“他身上……有鬼王印的气息！那是鬼王嫡传弟子的象征！”
“可奇怪了，鬼王为何没把真正的鬼王印交给他？莫非关系并不亲近？”
“我猜八成是徒弟。就鬼王那怪脾气，谁能说得准他收徒的标准？”
“但我不信他会把贴身印记给外人。那可是他的命根子，连亲信都没资格碰，唯有夫人曾拥有过。”
“我也这么想。”
“这小子，怕是来头不小。”
“管他来历如何，光这实力，就足以震慑四方。要不是他身上那件衣服透着古怪，我都怀疑他是鬼王转世——毕竟那衣袍，绝非凡品。”
“不过……鬼王真会收一个起步如此低的人当徒弟？总觉得说不通。”
“但人家现在强得离谱，背后肯定藏着秘密。也许……真就是个普通人逆天改命呢？”
凌然一路狂奔，心中却在这一刻彻底清明。
一切谜团，终于解开。
他明白了鬼谷门的意义，也懂了鬼王为何不肯赐下鬼王印。
——因为他太弱，配不上那枚象征至高传承的印记。
这时，他脑中浮现那位白衣老妇的身影。
她的实力，早已超脱天仙之境。
那她……到底是什么级别的存在？活了多少年？
身份，绝不简单。
凌然不敢深想，眼神微凝，扫视四周——
这才发现，自己竟已走出密林。
“嗯？这不是……鬼王谷？！”
他眉头骤扬，“那老妇人是鬼王的师娘？她究竟是谁？”
想到此处，他轻轻摇头，心中对那神秘老妇的好奇愈发浓烈。
他继续在林间穿行，寻找出路。
终于，在一处偏僻角落，找到了老妇口中提到的那块牌匾。
走近一看，只见其上镌刻三个古字：天魔碑。
笔迹苍劲，透着岁月与杀伐之意。
碑下，密布着无数晦涩符文，扭曲如蛇，完全无法辨认。
凌然盯着那石碑，沉默片刻，终是伸手将其收入储物空间。
转身欲走。
刹那间——
一股强烈的波动自远处山巅席卷而来！
他脸色一变，眉峰紧锁。
这种气息……太熟悉了。
有人正以极快速度逼近！
没有半分迟疑，他身形暴退，残影一闪，原地已空无一人。
就在他离开的瞬间——
数百名道士轰然杀至！
他们冲入现场，环顾四周，望着凌然方才站立的位置，皆是满脸震惊。
“这小子，竟从咱们这么多高手眼皮底下溜了？”
“他身上必有鬼王印的线索，肯定是冲着鬼王印去的——追！绝不能让他得手！”
“别给他喘息的机会！那东西一旦被他拿到，实力暴涨，再想杀他，可就难如登天了！”
数百道士齐齐暴喝，身形如电，脚尖点地便化作一道道流光，朝着凌然疾追而去。
凌然狂奔在山野间，目光飞速扫视四周。
“靠，怎么跑进峡谷来了？这下麻烦了。”
他望着眼前深不见底的狭长裂谷，心头一沉。
抬眼望去，谷尽头耸立着一座巍峨巨峰，山体绵延如龙，黑雾翻涌，宛如活物缠绕，整座山透着一股令人心悸的邪气。
“这地方邪门得很，赶紧撤。”
想到鬼王谷的禁忌传说，凌然毫不犹豫转身就跑。
轰——！
一声震耳欲聋的爆炸撕裂寂静，远处腾起冲天黑烟，如同巨兽张口吞噬苍穹。
凌然瞳孔一缩，脸色骤变。
下一瞬，他腾空而起，化作一道残影直扑爆炸中心。
五千米的距离，对他而言不过几个呼吸。当他落地时，眼前的景象令人窒息——
峡谷入口已被彻底炸平，地面塌陷出一个巨大深坑，碎石横飞，尘浪滚滚，浓烟未散，空气中弥漫着焦灼与腐朽的气息。
而在那翻涌的黑雾之中，一道漆黑如墨的身影缓缓浮现。
那是一尊庞然巨物，通体裹着浓密黑毛，双爪如刀，獠牙外露，狰狞可怖。一双幽瞳藏于黑气深处，冰冷、嗜血，仿佛来自地狱的审判者。
足足五六百米长的躯体盘踞在那里，仅是存在本身，就足以令天地失色。
“我草……这是什么怪物？”凌然心跳几乎停滞。
吼——！
巨兽仰天咆哮，声浪如雷，震得山石崩裂，草木尽折，仿佛在警告入侵者：此地不容生人踏足。
寒意顺着脊背爬上脑门，凌然却没退，反而眼神更狠。
他是天仙，对方却是天仙巅峰，战力差距犹如鸿沟。
赢？根本看不到希望。
可眼下已无退路，身后是追兵，面前是凶兽，往前冲，或许还有一线生机。
赌命，他不是第一次。
心火猛然燃起，战意如焰焚空，双拳紧握，指节爆响。
“吼！”
妖魔再度怒吼，黑气如潮水般席卷而出，遮天蔽日。
紧接着，它猛然扑来，巨爪撕裂空气，带起千钧风压，直取凌然头颅！
凌然眼神一凝，没有半分犹豫。
他知道，只要被抓住，便是粉身碎骨的下场。
刹那间，速度飙至极限，身影化作一道银光，贴地疾掠而出。
妖魔紧追不舍，双翼展开，掀起狂暴飓风。整片峡谷为之颤抖，古木连根拔起，参天巨树如纸片般折断倒塌，砸出一个个巨坑，尘土冲天，天地昏暗，宛如末日降临。
凌然在风暴中闪转腾挪，身形如鬼魅般游走于生死边缘。
他脸色苍白，元气几近枯竭，全凭肉身强悍硬撑。
稍慢一步，便是碎尸万段。
可他不敢停，也不能停。
每一次闪避都险之又险，妖魔的攻击如影随形，几乎招招致命。
唯有以肉身硬抗，是他唯一的活路。
呼——！
终于，在接连躲过数十次致命袭击后，凌然寻得一丝缝隙，正欲脱身。
可就在他松一口气的瞬间——
那巨兽猛然暴起，巨爪如天网落下，一把将他牢牢擒住！
半空中，一人一兽死死纠缠，凌然拼命挣扎，骨骼发出不堪重负的咯吱声。
“吼！”
那妖魔仰头一声怒吼，恐怖威压如潮水般碾压而出。
凌然浑身一僵，仿佛被无形巨山镇住，动弹不得。
“我认输！”他咬牙低吼，眼中满是不甘与绝望。
“轰——！”
骤然间，炸裂声撕破死寂。那只妖魔猛地爆开，血肉横飞，腥臭的液体溅得满地都是。
凌然瞳孔骤缩，脸色唰地惨白如纸，盯着地上那堆碎烂残肢，寒意顺着脊椎直冲脑门。
死亡的气息，已经贴上了他的后颈。
“轰！”
黑影一闪，一个庞然大物凭空出现，伫立在他面前。
两丈多高的身躯裹在漆黑重甲之中，人脸扭曲丑陋，通体覆盖着泛着幽光的黑色鳞片，粗硬黑毛从缝隙中钻出，狰狞得不像活物。
一只漆黑利爪撕裂空气，狠狠抓下！
凌然拼命后撤，却仍慢了一瞬——
“嗤啦！”肩头血花迸溅，皮肉翻卷，鲜血飙射而出。
剧痛让他发出一声凄厉惨叫，身体重重砸落地面。
“噗通！”
他摔得七荤八素，忍着剧痛撑起身子，冷汗混着血水滑落。
恐惧如毒蛇缠心。刚才那一击，轻描淡写，却几乎要了他的命。这妖魔的实力，比之前遭遇的强了何止十倍？
“我……该怎么办？”
凌然眼神涣散，心底只剩一片冰凉。
可就在这时，那巨妖竟缓缓收回利爪。
“它……想干什么？难道……不是立刻杀我？”