无风带，另一片海域。
距离云影团队所在位置，约一百海里。
六艘外形奇特的潜艇，正在深海中悄无声息地航行。
这些潜艇不像常规军舰那样棱角分明。
它们的造型更加流畅，更加……生物化。
如同金属铸造的鲸鱼。
舰身长约八十米，表面覆盖着一层暗灰色的吸波涂层。
这种涂层能吸收声纳波，让潜艇在声纳探测中近乎隐形。
潜艇的头部，安装着一个巨大的球形装置。
装置表面布满了细密的孔洞，如同蜂窝。
这是贝加庞克最新研发的“生物声纳”核心部件。
此刻，装置正在工作。
不是发出声波。
是“接收”。
接收周围海域中，海王类发出的低频鸣叫。
然后，分析这些鸣叫的频率、音调、含义，最后模拟。
模拟出同样的鸣叫，向外发送。
用海王类的“语言”，与周围环境融为一体。
用这种方式探测目标，而不会惊醒沉睡的巨兽。
这就是科学部队的王牌——“深渊追踪者”特制潜艇。
六艘潜艇呈扇形阵列展开，彼此间通过加密的光纤连接，共享数据。
主舰指挥室内。
茶豚的副官——海军少将“铁壁”巴特勒，正站在控制台前。
他身材高大，皮肤黝黑。
“报告。”一名技术兵开口。
“生物声纳扫描完成度，百分之七十。”
“已排除两百三十七个海王类信号。”
“剩余可疑信号……三个。”
巴特勒点头。
“位置。”
技术兵快速操作。
控制台的主屏幕上，显示出三个红点。
分别位于不同方向，距离都在五十海里以内。
“一号信号，位于正北方向，四十八海里。”
“生命体征微弱，移动速度缓慢，符合休眠海王类特征。”
“二号信号，位于东北方向，五十二海里。”
“生命体征稳定，但移动轨迹异常，有主动规避探测的迹象。”
“三号信号……”
技术兵顿了顿。
“位于正西方向，三十海里。”
“生命体征……无法识别。”
“信号源本身在持续释放低强度能量波动，干扰了生物声纳的判定。”
巴特勒的眼睛闪烁。
“三号信号……”他低声重复。
“放大图像。”
技术兵操作。
屏幕中央，三号信号所在区域的图像被放大。
起初，是一片模糊。
但随着图像增强的处理——一艘潜艇的轮廓，逐渐清晰。
虽然依旧模糊，但那独特的鲸鱼船首造型，足以辨认。
“深渊漫步者号……”
巴特勒的嘴角，扬起一个冰冷的弧度。
“找到你们了。”
他抬手，按在耳边的通讯器上。
“所有单位注意。”
“目标锁定，正西方向三十海里。”
“保持静默航行，缓慢接近。”
“距离二十海里时，启动‘冥府之种’。”
通讯器中，传来其他五艘潜艇指挥官的确认声。
“明白。”
“收到。”
“开始接近。”
巴特勒放下手。他走到指挥室的观察窗前，窗外，是深海永恒的黑暗。
只有潜艇自身的探照灯，照亮前方一小片区域。
灯光中，偶尔有奇形怪状的深海生物游过。
“云影……”巴特勒喃喃。
“茶豚中将的仇……”
“我会替他报的。”
他从怀中，掏出一个金属小盒，盒子表面，刻着世界政府的标志。
打开。里面，是一支装着暗紫色液体的注射器。
针筒上，贴着一个标签。
标签上写着两个字——“冥府”。
赤犬的密令，在他脑海中回响。
“不惜代价摧毁目标。”
“可动用‘冥府之种’。”
巴特勒握紧了注射器，眼中，闪过决绝的光芒。
与此同时，无风带边缘，另一侧，三艘看起来普普通通的商船，正在海面上缓缓航行。
船身上涂着某个贸易公司的标志，桅杆上挂着中立国的旗帜。
一切看起来，都那么正常。但如果你仔细看——会发现那些水手的动作，过于整齐划一。
会发现船体的吃水线，比同规格的商船深了至少两米。
会发现甲板下的某个舱室内，堆放着大量与“贸易”毫无关系的装备。
特制潜水服，水下推进器，高频振动刀，以及……十几个密封的金属箱。
箱子上，印着CP0的徽记。
最大的那个箱子表面，还有一个特殊的标志——
三条波浪线，中间贯穿着一个断裂的三叉戟。
那是“海皇抑制剂”的专用标识。
船舱内。三名穿着白色西装的CP0特工，正在开会。
他们戴着不同的面具。
哭脸。笑脸。无面。
“情报确认了。”哭脸特工开口。
声音通过面具的变声器处理，显得机械而冰冷。
“波塞冬觉醒者，妮可·白星，目前位于鱼人岛龙宫城。”
“但她与目标团队保持着某种联系。”
“在之前的战斗中，她动用了海皇权能，调动了超过三百头海王类。”
笑脸特工笑了。笑声同样机械。
“所以，五老星大人才会批准动用‘抑制剂’。”
“八百年来，这是第三次。”
“第一次，是用来镇压古代王国。”
“第二次，是用来清理不肯臣服的海王类族群。”
“第三次……”
他看向那个最大的金属箱。
“是用来对付，背叛了约定的‘海皇’。”
无面特工沉默。他走到金属箱前，伸手，轻轻抚摸箱体表面。
“抑制剂的效果……”他开口。
声音没有经过变声器处理，是一个年轻而疲惫的男声。
“能持续多久？”
“理论上，永久。”哭脸特工说。
“只要注射足够剂量，就能彻底阻断波塞冬血脉与海王类的共鸣。”
“让觉醒者……重新变回普通人。”
“但实际效果，取决于目标对权能的掌控程度。”
“白星公主刚刚觉醒，掌控力不足。”
“成功率……超过百分之九十。”无面特工的手，停了下来。
“那如果失败呢？”
“失败？”笑脸特工的笑意更浓了。
“那就启动‘清除协议’。”
“既然不肯乖乖被封印……”
“那就彻底消失。”
船舱内，陷入短暂的沉默，只有引擎的嗡鸣，以及海浪拍打船体的声音。
“科学部队那边……”无面特工转移了话题。
“已经行动了？”
“六艘‘深渊追踪者’，由巴特勒少将指挥。”
哭脸特工调出情报。
“他们携带了‘冥府之种’。”
无面特工的瞳孔，微微一缩。
“那种东西……”
“五老星批准的。”
笑脸特工耸肩。
“毕竟，目标团队里，有击败了凯多的怪物。”
“有大将叛徒。”
“有古代兵器解读者。”
“有革命军干部。”
“还有……可能存在的‘乔伊波伊继承者’。”
他顿了顿。
“这样的阵容，值得动用一切手段。”
无面特工沉默良久，然后他走到舷窗前，看向窗外那片灰白色的天空。
看向远方，无风带核心区的方向。
“三条追兵……”他低声说。
“科学部队从海底逼近。”
“我们从海面围堵。”
“还有……”他顿了顿。
“神之骑士团，应该也已经就位了。”
哭脸和笑脸特工同时看向他。
“骑士团也出动了？”
“谁带队？”
“不知道。”无面特工摇头。
“但既然五老星动用了‘天王协议’，骑士团就不可能缺席。”
“他们的目标……”他转过身，面具下的眼睛，闪烁着复杂的光芒。
“恐怕不止是云影团队。”
“还有……”他指向远方，指向无风带更深处，指向那片被称为“海神之眼”的海域。
“白胡子。”
笑脸特工的笑声，戛然而止，哭脸特工的身体，微微绷紧。
“四皇……”
“与可能的新时代……”
“一次解决吗？”
无面特工没有回答。三股追兵，从三个方向，正在缓缓收拢包围网。
而目标，尚未察觉。狩猎，已经开始。
猎物，还在小心翼翼地穿行于沉睡巨兽的巢穴，浑然不知。
獠牙，已经逼近。