为了防止泄密,陈远文并没有使用文字,而是使用汉语拼音将有关宁王朱宸濠造反的所有关键情报都详细地记载下来,确保这张纸即使落到别人手里,也只会是一纸天书。
之后,陈远文小心翼翼地拿起那张薄薄的纸张,仔细地对折了几次,确保它不会轻易散开或破损。
接着,他轻轻地取下腰间的荷包,将这张折得整整齐齐的纸珍而重之地放入荷包里,然后,他又走到床边,打开床头柜上那个略显古朴的小木盒——那是一只由普通木材精心雕琢而成、专门用于放置重要财物与珍贵物件的小箱子。
他动作轻柔地把装有重要信息的荷包放进去,仿佛生怕有一丝差错。最后,他熟练地取出一把小巧玲珑的铜质挂锁,“咔嚓”一声将箱盖牢牢锁住。
对于陈远文来说,一直以来,他始终坚信这样一条真理:越是看似危险至极之处,往往也是最为安全之所。
而眼前这个历经岁月沧桑的小木箱虽然看上去有些年头,但实际上却是当年他阿公亲手为年幼时的他量身定制的宝贝盒子,曾经承载过无数美好回忆——那些来自长辈们饱含爱意的新年压岁红包以及各式各样可爱有趣的小玩意儿等等。
由于使用的只是普通山林间常见的木料制成,所以即使真有窃贼胆敢闯入他的卧房行窃,面对这般毫不起眼甚至显得破旧不堪的小箱子时,也必然会视而不见,绝不会想到其中竟隐藏着如此惊天秘密!
存放好资料后,陈远文不由得想起明朝那被后人戏称为“把宗室当猪养”的宗室政策。这一说法虽带讽刺,却深刻揭示了明代皇族供养制度的畸形与后果。?
明太祖朱元璋为保其子孙永享富贵,设计了一套“分封而不锡土,列爵而不临民,食禄而不治事”的体制,使整体宗室成员脱离生产、禁止从业,完全依赖国家财政供养,最终因宗室人口爆炸性增长而拖垮国库,成为明朝灭亡的重要诱因之一?。
朱元璋出身贫寒,早年饱受饥寒之苦,登基后决心不让他的子孙后代重蹈覆辙。为此,他制定了一套空前优厚的宗室供养制度。
一是高俸厚禄?。洪武二十八年定下标准,亲王岁支禄米一万石,郡王二千石,最低的奉国中尉也有二百石。相比之下,一品大员年俸仅一千石,普通农民全年所得不过六七十石,养一个最低级宗室需十余农户支撑。
?二是生老病死全包?。宗室成员的婚礼、丧葬、住房、医疗均由朝廷承担,宗室成员“不可参合四民之业”(即不得从事士农工商),等于被圈养在城中,不事生产,名副其实的养猪。
?三是世袭罔替,逐代降爵?。亲王之子除世子外封郡王,郡王之子封镇国将军,依次递降至奉国中尉后世袭,导致宗室人口呈几何级增长。
这套制度初衷是“亲亲之谊”,但忽略了人口膨胀的长期后果。要知道明朝初期宗室仅58人,到万历年间人数已经超15万,明末估计达20万以上,甚至有“百万朱氏”的说法。
这套宗室供养制度随着宗室人口的激增,最直接的后果就是导致明朝国家财政负担急剧加重,宗室禄米支出远超财政收入?。万历年间,全国田赋收入约2800万石,而宗室禄米需求高达3075万石,财政早已入不敷出。
其实?,不但中央财政支撑不住,地方财政也不堪重负?。据历史记载,山西存留米152万石,宗室禄米需312万石;河南存留米84万石,禄米需192万石,两省粮食全交也不够养宗室。
而?宗室方面,由于朝廷的欠禄成常态?,朝廷只能“能减就减、能拖就拖”,许多下层宗室领不到禄米,又因为宗室成员规定不能从事四民之业,导致下层宗室陷入贫困,甚至“要饭、坐牢”。
更严重的是,许多宗室利用特权兼并土地、欺压百姓,激起民怨,以致明末李自成起义时以“均田免粮”为口号,所到之处首先诛杀宗室皇族,百姓纷纷响应,宗室反成众矢之的。
明朝还严禁宗室人员参加科举、从政、经商和务农,禁令之下,导致宗室人才凋零。
很多宗室子弟精神堕落?,无事可做,每天只能“花天酒地、疯狂生子”,繁衍后代成为唯一“事业”。同时,亲王与下层宗室待遇悬殊,高级宗室截留禄米,底层宗室“活活饿死”,加剧宗室内部矛盾。
朱元璋本想“以史为鉴”,却因过度保护酿成悲剧。他担心权臣篡位、藩王割据,于是削其实权,却未料到“圈养”政策反而催生了更大的危机——?朝廷财政破产与民心尽失?。所谓“养猪”,不仅是经济上的寄生,更是政治上的自我瓦解。
陈远文边沉思边提笔记录明朝宗室供养存在的若干问题,这可是贯穿整个明朝中后期的沉重财政与社会负担,要解决这一问题,需从制度设计、经济调控与社会出路等多方面入手。
其中最根本且可行的解决路径就是允许宗室成员自谋生路,逐步取消其经济特权,并通过财政改革减轻地方供养的压力?。
核心对策就是打破原有的“圈养”模式,推动宗室自立。
明朝宗室最大的问题是被规定了“?不得从事四民之业,不得参加科举?”,导致宗室成员只能依赖朝廷俸禄生存。
而随着时间的推移,宗室人口爆炸式增长,从洪武年间的几十人发展到万历年间超十万、崇祯年间近二十万,财政不堪重负。
?解决之道在于“开禁”?。允许宗室参加科举考试?,这一点,朝廷在万历年间已开始尝试,设立宗室科举,但由于录取极严,至明亡宗室仅出进士12人、举人约40人,对比近20万的庞大宗室团体来说,收效可以说微乎其微。若能早些放宽限制,并给予适当的政策倾斜扶持,或可让更多有才学的宗室进入仕途,从而减轻财政负担。
而?除了科举开禁外,朝廷也应该允许宗室从事农工商贾?。历史上,明朝嘉靖之后,部分政策松动,朝廷允许无爵宗室从事四民之业,并鼓励偏远宗室自食其力,避免“坐吃山空”。此举不仅能缓解财政压力,也能重塑宗室的社会价值,避免其沦为“弃物”。
而除了给宗室解禁,让他们自食其力外,朝廷在财政改革方面,可以实施削减宗室禄米、折银支付和地方统筹等政策。
随着明朝的宗禄支出远超地方承受能力,财政改革势在必行。可进一步推行“定额制”,将宗禄永定为一定额度,超支部分不予补发;同时取消“计口支给”,改为等级定额?。当前宗室供养制度按人口发放禄米,变相鼓励生育,庆成王一脉曾达百人同堂。应改为仅嫡系继承者享受全额俸禄,其余旁支逐步降等或取消。而折色支付禄米?则可以减轻实物压力。
再次,宗禄由地方财政承担,导致“一省之粮不足以供禄米之半”。应由中央设立专项基金,统一调配,避免地方财政因宗禄破产。
陈远文甩了甩写累了的手腕,站起来推开窗户,户外清新的气息涌入,让人精神一振。
望着漆黑而神秘的夜空,陈远文想着既然穿回了这个朝代,就努力为汉民百姓做点事吧,争取在他有生之年把宗室供养这个毒瘤解决,看能否把剃发留辫的清朝扼杀掉。