢城。”
宋晓晴从短暂的错愕中恢复过来，她面色不变，微微欠身，清声道：“宋晓晴，见过东煌陛下。谢陛下盛情。”
“宋姑娘客气了。”姬岑点点头，目光在萧云喜余怒未消的脸上打了个转，转而问道，“先……呃，萧爱卿此次巡防南境，边关可还安稳？有何事需朝廷决议？”
萧云喜深吸一口气，压下内心的不爽，拱手道：“回陛下。南境边关安稳，商贸渐繁，边军将士亦恪尽职守。然，南陵地处苦寒，将士常年戍边，思乡之情日切。臣斗胆建议，可否将南境边军轮换之期，改为两年一次？如此，既可解将士思乡之苦，振奋士气，亦可使更多将士获得戍边历练之机，于国朝防务长远来看，未必是坏事。”
姬岑听完，略一沉吟，便即颔首：“萧爱卿所虑周全，体恤将士，此议甚好。准奏。着兵部即刻拟定细则，通传南境各军。”
萧云喜脸上露出笑意，再次拱手：“臣，代南境边军数万将士，谢陛下隆恩！”
就在皇帝姬岑清了清嗓子，准备再说些对宋晓晴的正式欢迎辞令时——
“报——！！！”
殿外，一声带着急促报声猛地传来。
一名身着金甲、气息彪悍的宫廷侍卫统领，冲入大殿，便单膝跪地，急声道：“陛、陛下！叶……叶前辈他……他来了！”
“什么？！”龙椅上的姬岑猛地再次站起，“叶前辈？哪位叶前辈？是那位叶前辈吗？！你……你说清楚！”
侍卫统领抬起头，脸上又是激动又是惶恐：“是……是叶凌云叶前辈！”
“叶凌云先祖？！”姬岑失声惊呼，脸上的表情已经不是惊讶，而是有些手足无措的慌乱，“叶先祖怎么会突然……快！快开中门！不，算了！朕亲自去迎！”他说着，竟真的一撩袍角，就要从御阶上冲下来。
“行了，老夫已经来了。”
一道苍老的声音在每个人耳边响起。
下一刻，就在大殿中央，两道身影凭空浮现。
正是叶凌云与苏言。
满殿文武，在短暂的死寂之后，齐刷刷地躬身：“恭迎叶前辈！”
萧云喜也立刻转身，对着叶凌云恭恭敬敬地行礼：“云喜，拜见师傅。”
而一直站在皇帝身侧、怀抱长剑的护卫，此刻也终于动了。他向前一步，对着叶凌云的方向，抱拳说道：“无名，拜见师傅。”
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皇帝姬岑此时也反应过来了，连忙从御阶上快步走下，来到叶凌云面前数步处，竟也欲行大礼：“拜见叶……”
“好了好了，都起来，哪来那么多虚礼。”叶凌云随意地摆摆手，一股力量便将姬岑微微躬下的身体托住，也让满殿躬身的人群自然而然地直起身。
他目光扫过大殿，尤其在宋晓晴身上停留了一瞬，随即哈哈一笑，对着众人介绍道：“老夫不请自来，扰了朝会，诸位莫怪。顺便给诸位介绍一下，这位是苏言，苏小友。”
众人心中凛然，目光瞬间聚焦到苏言身上。
能让武神叶凌云亲自陪同入殿，并以“小友”相称……此人是何来历？
但无人敢有半分质疑或怠慢，立刻再次齐声行礼，姿态比刚才更为恭谨：“我等，见过苏前辈！”
叶凌云这才笑眯眯地看向宋晓晴，目光在她身上流转，点头赞道：“嗯，气机内敛……不愧是那老家伙选中的继承人，天资、心性、根基，皆是上上之选。比云喜、无名、云清可要强出不少啊。”
此言一出，大殿之中，许多不明就里的官员脸上都露出了惊容，忍不住低声交头接耳。
谁不知道东煌武神叶凌云毕生只收了三位亲传弟子：大弟子“武圣”萧云喜，威震八方；二弟子“剑影”无名，常年护卫帝侧，深不可测；三弟子“绝剑”云清，行踪飘忽，剑术通神。
这三位，任何一位都是东煌帝国屹立的基石，是真正站在武道巅峰的人物，寻常人一生都难以企及其背影。
而此刻，武神竟亲口说，这位龙族的白龙公主，比他那三位惊才绝艳的弟子当年还要强出不少？这是何等惊人的评价！
宋晓晴神色平静，再次对叶凌云欠身一礼：“前辈谬赞了。晚辈宋晓晴，见过叶前辈。”
叶凌云哈哈一笑，摆摆手，看向苏言。宋晓晴也顺势将目光投向苏言，两人视线交汇，苏言则对她微微一笑，轻轻颔首，一切尽在不言中。
皇帝姬岑此刻已从最初的慌乱中镇定下来，但面对叶凌云，他还是有些紧张，他连忙道：“叶先祖与苏前辈突然驾临，朕……晚辈惶恐。来人，快为二位前辈看座！”
“不必麻烦了。”叶凌云摇头，指了指苏言，对姬岑道，“老夫就是顺路过来看看。这位苏小友，接下来一段时日，会在东煌暂居。你这边，安排一下，莫要让人扰了他清静即可。”
姬岑闻言，精神一振，立刻保证道：“先祖放心！苏前辈能驾临东煌，是东煌之幸！晚辈定当吩咐下去，绝不让人打扰苏前辈清修！苏前辈若有任何需要，但请吩咐，东煌上下，无不从命！”
苏言淡淡说道：“陛下有心了。不过住处我已自行觅得，无需劳烦朝廷。”
姬岑微微一愣，但见叶凌云并无表示，便知趣地不再多言，只是道：“既然如此，朕不敢强求。只是苏前辈初至天枢，朕理当设宴，为前辈与宋公主接风洗尘，还望前辈与公主赏光。”
叶凌云不置可否，看向苏言。
苏言略一沉吟，点了点头：“可。”
姬岑脸上顿时露出喜色：“甚好！朕这便让人去准备！”
.......
数日后，东煌，一处名为“青松镇”的普通小镇。
镇子不大，背靠一片终年苍翠的茂密松林，面临一条清澈见底、名为“玉带”的小河，民风淳朴，多以伐木、狩猎、采集山货为生，偶尔也有行商路过。
镇东头，临近松林边缘，原本废弃的一处老院子，不知何时被人买下，略加修葺，便住了进去。新主人是一对气质非凡的年轻男女，男子白衣沉静，女子清冷绝俗，镇民只知他们姓苏与宋，像是出来游历的世家子弟，在此隐居。
院中，新移栽的几竿翠竹下，苏言与宋晓晴对坐。
石桌上摆着一套简单的粗陶茶具，茶水沸腾，白气袅袅。
宋晓晴为苏言斟上一杯清茶，抬眼看向他，目光沉静：“月先生选择在此处落脚，看来是打算在此长住一段时日了？”
苏言端起茶杯，缓缓道：“根据晓晴你说的，距离龙族‘拜龙祭’开启，还有一千多年。我们在东煌大概滞留300年就就行，然后再去周游大陆。”
“三百年？”宋晓晴美眸中闪过疑惑，这时间跨度就很长了，随后继续说道：“都可以，不过月先生，从西斯帝国到这里，想必弄清楚很多事情了吧，能否说一下呢？”
苏言朝着西斯帝国的方向望去，悠悠说道：“我们来源世界太早了。通俗点说，我在等一段救世的故事，但是恐怕现在要先等一段勇者的故事了。”