众人离开陈家小院后大多去了族长家里。
明日祭祖，今天下午还有很多事要忙。
“老五，老七，满柜跟我进来！其他人该干嘛干嘛去。”
被点名的两位族老赶忙跟着族长往堂屋走，其他人却没人真散开，都在院子里等着族长安排。
陈满柜进屋不久就出来了，在院中央扯着嗓子开始点将：“老三！老六！”
“在呢二哥！”两个精壮汉子立刻挤上前。
“老三，你脚程快，带着你儿子往村东头去，挨家挨户通知，是姓陈的男丁，一个都不能漏！
明天卯时正祠堂门口集合，迟到误了祭祖的，看族长扒不扒他的皮！”
“老六，你带几个人，去镇上！买最好的线香，要手腕粗的！
黄表纸、金银箔纸有多少买多少！纸人纸马要一整套！
再捎几挂万字头鞭炮回来！钱先从我铺上支！青林在铺子里，直接去找他拿钱就成！”
“好嘞！”老三应了一声，带着他儿子转身就往外冲，差点撞翻一个看热闹的半大孩子。
老六也麻利地点了四五个后生，推上板车，呼呼啦啦就往村外跑。
“青峰他爹！”陈满柜又看向自己三弟陈满粮。
“哥，你说！”陈满粮脸涨得通红，既兴奋又有点手足无措。
“你带着青松和青峰去买猪！”陈满柜拍板，“去张屠户家，挑一头最精神的黑毛猪，膘要厚，模样要周正！
价钱好说，务必让他连夜拾掇干净，明早天不亮就得抬到祠堂去！
再捉两只红冠大公鸡！鱼也要两条，要鲜活的！”
“我这就去！”陈满粮搓搓手，喊上青松和青峰，也匆匆走了。
陈满柜目光扫过院子内外几十号男人，“其余能动弹的老少爷们儿！都别闲着！”
“祠堂院子、门前道路，再彻底清扫一遍！杂草、碎石、落叶，一点不留！桌椅条凳都搬出来擦洗！谁负责哪块，自己分！”
男人们立刻分散动了起来，回家拿扫帚的，扛铁锨的，抬水桶的，叮咣乱响。
尘土混合着男人的汗味和吆喝声，一股勃勃的生气直冲云霄。
里屋，族长和两位族老围着小方桌坐下。五族老铺开了纸笔。
“你写祭文。”族长沉着脸，手指敲着桌面，“开头写‘维甲辰年八月癸卯，嗣孙陈青文，谨以香烛清酌，三牲粢盛，昭告于陈氏历代祖考妣之神前：’……
后面要把青文考中院试第十四名，蒙朝廷恩典，入泮为生员的事写清楚。
再写祖德庇佑，宗族殷盼，最后是祈求祖宗继续保佑他鹏程万里，光耀门楣。
老五，你文笔好，赶紧拟，拟完念给我听。”
“晓得了，哥。”五族老提起笔，凝神构思。
七族老对族长低声道：“哥，光通知男丁怕不够。
明日祭祖，各房有头有脸的妇人，还有未出阁的姑娘，是不是也该让她们在祠堂外院观礼？这是全族的荣光。”
族长沉吟片刻：“嗯，在理。让她们辰时初到，站在东廊下，不许喧哗。这事你让满柜媳妇去安排。”
男人们在外头奔忙，陈家的女眷们另开了一片战场。
青文的奶奶赵氏坐在自家院子里，指挥女眷们。
老太太目光如电，扫过齐聚过来的儿媳、孙媳、本家妯娌们，院里十几号人。
“老大媳妇！”赵氏点名。
“娘，您吩咐！”孙氏挺直腰板。
“祭品是祖宗的脸，也是咱陈家的脸。三牲是男人办，可这蒸供、炸货、清洗祭器，是咱们的活计。”
“你总牵头，老三媳妇帮你。面要发三遍，蒸出来的供馒头要又白又亮，一个癍点不能有！
枣糕、米糕要甜而不腻，模子要印得清楚！”
“娘放心！”孙氏和周氏齐声应道。
“老二媳妇，”赵氏看向王桂花，“青文明日的贴身新里衣，备好了吗？”
王桂花被问得一怔，下意识道：“得准备新的吗？他还有件半新的细布衫子，挺干净……”
“糊涂！”赵氏打断她，“祭祖是大礼，告慰祖宗！
青文现在是秀才公，从头到脚，从里到外，都得是新的，这叫‘焕然一新’，是恭敬，是吉兆！
那半新的再干净，能跟祖宗说这是‘新气象’吗？”
王桂花被婆婆一点，立刻明白了其中的要紧，脸上显出几分愧色和急切：
“娘说得对！是我没想到这层！我……我这就去买布赶出来！”
“等你买布得耽误到什么时候？”
赵氏转头就对大孙媳吩咐，“青林媳妇，去你屋里找匹细软白棉布，先给你二婶剪一身里衣的料子，要快！”
“哎！”小孙氏应得干脆，立刻转身回屋。不一会儿就拿出一块叠得方正的雪白棉布，塞到王桂花手里。
“二婶，给。您手艺快，准赶得及。”
王桂花接过，心里又感激又着急，连忙道：“多谢！娘，那我这就回去，连夜赶出来，绝不误事！”
赵氏这才缓和了神色，叮嘱道：“针脚密实些，领口袖口要平整。明日一早，务必让青文换上。”
“哎！哎！”王桂花连连答应，抱着白布，也顾不上别的，急匆匆就往自家院子赶去。
“嗯。还有，祭祖后族亲的早饭，几十号人的量。米、菜、油盐，老大媳妇儿，你心里要有数。”赵氏提醒道。
“应该的，娘，这些家里都有现成的。不够的话我再让去铺子里取！”
“其余人！”赵氏提高声音，“会蒸供的去灶房！手巧心细的，去正屋，清洗擦拭祠堂请出来的祭器。一件件都得擦洗的锃亮！
剩下的人，都去后院，择菜、洗菜、烧火！
元宝要叠得方正，黄纸要裁得整齐！今晚，咱们这院子里的灯，不忙完不许熄！”
女人们“哎”一声应下，涌向各自的位置。
灶房，几个媳妇挽起袖子，在大木盆里哗哗地和起面来。
正屋里，几个年轻媳妇小心翼翼地从箱笼里捧出铜香炉、锡烛台，用软布蘸着清水，一点一点擦拭。
后院更是热闹，摘菜的、择菜的、洗菜的女人们互相招呼笑骂，混成一片生机勃勃的交响。
青文这边也没闲着。
负责礼数的七族老带着一个更熟悉仪程的赵家叔公，直接寻到了他屋里。
屋内，一本边角磨损的《家礼》摊在青文书桌上。
“青文，仔细听。”赵家叔公指着书上的小字，“明日卯时二刻，你需在祠堂东厢换上全套生员公服。此为‘具服’。”
“卯时三刻，执事者各司其事。你于此时，需在祠堂中门之外，‘立候’。
待通赞唱‘就位’，你方能由东阶，至香案前。”
赵叔公说得很慢，每一条都要跟青文重复确认。
七族老在一旁补充：“上香时，是初献、亚献、终献，共三炷。
每献一次，你需跪下，听读祝文，然后行两拜礼。
动作要缓，要沉，心要诚，眼观鼻，鼻观心，不可左顾右盼。”
“族孙记下了。”
青文在脑中一遍遍演练那些步骤：何时迈步，何时拱手，何时下跪，何时叩首。
错一步，便是对祖宗不敬，全族都会看在眼里。
正说着，陈满仓和王桂花被叫了进来。
他们要练习作为父母，在祭祀中的站位与礼节。
“满仓，你明日站在青文左后一步，桂花，你站在右后一步。
主祭跪拜时，你们需随同跪拜，但不必诵读。”族老仔细交代着。
陈满仓学得满脸是汗，手脚仿佛都不是自己的了。
王桂花更是紧张，小声问：“他爹，我……我明日穿我那件青布新褂子成不？”
“成，成，干净整齐就成！”陈满仓忙道。
傍晚时分，一个高大的身影快步走进了小河湾村。