府门前，天色渐黑。

    曹植倒在地上，半边脸颊红肿，嘴角渗着血丝。曹操站在他面前，浑身发抖，那张苍老的脸上满是愤怒。

    “逆子！”

    曹操声音嘶哑。

    “天下女子千千万，你偏偏……偏偏惦记不该惦记的人！”

    他气得几乎要晕厥。曹植喜欢甄宓，这本是旧事，天下皆知。但如今甄宓已是赵信妻室，曹植还敢这般鬼鬼祟祟窥探大将军府——这不是找死是什么？

    赵信站在一旁，神色平静。

    他看着倒在地上的曹植，忽然笑了：“曹公不必动怒。令公子……倒是个痴情种。”

    这话说得轻描淡写，却让曹操心中更寒。

    他急忙转身，向赵信深深一揖：“常山侯恕罪！是孤教子无方，冲撞了常山侯。孤这就带他回去，严加管教！”

    说罢，他一把拎起曹植，几乎是拖拽着，匆匆离去。那背影仓皇，全然失了魏王的气度。

    孙权站在一旁，碧眼中闪过一抹快意。

    看到曹操这般狼狈，他心中畅快。但随即，他意识到——曹操走了，自己独自面对赵信，似乎也不太妥当。

    “常山侯。”

    孙权拱手。

    “孤也告辞了。”

    赵信点点头，没有挽留。

    孙权转身离去，那身锦袍在暮色中渐渐模糊。

    府门前，只剩下赵信一人。

    痴情种？

    倒是少见了。

    大将军府，内院。

    赵信换了常服，坐在书房中。烛火摇曳，在墙上投下晃动的影子。

    “唤甄宓来。”

    他对侍从道。

    不多时，门开了。

    一道白色身影缓步而入。

    甄宓。

    她穿着一身素白长裙，裙摆曳地，步履轻盈。烛光映照下，那张脸依旧美得惊心动魄——眉如远山，目含秋水，肤若凝脂。岁月似乎对她格外宽容，二十载光阴，未在她脸上留下多少痕迹。

    “见过常山侯。”

    甄宓盈盈一拜，声音轻柔，却带着淡淡的疏离。

    赵信看着她，心中感慨。

    这就是传说中的“洛神”。当年曹操攻破邺城，将这位袁绍儿媳送给他为妾。名义上，她是常山侯的女人。

    但实际上……两人说过的话，恐怕不超过十句。

    “坐。”

    赵信指了指对面的席位。

    甄宓依言坐下，姿态端庄，双手叠放在膝上。她垂着眼眸，不看赵信，也不看别处，只是静静坐着，仿佛一尊玉雕。

    “听说。”

    赵信开口，声音在寂静的书房中格外清晰。

    “你喜欢诗词？”

    甄宓微微一怔，抬眸看了赵信一眼，随即又垂下：“是。”

    “曹植文采如何？”

    赵信忽然问。

    这话问得突兀。

    甄宓身体微不可察地一颤。她沉默片刻，才轻声道：“子建公子……才华横溢，文采斐然。其《洛神赋》流传天下，妾亦曾拜读。”

    她说得谨慎，每个字都斟酌过。

    赵信点点头。

    他看着她，看了很久。烛火在她脸上跳跃，勾勒出精致的轮廓。这样一个女子，本该与诗文为伴，与风月为友。却因乱世，因权力，被送到他这武夫身边。

    “既如此。”

    赵信缓缓开口，声音平静。

    “从今日起，你不再是常山侯府的人了。”

    甄宓猛地抬头，美眸中闪过一丝惊愕。

    “你可以随时离开。”

    赵信继续说：“想去哪里都可以。邺城，许昌，或者……任何你想去的地方。”

    他说得直接，开门见山。

    甄宓本就是曹操送的“礼物”，两人并无感情。她满身书卷气，他却是沙场武夫，本就不匹配。如今既知她心仪曹植那样的文人，不如成全。

    放她自由，总好过困在这府中一辈子。

    书房内，死一般寂静。

    甄宓的脸色，在烛光下一点一点变得苍白。她看着赵信，那双秋水般的眸子中，渐渐泛起水雾。

    “侯爷……”

    她的声音发颤。

    “是要赶走妾吗？”

    她也是聪明人。府门外的事，她虽未亲眼所见，但下人早已传得沸沸扬扬。加上赵信方才问起曹植，现在又说要放她走——

    她以为，赵信误会她与曹植有私情。

    “侯爷明鉴。”甄宓忽然起身，跪倒在地，声音带着哽咽。

    “妾二十年来，除了侯爷，未曾私下见过任何一个男子。清清白白，天地可鉴！”

    她抬起头，泪水滑落，在白皙的脸上留下晶莹的痕迹：

    “若侯爷不信，妾……妾愿以死明志！”

    说罢，她竟真要向桌角撞去。

    “且慢！”

    赵信皱眉，伸手虚拦。

    他没想到，甄宓反应如此激烈。

    “你误会了。”

    赵信沉声道。

    “本将说的，是真心的。放你离开，给你自由。至于甄氏一族，你大可放心——有本将在，无人敢为难他们。”

    他顿了顿，声音温和了些：

    “你可以去找曹植，或者其他你想跟随的人。本将……不会阻拦。”

    这是他能给的最大成全。

    乱世之中，女子本就身不由己。甄宓从袁家到曹家，再到他这里，每一步都是被迫。如今，他愿意给她一次选择的机会。

    甄宓跪在地上，泪水止不住地流。

    她看着赵信，看了很久很久。然后，她缓缓摇头：

    “侯爷好意，妾心领了。但女子从一而终，此乃天理。”

    她声音虽轻，却字字坚定：

    “妾身因袁家覆灭来到侯府，若再从侯府离去……天下人会如何议论？唾骂妾身事小，损了侯爷威名，妾万死难赎。”

    她深深叩首：

    “妾生是侯爷的人，死是侯爷的鬼。此生……永不离开。”

    赵信无语。

    放你自由，你还不愿？

    还有就是对方刚刚还是一副半生不熟的样子，现在又一副痴情女子的姿态，搞什么鬼？

    至于她说的理由——名声，贞节，从一而终——赵信明白，是自己想简单了。这个时代的女子，将名节看得比性命还重。甄宓若真离开侯府，无论去哪，都会被视为不贞，遭人唾弃。

    更何况，她若真去找曹植，那才是真的找死——曹操第一个不会放过她。

    “罢了。”

    赵信轻叹。

    “你既不愿，那就……随你吧。”

    他扶起甄宓：“起来吧。本将……不逼你。”

    甄宓站起身，擦去泪水，又是一拜：“谢侯爷。”

    烛火摇曳。

    两人相对无言。

    一个不知该说什么，一个不敢说什么。

    傍晚，内厅。

    晚膳已经摆好，四菜一汤，简单却不失精致。

    甄宓伺候赵信用膳。她动作轻柔，布菜、盛汤、递筷，每一个细节都恰到好处。虽然依旧不多话，但那份细心，却能让人感受到。

    赵信默默吃着，心中却在想别的事。

    北伐在即，洛阳暗流涌动。曹操、孙权各怀心思，朝中旧臣蠢蠢欲动。还有那个孙尚香……

    正思索间，门外传来脚步声。

    “常山侯。”

    一个清冷的声音响起。

    曹樱来了。

    她换了一身淡紫衣裙，发髻简单，未戴首饰，她走进厅中，看到甄宓正在为赵信布菜，好看的眉头微微一皱。

    但什么也没说。

    “坐。”

    赵信指了指旁边的席位。

    曹樱坐下，目光在甄宓身上停留片刻，随即移开。她也没提司马懿的事——仿佛那场灭门惨案，从未发生过。

    赵信也不问。

    有些事，心照不宣就好。

    晚膳在沉默中进行。甄宓依旧细心伺候，曹樱则静静坐着，偶尔夹一筷子菜，吃得很少。两个女子，一个温婉如书香气，一个刚烈如沙场风，此刻同处一室，气氛微妙得让人窒息。

    赵信觉得有些好笑。

    他自然看出曹樱在强忍。那双美眸中闪过的醋意，虽然掩饰得很好，却逃不过他的眼睛。

    ——明明在意，却偏要装作不在乎。

    用过晚膳，赵信放下筷子。

    “乏了。”

    他淡淡道。

    甄宓轻声询问：“侯爷要沐浴吗？”

    “嗯。”

    赵信理所当然地点头。

    甄宓起身：“妾身去准备。”

    她向赵信和曹樱各施一礼，转身离去。白色裙摆在地面拖曳，如云如雾。

    厅中，只剩下赵信和曹樱。

    烛火跳动。

    曹樱终于开口，声音很轻：“她……一直这样伺候你？”

    赵信笑了：“怎么，大都督吃醋了？”

    曹樱脸色微红，别过脸去：“没有。”

    “没有？”

    赵信站起身，走到她面前，俯身看她。

    “那为何皱眉？为何不悦？”

    曹樱咬唇不语。

    赵信伸手，轻轻托起她的下巴，让她与自己对视。

    “记住。”他的声音低沉。

    “在本将面前，不必掩饰，本将从不强迫女人。”

    曹樱看着他，眼中闪过复杂的神色。有委屈，有不甘，还有……一丝难以言说的情愫。

    许久，她低声道：“我只是……不习惯。”

    赵信笑了。

    他松开手，转身走向内室。

    “既然不习惯，”

    他的声音从屏风后传来。

    “那就学着习惯。”

    曹樱站在原地，看着他的背影消失在屏风后，久久不动。

    窗外，月上中天。

    月光洒进厅中，照亮她脸上的每一丝表情。

    那表情里，有挣扎，有坚定！

    她知道，这是自己选择的路。

    但既然选了，就不会回头。

    绝不。