“报——！”
一名浑身是伤、几乎是从血泊里爬回来的斥候冲上高台，嘶声喊道：“王妃！拓跋将军急报！鹰愁涧发现的敌军，是倭寇最精锐的‘影武者’部队，约三千人，他们……他们根本没有去王城或与主力汇合！他们绕过了所有哨卡，沿着绝壁险径，已经……已经出现在我们防线侧后方的‘落鹰坡’！距离此地不到二十里！拓跋将军正拼死阻击，但寡不敌众，请求速派援兵！否则一旦落鹰坡失守，敌军将直接截断我们退路，与正面倭寇形成夹击！”
晴天霹雳！
所有听到消息的将领都面色惨白。正面敌军总攻，侧后方出现奇兵！这是绝杀之局！
顾千澜眼前一黑，险些栽倒，被身旁亲卫扶住。她强压住喉头的腥甜，脑中飞速运转。
撤？往哪里撤？身后是王城，是南疆腹地，一旦防线崩溃，倭寇长驱直入，后果不堪设想。不撤？
前后夹击，全军覆没只在顷刻之间！
“赫连城！”她厉声喝道。
“末将在！”赫连城浑身浴血，上前听令。
“我给你八百最精锐的骑兵，立刻驰援落鹰坡！不惜一切代价，拖住那支‘影武者’！能拖多久是多久！”这是剜肉补疮，正面防线本已吃紧，再抽走八百精锐……
“末将领命！”赫连城没有半分犹豫，转身就走。
顾千澜又看向其他将领：“收缩防线，放弃最外围两道壕沟，集中兵力死守最后一道壁垒！投石机，调整方向，重点轰击敌军投石机阵地和后续梯队！弓箭手，节省箭矢，专射扛云梯者和军官！”
命令一道道下达，混乱的守军勉强稳住阵脚，但每个人都知道，形势已危如累卵。
顾千澜独立高台，望着下方惨烈如修罗场的战场，望着远处隐约可见的落鹰坡方向升起的烟尘，望着阴霾的天空。
承瑾，我可能……真的撑不到你回来了。
但，就算死，我也要拉着这群豺狼，一起堕入地狱！
她缓缓拔出腰间的佩剑，剑身映照着她苍白却决绝的面容。银甲孤影，在漫天风雪与血火中，宛如一尊即将燃尽自己、照亮最后黑暗的战神。
京城，摄政王府。
慕容承瑾刚刚结束与大臣的又一次紧急会议，揉着刺痛的太阳穴回到书房。
会议决定，从北方边军和京畿守军中紧急抽调两万兵马，由一位经验丰富的老将率领，携带大量防疫物资南下，一是弹压可能彻底失控的江南民变，二是尝试建立隔离区和防线，阻止毒瘴进一步北扩。
同时，加大从周边州郡调粮调药的力度，尽管这会引起当地不满和动荡。
这是饮鸩止渴，但别无他法。朝廷的威望和资源，正在被这场突如其来的“毒祸”急速消耗。
诚虎悄无声息地进来，奉上最新的密报：“王爷，江南潜鳞卫急件。黄文燕已启动‘毒蔓’计划，其潜伏人员开始在各处制造更大混乱。南疆方面，我们截获的零星情报显示，倭寇疑似得到不明势力暗中协助，战术变得狡猾，顾王妃处境极度危险。另外……西疆那边，魏嵩似乎有异动，其部分精锐有向江南方向秘密调动的迹象。”
慕容承瑾眼神一凝。魏嵩想插手江南？他是想趁机摘桃子，还是察觉黄文燕失控，准备清理门户？
“还有，”诚虎压低声音，“我们启动‘归巢’计划后，一条埋藏极深的暗线传回片段信息：二十年前萧府嫡女被送走时，接应的并非萧府预定之人，中途似乎出了意外，有一伙身份不明、操异地口音的人插手，女婴下落成谜。而几乎同一时期，‘宝月号’沉没前，曾有疑似苏夫人心腹之人秘密上岸，似乎与席氏有过短暂接触。时间点上……存在重叠可能。”
慕容承瑾心脏猛地一跳！时间重叠！席氏与宝月号苏夫人的接触！失踪的萧府嫡女！席蓉烟的离奇身世和那神秘的香囊图案！
难道……席蓉烟真的是苏夫人之女，而非萧府嫡女？那萧府真正的嫡女……又在哪里？苏挽月吗？不，年龄似乎对不上，苏挽月看起来比席蓉烟年长几岁……
一个更惊人的推测浮现：难道当年被调换的，不止萧珩一个？郑氏为了更彻底地掌控萧府和混淆视听，可能动了更多手脚？而苏夫人察觉危机，提前将幼女送出，阴差阳错与萧府嫡女失踪案、甚至与席氏产生了关联？
迷雾重重，但隐约有脉络可循。
“继续查！不惜一切代价，查清当年席氏与‘宝月号’人员接触的具体情况，以及席氏灭门的每一个细节！特别是，席蓉烟被席家收养的具体时间和经过！”慕容承瑾沉声道。
“是！”诚虎应道，又道，“王妃娘娘那边的隐羽暗卫，似乎也在秘密行动，方向疑似江南，目标不明，但级别很高。”
慕容承瑾眉头微蹙。
柔儿也在行动？是为了萧珩吗？她是否得到了什么自己不知道的线索？他心中担忧，但此刻无法分心过多，只能吩咐：“保护好娘娘，有任何异常，立刻回报。”
诚虎退下后，慕容承瑾走到窗前。
夜色深沉，寒风凛冽。江南的毒瘴，南疆的战火，京城的暗涌，西疆的虎视，还有那隐藏在幕后的、关于宝月号和上古秘藏的惊天秘密……
所有的一切，都如同巨大的漩涡，将所有人席卷其中。
而他，必须站在漩涡的中心，稳住这艘即将倾覆的大船。
“黄文燕，魏嵩……还有那不知在何处的‘归墟之眼’……”慕容承瑾低声自语，左睑下的泪痣鲜红如血，“无论你们想要什么，掀起多少风浪，我都不会让你们得逞。这大亓江山，慕容家守护定了。父母的仇，柔儿的安危，天下百姓的生计……我会一样一样，跟你们算清楚！”