山海界内，林霄，火麒麟和巍老魔沿着一条荒僻的小径前行。

    

    穿过遍地巨大碎石绕过一片湖泊，这片湖泊就是之前取九天息壤的地方。

    

    又走了约莫一炷香的时间，前方出现了一片异常茂密的古树林。

    

    树木虬结，藤蔓缠绕，形成天然的屏障。

    

    火麒麟停下脚步，低声道：

    

    “到了，少主他们暂时藏在这里。”

    

    它率先低头钻入一片看似密不透风的灌木丛。

    

    林霄和巍老魔对视一眼，也紧随其后。

    

    钻出灌木丛，眼前豁然开朗。

    

    这是一片被古树环抱的林间空地，阳光透过枝叶缝隙洒下斑驳光点。

    

    空地上，数十只形态各异，散发着不同元素气息的麒麟正疲惫地卧在地上休息，

    

    它们大多身上带伤，神情萎靡。

    

    而在族群中央，一头尤为引人注目的麒麟正警惕地抬头望来。

    

    这头麒麟体型比其他同类稍小一些，但通体呈现出一种尊贵的金黄之色，

    

    金色中又隐隐透着圣洁的乳白光泽。

    

    它周身有淡淡的金色光晕环绕，四蹄之下，仿佛踏着流动的光焰，神异非凡。

    

    这，正是麒麟一族的少主，罕见的圣麒麟。

    

    圣麒麟看到火麒麟，立刻站起身，快步走了过来，声音带着少年般的清越与激动：

    

    “你回来了！太好了！你没受伤吧？”

    

    火麒麟看到少主无恙，明显松了口气，语气也柔和下来：

    

    “少主放心，我没事。多亏了这两位出手相助，我才侥幸脱险。”

    

    圣麒麟这才将目光转向林霄和巍老魔。

    

    它感受到林霄身上那浩瀚，深不可测度的气息，立刻明白眼前之人非同小可。

    

    它微微低头，姿态恭敬：

    

    “感谢两位仗义相助，救我族人于危难。麒麟一族，铭记于心。”

    

    林霄微微颔首，算是回应，

    

    随即看向火麒麟：

    

    “你伤势如何？还能坚持赶路吗？”

    

    火麒麟活动了一下身躯，虽然动作还有些滞涩，但气势恢复了不少：

    

    “都是些皮肉伤，筋骨无碍，不耽误赶路。”

    

    圣麒麟点头道：

    

    “此地不宜久留，我们尽快返回麒麟崖。”

    

    它转身对族人们发出一声低沉的轻啸，幸存的麒麟们纷纷起身。

    

    在林霄的守护下，一群瑞兽腾空而起，朝着东南方向踏云而行。

    

    麒麟崖与不周山遗迹相邻，是两座并立的巨峰。

    

    远古洪荒时期，龙，凤，麒麟三族争霸，引发滔天劫难，因果纠缠，煞气冲天。

    

    最终天道意志显现，定劫止杀，判罚三族。

    

    其中，麒麟一族的老祖始麒麟，便被判永镇麒麟崖，而麒麟后代则化为祥瑞之兽，

    

    巡游大地，以自身祥瑞之气偿还因果，滋养万物。

    

    后来巫妖大战，天崩地裂，最大的一块洪荒碎片被大禹封印，形成了如今的山海界。

    

    麒麟一族，便世代居住在这麒麟崖之上。

    

    飞行了约莫十几分钟，前方出现一座巍峨巨峰，便是麒麟崖。

    

    此崖与钟山的苍凉厚重不同，山体呈现出一种温润的玉石质感，

    

    虽也经历了无数岁月，却依旧散发着淡淡的祥和瑞气。

    

    崖壁上可见天然形成的奇异纹路，隐约构成麒麟腾云的图案。

    

    山峰高耸入云，崖顶隐没在缭绕的仙雾之中，显得既神圣又缥缈。

    

    巍老魔一边飞一边啧啧称奇，小眼睛滴溜溜转着，打量着麒麟崖，

    

    嘴里忍不住嘀咕：

    

    “来这边快一个月了，还没好好逛过山海界呢……

    

    不知道老夫有没有那个福分，也能得一颗麒麟蛋沾沾瑞气？”

    

    林霄斜睨了他一眼，毫不客气地打破他的幻想：

    

    “想屁吃呢？本尊救了凤凰一族，又拉下老脸开口，那凤族族长都一脸肉疼，

    

    明显不太乐意，最后才勉强给了两颗蛋。

    

    你不过救了一只火麒麟，还差点把自己搭进去，就想着要蛋？”

    

    巍老魔闻言，眼睛瞬间瞪得溜圆，惊呼：

    

    “卧槽！天尊！您……您居然搞到了凤凰蛋？！还是两颗？！

    

    在哪呢在哪呢？快让老夫我开开眼！”

    

    他兴奋地四下张望。

    

    林霄翻了个白眼：“别找了，给人了。”

    

    “啥？！给人了？！”

    

    巍老魔的声音陡然拔高，痛心疾首，

    

    “我的天尊大人！那可是凤凰蛋啊！天地间顶尖的神兽血脉！

    

    您……您就这么随便送人了？！暴殄天物啊！”

    

    林霄被他夸张的表情逗乐了，嘴角勾起一丝戏谑的笑：

    

    “怎么？难不成给你啊？你配吗？”

    

    “我……”

    

    巍老魔被这句话噎得满脸通红，半晌才讪讪地砸吧砸吧嘴，低下头小声嘟囔，

    

    “切……就你配，就你厉害，你最配行了吧……”

    

    林霄听着他小声的抱怨，嘴角笑意更深，心里暗爽：

    

    “让你这老魔头以前敢威胁我，现在知道谁才是大小王了吧？”

    

    说话间，众人已飞至麒麟崖山脚，缓缓落下。

    

    然而，双脚刚一沾地，一股血腥味便扑面而来！

    

    眼前的景象，让所有麒麟，包括林霄和巍老魔，都心头一沉！

    

    山崖之下，原本应是安宁祥和的麒麟栖息地，此刻却宛如炼狱。

    

    到处都是麒麟与各种凶兽，魔化生物的尸体，层层叠叠，鲜血浸透了土地，

    

    将原本温润的崖石染成一片暗红。

    

    许多麒麟的尸体保持着战斗的姿态，眼神中满是不甘与愤怒，

    

    显然经历了一场极其惨烈的保卫战。

    

    圣麒麟身体剧烈地颤抖起来，它踉跄着向前走了几步，来到一具倒在最前方，

    

    体型最大，通体金黄但光泽已然黯淡的老圣麒麟尸体旁。

    

    这显然是上一代圣麒麟，就是它的父亲。

    

    圣麒麟低下头，用鼻子轻轻触碰着那冰冷的，失去生机的身躯，一滴滚烫的泪水，

    

    无声地滴落在老麒麟沾染血污的皮毛上。

    

    林霄沉默地走上前，没有说什么安慰的废话，

    

    只是轻轻拍了拍圣麒麟微微颤抖的后背，沉声道：

    

    “逝者已矣，生者如斯。

    

    以后，麒麟一族的未来，就要靠你来扛了。你必须……也必须能扛起来。”

    

    圣麒麟抬起头，金色的眼眸中充满了巨大的悲恸、燃烧的愤怒，

    

    以及一种被迫迅速成长起来的坚毅。

    

    它重重点头：“我知道……我只是……需要一点时间……”

    

    林霄理解地再次拍了拍它：

    

    “嗯，本尊明白。先让族人，好好安葬他们吧。”

    

    圣麒麟仰起头，发出一声穿云裂石，饱含悲愤与不屈的长啸！

    

    啸声在山崖间回荡，仿佛在向逝去的先祖与族人立誓，又仿佛在宣泄着无尽的痛苦。

    

    就在这时，众人身旁的空间微微扭曲，一道身影凭空浮现。正是钟山之神，烛九阴。

    

    他看着眼前惨烈的景象，发出一声悠长的叹息，语气中带着一丝疲惫与歉意：

    

    “吾感应到麒麟崖有变，急速赶来……终究，还是来晚了一步。抱歉……”

    

    随即，他目光转向林霄，感应到他身上气息的变化以及……那份孤身前来的决绝，

    

    眼中闪过一丝了然与复杂，

    

    又看了看林霄身边，只有巍老魔这个意外来客，

    

    “把他们……都送出去了？”

    

    林霄坦然一笑，笑容里带着释然：

    

    “是啊，不然留在这里当炮灰吗？”

    

    烛九阴点了点头，看向周围的战场痕迹：“这里……是你出手清理的？”

    

    “算是吧。”林霄道。

    

    “有你在，吾肩上的担子，总算能松口气了。”