风骤起。
黄沙翻涌，天地昏沉，一道漆黑如墨的身影自狂风中缓缓浮现，直立在凌然面前。
那是一只鬼，却与寻常厉鬼截然不同。
通体漆黑，高达两米，宛如从地狱爬出的恶魇。灰白的皮肤干裂如石灰墙皮，布满沟壑般的裂纹，散发着腐朽与死寂的气息。它的脸扭曲狰狞，一张血盆大口几乎裂到耳根，猩红的舌信子不断吞吐，像蛇，又似毒虫。
最骇人的是它额头中央——一颗竖立的血瞳，猩红如血钻，瞳孔深处竟浮现出一个微型骷髅头的轮廓，森然可怖。而另一只眼眶里，竟生出一条长长的红舌，垂落至胸，微微颤动，仿佛有独立意识般四处探查。
它嘶吼着，声如刮骨，像是在挣扎，想要逃离什么。
可它刚一抬腿，凌然掌心猛然一压，一股无形巨力轰然落下，将它狠狠摁回地面，溅起一片尘土。
“你到底是什么东西？”凌然眼神锐利如刀，“听不听得懂人话？你的同伴就在那边，为何不去救她们？”
他语气冰冷，眉宇间已透出怒意。
这只鬼在他脑海中不断低语，絮叨着杂乱无章的呓语，像毒虫啃噬神识，烦得他几欲暴起。
“哈哈哈！小子，你太嫩了。”鬼影咧嘴一笑，声音沙哑阴冷，“那些小鬼，不过是我豢养的玩物罢了。你觉得……我会让它们帮你？”
凌然瞳孔一缩。
“你说什么？”
“我说——”那鬼缓缓抬头，血瞳直视着他，“你太弱了。敢靠近我一步，便让你魂飞魄散，肉身成僵，沦为我的傀儡。届时，吸尽你生机，吞掉你魂魄，轻而易举。”
话语未落，鬼影已露出森森獠牙，笑得猖狂而残忍。
凌然脸色微沉。他瞥了眼远处那群呆滞游荡的鬼物，又低头盯着眼前这诡异存在，冷冷开口：
“我不信。你真能把我变成僵尸？”
“不信？”鬼影怪笑两声，音调陡然拔高，“那就试试看啊！”
“既然如此——”凌然眸光一寒，“那我先杀了你。”
话音未落，他掌势已起，杀机凛冽。
然而就在此刻，一道冰冷的声音突兀地在他识海炸响：
“住手！别动它，那是我召来的。”
“什么？！”凌然心头一震，脱口而出。
“没错。”那声音漠然回应，“我唤它现身，正是为了引你入局。现在滚开，否则——我亲手杀了你。”
凌然浑身一僵，心脏猛地一沉。
他万万没想到，这鬼影背后，竟藏着另一个更恐怖的存在……而且，对方分明是在模仿他！
“你竟敢冒充我？！”凌然双目赤红，怒火焚心，“我必斩你！”
“斩我？”那鬼影讥讽一笑，声音带着极致的轻蔑，“你算什么东西？若你真敢动手，等待你的将是永恒的孤寂、无尽的虚无。你想变成行尸走肉，还是跪下臣服，做我永世奴仆？”
狂言如刀，直刺灵魂。
凌然心头剧震——对方竟知道他是人类！难道……它真的能操控自己？
“哼。”他冷哼一声，强压怒火，“我不信。”
下一瞬，掌风破空！
凌然一掌拍出，劲力如雷，轰在鬼影胸口。可那力量如同击入深渊，连个涟漪都没泛起。
再轰！再轰！掌影翻飞，气势如潮，却尽数湮灭于无形。
鬼影纹丝不动，甚至嘴角勾起一抹嘲弄。
“白费力气。”它冷笑，“任你天资绝顶，也破不了我的防御。束手就擒吧，蝼蚁。”
凌然眉头紧锁，怒意翻腾，却强行压下。
他深吸一口气，气息归元，心境重归沉静。
不能暴露身份。
他不知这鬼是否已窥见真相，眼下唯有隐忍。
暂避锋芒，静观其变——等他摸清对手底细，再一击必杀。
他不再动手，只冷眼旁观，静待变局。
他要弄清楚，这道诡影究竟是何方妖孽，又是如何潜入自己识海的。
“小子，服不服？现在该明白了吧？乖乖臣服，别做无用挣扎。”那道阴魂森然开口，语气里透着得意，仿佛一切尽在掌控。
凌然冷笑一声，懒得搭理。
他闭上眼，心神沉寂，任时间缓缓流淌。
不知过了多久，脑中骤然一松，像是压着的千斤重担突然消失。他猛然睁眼——
那道鬼影，竟已无影无踪。
凌然心头微松，却未放松警惕。
不是被他斩灭，就是……逃了。
那鬼虽强，但在他这等实力面前，终究扛不住一击，只能落荒而逃。
“你到底是谁？”凌然眸光如刀，声音冷得像冰，“为何侵入我的识海？”
“本尊乃此地守护之神。”低沉的声音缓缓响起。
“守护神？”凌然一怔，眉梢微动。从未听闻过这号人物。
“吾名邪神，天命所遣，护你周全。只要你顺从本尊意志，我便放你自由，安然离去。”邪神语气温和，却暗藏胁迫。
凌然眉头紧锁，心中冷笑。
邪神？古籍无载，传闻未见，谁信这种鬼话？
“本尊从不欺你。”那声音幽幽传来，“你不信也无妨，可试一次。我不会伤你——但若违逆本意，顷刻之间，你的识海将化为虚无。痛苦无穷，永世不得解脱。”
威胁赤裸，杀机隐现。
凌然却依旧面无波澜。他眼下最在意的，是那妖魔残留的气息。
他细细感知，却一无所获，仿佛那力量从未存在过。
“你到底是什么东西？”他冷冷质问，“为何藏于我识海之中？”
片刻沉默后，邪神再度开口：“本尊不过一缕残魂，此即本体。想知道真相，去问你师尊便可。”
“本体？”凌然眸光一闪，满是怀疑。
哪有妖魔以虚影为本体？唯有修至极致，方可凝实成形。而眼前这缕幽魂，分明虚弱不堪，谈何本体？
“哼！”邪神冷哼，再不言语。
凌然眉头紧皱，心中疑云翻涌。
“我要如何找到你的本体？”
“寻本尊本体，需先悟天地规律。得其真意，自然相见。”
“天地规律？”凌然眼神一凛。这是什么玄之又玄的东西？他毫无头绪。
但他清楚一点——必须尽快找到邪神的本体。
而邪神偏偏不说破，只丢下一句模棱两可的话，令人烦躁至极。
“好。”凌然缓缓起身，语气平静，“既然你不肯说，那我便先走一步，慢慢查。”
说罢，他转身欲离洞而去。
可脚步刚动，邪神的声音陡然炸响，带着一丝罕见的慌乱：