“怎么查？”

    

    安湄道：“周顺死的那天晚上，当值的守卫是谁？”

    

    三月十六，皇城司把守卫的名单送来了。

    

    当夜一共有六个人。两个守前门，两个守后门，两个在院子里巡逻。安湄一个一个问过去。

    

    前门的两个说没看见人。后门的两个也说没看见人。院子里巡逻的两个，一个姓刘，一个姓赵。

    

    姓刘的说那晚一切正常，没什么事。姓赵的说他半夜去茅房，回来的时候，好像听见后院那边有动静。

    

    安湄看着他。

    

    “什么动静？”

    

    姓赵的想了想。

    

    “像是有人踩到瓦片的声音。就一下，后来就没了。”

    

    安湄把那几块瓦片拿出来。

    

    “是不是这种声音？”

    

    姓赵的看了看。

    

    “差不多。”

    

    “你听见声音的时候，大概什么时辰？”

    

    姓赵的说：“子时刚过。”

    

    三月十七，安湄又去了牢里。

    

    王伯远还是那副样子，靠着墙，闭着眼。听见脚步声，他睁开眼。

    

    “姑娘，查到了？”

    

    安湄在栅栏外面站定。

    

    “子时刚过，有人翻墙进来。”

    

    王伯远点点头。

    

    “对得上。”

    

    安湄看着他。

    

    “那个人长什么样？”

    

    王伯远摇摇头。

    

    “没看清。”他说，“只看见是个男的，瘦高个，身手很好。”

    

    王伯远看着她。

    

    “姑娘，那个人，可能是来灭口的。周顺死了，下一个是谁？”

    

    三月十八，安湄回到府里，把那张方子拿出来看。

    

    看了很久，忽然想起一件事。

    

    她拿着方子去找白芷。

    

    白芷正在屋里看书，见她进来，放下书。

    

    “怎么了？”

    

    安湄把方子摊开。

    

    “嫂嫂，这方子上的药，你认识多少？”

    

    白芷接过去，一页一页看。

    

    “大部分认识。”她说，“有几味不常见，是西边山里才有的。”

    

    安湄看着她。

    

    “西边山里？”

    

    白芷点点头。

    

    “乌头，附子，这些西边山里多。但这一味——”她指着一个药名，“这个叫‘雪上一枝蒿’，只有西边深山里才有，很难采。”

    

    安湄没有说话。

    

    白芷继续说：“能采到这种药的人，肯定在山里待过很久。”

    

    三月十九，安湄又出了城。

    

    这回没去黑水镇，往更深的山里走。陆其琛带着五个人，骑马走了两天，到了一个叫“老君沟”的地方。

    

    沟里住着几户人家，都是采药的。安湄挨家挨户问，有没有人听说过“雪上一枝蒿”。

    

    问到第三家，一个老头点点头。

    

    “那东西，不好采。”他说，“得爬到山顶上，悬崖边上才有。摔下去就没命。”

    

    “您采过？”

    

    老头摇摇头。

    

    “我没那个胆子。”他说，“沟里有个姓吴的，年轻时候采过。后来摔断了腿，就不采了。”

    

    安湄问：“那个姓吴的，还在吗？”

    

    老头点点头。

    

    “在，就住沟那头。”

    

    三月二十，安湄找到了那个姓吴的。

    

    六十来岁，瘸着一条腿，坐在门口晒太阳。见安湄来，他眯着眼打量。

    

    “找谁？”

    

    安湄在他对面蹲下。

    

    “您采过雪上一枝蒿？”

    

    老头点点头。

    

    “年轻时候采过。”

    

    安湄把那方子拿出来，指着那味药。

    

    “这药，您卖给过谁？”

    

    老头接过去看了看。

    

    “卖给过一个人。”他说，“二十年前，一个年轻人，说要配药。我采了几斤给他。”

    

    安湄看着他。

    

    “那个人长什么样？”

    

    老头想了想。

    

    “瘦高个，白白净净的，像个读书人。”

    

    安湄蹲在那个瘸腿老头面前，盯着他的眼睛。

    

    “二十年前那个年轻人，你还记得他长什么样？”

    

    老头眯着眼想了半天。

    

    “瘦高个，白白净净，像个读书人。穿一身青布衣裳，说话慢声慢气的。”

    

    “有没有什么特别的地方？”

    

    老头又想了半天。

    

    “他右手虎口上有个疤。”他说，“递钱给我的时候看见的，挺大一个疤。”

    

    安湄站起来。

    

    “那个疤，是什么形状？”

    

    老头摇摇头。

    

    “记不清了。”他说，“就记得有疤。”

    

    三月二十二，安湄回到京城。

    

    她直接去了皇城司，把那几页纸翻出来。周顺的案卷，王伯远的案卷，还有当年那场瘟疫的记录。

    

    一页一页翻过去，什么都没有。

    

    她靠在椅背上，闭着眼想了很久。

    

    陆其琛推门进来。

    

    “那个采药的，说的那个疤，我让人去查了。”

    

    安湄睁开眼。

    

    “查到什么？”

    

    陆其琛递过来一张纸。

    

    纸上画着一只手，虎口位置有一道疤，弯弯曲曲的，像条蜈蚣。

    

    “这是那个采药的老头画的。”陆其琛道，“他说想起来了，是这么个形状。”

    

    安湄看着那张图，看了很久。

    

    “把这个给三殿下送去。”她说，“让他查，京城里谁手上有这样的疤。”

    

    三月二十三，李泓派人来请安湄。

    

    暖阁里还坐着一个人，四十来岁，穿着官服，面色白净。见安湄进来，他站起来拱了拱手。

    

    “安姑娘，这位是太医院的周院判。”李泓道。

    

    安湄看着他。

    

    周院判点点头。

    

    “姑娘，那方子，我看了。”

    

    安湄等着他说下去。

    

    周院判从袖子里拿出那张油布，放在案上。

    

    “这方子，不是一般人能配出来的。”他说，“用药之精，配伍之妙，非二三十年功底不可为。”

    

    安湄看着他。

    

    “周院判，能配出这方子的人，多吗？”

    

    周院判摇摇头。

    

    “不多。”他说，“整个太医院，能配出来的，不超过五个。”

    

    李泓开口：“那五个，都是谁？”

    

    周院判说了五个名字。安湄一个都不认识。

    

    李泓看着他。

    

    “这五个人里，谁右手虎口上有疤？”

    

    周院判愣了一下。

    

    “这个……”他想了想，“据我所知，都没有。”

    

    安湄没有说话。

    

    周院判继续说：“但这方子，我越看越眼熟。”

    

    “眼熟？”

    

    周院判点点头。

    

    “二十年前，太医院丢过一批方子。”他说，“其中有一张，和这个很像。”

    

    三月二十四，安湄去了太医院。

    

    周院判带她进了一间库房，从架子上抱下一堆旧纸。纸已经发黄了，边角都卷起来。