西漠深处，死亡戈壁。

    

    当刘基率领的汉军铁骑，与蚀日皇子及其三百噬星卫迎头相遇时，预想中火星撞地球般的惨烈厮杀并未立刻爆发。

    

    两军对峙，相距不过千丈。一方是玄甲森森、杀气盈野的大汉铁骑，军容严整，煞气凝成血色狼烟。另一方则是三百名沉默如铁、浑身散发着诡异吞噬气息的漆黑甲士，簇拥着中央那尊宛如魔神般的身影。

    

    蚀日皇子扛着那柄狰狞的暗红巨刃，燃烧着暗红火焰的双眼，隔着遥远的距离，肆无忌惮地打量着刘基，以及他身后的吕布、赵云、诸葛亮、郭嘉、贾诩等人。他的目光尤其在诸葛亮三人身上停留了片刻，眼中闪过一丝诧异，随即化作更深的贪婪。

    

    “哦？三个新晋地仙？有点意思。”蚀日皇子的声音轰隆隆传来，带着一种居高临下的戏谑，“看来，摇光、开阳、天玑那三个废物的道果，倒是成就了你们几个蝼蚁。也好，省了本皇子一番手脚，直接吞了你们，效果更佳。”

    

    吕布勃然大怒，方天画戟一指，声如炸雷：“放肆！蛮夷皇子，安敢在此狂吠！陛下，让末将去撕了他！”

    

    赵云、黄叙、兀突骨等将也是怒目而视，气机勃发，只待刘基一声令下，便要冲杀过去。

    

    刘基却抬手，止住了麾下众将的躁动。他端坐于龙马之上，目光平静地迎向蚀日皇子那暴虐贪婪的视线，玄黑龙袍在干燥的漠风中纹丝不动。

    

    “蚀日皇子？”刘基开口，声音不大，却清晰地穿透风沙，传入对方耳中，“率私军，擅闯我天河疆域，所为何来？若是为你族那三位败军之将报仇，朕，接着。”

    

    “报仇？”蚀日皇子像是听到了什么笑话，发出一阵轰隆隆的怪笑，“哈哈哈哈哈！摇光那几个老顽固，成事不足败事有余，死了活该，也配让本皇子替他们报仇？”

    

    笑声戛然而止，蚀日皇子的声音变得冰冷而玩味：“刘基是吧？听说你是这人族小王朝的皇帝，有点本事，能宰了摇光他们三个废物，也算没让本皇子白跑一趟。不过，本皇子这次来，可不是来跟你死磕的。”

    

    此言一出，不仅刘基身后众将一愣，连他身后的噬星卫都微微躁动了一下，但很快又恢复了死寂的沉默。

    

    “哦？不是来死磕？”刘基神色不变，心中却是急速思索。对方来势汹汹，杀气盈野，却说不为死磕？

    

    “本皇子是来‘走个过场’，刷点政绩的。”蚀日皇子大大咧咧地说道，仿佛在说一件微不足道的小事，“族里那些老不死的，被你们人族赤阳卫在边界一吓唬，就缩了回去，不敢再派主力。本皇子可不怕。摇光他们死了，总得有人来‘看看’，不然我驭星神族的面子往哪搁？本皇子主动请缨，元老院那帮老东西乐得有人来顶缸，正好把本皇子支开，免得在族里碍他们的眼。”

    

    他晃了晃手中的巨刃，继续道：“不过嘛，本皇子虽然是皇子，可皇子多了去了。上面那些哥哥姐姐，可没兴趣真把家底拼光在这里，跟你刘基死磕。看见没？”

    

    蚀日皇子用巨刃点了点自己身后：“三百噬星卫，是精锐不假，但死一个少一个。本皇子还带了三位地仙中期的家将，还有……”他顿了顿，眼中闪过一丝忌惮，指了指自己身旁始终笼罩在一团扭曲黑影中、几乎没有任何气息泄露的佝偻身影，“这位，是本皇子的护道者，半步天仙。真要跟你刘基还有你身边这几个新晋地仙，加上那几个地仙初期的老家伙拼命……”

    

    他咧开嘴，露出森白的牙齿：“就算能赢，本皇子的噬星卫也得死伤大半，搞不好还得折损一两个地仙。这种赔本买卖，本皇子可不干。本皇子是来捞好处、攒资本的，不是来当送死鬼的。”

    

    半步天仙！刘基瞳孔微缩，目光掠过那道黑影。虽然气息晦涩，但那种隐隐带来的、远超地仙巅峰的压迫感，做不得假。这蚀日皇子，果然是有备而来，且底牌雄厚。

    

    “所以，皇子意欲何为？”刘基不动声色地问道。

    

    “简单。”蚀日皇子将巨刃往地上一拄，激起一片尘沙，“你们天河星这点破地方，灵气稀薄，资源匮乏，本皇子还真看不上。也就你们这些人族，还有那些乱七八糟的妖族、宗门，勉强算点‘资粮’。”

    

    他猩红的舌头舔了舔嘴唇：“本皇子打听清楚了。你刘基，是这人族王朝的皇帝，一统了天河大半疆域，势力最大。跟你硬拼，不划算。但你们这里，好像也不是铁板一块。什么合欢宗、宇文家，还有南疆那些巫蛮，西海那些妖族残余，都跟你不怎么对付吧？”

    

    刘基眼神微微一凝，没有承认，也没有否认。

    

    蚀日皇子见状，笑声更畅快了：“看来本皇子情报没错。这样，我们做个交易。你，还有你的大汉王朝，本皇子不动。你那些敌人，那些不服你管的势力，地盘，人，本皇子去帮你‘清理’干净。他们的地盘、资源、人口本源，就算本皇子这趟的辛苦费，如何？”

    

    “清理？”刘基声音转冷。

    

    “对，清理。”蚀日皇子说得轻描淡写，仿佛在说清理垃圾，“噬星卫出动，鸡犬不留。他们的灵气，血气，神魂，道基本源，都会被吞噬得干干净净，一点不剩。保证以后不会再给你添任何麻烦。而你，不用损一兵一卒，就能铲除所有异己，彻底独霸这天河星，岂不美哉？”

    

    刘基身后，众将脸色都变得极为难看。这蚀日皇子，简直视人命如草芥，其手段之酷毒，比驭星族正规军更甚！这是要借刀杀人，还要将“刀”磨得更锋利！

    

    “条件。”刘基吐出两个字。他不信对方如此“好心”。

    

    “痛快！”蚀日皇子拍了拍手，“本皇子就喜欢跟聪明人说话。条件就是，你，刘基，以及你的大汉，在适当的时候，需要助本皇子一臂之力。”

    

    “助你夺嫡？”刘基目光一闪。

    

    “不错！”蚀日皇子眼中红芒大盛，“本皇子有实力，有手段，缺的就是外力，是变数！你是这天河星之主，人族气运所钟。若能得你相助，关键时刻在星海某些地方制造点‘意外’，或者提供一些元老院不知道的资源、情报，甚至……必要时派兵助威，对本皇子争夺大位，大有裨益！”

    

    “你就不怕养虎为患？或者，朕假意应允，事后反悔？”刘基淡然道。

    

    “哈哈哈！”蚀日皇子大笑，“本皇子敢来找你，自然不怕你反悔。第一，本皇子有半步天仙护道，有噬星卫，真要翻脸，就算灭不了你，重创你大汉根基，让你元气大伤，本皇子还是做得到的。第二，本皇子能给你的，是你现在最需要，而你们人族赤阳卫也给不了你的东西。”

    

    “何物？”刘基心中一动。

    

    蚀日皇子伸手，在怀中一摸，取出两样东西。一件是一枚非金非玉、散发着蒙蒙星辉的棱形晶体，内部仿佛有无数光点在流动，构成一幅幅繁复玄奥的图案。另一件，则是一卷不知何种兽皮鞣制、看上去古老斑驳的卷轴。

    

    “这枚‘星标’，里面记载了以此地为中心，方圆十亿光年内，相对精确的星图！包括已知的大型、稳定虫洞位置，资源星辰标记，以及……部分危险星域和势力范围的标注。”蚀日皇子晃了晃那棱形晶体，语气带着诱惑，“你们天河人族，困守此星，对浩瀚星海几乎一无所知，如同井底之蛙。没有星图，你们连家门都迈不出去，谈何开拓星域？赤阳卫或许有，但他们绝不会轻易给你们，那是他们掌控下界的倚仗。”

    

    他又抖开那卷轴一角，露出上面以奇特星文绘制的图案和标注：“而这卷‘银河星域势力简略图’，记载了以‘银河’为中心的广袤星域中，一些主要势力的分布、强弱、特性、禁忌。哪些势力能惹，哪些不能惹，哪些可以交易，哪些必须避开，里面都有提及。虽然不够详尽，但足以让你们避开九成以上的灭顶之灾！这可是我们驭星神族耗费无数代价才绘制出的宝贵资料！”

    

    蚀日皇子将两样东西托在掌心，看着刘基：“怎么样？刘基，用你那些本就该死的敌人的命，换你整个族群走出星辰、迈向星海的钥匙，换你大汉王朝未来可能成为一方星域霸主的可能，这笔交易，你不亏吧？”

    

    “本皇子还可以承诺，若他日本皇子夺得大位，掌控驭星神族，可与你大汉永结盟好，开放贸易，甚至……助你成为这方星域的人族共主！总好过你现在，被赤阳卫像看小孩一样看着，什么都要受他们制约强吧？”

    

    蚀日皇子的话语，如同恶魔的低语，充满了诱惑力。星图！星域势力图！这正是刘基，乃至整个被困于天河星的人族，目前最渴望得到的东西！有了这些，才有了走出摇篮，探索星海，真正崛起的可能！而代价，仅仅是交出那些敌对势力，借蚀日皇子这把刀，铲除异己。

    

    吕布、赵云等武将听得怒发冲冠，觉得这是奇耻大辱，竟然要与这等以吞噬生灵为本的恶魔做交易。诸葛亮、郭嘉、贾诩三位谋士，则是眉头紧锁，飞快地权衡着利弊。清虚子、了空、剑痴三位地仙，也是面色凝重，他们深知星图的重要性，但也明白与虎谋皮的危险。

    

    所有人的目光，都聚焦在刘基身上，等待他的决断。