“姑娘，能帮我们买点药吗？”
“我试试。”
十二月十九，安湄让陆其琛帮忙去镇上买药。
镇子离村子二十多里地，一来一回要大半天。陆其琛走的时候，安湄站在村口，看着他的背影消失在路尽头。
周老伯走过来，站在她旁边。
“姑娘，你男人对你好。”
安湄点点头。
“嗯。”
周老伯看着她，忽然问：“姑娘，你们是干什么的？”
安湄想了想。
“找石头的。”
周老伯愣了一下。
“石头？”
“有字的石头。”安湄道，“在北边找的。”
周老伯没再问。
傍晚，陆其琛回来了。马背上驮着两个大包袱，里面全是药。
“镇上的药铺都快空了。”他说，“这些还是托人买的。”
安湄接过包袱，翻了翻。有治风寒的，有退热的，有止泻的，还有几包草药，她不认得。
“够了。”她说。
她把药送到那个院子门口，放在地上，敲了敲门。
里面的人把门开了一条缝，把药拿进去。
“谢谢姑娘。”那人说。
“不用谢。”她说，“好好养着。”
十二月二十，那几个人好些了。
热退了，咳得也轻了。安湄每天去看一次，隔着门问几句，隔着墙听几声。她不敢进去，也不敢让他们出来。
周老伯夸她。
“姑娘心好。”
“不是心好。”她说，“是不想看见人死。”
周老伯没有说话，但眼神里的担忧总也是化不开的。
十二月二十三，小年。
村里人开始准备过年了。虽然瘟疫闹着，但日子还得过。周老伯包了饺子，给安湄和陆其琛端了一碗。
安湄坐在炕上，吃着饺子，看着窗外的雪。
十二月二十四，柳林庄的雪下了一夜。
早上推开门，院子里积了厚厚一层。安湄站在门口看了一会儿，踩出一条小路，走到周老伯那屋门口。门虚掩着，里面传来咳嗽声。
她敲了敲门。
“周伯？”
咳嗽声停了，周老伯的声音传出来：“姑娘，进来吧。”
安湄推门进去。周老伯坐在炕上，裹着被子，脸色不太好。炕边的小桌上放着一碗没喝完的粥，已经凉了。
“周伯，您怎么了？”
“没事。”周老伯摆摆手，“老毛病，天一冷就咳。”
安湄走过去，伸手摸了摸他的额头。不烫。
“我去给您熬点姜汤。”
周老伯想说什么，被她按住了。
“躺着别动。”
灶房里还有几块姜，是前几天买的。安湄洗了洗，切成片，放进锅里煮。陆其琛从外面回来，见她忙活着，走过来。
“周伯病了？”
“咳。”安湄道，“老毛病。”
陆其琛点点头，坐在灶前烧火。
姜汤熬好了，安湄端过去。周老伯接过来，喝了几口，脸色好了些。
“姑娘，麻烦你了。”
安湄摇摇头。
“不麻烦。”
十二月二十五，那几个病人的药吃完了。
他们又像上次一样去镇上买。这次回来得比上次晚，一直到天黑才到。马背上驮着的药比上次少了一半。
“药铺关门了。”陆其琛说，“掌柜的说，城里封了，进不来货。”
安湄看着那些药，沉默了一会儿。
“能撑几天？”
“四五天。”
安湄没有说话。
她把药送到那个院子门口，敲了敲门。开门的还是那个年轻人，脸色比前几天好了些。
“姑娘，药不多了吧？”
安湄点点头。
“镇上买不到了。”
年轻人沉默了一会儿。
“能撑几天是几天。”他说，“总比没有强。”
安湄看着他。
“你们是从城里出来的？”
年轻人点点头。
“城西那边的。”他说，“我们那片封了，跑出来的。”
十二月二十六，村里来了几个差役。
是来查人的。他们挨家挨户问，有没有外来的人，有没有生病的。问到周老伯这儿，看见安湄和陆其琛，多看了几眼。
“你们是干什么的？”
陆其琛把腰牌递过去。差役接过来一看，脸色变了。
“原来是……大人，小的有眼不识……”
陆其琛摆摆手。
“别声张。”他说，“我们就住这儿，等城里解封。”
差役连连点头。
“是，是。”
走的时候，那差役又回头看了一眼，眼神里带着点别的什么。
晚上，周老伯问安湄。
“姑娘，你男人是当官的？”
安湄点点头。
“是。”
周老伯没再问。
十二月二十七，雪又下了一夜。
早上起来，院子里的雪快没过膝盖了。安湄踩着雪，走到那几个人住的院子门口。门关着，里面很安静。
她敲了敲门。
没人应。
她又敲了几下。
还是没人应。
安湄心里一紧，推开门。
院子里扫出一条小路，通向屋里。那几个人坐在屋里，围着一堆火，见她进来，都抬起头。
年轻人站起来。
“姑娘，吓着你了？”
安湄看着他。
“刚才怎么不开门？”
年轻人笑了笑。
“都睡着了，没听见。”
安湄没有说话。
她走过去，看了看那几个人。气色比前几天好了些，有几个能下地走动了。
“药还够吗？”
年轻人点点头。
“还能撑两天。”
“我去想办法。”
十二月二十八，安湄去找周老伯。
“周伯，这附近还有别的镇子吗？”
周老伯想了想。
“往东走三十里，有个张家庄。”他说，“那边有个药铺，不知道还开着不。”
她回去找陆其琛。
“三十里。”陆其琛说，“我去。”
安湄摇摇头。
“一起去。”
“路不好走。”
安湄没有说话，只是看着他。
陆其琛没再说什么。
两人收拾了一下，牵出马，往东走。
雪很厚，马走得很慢。三十里路，走了整整两个时辰。到张家庄的时候，天都快黑了。
庄口有几个差役守着，见他们来，拦住。
“干什么的？”
陆其琛把腰牌递过去。差役看了，放行。
药铺还在开着。掌柜的是个五十来岁的老头，见他们进来，迎上去。
“二位买什么药？”
安湄把单子递给他。掌柜的接过去，看了看，皱起眉头。
“这些药，不多了。”他说，“城里封了，进不来货。”