“瘦了。”白芷松开她，上下打量，眼眶微红，“瘦了好多。”

    安湄笑了笑，任她看。

    安若欢站在府门内，没有迎出来，只是远远看着她。他比之前清瘦了些，但气色还好，眼中是压抑不住的欣慰与欢喜。

    安湄走过去，在他面前站定。

    “兄长。”

    安若欢看着她，许久，伸出手，在她肩上轻轻拍了拍。

    “回来就好。”

    没有多余的话，却比什么都暖。

    陆其琛走过来，向安若欢行礼。安若欢扶住他，也拍了拍他的肩。

    “辛苦了。”

    陆其琛摇头。

    安若欢没有再说什么，只侧身让开，做了个请的手势。

    “进来吧，饭菜都备好了。”

    四月初一，午时三刻，安府正堂。

    一桌丰盛的饭菜摆得满满当当。白芷亲自下厨做的，有安湄爱吃的樱桃肉，有陆其琛爱吃的红烧蹄膀，还有几道清淡的小菜。酒是白芷去年秋天酿的葡萄酒，色泽殷红，入口微甜。

    安若欢端起酒杯，看向陆其琛和安湄。

    “这一杯，”他说，“敬你们。”

    陆其琛举杯，安湄举杯，三人一饮而尽。

    白芷在一旁笑着，又给每人斟满。

    “多吃菜。”她说，“在外面肯定吃不好。”

    安湄夹了一筷子樱桃肉，入口是熟悉的甜酸味，眼眶忽然有些发热。

    她低头吃菜，不敢抬头。

    陆其琛在一旁，轻轻握了握她的手。

    饭后，安若欢留陆其琛在书房说话，白芷拉着安湄回了后院。

    院子还是那个院子，石榴树还是那株石榴树。此时正是花期，满树红花如火，开得热烈。白芷指着那树，笑道：“去年结的果太多，压折了一根枝。今年剪了，少结些。”

    安湄看着那树，想起之前自己离家时，它才刚刚发芽。

    “嫂嫂，”她忽然开口，“这些年，辛苦你了。”

    白芷一怔，随即笑了。

    “辛苦什么。”她说，“你在外面才辛苦。”

    安湄没有说话，只是轻轻靠在她肩上。

    四月初一，傍晚。

    陆其琛从书房出来，见安湄坐在廊下，便走过去，在她旁边坐下。

    “说什么了？”安湄问。

    “没什么。”陆其琛道，“问问西北的事，问问以后的事。”

    “以后什么事？”

    陆其琛沉默片刻。

    “你兄长说，朝廷有意让我留在京中，任京畿卫戍指挥使。不用再回西北了。”

    安湄转头看他。

    “你想留下吗？”

    陆其琛望向远处。

    “想。”他说，“也不想。”

    安湄懂他的意思。想留下，是因为她在这里。不想，是因为西北有他守了两年的堡，有那些埋在荒漠里的袍泽。

    “那就先留下。”她说，“以后的事，以后再说。”

    陆其琛转头看她。

    “好。”

    四月初二，安湄去“导灵研习所”看望故人。

    几位老博士见她来，都放下手里的活计，围着她问长问短。有人问西北的事，有人问那团“神血”的下落，有人问她什么时候把那些推演稿整理成书。

    安湄一一答了，又将自己带回来的、青岩先生整理的那叠资料交给他们。

    “这是青岩先生让我带回来的。”她说，“关于‘阎摩’的考证，关于‘神血’的分析，都在里面了。”

    老博士们如获至宝，捧着那叠资料，连连道谢。

    安湄在研习所待了大半日，直到傍晚才离开。

    走出门时，她回头看了一眼那座熟悉的院落，心中忽然有一种奇怪的预感。

    这些资料，这些研究，不会白费。

    总有一天，会用上的。

    四月初五，安若欢收到北境来信。

    萧景宏的信照例简短，却比以往多了一些家常：

    “冰枢意志依旧平静。寒山居士说，它那声‘谢’之后，便再无异动，仿佛了却了一桩心事。朕想，大约它等的就是那个结果。

    另，老师身体可好？安姑娘可好？陆将军可好？朕在京中时，与他们仅数面之缘，却总觉得像是认识了很久。待天下太平，朕若有机会南来，定要登门拜访，与老师喝一杯。”

    安若欢读完信，将信递给安湄。

    安湄看完，笑了笑。

    “萧景宏长大了。”

    安若欢点头。

    “是啊，长大了。”

    四月初八，安湄收到一封特殊的信。

    信是青岩先生托人带来的，字迹歪歪扭扭，用的是左手。老先生在信中说，自己左臂废了，但手还能写字，就是慢些。又说，“镇渊堡”一切安好，新的阵法已经布下，足以再封那东西十年。最后说，等天再暖些，他要回江南老家看看，几十年没回去了，不知故乡变成什么样。

    信的末尾，他写道：

    “安姑娘，陆将军，你们好好的。老夫这辈子，值了。”

    安湄读完信，在窗前站了很久。

    四月十五，暮春。

    庭中的石榴花开始凋谢，地上落了一层红。白芷每日扫着那些落花，嘴里念叨着可惜。

    安湄和陆其琛坐在廊下，看着那满树残红，谁也没有说话。

    风从远处吹来，带着初夏将至的气息。

    “其琛。”

    “嗯。”

    “你说，那东西真的不会再醒了吗？”

    陆其琛沉默片刻。

    “不知道。”他说，“但就算醒，也有下一次的你，下一次的我。”

    安湄转头看他，弯了弯唇角。

    “你什么时候学会说好听的话了？”

    陆其琛认真想了想。

    “从认识你开始。”

    安湄笑得弯了腰。

    四月十八，安湄去了“导灵研习所”。

    她带去的那些资料，几位老博士已经翻来覆去研究了十多日，每日都有新的发现、新的争论。她去的那天，三个人正为一段铭文的解读吵得面红耳赤，见她进来，齐齐围上来，七嘴八舌地要她评理。

    安湄接过那本泛黄的古籍，细细看了半晌。

    “这一段，”她指着其中一行，“不是‘神之血’，是‘神之泪’。”

    三位老博士面面相觑。

    一个喃喃道：“神之泪？那东西……会流泪？”

    安湄沉默片刻。

    “不知道。”她说，“但若会流泪，说明它也有过在乎的事。”