丰乐门，城梯。
户部都吏陈才带着一队民夫，挑着满是菜粥的木桶以及装满饼子的箩筐，匆匆地往城头上赶。
“让开！”
“都他娘给老子让开！”
刚踏上城梯中段，前方突然传来一阵粗鲁的咆哮声。
陈才心头一跳，抬头望去。
只见狭窄的城梯上，一群民夫正抬着简易担架，跌跌撞撞地往下冲。
担架上的禁卫军伤兵浑身被鲜血浸透，发出痛苦地哀嚎声。
带队的禁卫军军官眉宇间满是戾气，显得很是烦躁。
陈才当即转身对着身后还在发愣的民夫们狠狠摆手。
“快！贴边站！”
“让他们先过去。”
众人慌忙挤向城梯一侧，死死贴着冰冷的城墙砖。
那些抬着伤兵的民夫几乎是擦着他们的肩膀冲了下去。
刹那间，一股浓烈到令人作呕的血腥气，如同潮水般扑面而来。
那味道太冲了。
陈才这位在户部摸爬滚打多年的老都吏，胃里也不由得一阵翻江倒海。
他下意识地捂住口鼻，眼眶微红。
他抬眼望去，担架上的景象让他呼吸一滞。
有的伤兵肚子被剖开，肠子只能用布条胡乱兜着。
有的身上有血窟窿，还在往外冒血，城梯上都流淌了不少鲜血。
还有的禁卫军则是双眼紧闭，面色灰败，生死不明。
这一幕让陈才和民夫们都面色发白。
他们生活在大乾王朝最繁华、最安稳的帝京。
哪怕这几年各处战火连天，打得天昏地暗。
可战报上的伤亡对他们而言，也不过一串冰冷的数字而已。
那些惨烈的战事，也只是他们茶余饭后无关痛痒的谈资。
可现在战争不再是纸面上的数字，而是耳边撕心裂肺的哀嚎，是近在咫尺的死亡。
视觉与嗅觉的双重冲击让几个年轻民夫脸色煞白。
他们扶着城梯，弯腰哇哇呕吐起来，酸臭味瞬间与血腥气交织在一起。
“别看了！”
“走！”
陈才强忍着内心的剧烈不适，挥手招呼众人继续向上。
越靠近城头，那股血腥味就越发浓重，仿佛空气都被血浸透了。
高高低低的哀嚎声、痛苦的呻吟声从各处响起。
“血！”
“地上全是血！”
一名民夫指着前方，声音都有一些颤抖。
只见鲜红的血液顺着城梯的缝隙流淌下来，汇聚成小溪。
甚至在低洼处积成了一滩滩粘稠的血泊。
“大惊小怪什么！”
陈才厉声呵斥，试图用威严掩盖自己的害怕。
“赶紧把饭菜送过去。”
“将士们还饿着肚子呢。”
在他的催促下，民夫们战战兢兢地绕过地上的血泊，深一脚浅一脚地踏上了城头。
眼前的景象，比城梯上更加惨烈。
丰乐门城头，已是一片狼藉。
尸体横七竖八地堆叠在一起，有的穿着大乾禁卫军的甲胄。
有的则是披头散发、面部画着诡异鬼符的山越蛮子。
不少尸体上还插着羽箭，尸体被射的宛如刺猬一般。
地面上破碎的盾牌、卷刃的长刀、断裂的长枪随处可见。
雷石和滚木被随意丢弃在角落。
女墙之下幸存的禁卫军将士们一个个如同从血水里捞出来一般。
他们靠着墙根，大口喘着粗气。
有民夫正手忙脚乱地给伤兵包扎。
“嘶——！”
“轻点！”
“你他娘的是想疼死老子啊！”
一名民夫因为手抖，不小心碰到了伤兵的伤口。
那脾气暴躁的禁卫军军士抬脚就是一记狠踹，直接将民夫踹翻在地。
“军爷，对不住，对不住……”
民夫连滚带爬地起身，卑微地赔罪，脸上满是惊恐。
不远处
一名甲衣染血、满脸胡茬的指挥使，正带着几名亲兵大声嘶吼着下令。
“把那些山越蛮子的尸体都给我扔下去！”
“统统扔到城外去！”
“别他娘堆在这儿挡道儿！”
对于见过世面的陈才来说，这些山越蛮子并不算稀奇。
但对于那些从未见过血的民夫而言，那些鬼画符般的脸孔宛如恶鬼一般，吓得有人直缩脖子。
“将军！”
陈才快步走到那名指挥使面前，拱手道：“饭菜送上来了，还是热乎的。”
这名浑身散发着戾气与杀意的指挥使，见到陈才身穿着官袍。
他紧绷的面部肌肉稍微缓和了一些。
他抹了一把脸上的血污，骂骂咧咧地抱怨了起来。
“他娘的！”
“咱们大乾真是出了不少吃里扒外的畜生！”
“这些狗日的叛徒！投了山越蛮子，替那些野人冲锋陷阵！”
方才那一仗，打头阵的全是那些叛徒。”
他满腔气愤地道：“我手底下的弟兄，这一会儿就死伤了一百多个！”
“都是被那些叛徒捅死的！”
“等击退了山越蛮子，老子定要将那些叛徒全部抓回来，扒皮抽筋，以泄我心头之恨！”
陈才听得背脊发凉，满脸错愕：“咱们大乾人，竟然为山越蛮子效力？”
“还不少呢！”
指挥使咬牙切齿地说：“也不知道那些蛮子给了他们什么好处！”
“竟然让他们连祖宗都不要了，和山越蛮子勾结在一起攻打帝京。”
他顿了顿，重重地叹了一口气。
“这一仗，不好打啊！”
“也不知道顶不顶得住！”
这指挥使显得有些信心不足。
这个消息如同一块巨石，重重地压在陈才心头，让他的心头也多了一层阴霾。
他怎么也没想到。
这一次不仅仅有山越蛮子进攻，还有不少叛徒协助。
看指挥使一副信心不足的模样，陈才的心里也变得担忧起来。
饭菜虽然送上了城头。
但刚经历了一场血肉厮杀的禁卫军，胃口显然极差。
留守帝京的禁卫军中有不少身经百战的老兵，也有刚补充进来的新兵蛋子。
那些老兵还好，抓紧时间往嘴里扒拉着饭菜，补充体力。
那些新兵第一次直面如此残酷的战场。
看着满地的残肢断臂，闻着令人作呕的血腥味，根本咽不下去。
几个新兵扶着城垛，弯着腰嗷嗷地吐着，胆汁都快吐出来了。
“滚远点吐！”
“他娘的！”
一名老兵烦躁地骂道：“看着你们就恶心，让老子吃饭都没胃口了！”
“滚！”
陈才等人没敢多留，见将士们开始进食，便急匆匆地撤下了城墙。
至于那些盛饭的空桶和箩筐，只能等下一轮送饭时再带下去了。
走在下城的路上，陈才的心里也格外地沉重。
城头走了一遭，让他真正地见识到了战争的残酷。
禁卫军指挥使的一番话，更是让他的对能否守住帝京产生了质疑。
他们真的能坚持到勤王兵马，或者皇上率领大军回来吗？
约莫一个时辰后。
丰乐门城头再次响起了凄厉的号角声，紧接着是震天的喊杀声。
“又来了！”
陈才等人的心瞬间又提到了嗓子眼。
他们躲在伙房大院中，听着城头那一阵高过一阵的喊杀声，为禁卫军祈祷着。
好在帝京城高墙厚，守军悍勇，山越蛮子的这波进攻再次被击退。
傍晚。
陈才带着民夫们再次送饭上山。
这一次，他们的恐惧少了几分。
甚至有几个胆大的民夫，围着一具刚死去的山越蛮子尸体指指点点。
这一夜，陈才没有回家。
城内戒严，加上他有差事在身，只能借住在禁卫军伙房大院的一间堆放粮食的屋子里。
屋内阴冷潮湿。
除了身上那件单薄的御寒袍子，连床像样的被褥都没有。
他躺在硬邦邦的粮袋上，辗转反侧，难以入眠。
一是因为条件太过简陋，二是因为城外的那些山越蛮子整夜未消停。
城外时不时响起山越蛮子的号角声和喊杀声，以至于陈才他们一夜数惊。
直到天边泛起鱼肚白。
折腾了一整夜的陈才，才在极度疲惫中迷迷糊糊地睡了过去。