“首辅大人请喝茶。”姜姑将一盏冒着袅袅热气的雨前绿茶递到洛文浩面前，举止温婉得体，尽显主母气度。

    

    “多谢！有劳夫人了。”洛文浩颔首接过茶盏，抬眼看向姜姑，“夫人，近日可有太师消息？”

    

    姜姑并未隐瞒，“今日青儿姑娘特来告之，说相公失踪不见，四下寻遍也无踪迹。不过依小女之见，相公本领非凡，定不会轻易出事。”

    

    话音顿了顿，她抬眸迎上洛文浩的目光，轻声反问，“首辅大人此番登门，想必也是特意为了相公的事而来吧？”

    

    洛文浩目光微凝，细细打量着眼前的姜姑。

    

    只见她面色平静淡然，可那双清澈眸底深处，却藏着一丝极淡、极难察觉的慌乱，终究没能逃过他这位久居官场、阅人无数的首辅双眼。

    

    他放下茶盏和声说道：“老夫此次前来，一来是挂念小友安危，特意打探近况；

    

    二来嘛，却是身负皇命，不得不厚着脸皮，向太师府借一笔银两，以解朝廷眼下的燃眉之急。”

    

    姜姑闻言不由得微微一怔，脸上掠过一丝诧异。

    

    堂堂大禹皇朝的天子，坐拥天下财富，竟还要向臣子府邸借钱？

    

    她心头疑惑更甚，开口问道：“首辅大人，不知皇上此番，需要借多少银两？”

    

    洛文浩斟酌了一下开口，“就借二十万两黄金吧。”

    

    姜姑闻言，松了一口气，“行！大人稍候，我这就去给您拿。”说着，便要起身。

    

    “夫人莫急。”洛文浩示意她坐下，压低了声音带着试探之意：“夫人，你不觉得这当下，朝廷向你借钱似有不妥么？”

    

    姜姑微微一笑，声音轻柔：“首辅大人亲自登门，总比布政司来人要好。”

    

    洛文浩闻言暗自点头，心中对姜姑更是多了几分赞许。

    

    这姜姑年纪轻轻，便执掌偌大家业，遇事沉稳大气，心思通透玲珑，非但没有乱了阵脚，反倒看得明明白白，这般心性，足以稳住太师府上下人心。

    

    他微微一笑，开口道：“城外若书童前辈一旦归来，老夫便派人通知你，你不妒多往那边走动走动。

    

    平时有什么为难之处，尽可过来找老夫或是寻二王爷，我们会竭力帮忙。至于小友失踪之事，夫人尽量不要声张。”

    

    姜姑心存感激，连连点头。

    

    送走洛文浩，姜姑手握借据，怔怔出神。二十万两黄金，看似是朝廷借款，实则是皇室对太师府的试探与敲打，其中深意，她怎会不懂。

    

    这时，青儿见客人已走，从楼上下来，一脸不悦，“你们这大禹皇上也太可恶了！三郎如今下落不明，他不派人寻找也就罢了，反倒先对着你们下手，简直欺人太甚！”

    

    “小声点！〞姜姑连忙做了个噤声的手势，上前拉着青儿坐下，缓缓说道：“我知道皇上的心思，自从相公伤了六皇子后，皇上就心存芥蒂。这事换做任何人，都不会对自己的杀子之人和颜悦色。”

    

    “姜姐姐，你怎替他说话！”青儿恼怒地白了姜姑一眼，“依我之见，你还不如直接去西山。那里远在西域，山高皇帝远的，岂不轻松自在？”

    

    姜姑微微摇头，语调缓慢却异常坚定：“越是这个时候，我越不能走。相公辛辛苦苦创下了偌大的基业，我必须将它守好，否则相公回来，我有何颜面面对他？”

    

    青儿看向姜姑，眼底多了一丝敬重与钦佩，她微微点，心中下了决心，开口说道：

    

    “那我就暂且在这里住下，陪着姐姐。要是谁敢惹恼了姐姐，我手中龙鳞剑定会让他付出代价，悔不当初！”

    

    姜姑见她这般维护自己，不由得温柔一笑，“青儿妹妹有心了，事情还不至于到了要动刀动枪的地步。”

    

    有了青儿这句话，姜姑心中大定，有了剑圣弟子鼎力支持，纵使皇上，也要三思而行。

    

    当晚，姜姑召集京城各大掌柜，宣布推出一款新事物，那就是火柴。

    

    火柴制作工艺极为简单，原料成本低廉，运输储存也十分便捷。

    

    上至达官显贵，下至平民百姓，皆是日常必需之物，远比传统的火石、火折子要方便百倍。

    

    一旦推向市场，势必会风靡全国，乃至外域，其中利润更是不可估量。

    

    火柴之外，在姜姑手中，三郎还留给了她几个配方，一个是香水，还有一个镇痛退热的合成丹药。她要找合适的时机，把这些好事物推广出去。

    

    更计划着，用赚来的钱，在全大禹开设免费学堂，积攒善名。以民间声望与民心，默默抗衡来自皇室的威压与算计，为太师府筑起一道无形的屏障。

    

    七日后，西域西山城程灵素传来密信。

    

    信中言道，兵部，布政司派遣官员到西山城，要求林靖远和卢福康两位将军到京城述职，并要求查询外贸账目。

    

    有些官员气焰嚣张，险些被性情暴烈的林靖远当场斩杀，如今西山城局势紧张，特来信询问公子，此事该如何处置。

    

    姜姑紧紧攥着信笺，柳眉忍不住蹙起，皇室这是要对西山的兵权下手了，步步紧逼，显然是想彻底架空相公的势力。

    

    她沉声吩咐身旁宛儿：“宛儿，去准备好马车，咱们去一趟二王府。”

    

    姜姑刚走不久，双儿匆匆跑进府中，不见夫人，连忙询问蹲在大厅里逗小不点玩的青儿和小红：“小姐，夫人去哪了？”

    

    小红抬头问道：“夫人去王府了，你急急忙忙的有什么事吗？”

    

    “出大事了！城南姚员外喝了咱们酒庄买的葡萄酒，如今中毒上吐下泻，他一家老小正在酒庄里闹事呢。”

    

    小红问道，“李姨黄姨呢？她俩去了没？”

    

    双儿连连点头，“黄掌柜让我过来请夫人的，他们就要找夫人谈。”

    

    青儿闻言腾地站了起来，“你带我去看看，究竟是怎么回事！”

    

    北海海底，翰海龙宫。

    

    三郎盘坐在地，系统空间内的灵气源源不断地随着吐纳呼吸进入他的体内。

    

    近月来，他早已将巨鲸体内所有的灵气精华吸食殆尽，体内脑力值已然到达78.5。只要再增加1.5就可以再次升级。

    

    此处龙宫，神秘异常，不知潜伏着多少危险，他必须为升级做好充足的准备。

    

    半日之后，三郎缓缓睁开双眼，眸中精光一闪而逝。

    

    他起身从系统空间内取出大量风干肉干、清水与佳酿，整齐摆放在身侧；又将步枪、手雷、炸药等现代武器悉数取出，码放在一旁，以备不时之需。

    

    做完这一切，他掌心一翻，四颗流光溢彩的内丹赫然浮现。

    

    其中一颗黄色内丹个头最小，通体温润，乃是昔日山君赠予他的内丹；

    

    其余三颗分别是蛟龙内丹、巨鲸内丹，以及黑龙内丹。

    

    经过系统分析，这些内丹里含有精纯浩瀚的能量，只要肉身承受得住，不怕被狂暴能量撑爆，便可直接吞服炼化，快速提升实力。

    

    三郎仔细端详着四颗内丹片刻，抬手将那颗散发着幽幽黑芒、威力最为磅礴的黑龙内丹收回系统空间，另外两颗蛟龙与巨鲸内丹则揣入怀中。

    

    随即掌心微微用力，只听“咔嚓”一声脆响，山君内丹的黄色外壳应声碎裂，露出里面莹白如玉、大小如同鸽子蛋的内核，表面光滑温润，还飘散着淡淡的清灵香气。

    

    三郎一咬牙，张口吞下。

    

    一道凉意自舌尖直达肺腑，紧接着，这道凉意变得炙热，犹如一道火舌在体内燃烧。

    

    他全身一震，肺腑间如同火球炸开，滚烫的能量瞬间席卷全身。

    

    脑海内，系统字幕疯狂跳动，不断提示：“脑力值增加1.5、2.0、3.0、4.5、8.0、14.5……”数值一路狂涨，最终所有提示尽数消失，只余下一行“系统正在升级中……”的字幕，一切归于平静。

    

    而三郎体内越来越热，没多久便全身大汗淋漓，肌肤赤红，呼呼喘着粗气，他只觉身体里狂暴的气息肆虐，整个人都快要涨爆开来，痛苦难忍。

    

    他踉跄着跑到一棵灌木旁，慌乱地摘下一粒粒蓝色的果子，往嘴里猛塞。

    

    这是一种极寒的灵果，蕴含着至阴至寒的灵力，恰好能中和体内肆虐的狂暴热气。

    

    大量的灵果下肚，体内的火热虽然缓解，可灵果自带的精纯灵力与内丹的能量交织在一起，让他体内积蓄的能量愈发庞大汹涌。

    

    三郎不敢耽搁，疯狂运转丹田，引导着混沌之气飞速同化、吸纳着体内暴涨的能量。

    

    周身气息节节攀升，一道道无形的涟漪自他体内席卷而出，掀起阵阵疾风，吹得四周奇花异草枝叶乱颤。

    

    足足两个多时辰后，体内狂暴的能量终于彻底被混沌之气同化吸纳，一切渐渐归于平静。

    

    三郎长长舒出一口气，缓缓闭上双眼，周身灵气环绕，进入深度入定状态。