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烟火呛得喉间生疼，视线里漫天红影翻涌，木梁燃烧的噼啪声混着喊杀声在耳边炸开，莫清欢只觉眼前恍恍惚惚，唯有手中实打实的佩剑，能让他定住心神。
方才还守在身侧的亲卫，转眼便被长刀劈中肩背，轰然倒地，血珠溅在火舌上，滋滋的声响刺耳得很。他挥剑格开迎面刺来的短刀，剑锋顺势抹过那人脖颈，温热的血喷在他脸颊，与烟火的灼热黏在一起。
“王爷，走吧！”亲卫小校浑身是血扑过来，硬生生替他扛下一记偷袭的长刀，钢刀入肉的闷响闷沉刺耳，他踉跄着跪倒在莫清欢脚边，呕出一口血沫，死死攥着莫清欢的衣摆：“王爷，走！再不走就来不及了！”
莫清欢眼底赤红如燃，反手斩落一人头颅，剑风扫过，血花溅在他染灰的脸颊上。
他低头看着奄奄一息的小校，胸中翻涌的戾气与焦灼陡然炸开，一把攥住小校的衣领，声嘶力竭地嘶吼：“走？往哪走！玉玺呢！玉玺还在不在！”
小校被他晃得咳出血沫，目光扫向浓烟滚滚的内院方向，拼尽最后力气扯着他的衣袖站起来：“末将——末将去取！王爷您撑住！”
话音未落，他猛地挣开莫清欢的手，撑着刀踉跄着，转身便扎进漫天火光与浓烟里，背影很快被翻涌的火舌吞没。
莫清欢看着那道身影消失在火舌中，喉间滚出一声沉怒的低喝，回身迎上蜂拥而来的乱党。
鲜血溅上他的月白锦袍，晕开刺目的红，乱党如潮水般涌来，杀了一波又来一波。
“死守内院！凡靠近者，格杀勿论！”莫清欢厉声嘶吼，剑锋再挑，反手抹喉。
亲卫们见主君死战，个个红了眼，但凡有乱党靠近，便迎头砍去。
火光越烧越旺，映红了半边天，喊杀声、兵刃相击声、房屋坍塌的巨响，搅得西宁王府如人间地狱。
那些乱党看似杂乱，实则进退有度，分明是受过刻意操练，借着失火的混乱行突袭之实，目标自始至终只有一个——那枚藏在内院的西梁传国玉玺。
三个时辰后。
浓烟尚未散尽，北风卷着焦屑，在街巷间漫荡。
西宁王府外的官道上，平阳侯谢衍勒马驻足，身后兵士皆敛声屏气，无人敢妄动。
他抬手摒退左右，只留两名亲随，缓缓解下马鞍缰绳，牵着马缓步朝王府走去，步履不疾不徐，目光扫过沿途散落的兵刃、焦黑的木片，眼底藏着一丝不易察的沉敛，似是在丈量这场乱局的深浅。
行至王府门前，谢衍才抬眼望去——莫清欢斜倚在朱漆府门的门柱上，月白锦袍早被血与烟灰染得斑驳，肩头的伤处还在渗着血，黏住了凌乱的衣料。
他垂着眼，指尖漫不经心地摩挲着佩剑，周身散着拒人千里的冷意，府内院中的家丁与兵士正弯腰擦拭地上的血迹，搬离烧焦的梁柱，狼藉一片，却已无半分厮杀的混乱。
听见脚步声，莫清欢才缓缓抬眼，眸底的赤红未褪，只剩一片寒凉，看向谢衍的目光疏淡得很，未有半分寒暄。
谢衍适时收住脚步，松开马缰，抬手虚拱一礼，语气谦和，恰到好处地带着几分关切：“西宁王殿下。本侯今日恰在锦州近郊巡查卫所，刚接陛下口谕，听闻王府遭西梁乱党袭扰，便即刻调就近卫所兵士赶来，想来是迟了一步，倒让殿下亲自动手平了乱。”
他话落，目光似是无意般扫过府内深处，似想窥见内院动静，却被莫清欢的身影淡淡挡了去。
莫清欢唇角扯了扯，没什么笑意，声音沙哑，裹着烟火的糙意：“有劳圣上和平阳侯挂心，乱党已清，府中无碍。”
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寥寥数语，疏离尽显，无半分邀他入内的意思。
谢衍眼底的失望稍纵即逝，面上依旧挂着温和笑意，顺势接话：“无碍便好。殿下一身浴血，想来是拼杀得辛苦。本侯既来了，便让麾下兵士守在王府周边，防着有漏网的乱党折返，也好让殿下安心整顿府中事宜。”
莫清欢垂眸瞥了眼身侧染血的佩剑，指腹擦过剑上的血痂：“多谢平阳侯美意，只是府中刚清剿完毕，满地狼藉，恐扰了侯府兵士。锦州府衙的人已在府内协助整顿，外围的巡防，有府衙衙役便够了。”
一句话既谢了他的“好意”，又堵死了他派兵驻守的心思，连半点借势的缝隙都没留。
谢衍笑容微僵，眼底的算计稍纵即逝：“殿下考虑得周全，是本侯思虑不周了。殿下身上带伤，府中又经此乱，若是有任何需本侯搭手之处，只管差人知会一声，本侯驻守近郊卫所，片刻便能赶到。”
他说着，目光又似无意扫过府内深处的浓烟，语气轻描淡写补了句：“听闻乱党……”
他的声音压低了些:“是冲西梁玉玺来的？殿下既护下了此方玉玺，往后更要多些防备才是。”
这话一出，莫清欢方才还疏淡的神情陡然沉了下来。他抬眼直视谢衍：“平阳侯何出此言？西梁覆灭，国器早随先帝归葬，何来玉玺一说？乱党口出狂言，侯爷怎也随他们胡言乱语？”
一番话既矢口否认，又暗指郑光妄议国器、轻信乱党，堵得郑光一时语塞。
“玉玺乃王朝正统象征，本就非我一介归降藩王所能私藏，侯爷当众提及此事，传出去，岂不是害了本王？侯爷这是无心之失，还是有意为之？”
谢衍眼底的错愕稍纵即逝，随即敛去心思，拱手故作歉意，语气谦和却不露破绽：“殿下恕罪，是本侯失言了。不过是听闻乱党叫嚣，一时口快，倒忘了此节，绝非有意提及，更无旁的心思。”
“但愿如此。”莫清欢冷冷瞥他，语气里满是不信，“如今刚平乱，流言最易滋生，还望侯爷谨言，免得徒生事端，引朝野非议。”
“今日之事，平阳侯费心了。本侯府中尚有诸多事宜要处理，便不远送了。”
逐客之意再明显不过。
谢衍也不纠缠，再度抬手虚拱一礼，语气依旧谦和：“殿下自便。本侯便先回卫所，若有异动，殿下随时传信。”
说罢，他牵过马，转身缓步离去，步履依旧不紧不慢，只是行至巷口时，余光扫了眼西宁王府紧闭的朱漆大门，眼底翻涌着阴翳。
府门内，莫清欢望着他消失的方向，指尖攥紧剑柄，指节泛白。谢衍这话里有话，明知乱党冲玉玺而来，偏要当众点破，无非是敲山震虎——他既知道玉玺在府中，往后的算计，只会更甚。
“王爷。”一名亲卫躬身走来，递上干净的帕子，“府内血迹已清得差不多，只是……没找到陈小校的身影，内院柴房附近的火还未彻底熄，属下们寻了许久，都没见着人。”
莫清欢接过帕子，擦去颊边的烟灰与血污，目光望向内院方向，浓烟依旧袅袅，火光已弱了下去。他喉间滚了滚：“接着找，活要见人，死要见尸。”
“是。”
亲卫退去后，莫清欢依旧斜倚在门柱上，肩头的伤口阵阵抽痛，可他半点不在意。
他知道，谢衍这一趟，看似无功而返，实则是摸清了底细——他能凭一己之力肃清乱党，却也折损惨重，府中防卫已是空虚。
这只是开始，真正的风浪，还在后头。而那枚玉玺，终究是成了悬在他头顶的一把刀，拔不掉，也避不开。