天津港，大明帝国吞吐量最大的喉舌。
海风带着腥咸的味道，混合着煤烟和桐油的气息，直往人鼻子里钻。
港口上一片繁忙，巨大的龙门吊正在蒸汽绞盘的驱动下，发出令人牙酸的金属摩擦声，将一个个巨大的木箱吊装进船舱。
三艘经过特殊改造的“郑和级”宝船，如三座巍峨的水上堡垒，静静地停泊在栈桥边。
为了适应远洋航行，它们的船壳覆盖了一层薄薄的铜皮，用以防腐和抵御藤壶。十二面硬帆经过了重新设计，使用了更轻更韧的丝绸混纺材料。
这就是“定远号”特混编队。
除此之外，还有十艘以速度见长的“盖伦级”护卫舰，如同忠诚的猎犬，拱卫在侧。
码头上，并没有盛大的欢送仪式。
这次行动是绝密。
除了朱祁钰和核心圈的几位重臣，没人知道这支舰队要去哪里。
只有那一箱箱被伪装成“瓷器”和“茶叶”的物资，在无声地诉说着这次航行的特殊。
那里面装的不是瓷器。
是整整五千斤颗粒火药，三千支最新型号的“神机五号”线膛枪，以及八百套“影武者”丛林作战装备。
罗盛站在旗舰“定远号”的甲板上。
他换下了一身飞鱼服，穿上了一套深灰色的作训服。这是系统图纸里的款式，紧身、干练，没有任何多余的挂饰，却能完美地勾勒出他那一身爆发性的肌肉线条。
他正低头擦拭着手中的那把“尚方宝剑”。
剑身如秋水，映照出他冷峻的脸庞。
“摄政王……不，罗将军。”
阿萨克小心翼翼地凑过来。他也换上了一身汉服，虽然还有些不伦不类，但至少看起来像个大明人了。
“我们……真的能到吗？”
阿萨克看着茫茫大海，眼神里充满了恐惧和迷茫。
对于一个生长在安第斯山脉，一辈子没见过海的人来说，这片无边无际的蓝色深渊，简直就是噩梦。
罗盛停下手中的动作，瞥了他一眼。
“怕了？”
“没……没有。”阿萨克嘴硬道，但发白的指关节出卖了他。
“怕就对了。”
罗盛收剑入鞘，眺望着远方的海平线。
“我也怕。”
阿萨克一愣，不敢相信这个杀神一样的男人会说出这种话。
“这海正因为怕，所以才要更狠。”
“对海狠，对自己狠，对敌人更狠。”
“只有活下来的人，才有资格说不怕。”
正说着，一声尖锐的汽笛声响起。
那是起航的信号。
岸边，一辆不起眼的黑色马车停在那里。车帘掀开一角，露出了朱祁钰那张苍白而沉静的脸。
他没有下车，只是远远地看着罗盛。
罗盛似有所感，猛地转身，对着马车的方向，单膝跪地，行了一个标准的军礼。
随后，他猛地起身，拔剑指向苍穹。
“起锚！”
“扬帆！”
咆哮声在甲板上炸响。
巨大的绞盘开始转动，铁链摩擦的声音如同巨龙的低吼。
白色的风帆一层层升起，瞬间被强劲的海风鼓满。
庞大的舰队缓缓驶离港口，切开波浪，留下一道道白色的航迹，义无反顾地冲向了那片未知的深蓝。
……
航行。
枯燥而漫长的航行。
离开大明海域后，世界仿佛只剩下了一种颜色。
除了蓝，还是蓝。
起初的新鲜感很快被晕船和幽闭恐惧症所取代。
但在“定远号”上，没有时间让人抑郁。
因为罗盛把这艘船变成了一座漂浮的地狱训练营。
“动作快点！没吃饭吗？！”
“这就是印加语的‘投降’？你那是叫春！”
“再说一遍！遇到毒蛇先砍头，遇到沼泽别乱动！”
甲板上，八百名锦衣卫特遣队员每天都在进行着高强度的训练。
上午是语言课。阿萨克被罗盛抓了壮丁，被迫当起了教书先生，教这群大老粗说克丘亚语。谁要是学不会，中午就没饭吃。
下午是战术演练。罗盛在甲板上模拟丛林环境，让队员们练习三人小组配合、无声潜入、连弩速射。
晚上则是文化课。学习印加的风俗、禁忌，以及——如何假扮神棍。
这是朱祁钰特意交代的。
“要让他们敬畏你们，就像敬畏神一样。”
罗盛深以为然。
在这个时代，迷信往往比刀剑更管用。
然而，真正的考验，往往来得猝不及防。
那是出海后的第三十天。
舰队正在横渡太平洋的中心地带。这里被称为“魔鬼海域”。
原本晴朗的天空，在短短一刻钟内，变成了令人窒息的墨黑色。
气压骤降。
海面平静得可怕，像是一块黑色的镜子。
“所有人员！回舱！固定！”
经验丰富的老船长凄厉地嘶吼着，“风暴！超级风暴！”
话音未落。
“轰隆——！”
一道紫色的闪电撕裂苍穹，紧接着，狂风如同一只看不见的巨手，狠狠地拍在了海面上。
巨浪。
二十米高的巨浪，像是一堵倒塌的城墙，铺天盖地地砸了下来。
“定远号”这艘万吨巨舰，在这一刻渺小得像是一片树叶。
剧烈的颠簸让所有人都失去了平衡。
“抓紧！”
罗盛死死抱住一根桅杆，大声吼道。
就在这时，一个巨浪打在船舷上，船身猛地向右倾斜了四十五度。
“啊——！”
一声惨叫。
阿萨克因为体质太弱，没抓稳扶手，整个人直接从舱门口滑了出去，顺着倾斜的甲板滚向了怒海。
“王子！”
几个锦衣卫想伸手去抓，却晚了一步。
眼看阿萨克就要掉进那黑色的漩涡中。
这一刻，阿萨克的脑海中一片空白。
完了。
这是他唯一的念头。
就在他身体悬空，即将坠落的一瞬间。
一只手。
一只如铁钳般有力的大手，死死地抓住了他的脚踝。
是罗盛。
罗盛半个身子探出船舷，双腿倒挂在一根缆绳上，青筋暴起，硬生生拽住了阿萨克。
“给老子……上来！”
罗盛咬着牙，发出一声野兽般的咆哮。
狂风暴雨抽打在他的脸上，让他睁不开眼。但他手中的力道却没有松懈半分。
“拉！”
身后的锦衣卫们蜂拥而上，七手八脚地拽住罗盛的腿和腰带，合力将两人拉回了甲板。
“砰！”
两人重重地摔在湿滑的甲板上。
阿萨克惊魂未定，浑身发抖，大口大口地呕吐着海水。
罗盛也喘着粗气，手臂上被船舷勒出了一道深可见骨的血痕。
“你……为什么要救我？”
阿萨克抬起头，看着罗盛，眼中满是不可置信。
在他看来，自己只是个工具，是个随时可以被牺牲的棋子。
罗盛抹了一把脸上的雨水，吐出一口带血的唾沫。
“陛下的旨意是，把你活着带回去。”
他冷冷地说道，“少一根头发，老子都算抗旨。”
说完，他抓起一根绳子，二话不说，将自己和阿萨克面对面地绑在了一起。
然后又将绳子的另一头，死死地系在主桅杆的铁环上。
“听着。”
罗盛贴着阿萨克的耳朵，在风暴的怒吼中大声说道。
“从现在起，咱俩是一根绳上的蚂蚱。”
“要死一起死，要活一起活。”
“不想死，就给老子咬牙挺住！”
阿萨克看着眼前这个男人。
看着他那双在闪电下亮得吓人的眼睛。
一股从未有过的暖流，涌遍了他的全身。
不是因为恐惧，而是因为……信任。
在这个陌生的、暴怒的海洋中心，这个男人，用命把他拉了回来。
“好！”
阿萨克大声回应，眼泪混合着雨水流了下来。
“一起活！”
那一夜，风暴肆虐了整整五个时辰。
两人就这么绑在一起，在狂风巨浪中颠簸、碰撞。
阿萨克吐得胆汁都出来了，罗盛就一直拍着他的后背。
当第二天清晨，第一缕阳光穿透云层，洒在狼藉不堪的甲板上时。
风暴停了。
两人瘫坐在地上，浑身湿透，精疲力竭。
罗盛解开绳子，刚想站起来，却感到一只手抓住了他的手腕。
是阿萨克。
他的眼神变了。
不再是之前的唯唯诺诺，也不再是那种对强者的盲目恐惧。
而是一种平等的、真诚的、甚至带着一丝狂热的光芒。
“罗。”
阿萨克没有叫将军，也没有叫摄政王。
他用克丘亚语，郑重地说道：
“Wawqi。”
罗盛懂这个词。
在克丘亚语里，这是“兄弟”的意思。
不仅是兄弟，更是那种可以交换鲜血、共享生命的血盟兄弟。
阿萨克看着罗盛手臂上的伤口，一字一顿地说道：
“我的命是你给的。”
“如果有一天，我真的成了王。”
“那你就是我的影子。”
“只要太阳照耀的地方，我有的，分你一半。”
罗盛看着他。
沉默了片刻，他伸出拳头，在阿萨克的胸口轻轻锤了一下。
“成交。”
“不过，一半太少了。”
罗盛嘴角勾起那一抹标志性的、桀骜的笑。
“我要整个美洲，都姓‘明’。”
阿萨克愣了一下，随即也笑了。
“那就让它姓‘明’。”
这一刻，在大洋的中心，未来的印加傀儡皇帝与大明的海外摄政王，定下了足以改变世界格局的生死盟约。
而此时，前方海平线上。
一片深绿色的陆地轮廓，终于在晨雾中若隐若现。
那是美洲。
也是战场。