陈家坳的清晨总是从一声鸡鸣开始。

    陈老栓披上那件洗得发白的粗布褂子，推开吱呀作响的木门，深深吸了一口山间清冷的空气。远处的山峦还笼罩在薄雾中，几缕炊烟从散落的土屋升起，整个村子安静得能听见露珠从树叶滑落的声音。

    他走到院子角落的柴堆前，抽出柴刀，一下一下地劈起柴来。这是他一早的活计，劈完柴，生火做饭，然后下地干活。六十三年了，日子就像门前那条小溪，平静地流淌着，从不停歇，也从不起波澜。

    直到那天下午。

    “老栓！老栓！不好啦！”

    急促的呼喊声伴随着凌乱的脚步声由远及近。陈老栓放下手中的锄头，直起身来，看见邻居家的大小子铁柱正慌慌张张地跑过来，脸上没有一丝血色。

    “慢点说，咋回事？”陈老栓皱眉问道。

    “是、是陈五爷他、他不行了！”铁柱上气不接下气，扶着膝盖喘粗气，“刚才还好好的，突然就倒在地上抽抽，嘴里吐白沫，眼睛瞪得老大，吓死人了！”

    陈老栓心里一沉。陈五爷是村里最年长的老人，今年已经九十有二，虽说身子骨大不如前，但也没听说有什么急病。

    等陈老栓赶到时，陈五爷家已经围了不少人。大家自动让开一条路，脸上都带着不安的神情。陈五爷躺在炕上，双目紧闭，脸色灰白，胸口微弱地起伏着。

    “刚请了李大夫来看，说是邪风入体，没得治了。”村长陈福来低声对老栓说，“怕是熬不过今晚。”

    陈老栓心里不是滋味。陈五爷是村里最后一个会“打卦”的人。那是一种古老的占卜术，据说能通阴阳，晓吉凶。小时候，陈老栓见过陈五爷的父亲为人打卦，三枚铜钱在龟壳里摇动，倒出来排列成象，便能断人祸福。但随着年月流逝，信这个的人越来越少，陈五爷自己也多年不曾为人打卦了。

    夜幕降临，大部分人都回去了，只剩下几个近亲守着。陈老栓主动留了下来，他坐在炕边的木凳上，看着陈五爷奄奄一息的样子，心里涌起一股说不清的惆怅。

    子夜时分，万籁俱寂，只有油灯的火苗偶尔噼啪一声。

    突然，陈五爷的眼睛猛地睁开，直直地盯着屋顶。守夜的人都被吓了一跳，连忙围过来。

    陈五爷的嘴唇微微颤动，似乎想说什么。陈老栓俯下身去，将耳朵凑到老人嘴边。

    “卦卦”老人气若游丝，声音几乎听不见。

    “五爷，您要什么？”陈老栓问道。

    “西屋梁上黑罐”陈五爷的眼睛突然转向陈老栓，瞳孔中闪过一丝异样的光芒，“不可轻易打卦”

    话未说完，老人喉头发出最后一声轻响，头一歪，没了气息。

    屋子里顿时响起一片哭声。陈老栓却愣在原地，回味着老人临终的话。

    办完丧事的第三天，陈老栓鬼使神差地又来到了陈五爷的老屋。陈五爷的孙子正在整理遗物，见老栓来了，打了个招呼。

    “五爷临走前说，西屋梁上有个黑罐”陈老栓试探着问。

    “哦，是有一个，刚拿下来。”年轻人指着墙角一个布满灰尘的陶罐，“里面就一些老物件，没啥值钱的。老栓叔要是感兴趣，就拿去吧，反正我也要扔的。”

    陈老栓犹豫了一下，还是抱起了那个黑罐。回到家，他打开罐子，里面果然是一些旧物：几本发黄的古书，一捆已经干裂的蓍草，一个磨得发亮的龟壳，还有三枚锈迹斑斑的铜钱。

    他拿起那三枚铜钱，在手中摩挲着。铜钱很旧，上面的字迹已经模糊不清，但入手却有一种奇特的温润感。

    那天晚上，陈老栓做了个奇怪的梦。梦中陈五爷站在一片迷雾里，神情严肃地对他反复说着两个字：“勿卦！勿卦！”

    醒来后，陈老栓心里惴惴不安。他将黑罐重新封好，放在床底下，决定不去碰它。

    日子又恢复了平静。直到半个月后，村里发生了件大事。

    村长陈福来家的小孙子突然不见了。全村人找了一天一夜，所有孩子常去的地方都找遍了，就是不见踪影。有人说看到孩子往后山去了，后山有狼，大家心里都沉甸甸的。

    第二天傍晚，陈福来红着眼睛找到陈老栓。

    “老栓，听说五爷临终前跟你说了什么”陈福来声音沙哑，“我知道五爷会那种老法子现在没办法了，警察也来了，但这么大山，怎么找啊！你就试试吧”

    陈老栓心里一紧，想起那个梦和陈五爷的警告。但看着村长绝望的眼神，他最终还是点了点头。

    他取出黑罐，拿出龟壳和铜钱。按照记忆中陈五爷父亲的做法，他将三枚铜钱放入龟壳中，心中默念要占之事，然后轻轻摇动。

    铜钱落在桌上，排列成一个奇怪的图案。

    陈老栓翻开那些古书，对照着上面的卦象。卦象显示“东南方，近水之处”。

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    “去东南边的小河找找。”他对陈福来说。

    一群人急忙赶往东南方向的小河。果然，在河边的灌木丛中，找到了熟睡的孩子。孩子醒来后，说自己追一只蝴蝶迷了路，累了就睡着了。

    这件事很快传遍了全村。陈老栓成了英雄，但也带来了麻烦。

    先是东家的牛丢了，来找他打卦；后是西家的媳妇迟迟不孕，也来问卜。陈老推脱了几次，但看着乡亲们期盼的眼神，他心软了。

    每一次打卦，结果都出奇地准确。牛在南山坡找到；媳妇三个月后真的怀上了。陈老栓的名声越传越远，连邻村的人都慕名而来。

    但陈老栓自己却越来越不安。每次打卦后，他都会做奇怪的梦，梦见陈五爷在雾中摇头叹息。而且他发现自己对打卦越来越依赖，甚至早上出门要不要带伞，都要打卦决定。

    更奇怪的是，他注意到每次打卦后，那三枚铜钱上的锈迹似乎会褪去一点，露出底下暗红色的纹路，像血管一样细微的纹路。

    夏天的一个午后，村里来了个外乡人。此人四十上下，穿着得体，自称是民俗研究者，听说陈老栓会古卦术，特地来拜访。

    外乡人很懂行，不仅知道打卦的历史，还能说出许多门道。陈老栓多年没遇到能聊这些的人，一时兴起，拿出铜钱龟壳，为他演示了一番。

    外乡人看得目不转睛，最后提出要高价购买那三枚铜钱。陈老栓拒绝了，这是陈五爷的遗物，他不能卖。

    那人也不强求，只是意味深长地笑了笑，临走前说了句：“老哥，这卦不能常打，尤其不能为人寻阴物啊。”

    陈老栓心里一惊，想问个明白，但那人已经走远了。

    一个月后，村里出了件邪门事。

    李老四家的祖坟被人动了。不是盗墓，坟没被挖开，但坟头上的土被翻过，还撒了一些红色的粉末。李老四气得不行，非要查出是谁干的。

    大家议论纷纷，有人说前几天看到个陌生人在坟地转悠，但没看清长相。李老四找到陈老栓，非要他打一卦，算出是谁干的。

    陈老栓想起外乡人的警告，婉言拒绝。但李老四不依不饶，几乎要跪下来求他。加之陈老栓也鬼使神差的心痒，于是答应了。

    这次打卦的感觉很奇怪。铜钱在龟壳里异常沉重，倒出来时几乎听不见声响。三枚铜钱排成一个前所未有的图案：两枚叠在一起，另一枚立在边缘，微微颤动。

    陈老栓翻遍古书，也找不到这个卦象。他正疑惑时，突然一阵头晕目眩，眼前闪过许多模糊的画面：一片竹林，一个背影，一把沾红土的铁锹

    “应该是个左撇子，最近受过伤，就在村东的竹林附近住。”陈老栓不由自主地说出这些话，说完自己都愣住了。

    李老四带人直奔村东竹林，那里只住着王老七一家。王老七确实是个左撇子，前几天砍柴伤了右手，现在还缠着布条。面对质问，王老七支支吾吾，最后承认了。

    原来他是听信了一个风水先生的胡说，说李老四祖坟位置好，撒点红朱砂能“借运”。本以为神不知鬼不觉，没想到被打卦算出来了。

    事情水落石出，陈老栓却病倒了。

    他高烧三天三夜，胡话不断，一直在喊“勿卦”。醒来后，他瘦了一圈，眼睛深陷，整个人仿佛老了十岁。

    更让他恐惧的是，他发现那三枚铜钱上的锈迹几乎全部褪去，露出了本来面目——那根本不是铜钱，而是三枚暗红色的骨片，上面刻着诡异的符号，摸上去有一种令人不适的温热感，仿佛有生命一般。

    陈老栓想把骨片扔了，但每次下定决心时，就会有一种莫名的不舍，最后总是找理由留下它们。

    秋天到了，山上的叶子开始变黄。村里来了个采药人，住在村头的破庙里。这人寡言少语，白天上山采药，晚上熬药，弄得庙里总是弥漫着一股怪味。

    不久，村里开始丢东西。先是几家晾在外面的衣服不见了，后来是鸡鸭少了几只。大家都没在意，以为是黄鼠狼叼走了。

    直到有一天，铁柱家三岁的小女儿不见了。

    全村人搜山找了一整天，毫无踪影。有人提到那个采药人，说最近没见他上山。大家赶到破庙，发现里面空无一人，只在墙角找到几件丢失的衣服和一堆鸡毛。

    恐慌笼罩了陈家坳。铁柱夫妻哭得死去活来，大家商量着要报警，但山路遥远，警察最快也要明天才能到。

    “老栓，求求你，再打一卦吧！”铁柱扑通一声跪在陈老栓面前，“我就这么一个娃啊！”

    陈老栓面色惨白，连连后退：“不，不行，不能再打了”

    “老栓叔，现在只有你能救了！”村长陈福来也劝道，“孩子才三岁，晚了可能就没了！”

    众人纷纷附和，所有的目光都集中在陈老栓身上。

    陈老栓内心激烈挣扎。他知道打卦的邪门，尤其是上次为李老四打卦后，他病了好几天，而且那骨片越来越诡异。但面对一个三岁孩子的生死，他怎么能见死不救？

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