李向阳正准备扔下滑竿举枪，对面传来一声熟悉的“呜汪”……再细看，竟然是白云和白雪！

    “叔，咋弄，要不要赶回去？”王成文低声问。

    望着两双在黑夜里发亮的狗眼，李向阳沉默片刻，叹了口气：“算了吧，来都来了……让它们跟着也好，探个路，防个野物。”

    他揉了揉两只狗的脑袋，下达了前进的指令。

    白云和白雪立刻领会，兴奋地越过队伍，蹿进了前方的夜色里，真当起了开路先锋。

    将近三十公里的山路，还带着个身子不便的孕妇，这趟进山，难度自然大了不少。

    周翠红怕给大家添麻烦，咬着牙坚持走到了松树林。

    李向阳见她脸色发白，额上全是虚汗，说什么也不敢让她再走了。

    周翠红推辞了几句，还是听劝的上了李向东兄弟抬着的滑竿。

    一行人穿过密林，趟过溪涧，总算在天黑透前，走到了项叔叔那座隐藏在山坳里的小木屋。

    此前的连日暴雨，对木屋影响不大，屋顶的石板依旧严实，甚至屋内都未发现漏水的痕迹。

    唯一的变化是屋旁那条小溪，水势丰沛了许多，哗哗的流淌声在夜里格外清晰。

    “这地方……太美了！”李茂秋安置好周翠红，望着四周的山林轮廓和头顶更清晰的繁星，忍不住感叹：“要不是娃娃得上学，把两个丫头带上来，一辈子不回去都行！”

    “二爹，你这会儿嘴上轻巧，等住上十天半个月再说吧。”李向阳一边从背篓里往外拿东西，一边打趣道。

    他知道，李茂秋和父亲虽然是亲兄弟，但他的性格却极为活泛，爱热闹，话也多。

    趁着周翠红烧水做饭的工夫，李向阳打着手电，带着陈俊杰和王成文，去祭拜项叔叔和朱阿姨。

    灯光照亮坟头时，三人都愣了一下。

    坟堆明显被人修葺过，坟前还残留着些果核、饼渣，以及尚未燃尽的香烛。

    “有人来过？”陈俊杰蹲下身，捡起一小块像是包点心用的褪色红纸。

    李向阳的心头也掠过疑惑：这深山老林，除了他们，还有谁知道这两座孤坟？还这般恭敬地祭扫？

    小雪舅舅倒是来过，之前还写信说要来接小雪去过暑假，考虑到洪水的因素婉拒了……

    还能是谁呢？

    怕李茂秋两口子初来乍到心里没底，几人商量了下，决定不去金罐潭山洞，在小木屋过一夜再走。

    这房子曲木匠住的时候又添了些家具，加上黑蛋骚情，粮油腊肉调料也余了不少，不考虑别的因素，倒是个不错的落脚之处。

    这顿晚饭，因为有白云白雪“贡献”的三只兔子和菜园里自行冒出来的青菜，让李茂秋感叹比在家都丰盛。

    次日天刚亮，李向阳就把几人叫醒。

    “趁着凉快，把屋子四周清一清。”洗了把脸，他给几人分配了任务。

    “白云跟我和大哥，白雪跟成文、俊杰，咱们分头，把附近林子蹚一蹚，弄出点动静，有野物了尽可能留下，留不住就撵远点。”

    毕竟往后二爹二妈要在这里长住，李茂秋只带了一杆土火枪，勉强能防身，安全的问题要考虑到。

    两拨人带着狗，以木屋为中心，开始了认真的搜寻。

    可能是项叔叔在这里居住多年而且有枪的缘故，除了惊起不少野鸡兔子，给两条狗刷了点业绩外，并未发现大型猎物。

    忙活完回来，匆匆扒了口饭，李向阳从墙上取下接曲木匠那天打下的羚牛皮，卷好塞进了背篓。

    又带着李茂秋，把此前布置的陷阱位置简单说了下，四人两狗沿着来路下山。

    “向阳，时辰还早。家里……之前存的腊肉，这回差不多折腾空了，要不然去那个悬崖打点东西再回？”大哥抬头看看天色，建议道。

    “哥，太远了！”李向阳抹了把汗：“天又热，背回去肉都有味道了……我知道个近点的地方，野物多。”

    “温泉？”陈俊杰眼睛一亮，“就是，那边要近好多！”

    “那还说啥！赶紧走！”听说有更近的地方，李向东主动催促起了大家。

    虽然是盛夏，但大多时间都在林间穿行，又多风，下山的路好走一些。

    不到四个小时，几人就越过树屋，顺着溪流走到了温泉所在的山谷附近。

    李向阳安抚着白云白雪让它们远远卧倒，自己带着三人藏到了大青石后。

    “我去！那么多东西！”李向东盯着水中泡着的羚牛、马鹿和浅水区的野猪，张大了嘴巴。

    “四个人……挑三头小点的母野猪打吧，熏点腊肉慢慢吃，鹿肉干了吃不成，多了也容易上火……”低下头，李向阳小声和两个小伙子商量着。

    “坏了！”王成文忽然惊呼一声。

    李向阳扭头看去，不知为何，那羚牛像是发现了他们似的，朝着几人藏身的方向集体看了过来。

    “发现我们了？”陈俊杰也一脸疑惑。

    正说着，领头的羚牛已经从水中爬了起来，鼻孔张开，喷出一股粗气后，发出一声低沉的哞叫。

    身后几头羚牛也骚动起来，铜铃般的眼睛直直望着李向阳几人。

    潭中的马鹿和野猪似乎发现了不对，迅速起身，头也不回地朝着密林逃窜。

    “怎么会有这么大反应，不对啊……”这场面，让李向阳也一时有点迷。

    突然！

    他想起背篓里那张卷着的羚牛皮！

    对！是气味！同类皮张的血腥和死亡气息，顺着风飘过去了！

    “坏了！”他刚吐出两个字，只见那头公牛头颅一低，竟朝着他们藏身的青石堆直冲过来！

    蹄子砸在地上，发出咚咚的闷响，再近些，感觉地面似乎都在震颤。

    “快！上树！”李向阳大吼一声，左右一看，指向身后不远处一棵斜伸出来的大马尾松。

    那树不知什么原因长歪了，树干几乎贴着地面，离地约两米多高的地方才分出枝丫，正是理想的躲避之处。

    四人连滚带爬朝那棵树冲去。

    陈俊杰和王成文腿快，率先蹿上树干。

    李向东把背篓一甩，也手脚并用爬了上去。

    李向阳持枪断后，见大家都已安全，这才顺着树干跑到分叉处，抓住了王成文伸出来的手。

    “咚！”

    几乎同时，最前面那公牛赤红眼睛，喷着白沫，一头撞在了横着的树干上！

    直径一尺多的马尾松，想撞断断然不可能，但整棵树却剧烈地摇晃起来，枝叶哗啦作响。

    李向东原本抓着高处的树干，很安全，但为了给弟弟让地方，他把脚挪到了一个侧枝上。

    只听“咔嚓”一声，他脚下一轻，惊呼着从树上跌落下去！