南京中央医院的走廊上，阳光透过窗户洒落，斑驳的光影在地面上跳跃。一周后的清晨，陈生缓缓睁开眼睛，额头上的纱布隐隐作痛。自从上次在长江上的激战受伤后，他一直在医院休养。
你可算是醒了。一个熟悉的声音从旁边传来，苏瑶端着一杯热水走了过来，脸上带着疲惫却又欣慰的笑容。
陈生微微一笑：感觉好多了，就是有点无聊。
那你就知足吧，赵刚的声音从门口传来，他手里拿着一叠文件，这起案子还没完，警察局那边催我们回去继续调查呢。
正当三人交谈之际，病房的门被轻轻推开。一位身穿白大褂的年轻女子走了进来，她约莫二十七八岁，眉目如画，气质温婉，戴着一副金丝眼镜，更添几分知性美。
陈先生，您的伤势恢复得不错，但还是要多休息。她走到床边，轻声说道，声音如同春风般温暖。
陈生有些惊讶：请问你是
我是沈清秋，在中央医院工作，这段时间负责你的治疗。沈清秋微笑着回答，随后转向赵刚和苏瑶，这位是？
我们是他的朋友，也在协助警方查案。苏瑶代为解释道。
沈清秋点点头，眼神中闪过一丝好奇：听说你们在调查暗夜会的案件？
赵刚警惕地看了沈清秋一眼：你怎么知道？
医院里难免会听到些消息，沈清秋坦然道，况且令尊赵将军在南京也是有名的爱国将领，他的儿子参与打击日寇和汉奸，也是理所应当的。
听到赵刚的父亲被提及，赵刚的表情变得严肃起来：家父确实教导我要报效国家。
陈生若有所思地看着沈清秋：沈医生似乎对我们的案子很感兴趣？
沈清秋笑了笑：我只是出于好奇。再说了，医者仁心，我也希望能为国家的安定尽一份力。
就在这时，林雨晴匆匆走进病房：陈生，你终于醒了！我有重要消息要告诉你。
众人立刻安静下来。林雨晴快步走到陈生床前：警局刚刚收到线报，周明远越狱了，而且是在严密看守下越狱的。更奇怪的是，张逸飞也失踪了。
什么？苏瑶惊呼道，那张逸飞不是已经被抓了吗？
林雨晴摇摇头：他被关在宪兵队的地牢里，按理说没人能救得了他。但三天前，看守的地牢突然被炸开，周明远和张逸飞都不见了。
陈生眉头紧锁：这不可能，除非
除非有内应，赵刚接过话茬，而且是个有能力的内应。
林雨晴点头：警局已经派人调查了，但目前还没有线索。另外，我们在周明远的遗物中发现了一封信，上面提到了苏州的一个地址，还有一些暗语。
苏州？苏瑶惊讶道，我们上周才从上海回来，现在又要去苏州？
陈生沉思片刻：苏州是长江沿线的重要城市，也是丝绸之府，有很多商行和会馆。或许那里有什么线索。
林雨晴拿出一个信封递给陈生：这是从周明远那里找到的信，上面的暗语可能需要专业人士解读。
陈生接过信封，正要打开，沈清秋突然开口：让我看看吧，我对密码学略有研究。
众人惊讶地看着她。沈清秋有些不好意思地笑了笑：我在大学时主修数学，后来才转学医。对于密码和暗号，我一直很有兴趣。
陈生犹豫了一下，还是把信递给了她。沈清秋接过信，仔细阅读起来，眉头渐渐皱起。
这是一种替换密码，她解释道，每个字都对应着另一个字。我需要一些时间才能破解。
那就麻烦沈医生了，陈生感激地说，我们正好也需要去苏州调查。
就在这时，一个护士匆匆走进病房：陈先生，有位姓柳的女士找您。
柳如烟？陈生惊讶地问道。
护士点点头：是的，她说有急事找您。
陈生向众人示意，然后跟着护士离开了病房。走廊上，柳如烟正焦急地来回踱步。
柳教授，你怎么来了？陈生问道。
柳如烟看到陈生，快步迎上来：陈生，你可算醒了！苏州那边出了大事，我必须马上告诉你。
什么事这么紧急？
柳如烟压低声音：还记得我们在上海遇到的山本一郎吗？有消息说他又潜回苏州了，而且似乎和一个叫沈鹤年的商人有过接触。
沈鹤年？陈生思索着这个名字，我不认识这个人。
他是苏州有名的丝绸商人，也是红十字会的名誉会长，很有影响力。柳如烟解释道，更重要的是，有人看到他和山本一郎在一家茶楼密谈。
陈生皱起眉头：这和我们的案子有什么关系？
因为就在昨天晚上，沈鹤年的丝绸厂发生了大火，烧毁了三个仓库。更奇怪的是，火灾发生在凌晨三点，正是工人下班后的时间，而且火势异常猛烈，好像有人故意纵火一样。
陈生思索片刻：你是说，这可能和我们的案子有关？
柳如烟点点头：我认为是的。而且我还听说，沈鹤年最近频繁与日本商人接触，可能有不可告人的秘密。
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我明白了，陈生郑重地说，谢谢你带来的消息，柳教授。我们正准备去苏州调查，如果你有空，不妨和我们一起。
柳如烟眼睛一亮：那太好了！我正好需要一些实地考察的材料。
回到病房，陈生将柳如烟的发现告诉了其他人。赵刚沉思道：看来周明远和张逸飞越狱并非偶然，背后肯定有人接应，而这个沈鹤年很可能就是他们的幕后黑手之一。
沈清秋此时抬起头：我已经破译了那封信上的暗语，上面提到了苏州的云锦坊三月三日，还有一句夜半钟声到客船
三月三日是上巳节，古代有踏青的习俗，柳如烟解释道，夜半钟声到客船出自张继的《枫桥夜泊》，指的是苏州的寒山寺。
云锦坊应该是指苏州的一个丝绸作坊，苏瑶若有所思地说，而三月三日可能是指他们会面的日期。
陈生点头：看来我们必须尽快赶往苏州，说不定能抓住他们的把柄。
赵刚站起身：我去准备一下，我们明天一早就出发。
第二天清晨，四人踏上了前往苏州的火车。车厢里人来人往，陈生靠在窗边，望着窗外飞速后退的风景，思绪万千。自案发以来，他们一直在上海、南京之间奔波，这次去苏州，或许能有新的突破。
陈生，你还好吗？沈清秋坐在他对面，关切地问道。
陈生微笑道：好多了，谢谢关心。
沈清秋犹豫了一下，轻声说：其实，我父亲和沈鹤年是故交，我小时候常去沈家玩。他是个很精明的人，但从不参与政治，只专注于生意和慈善。我不明白他为什么会和日本人有牵连。
陈生认真地看着她：也许他有他的苦衷？或者说，他被威胁了？
沈清秋摇摇头：不可能，沈鹤年有自己的武装护卫，一般人不敢威胁他。
赵刚和苏瑶在另一节车厢讨论案情，陈生和沈清秋难得有独处的机会。两人聊了很多，从诗词歌赋到人生理想，发现彼此有很多共同的兴趣爱好。沈清秋的学识和优雅让陈生心生敬意，而陈生的勇敢和正义感也让沈清秋暗自钦佩。
苏州火车站，四人下了车。春日的苏州，柳绿花红，景色宜人。然而，陈生却无心欣赏这美景，心中只想着尽快找到线索。
他们先去了警察局，林雨晴已经联系好了当地警方协助调查。苏州警察局局长姓吴，是个四十多岁的干练之人。
林小姐，你们来了。吴局长热情地接待了众人，关于沈鹤年的丝绸厂被烧一案，我们有些进展。
什么进展？陈生急切地问。
吴局长拿出一份报告：火灾发生后，我们立即进行了调查，现场发现了助燃剂的痕迹，确定是人为纵火。更值得注意的是，火灾发生前一周，有人多次出入仓库，但监控没有拍到他们的面孔。
监控？赵刚惊讶道，民国时期就有监控了？
吴局长笑了笑：这是沈鹤年自己安装的，为了防止丝绸被盗。他在厂区和仓库周围装了不少摄像头，不过可惜的是，案发当晚停电了，监控没起作用。
陈生若有所思：停电是巧合吗？
不好说，吴局长摇摇头，我们还发现，火灾当晚，有一个神秘人进入了仓库区，但因为停电，摄像头没能拍清楚他的面容。不过，保安听到他和守卫交谈时用的是日语。
日本人？苏瑶警觉道。
吴局长点头：所以我们怀疑这起火灾和日本人有关，可能与之前的军火走私案有联系。
林雨晴补充道：沈鹤年最近确实有些异常，他突然开始大量囤积生丝，而且频繁与日本商社接触。
吴局长继续说道：更奇怪的是，火灾后第二天，沈鹤年就宣布退休，将所有产业交给他的侄子沈文忠打理。而这个沈文忠，据说是最近才从日本留学回来的。
回国就接手大生意，还刚好在火灾之后，赵刚沉思道，这里面恐怕有问题。
吴局长表示同意：我们也是这么想的。不过沈鹤年在家中戒备森严，我们的人进不去。
陈生思索片刻：我们自己去调查吧。柳教授，你对丝绸生产熟悉吗？
柳如烟点点头：略知一二。丝绸生产从养蚕到织锦，需要经过多道工序。云锦坊应该是指专门生产云锦的作坊，这种锦缎极为珍贵，常用于皇室贡品。
那我们就先去这个云锦坊看看。陈生决定道。
云锦坊位于苏州老城区，是一座历史悠久的建筑群。四人来到坊前，只见大门紧闭，门口挂着暂停营业的牌子。
看来这里已经停工了，苏瑶观察着周围的环境，门庭冷落，和之前听说的繁荣景象大相径庭。
陈生上前敲门，过了好一会儿，才有一个老者来开门。
请问你们是？老者警惕地看着门外的人。
我们是警察局的，来调查一些事情。陈生出示了伪造的证件。
老者犹豫了一下，侧身让他们进去：你们找谁？
工头王师傅在吗？陈生问道。
老者摇摇头：王师傅上个月就被辞退了，现在厂里没几个工人了。
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