李泓继续说：“你是亲眼见过那些病人的。城外柳林庄那几个，你救的。”

    安湄看着他。

    “殿下怎么知道？”

    李泓笑了笑。

    “京城周围的事，我知道的不多，但也不少。”

    安湄没有说话。

    李泓看着她。

    “那几个病人，有什么特别的地方？”

    安湄想了想。

    “没什么特别的。”她说，“就是一般的时疫，发热，咳嗽，没力气。扛过去就好，扛不过去就不好。”

    李泓点点头。

    “太医院也是这么说。”

    安湄看着他。

    “殿下怀疑什么？”

    李泓沉默了一会儿。

    “我怀疑的不是病。”他说，“是这病是怎么来的。”

    安湄没有说话。

    李泓站起身，走到窗边。

    “城里先封，城外后封。城里的药铺关门了，城外的还能买到。城里死了人，城外反而没死几个。”他回过头，“安姑娘，你不觉得怪吗？”

    安湄沉默了一会儿。

    “殿下是说，有人故意把病带进城？”

    李泓没有回答。

    屋子里安静下来。

    安湄忽然想起那个姓陈的年轻人。他跑回城，是想看他娘。他被抓了，又跑了。现在在哪儿？

    “殿下，”她开口，“那个陈二，找到了吗？”

    李泓愣了一下。

    “陈二？”

    “城外柳林庄跑掉的那个人。”安湄道，“他跑回城，是想看他娘。”

    李泓沉默了一会儿。

    “没有。”他说，“没找到。”

    正月二十，安湄从宫里回来，脸色不太好。

    白芷迎上去，接过她手里的东西。

    “怎么了？”

    安湄摇摇头。

    “没什么。”

    白芷看着她。

    “三殿下说什么了？”

    安湄沉默了一会儿。

    “他说，这病可能是人放的。”

    白芷愣住了。

    陆其琛晚上回来，安湄把三殿下的话告诉了他。

    陆其琛听完，没有说话。

    安湄看着他。

    “你怎么想？”

    “查。”他说，“总要查清楚。”

    安湄点点头。

    正月二十一，柳林庄那边传来消息。

    那几个人好了。都好了。一个没死。

    安湄听了，松了口气。

    白芷在旁边说：“你救的。”

    安湄摇摇头。

    “不是我。”她说，“是他们自己扛过去的。”

    “但若不是你的善意，他们也不一定能撑过去。”

    正月二十二，陆其琛从营里带回一个人。

    是那个姓陈的年轻人。

    他站在院子里，瘦得厉害，脸上脏兮兮的，但左脸那颗痣清清楚楚。看见安湄，他低下头。

    安湄走过去。

    “你娘呢？”

    陈二抬起头，眼眶红了。

    “找到了。”他说，“还活着。”

    陈二忽然跪下。

    安湄往旁边躲了躲。

    “起来说话，不必跪我。”

    陈二不起来。

    “姑娘，你救了我，又救了我娘。”他说，“我没什么能报答的，这条命是你的。”

    “我不要你的命。”她说，“你娘在哪儿？”

    陈二说：“在城外，柳林庄。”

    安湄愣了一下。

    “她怎么出来的？”

    陈二说：“我背出来的。”

    安湄没有说话。

    陆其琛走过来，站在她旁边。

    陈二抬起头，看着他们。

    “姑娘，那病不是人放的。”

    安湄看着他。

    “你怎么知道？”

    陈二说：“我知道是谁带进来的。”

    陈二跪在地上，身子微微发抖。安湄低头看着他，没有说话。

    院子里安静得很，只有风吹过石榴树枯枝的声音。陆其琛站在安湄身侧，一只手按在刀柄上，目光落在陈二身上。

    “起来说话。”安湄道。

    陈二抬起头，眼眶还红着，但没有泪。他站起来，腿有些软，扶着旁边的石墩才站稳。

    “你知道是谁带进来的？”陆其琛问。

    陈二点点头。

    “我亲眼看见的。”他说，“腊月初八那天，我在城西那边帮工。晚上收工回家，路过城门口，看见一辆马车进城。那马车外面看着普通，但我闻见一股怪味。”

    安湄看着他。

    “什么怪味？”

    陈二想了想。

    “说不上来。”他说，“像是草药味，又像是……臭了的什么东西。我当时没在意，后来病了，躺在柳林庄那院子里，越想越觉得不对劲。”

    陆其琛和安湄对视一眼。

    “那马车是谁家的？”陆其琛问。

    陈二摇摇头。

    “没看清。”他说，“但车帘掀开的时候，我瞥见里面坐着一个人。穿着灰袍子，脸看不清，但手上戴着一枚玉扳指，绿的。”

    安湄没有说话。

    陈二继续说：“后来我跑回城找我娘，被差役抓了。关在那破屋子里，听外面的人说话。他们说，城西那边的瘟疫，最开始就是从一辆马车经过的地方传开的。”

    陆其琛看着他。

    “这些话，你跟别人说过吗？”

    陈二摇摇头。

    “没有。”他说，“我刚从那儿跑出来，谁都不敢信。后来想起姑娘你救了我们，才来找你。”

    “你娘在柳林庄？怎么想到去那儿？”

    陈二点点头。

    “周伯心善，我把她安顿在周伯旁边那间空屋里。”他说，“周伯帮忙照看着。”

    安湄转身看着陆其琛。

    陆其琛明白她的意思。

    “我让人去查那辆马车。”他说，“城门口有记录，腊月初八进城的外地马车，应该能查到。”

    陈二忽然开口：“大人，那马车不是外地的。”

    陆其琛看着他。

    “你怎么知道？”

    陈二说：“那马车上挂的牌子，是城里的。我看见了一眼，上面有个‘王’字。”

    正月二十三，陆其琛一早就出去了。

    白芷在安湄旁边坐下。

    “那个陈二，你打算怎么办？”

    安湄想了想。

    “先让他住着。”她说，“等事情查清楚再说。”

    白芷点点头。

    “他娘呢？”

    “在柳林庄。”安湄道，“周伯照看着。”

    白芷没有说话。

    安湄放下汤碗，看着白芷。

    “嫂嫂，那种病，如果真是人放的，能放就能治吧？”

    白芷沉默了一会儿。

    “能放就能治。”她说，“但得知道是怎么放的。”

    傍晚，陆其琛回来了。

    脸色不太好。

    安湄迎上去。

    “查到了？”

    陆其琛点点头。

    “腊月初八，城西门口确实进了一辆马车。”他说，“登记的姓王，是城西王家的人。”