天骄台广场上，人群渐渐散去。
楚峰站在原地，目光穿过渐渐稀疏的人群，落在不远处那道正在缓缓离去的黑色身影上。
楚峰看了很久，心中涌起一股复杂的情绪。
赢襄这个年轻人，这个被中州仙门视为蝼蚁的大秦君王，今日用自己的剑，向整个天玄界证明了自己是何等的实力，何等的意志，何等的魄力。
他收回目光，落在身前的楚明月身上。
她是楚氏这一代最出色的女子之一，才情出众，品性端庄，容貌清丽，在道剑宗也是颇有名气的弟子。更重要的是，她是楚吟的侄女，与嬴襄同在道剑宗修行，有着同门之谊。
一番挣扎之后，楚峰试探问道：“明月，你看这嬴襄，品性实力如何？”
楚明月闻言抬眸，神色认真，她微微思索了片刻：“楚峰老祖，嬴襄师兄修为高深，战力强横，在道剑宗都极为出众。今日那一战，您也亲眼看到了——化神巅峰，请圣临身，一刻钟未能拿下他。这份实力，放眼整个天玄界，也是少有人能及。”
她顿了顿，语气中多了几分敬佩与向往，眼中闪烁着光芒：“我若是能有嬴襄师兄这般实力，大千寰宇，天涯海角，何处去不得。什么中州仙门，什么化神老祖，又有何惧？”
听着楚明月的话，楚峰微微点头，他的手指在袖中轻轻捻动，那是他思考时的习惯动作，表示他正在权衡利弊，斟酌言辞。
沉默了片刻，他终于缓缓开口：“明月，我今日寻你，是因为国主想让我楚氏一族，与大秦帝国联姻......”
话音落下，如同一块巨石投入平静的湖面，激起千层浪。
楚明月身形猛地一滞，瞬间怔在原地，整个人如同被定住了一般。
她心思剔透，聪慧过人，瞬间便明白了楚峰老祖的言外之意。这桩联姻，分明是要让自己嫁给嬴襄。不是谈合作，不是做生意，而是嫁人。
嫁给那个她一直敬佩、一直仰望、却从未想过会与自己有交集的师兄。
片刻后，楚明月勉强压下心中翻涌的惊涛骇浪，敛去纷乱的心绪。
可她眉眼间依然浮出几分局促与为难，那是一种被人突然推到风口浪尖时的不安与恐惧。
她的声音低了几分，带着恳求与推辞的意味：“楚峰老祖，我怕是万万不行。道剑宗之内，诸多师姐师妹皆倾心于嬴襄师兄，论才情容貌，皆有胜过我之人......”
楚峰抬手安抚：“你不必忧心旁人，此事我自有决断。你是楚氏嫡女，身份尊贵，与嬴襄正是天作之合。至于旁人，不必理会。稍后我自会去找玄雨与嬴襄商谈一番，只要他们点了头，此事便定了。”
“只是......”
他顿了顿，似乎还有什么话想说，却又不知如何开口。
他的眉头微微皱起，嘴唇翕动了几下，却什么声音都没有发出。那种欲言又止、犹豫不决的样子，与他平日里雷厉风行的作风截然不同。
楚明月敏锐地察觉到了他的异样，心中涌起一股不安。她侧目问道，声音中带着几分试探与紧张：“老祖只是什么？您还有什么话没有说完？”
楚峰沉默片刻，眉宇微凝，眼中闪过一丝复杂。
他看着楚明月那双清澈的眼睛，一时间竟不知该如何开口回应。
这般荒唐又惊人的安排，着实难以直言。
难道要直白告诉她，楚氏高层的本意，是要她与楚吟二人，一同嫁给嬴襄？
这让他怎么开口？
这是一个老祖对晚辈该说的话吗？
沉吟半晌，楚峰终究咬了咬牙，硬着头皮道：“明月，楚仁国主真正的意思，是让你与楚吟，共嫁嬴襄。”
“什么？！”
惊雷贯耳，楚明月骤然色变，俏脸瞬间惨白如纸。
她整个人惊得连连后退半步，脚下踉跄，险些摔倒。
她的眼睛瞪得溜圆，瞳孔骤然收缩，眼中满是难以置信的惊骇与恐惧。她的嘴唇剧烈颤抖，脸上的肌肉在抽搐，双手在袖中死死攥紧，指甲嵌进掌心，渗出细细的血丝。
她以为自己听错了，可楚峰的表情告诉她，她没有听错。
她慌忙摇头，声音带着难以掩饰的慌乱与抗拒，每一个字都在颤抖：“楚峰老祖，万万不可！楚吟姑姑与我二人，怎能同嫁一人？”
“这于理不合，于情难容，绝无这般道理！姑姑是我的长辈，我怎能与她共侍一夫？”
“这让外人怎么看？”
“让道剑宗的同门怎么看？”
“让天下人怎么看？”
......
她越说越激动，声音越来越高，每一个字都像是从胸腔里迸出来的：“更何况此事，你们可有征求过楚吟姑姑的意见？她同意了吗？她答应了吗？她是道剑宗的长老，不是楚氏的附庸！你们这般替她做主，她可曾知晓？”
楚峰闻言轻叹一声，沉声回道，声音中满是无奈：“楚吟此刻正在闭关修行，我便未曾提前告知。她不知道，我也还没来得及跟她说。明月，我知道这事很难接受，可这是国主的决定，我也只是奉命传话。”
“不行，我绝不同意！”
楚明月神色中满是倔强与不屈。她当即取出袖中的通讯灵宝，手指在灵宝上飞快划过，动作决绝而毫不犹豫，那是一种被人逼到墙角后的本能反抗。
“我即刻传信给楚吟姑姑，将这件事告知于她。她有权知道，也有权决定自己的命运。你们不能替她做主，更不能替我做主！”
话音未落，指尖灵光一闪，讯息瞬息送出。
香溢峰上，楚吟正在精舍中打坐调息，巩固刚刚突破的元婴境界。
就在这时，腰间的通讯灵宝骤然亮起，灵光闪烁，发出轻微的嗡嗡声。
她睁开眼，拿起灵宝，目光落在屏幕上。
楚明月的讯息映入眼帘，一行行字迹清晰而刺目：“楚吟姑姑，楚峰老祖说，国主要将你我二人一同嫁给嬴襄师兄！你可知道此事？你怎么看？！”
楚吟的脸色瞬间变了。她的瞳孔猛地收缩，手指微微颤抖，眼中闪过一丝冷意。
那股冷意如同冬日的寒冰，从眼底深处蔓延开来，让她整个人都笼罩在了一层冰冷的气息之中。
没过多久，楚明月的通讯灵宝微微震颤，楚吟的回信已然抵达。
楚明月连忙打开，看见上面的回话，她抬眼看向楚峰，急声道：“楚峰老祖，楚吟姑姑让我们前往香溢峰，她已经出关了，我们当面说清楚。”
“也好”
楚峰点了点头，没有拒绝。
他知道，这件事躲不过，迟早要面对。与其在这里僵持，不如去香溢峰，当面说清楚。
香溢峰上，灵雾缭绕。
这座山峰位于道剑宗东侧，虽不及剑心峰那般巍峨高耸，却也是道剑宗这些长老的住所。香溢峰一处翠竹林深处，几十间精舍错落有致，青瓦白墙，掩映在翠绿之中，显得格外宁静。
楚吟的精舍便在其中。
此刻，精舍前的石亭中，三人相对而立。
楚峰面色凝重，眉宇间带着几分无奈与尴尬。他看着楚明月，心中暗暗叹息。
他记得上一次见到楚吟时，她还是神通真人，虽然天赋出众，可终究还是个小辈。可此刻，她已经是元婴境，与他同境，虽然他是元婴后期，可楚吟那骨子里的锐意，却让他不敢小觑。
楚峰率先开口，声音中带着几分感慨：“楚吟，你出关了。”
“此番闭关，竟是突破了？神通到元婴，这道坎可不小，你几年时间就能迈过去，可见天资不凡。”
“楚峰老祖，我不过是小有突破，侥幸迈入元婴。比起嬴襄与灵瑶他们，还差得远。不值一提。”
她顿了顿，眸光微冷，直入正题，不再给楚峰任何迂回的机会：“方才明月传信所言，究竟是何意思？什么联姻？什么共嫁？楚峰老祖，我需要一个解释。”
楚峰面色一正，知道此事无法再绕弯子，索性不再迂回，坦然直言：“楚吟，如今大秦帝国与道剑宗势压四方，雄霸诸域。苍域已尽归大秦，大秦帝国下一步很有可能便是风梧州......”
“国主审时度势，认为我楚氏想要在天玄界长久立足......”
他顿了顿，继续道，语气中多了几分郑重：“国主有意联姻，打算让你与明月二人，一同嫁给嬴襄。”
“荒唐！”
话音未落，楚吟眉宇间瞬间覆上一层冷意，她声音中带着压抑的怒意：“国主未免太过一厢情愿。嬴襄是什么人？岂是我们能够随意沾染？”
“他在道剑宗内本就是最特殊人物，更是如今大秦之主，身负惊天战力。今日天骄台上那一战，你们都亲眼看到了。他一个没有法力的凡人，与化神巅峰请圣之后激战一刻钟，将孔知序逼得狼狈不堪。”
“这样的人，岂是楚氏可以随意算计的？”
“国主这般算计，未免太过异想天开。别说嬴襄答不答应，就是道剑宗这一关，你们过得去吗？”
“林宗主会答应吗？”
楚峰脸色沉了下来，眼中闪过一丝怒意。
他没想到楚吟的反应会如此激烈，更没想到她会在自己面前如此针锋相对。
他深吸一口气，压下心中的怒火，沉声质问道：“楚吟，你此言是何用意？竟敢随意质疑国主的决断？国主深谋远虑，岂是你一个小辈可以妄加揣测的？”
楚吟不卑不亢，目光直视楚峰，没有丝毫退缩。
“我如今的身份，是道剑宗在册长老，早已不是出日仙国的附庸之人。楚峰老祖，请你记住这一点。”
听到这话，楚峰的脸色更加难看了。
“可你身上流着楚氏血脉，终究是我楚氏族人，岂能不为宗族利弊考量？楚吟，你是楚家的人，这一点，你永远都改变不了。”
“考量？”
楚吟眸光锐利，如同两柄出鞘的利剑，直直刺向楚峰。
她的嘴角勾起一丝冷笑，那冷笑中满是不屑与嘲讽，还有几分对楚仁的失望与不满。
“国主两头下注、左右逢源，蛇鼠两端的心思，本就难以长久维系。道剑宗与太虚神教乃是不死不休的死敌，立场水火不容。出日仙国一边依附道剑宗，一边又暗中勾结太虚神教左右摇摆，这般投机取巧，只会引火烧身。”
她顿了顿，语气更加凌厉：“待到矛盾彻底爆发之日，首当其冲，覆灭毁灭的，便是首鼠两端的楚氏！到那时，楚峰老祖，你能承担这个责任吗？楚仁能承担这个责任吗？”
这些年在道剑宗的生活，让楚吟明白，一旦道剑宗与太虚神教彻底撕破脸，楚氏首当其冲，便是第一个被清算的对象。
听到楚吟的话，楚峰的脸色彻底变了。
他感觉他的自尊心受到了极大的挑战，他是楚氏的老祖，是元婴后期的强者，怎能被一个刚刚突破的小辈如此轻视？
“楚吟，你太狂妄了！”
“你以为踏入元婴境，就能在老夫面前放肆了吗？就能与老夫平起平坐了吗？”
“今日，老夫便让你见识见识，什么叫元婴后期的真正实力！”
楚峰大喝一声，右手猛然推出，掌心的灵光化作一道光柱，直直轰向楚吟。
楚吟看着那道呼啸而来的光柱，眼中没有丝毫畏惧。
她抬起右手，露出一截白皙的手腕，她的动作从容而优雅，不急不躁，仿佛不是在面对元婴后期的全力一击，而是在拂去肩头的一片落叶。
手掌轻轻一翻，一道清冷的灵光从掌心涌出，化作一面半透明的光盾，挡在身前。息。
光柱轰在光盾上，发出沉闷的巨响。
没有爆炸，没有余波，没有天崩地裂的异象。
那光柱在接触光盾的瞬间，如同泥牛入海，被光盾无声无息地吸收了。光盾上泛起一圈圈涟漪，如同石子投入平静的湖面，向四面八方扩散开去，可它却没有碎裂，甚至连一道裂缝都没有出现。
楚峰的脸色彻底变了。
“你……你怎么可能……”
“你明明刚刚突破元婴，怎么可能有如此深厚的法力？怎么可能有如此精妙的掌控力？这不可能……这绝对不可能……”
“楚峰老祖，元婴初期也好，元婴后期也罢，在道剑宗，从来不是靠修为论高低的。”
“您刚才那一击，虽然威力巨大，可其中蕴含的，不过是法力的堆砌，是修为的碾压，而不是道的领悟。这样的攻击，在道剑宗，连神通境的弟子都未必能伤到，更何况是我？”
楚明月站在一旁，看着这一幕，眼中满是震惊与敬佩。她从未见过楚峰老祖如此狼狈，从未见过任何人在楚峰老祖面前如此从容。而此刻，她的楚吟姑姑做到了。
“楚吟姑姑，你好厉害……”
楚明月喃喃道，眼中闪烁着光芒。
楚峰的脸色一阵青一阵白，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。
楚吟望向楚明月摇了摇头道：“楚峰老祖，今日之事，我便当没有发生过。联姻之事，就此作罢。”
“您回去告诉国主，楚氏若真想与大秦帝国结盟，便堂堂正正地谈。不要再搞这些小动作，不要再把族中女子当作筹码。否则，只会让人看轻了楚氏，看轻了出日仙国。”
楚峰沉默了很久。
他看着楚吟那不卑不亢的神情，心中涌起一股复杂的情绪。他明白，今日之事，楚吟不会答应，楚明月也不会答应。
而他，也不能强求。
“罢了。”
楚峰叹了口气，声音中满是疲惫与无奈：“此事暂且作罢。我先回去，向国主复命。至于后续如何，再议吧。”
“楚吟姑姑，谢谢你。”
楚吟摇了摇头，伸手拍了拍她的肩膀：“明月你不必谢我，我只是落实道剑宗长老的责任！”
“林宗主曾经说过，在道剑宗，每个人都是自己，自己的路，要自己走。”
......