赵三锤听着这话，心里五味杂陈，既感到一丝渺茫的希望，又充满了被彻底掌控的屈辱和深入骨髓的不安。
他抬起头，恰好对上陈冬河那双深邃如潭，不带丝毫感情的眼睛。
那目光中蕴含的冰冷杀意，让他猛地打了个寒颤。
他毫不怀疑，如果自己再有任何异动，对方会立刻毫不犹豫地取走自己的性命，就像碾死一只蚂蚁。
最终，赵三锤像一只被抽掉了骨头的癞皮狗，彻底瘫软在地，长长地、绝望地叹了口气，声音沙哑无力。
“事到如今，我为鱼肉，你为刀俎，还有什么可说的。”
“我只求你言而有信，事后能给我一条活路。我走上这条路，也是被逼无奈啊！”
这声叹息里，充满了无尽的悔恨和认命。
接下来，在陈冬河冰冷目光的逼视下，赵三锤断断续续地开始讲述自己的经历。
大约是二十多年前，那段最困难的时期，村里饿殍遍野。
他为了养活家里快饿死的老人和哇哇哭叫的孩子，被人盯上，用几十斤救命的粮食和一点点钱货，诱使他开始传递一些看似无关紧要的消息。
起初只是些风土人情，附近村落人员流动的情况，后来渐渐深入。
等到他意识到不对，想抽身时，却已经陷得太深，留下的把柄被人牢牢攥在手里，再也无法回头。
这些年，他们这一支线仿佛被遗忘了一般，沉寂了许久。
直到前一段时间，才又被重新启动。
而那个藏着电台的山洞，据说是多年前就备下的秘密据点，用于和北边进行联络。
但他也无法确定，如今真正操控这一切的，究竟还是不是最初的那批人，或者早已换了主子。
陈冬河眯着眼听着，心中念头飞转。
他基本可以断定，赵三锤确实只是个底层小角色，所知有限。
即便严加拷问，恐怕也挖不出队伍里那个真正内应的身份，反而会打草惊蛇。
不如将计就计，利用赵三锤这条线，来个里应外合，放长线钓大鱼。
同时，他需要尽快与贾老爷子取得联系，借助官方的力量，布下更大的网。
在这个刚刚步入八十年代的早春，寒风依旧料峭，功劳积累得越多，他的根基就越稳，未来也就越安全。
这不仅是自保，更是为了清除这些潜伏在暗处的毒瘤。
打定主意后，陈冬河对赵三锤道：
“好，既然你愿意合作，那我就给你一次机会。现在，带我去见你那个联络人。”
赵三锤一愣，忍着痛楚，疑惑地问：“现在！怎么见？”
陈冬河早已想好说辞，语气不容置疑：
“你就告诉他，王永亮和赵龙海他们失手了，被队伍临时扣下。”
“但对方只当他们是在山中违规狩猎，暂时还没有深究。”
“而你，找到了一个可能突破的关键人物，就是我，陈冬河。”
“但此人胃口极大，开口就要十根大黄鱼作为诚意金，才肯提供山洞那边的核心情报。”
“你看看他如何反应，是否能拿出这笔钱？或者，能否引荐更高级别的人来谈？”
他盯着赵三锤的眼睛，语气森然，带着最后的警告。
“记住，我只要钱，或者说，我只看重他们能给出的价码。没有真金白银，一切免谈。”
“你要是敢耍花样，或者想借机传递什么暗号，后果，你是知道的。”
赵三锤被陈冬河眼中一闪而过的厉色吓得一哆嗦，连手指的疼痛都忘了，只剩下满心的恐惧。
他连连点头，表示明白。
陈冬河不再多言，拎起赵三锤，如同拎着一件行李，悄无声息地沿着原路返回村子附近。
为了稳妥起见，他并没有直接回村，而是在村外一处长满枯黄蒿草的僻静洼地停下。
赵三锤揉着依旧剧痛钻心的手指，喘着粗气，主动解释道。
“其实，我今天去找你，是我自己的主意，想试探一下虚实。”
“上面的人并不知道我的具体行动。我让王永亮带人先去山洞那边，也是想看看风声。”
“我……我这种小角色，能接到的任务也就是在村里摸摸情况，大事轮不到我插手。”
他这话半是解释，半是强调自己的卑微，希望能降低陈冬河的戒心，或者博取一丝怜悯。
陈冬河对此并不意外。
这些底层线人的活动模式大抵如此。
他淡淡地嗯了一声，表示知晓，随即用命令的口吻吩咐道：
“我明白。现在，按我说的去做。”
“你要我怎么做！”
赵三锤仰起头，脸上混杂着畏惧和一丝认命般的顺从。
经过连番的打击和威慑，他的心理防线已然崩溃，暂时接受了这个受制于人的现实。
或者说，他不敢再去挑战陈冬河的耐心和手段。
他甚至在心里飞快地盘算过，是否有机会在去见虎哥的路上或见面时，暗中偷袭，或者打黑枪示警。
但这个念头刚冒出来，就被他自己强行摁灭了。
陈冬河那鬼魅般的身手和野兽般的警惕性他亲眼所见。
一旦失手，等待他的绝对是比死更惨的下场。
那钢针刺骨，痛彻心扉的滋味，他再也不想尝第二次。
陈冬河俯下身，在他耳边低声交代了几句，声音压得极低，气息喷在赵三锤的耳廓上，带着一股寒意。
随着陈冬河的话语，赵三锤的眼睛逐渐瞪大，脸上的血色一点点褪去，最终化为一片死灰，瞳孔因极度惊骇而收缩成针尖大小。
他声音抖得不成样子，几乎是在尖叫。
“你……你疯了吗？这……这胆子也太大了！你知道这么做的后果吗？！”
“一旦踏出这一步，你我可就真的再也没有回头路了。”
“万一……万一有个闪失，被抓住，那就是绝对要吃花生米的。你……你真想清楚了？”
他仿佛已经看到了自己被乱枪打成筛子，或者公审后一颗子弹结束生命的场景。
赵三锤此刻内心充满了懊悔。
若不是当年一时糊涂，为了几口吃的被人拉上贼船，又何至于今日被逼到如此绝境，要去执行这种九死一生的疯狂计划。
他几乎是在用最后一点理智，试图劝阻陈冬河这个在他看来与自杀无异的行动。
然而，当他看到陈冬河脸上那抹不容置疑的冷静和决然时，他便明白，自己的劝说苍白无力，对方的决心已定。
陈冬河脸上依旧是那副令人捉摸不透的似笑非笑，但眼神却锐利如刀。
“现在，你只有听命的份，没有质疑的资格。我让你做什么，你就做什么。”
“做成了，或许还有一线生机。做不成，或者阳奉阴违，后果你应该很清楚。”
“至于告发我。你尽可以去试试。不过，你拿得出证据吗？”
“我完全可以说是你事情败露，怀恨在心，恶意攀诬。”
“到时候，你看他们是信我这个刚刚立功的积极分子，还是信你这个身份可疑、满口胡言的潜伏分子。”
赵三锤的身体控制不住地微微颤抖，脸上的表情从惊骇慢慢变成一种绝望的惨然。
他咧了咧嘴，露出一个比哭还难看的笑容，声音沙哑得如同破锣。
“罢了，罢了，是我赵三锤命该如此。栽在你手里，我认了。如果我，如果我被抓了，绝不会把你供出来。”
“你这个计划，太吓人了。我，我尽量去办。要是那边的人不信，或者不接茬，你也……别把账全算在我头上。”
这话里，带着几分认命，也带着几分为自己预留退路的哀求。
说完，他像是被抽干了所有力气，踉踉跄跄地转过身，深一脚浅一脚地朝着县城的方向走去。
背影在初春荒凉、满是土坷垃的土地上，显得格外佝偻和凄凉。
此刻的赵三锤，感觉自己就像狂风中一片飘零的落叶，完全无法掌控自己的命运。
只能被动地随风而去，前途未卜，吉凶难料。
陈冬河站在原地，目送着赵三锤消失在土路的拐角，眼神锐利如刀，不见丝毫放松。
他自然不会完全放心让赵三锤独自行动。
尽管种种迹象表明这家伙已被吓破了胆。
但事关重大，容不得半点闪失。
他深吸一口带着寒意的空气，身形一动，如同鬼魅般悄无声息地跟了上去。
始终与前面的赵三锤保持着一段不易察觉的距离，利用地形和稀疏的林木完美地隐藏着自己的行迹。
赵三锤一路低着头，心事重重地赶路。
进了县城后，更是七拐十八绕，专挑那些偏僻、脏污的胡同走，显然是在试图确认是否有人跟踪。
最终，他在一条狭窄得仅容一人通过，尽头堆满垃圾的巷子尽头停下。
面前是一扇油漆斑驳、露出木头原色的旧木门。
他左右张望了一下，显得十分警惕。
然后抬手，用特定的节奏，先是两下快的，停顿，再是两下慢的，敲在了门板上。
这敲门声，在寂静的巷子里显得格外突兀，显然不是寻常访客的动静。
门内沉寂了片刻，随即传出一个粗鲁且不耐烦的男人声音，骂骂咧咧地响起。
“哪个短命鬼。敲魂呢！敲四下，报丧啊！老子活得好好的，信不信我开门揍你。”
“吱呀”一声，木门被猛地拉开一条缝，一个满脸络腮胡，身材壮实，面色凶悍的汉子探出头来。
他看到门口的赵三锤，先是一愣，随即脸上怒容更盛，一把揪住赵三锤的衣领，粗暴地将人拽进了院子。
同时迅速关上门，压低了声音，恶狠狠地问道：
“你怎么这时候跑来了。不是说了没事少联系吗？怎么样，让你打听的事有眉目了。”
赵三锤被拽得一个趔趄，勉强站稳，脸上堆起讨好的，却又带着惊惶的笑容，低声下气地说：
“虎……虎哥，出……出大岔子了！”
“嗯？”
绰号虎哥的壮汉眉头立刻拧成了疙瘩，眼神变得凶狠起来。
“快说，到底怎么回事！别他妈吞吞吐吐的！”
赵三锤咽了口唾沫，结结巴巴地按照他临时起意的说辞汇报。
“我……我按吩咐，找了村里几个靠得住的猎户，借口追那头伤人的老虎，摸到了山洞附近。”
“可……可还没等靠近，就被守在那里的队伍给，给按住了。一个都没能跑掉。”
虎哥脸色猛地一变，揪着赵三锤衣领的手又紧了几分。
“全折了？！那你呢！你怎么跑出来的？！”
“我……我没敢靠太近，躲在远处看到的。”
赵三锤急忙解释，然后话锋一转，脸上露出一种混合着贪婪和畏惧的神色，仿佛下了很大决心似的：
“不过，虎哥，我……我可能找到了条路子。”
“我打听到，村里那个叫陈冬河的，好像有点门道，能接触到那边。”
“我偷偷去找了他。可他……他特娘的狮子大开口啊！”
“陈冬河？”
虎哥眼中闪过一丝疑惑，似乎在记忆里搜寻这是哪号人物。
“他想要什么！”
赵三锤伸出双手，比划了一个十字，哭丧着脸，声音带着夸张的颤抖：
“他……他张嘴就要十根……十根大黄鱼！才肯透露山洞里的真实情况。还说……说少一根免谈。”
“这人是不是穷疯了！他知道十根大黄鱼是多少钱吗？这简直是要扒我们的皮啊！”
“十根大黄鱼！”
虎哥闻言，眼珠子都快瞪出来了，声音不由自主地拔高，充满了难以置信和暴怒。
“他娘的！他怎么不去抢？！就一点消息，值这个价？我看他是活腻歪了！想钱想疯了！”
他气得胸口起伏，显然被这个天价震惊得不轻。
躲在巷子外侧阴影里，紧贴着冰冷墙壁的陈冬河，将院内的对话听了个大概。
当他听到赵三锤竟然擅自篡改计划，直接把价码抬到十根大黄鱼，并暗示是自己主动索要时，心中顿时涌起一股怒意。
这小子，果然贼心不死！
他立刻明白了赵三锤的盘算。
很可能是想假借自己的名头索要巨款，然后卷款潜逃。
真是狗改不了吃屎！
计划已然出现偏差，陈冬河当机立断，不能再等。
他仔细倾听院内，确定只有赵三锤和那虎哥两人后，眼神一凛，不再犹豫。
只见他身形如狸猫般轻盈一跃，单手在低矮的院墙上一按，便悄无声息地落入了院内，点尘不惊。