“喂？”秘书的声音传来，背景有点嘈杂。

    “小陈，是我，江基国。”江基国开口，声音不自觉压低了，“领导在吗？我有急事……”

    “江书记啊。”秘书打断了他，语气还是客气的，但透着一股公事公办的疏远，“领导正在开会，很重要的会。交代了，任何电话都不接。您有什么事，可以先跟我说，我转达。”

    江基国的话堵在喉咙里。

    他听懂了。

    不是领导在开会。是领导不想接他的电话。

    在这个时间点，在这个文件已经送达他办公室的时候，不想接。

    “没事了。”江基国说，声音有些发干，“打扰了。”

    他挂断电话，把手机递还给刘重天。

    动作很慢。

    然后，他重新坐直身体，双手交叠放在桌面上。目光扫过自己刚才还在批阅的文件，扫过那杯还冒着热气的茶，扫过窗外那片他看了无数次的、象征着权力和秩序的市委大院景色。

    最后，他看向刘重天。

    “理由。”江基国说，声音彻底冷了下来，带着一种濒临爆发的压抑，“给我一个理由。我江基国，到底犯了哪一条，哪一款？”

    刘重天没有立刻回答。

    他看了一眼江基国身后那面墙上挂着的党旗和国旗，然后才开口。

    “江基国同志，你涉嫌在担任玄商市市长、市委书记期间，利用职务便利，为他人谋取利益，非法收受巨额财物。涉嫌滥用职权，造成国家重大经济损失。涉嫌违反组织纪律，在干部选拔任用中为他人谋取利益并收受财物。具体问题，会在规定的时间、规定的地点，向你详细核实。”

    每一句话，都像一记重锤。

    江基国听着，脸上的肌肉一点点绷紧。

    巨额财物。重大损失。干部选拔。

    这些词，他太熟悉了。他曾经用这些词，在会上批评过别人，在文件上批示处理过别人。

    现在，这些词落到了他自己头上。

    “证据呢？”江基国问，声音从牙缝里挤出来，“你说的这些，证据呢？”

    “会有的。”刘重天说，“现在，请你跟我们走。”

    江基国没动。

    他坐在那里，像一尊突然失去动力的雕塑。宽大的办公椅，此刻仿佛成了一个将他禁锢住的囚笼。

    他忽然想起很多事。

    想起自己从基层一步步爬上来的那些年，谨小慎微，如履薄冰。想起为了经营人脉，那些不得不喝的酒，不得不送出的礼，不得不做出的妥协。想起坐上这个位置时，心里的那份志得意满，和更深处的如释重负。

    他以为他过关了。

    他以为他爬得足够高，根基足够深，深到足以抵挡任何风浪。

    他甚至以为，这场风暴，是他更进一步的机遇。

    原来不是。

    原来风暴眼里，一直有他的名字。只是他看不见，或者，不愿意看见。

    “肖北……”江基国忽然喃喃出声，声音很轻，带着一种茫然的、下意识的探寻，“肖北知道吗？”

    刘重天看着他，没有回答这个问题。

    “江基国同志，时间到了。”刘重天说，语气没有任何变化。

    江基国猛地吸了一口气。

    那口气吸得太急，太深，撞进胸腔里，引发一阵剧烈的、火烧火燎的疼痛。

    不甘。

    不甘心。

    江基国今年才五十岁，前途一片广阔。

    按计划，六十岁左右，他是一定能坐到丁金茂那个位子上的。

    他感觉喉咙发甜，眼前一阵发黑。

    他用手撑住桌面，想站起来。

    腿是软的。

    第一次，没站起来。

    旁边的办案人员伸出手，想扶他。

    “别碰我！”江基国低吼了一声，声音嘶哑。

    他咬着牙，用尽全身力气，第二次站了起来。身体晃了一下，但终究站稳了。

    他看了一眼自己刚才坐过的椅子，看了一眼桌上那杯已经凉透的茶，看了一眼那份他再也无法批阅的常委会议题。

    然后，他转过身，朝着办公室门口走去。

    脚步起初有些踉跄，但很快调整过来，甚至刻意挺直了背。

    走到门口时，他习惯性地想去拿挂在衣帽架上的外套。

    手伸到一半，停住了。

    他意识到，他不需要那件外套了。

    至少，不需要以市委书记的身份，需要它了。

    他收回手，拉开门，走了出去。

    走廊里很安静。

    这个时间，大部分工作人员还没上班。只有远处保洁员推着清洁车的声音，隐约传来。

    江基国走在前面，刘重天和两名办案人员跟在后面。

    他们走向电梯。

    电梯门打开，里面空无一人。

    江基国走进去，面向门口站着。刘重天等人也走了进来，站在他侧后方。

    电梯门缓缓合上。

    密闭的空间里，只有电梯运行的轻微嗡鸣。

    江基国看着金属门上模糊倒映出的自己。头发梳得整齐，衬衫领口挺括，一切看起来都和平时没什么两样。

    除了脸色。

    那是一种失去所有血色的、死灰般的白。

    电梯下行。

    数字一层层跳动。

    一楼到了。

    电梯门打开。

    市委大楼一楼大厅，空旷明亮。早到的几个工作人员正匆匆走过，看到从电梯里出来的江基国和刘重天一行人，愣了一下，随即下意识地放慢脚步，目光躲闪开来。

    江基国目不斜视，径直朝着大门走去。

    脚步依旧挺直，甚至带着一种决绝的、近乎悲壮的姿态。

    他不能垮。至少，不能在这里垮。

    他是江基国。

    玄商的市委书记。

    走到大门口，自动玻璃门向两边滑开。

    清晨的阳光毫无遮挡地照进来，有些刺眼。

    门口停着两辆黑色轿车，没有标志。

    江基国走到车边，一名办案人员拉开了后座车门。

    他弯下腰，准备上车。

    就在这一刻。

    他最后回头，看了一眼身后这座他工作了多年、象征着玄商最高权力中心的市委大楼。

    阳光下的市委大楼，庄严肃穆，一如既往。

    但他知道，他再也回不来了。

    这个认知，像一把烧红的烙铁，狠狠烫穿了他最后强撑的镇定。

    “呃——！”

    一声压抑到极致的、如同困兽般的呜咽，从他喉咙深处迸发出来。

    他猛地抬手，死死捂住嘴。

    身体剧烈地颤抖起来。

    指缝间，有鲜红的液体，渗了出来。

    一滴，两滴。

    落在市委大楼门前光洁的花岗岩地面上，晕开一小片刺目的红。

    他眼前彻底黑了。

    身体向前栽倒。

    旁边的办案人员迅速架住了他，将他扶进车里。

    车门关上。

    两辆黑色轿车悄无声息地驶离市委大院，汇入清晨的车流。

    车厢后座，江基国瘫靠在座椅上，眼睛紧闭，胸口剧烈起伏。嘴角和指缝残留的血迹，在昏暗的光线下，触目惊心。

    他忽然睁开眼。

    眼神空洞，没有焦距，直直地盯着车顶。

    嘴唇翕动，声音轻得几乎听不见，却带着刻骨的寒意和不甘。

    ......